第8章 發酵肥料

第8章 發酵肥料

黑石城堡的廚子安東尼被抓起來了。

據他交代，他在過去長達十一年的時間內，一直運用高超的刀功将一只閹雞拆成兩只，皮和肉分離，然後制作餡料填入雞皮中烤制，再把雞肉另行烤制，記成消耗了兩只雞。

然後安東尼就可以把省下來的那只雞偷偷賣出去，諸如此類的情況還有很多，尤其是廚子掌握着對一些食材的采購權，讓他能夠在形同虛設的管理制度下往自己的腰包裏使勁扒拉錢財。

安珀最近是真的很忙，她這裏抄一點那裏抄一點，總算是靠抄家攢夠了第一筆發展資金。

第一件事是在城市裏建起了密度很高的公廁和垃圾傾倒點，雇人按時清理，又同步制定了随意傾倒垃圾罰款的法規。

領地裏唯一一座稱得上是城市的翡翠城，衛生狀況慘不忍睹，以至于安珀寧願去農莊裏看人犁地，也不願意進城。

其實第一天來到翡翠領的時候，作為領主，安珀也從城市中穿行而過，那時候翡翠城還勉強算得上整潔。

邁爾斯說，那是為了歡迎領主，特意征召人力清掃了街道、勒令市民暫時不許傾倒垃圾和糞便、以及把吊死的罪犯從絞刑架上放下來，後面就沒這種自覺了。

把錢花在這種短時間內看不到什麽回報的城市衛生事業上，不僅是安珀生怕疫病爆發，給她領地上本來就不多的人口來個團滅，也是考慮到是時候開始堆肥了。

這時候的生活垃圾裏沒有什麽塑料、電池這些污染土壤的東西，幾乎不用分類就可以直接用做堆肥材料。

安珀讓人在城外不遠處的空地上挖了發酵池，把稭稈、枯枝、落葉和生活垃圾以及人畜糞便加部分水，混勻後放進發酵池裏。

雖然沒有現代專用的堆肥發酵菌劑，但是這些原料中本身就有一定量的發酵菌，只不過腐熟速度沒有加入菌劑以後快。

有難度的是保持發酵池的溫度，發酵過程中本身就會産生熱量，但想要留住這種熱量，同時防止氮肥的流失，要在發酵池上覆蓋塑料薄膜密封才行。

塑料薄膜肯定是沒有的，最後只能退而求其次，在發酵池上用木條搭了格子，放上廢舊的毛氈、碎布等物，然後用稭稈覆蓋，希望能盡量保持發酵池裏的溫度。

除此以外，還得雇人在發酵池附近日夜巡邏，因為真的會有人去偷放在發酵池上的碎布條！

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不過相比于其他成本，人力實在是不值一提。

安珀在這邊搞着她的堆肥大業，有天一翻系統面板裏的臣民列表，發現自己的大本營着火了。

廚子安東尼對她的态度不知不覺從“中立”變成了負面的“警惕”。

別說原來的安珀就是被毒死的，就算沒有這碼事，也不能留一個這樣的人在廚房裏。安珀立刻命人把安東尼抓起來，審問他的罪行。

不管有沒有罪，先問問。安珀又沒有為難他，安東尼怎麽會無緣無故的态度大變呢？

最壞的結果，當然就是安東尼收了好處，和外人勾結，準備在安珀的飯菜裏動手腳。這就意味着安珀那些對頭們的手已經伸到翡翠領了，需要安珀打起十二分的小心。

好在安東尼只是貪了錢財，又聽說安珀最近的“反腐”大業轟轟烈烈，自己心虛而已。而邁爾斯又隐隐透露出安珀生來不凡，有先知的能力，聽到風言風語的安東尼就更輾轉反側了。

安東尼并沒有露出什麽馬腳，也沒有人檢舉他，突然被抓起來問罪，似乎更加印證了領主大人“先知”的能力。于是稍微一恐吓，安東尼就立刻交代了自己過去的所作所為，還積極的交出了贓款，只求安珀不要把他絞死。

這倒不至于，安珀只是額外罰了他一大筆錢，如果無力支付這筆罰金，就送安東尼去做勞役補償。安東尼身為領主的廚師，收入不菲，也攢下來了不少錢財，最後只是被解雇了事。

安東尼走了，黑石城堡還是需要一個廚子。這時候，安東尼那兩個平時不吭不響的學徒突然活躍起來，都說自己已經學到了安東尼的七八分廚藝，想要争取廚子這個職位。

這也難怪，安東尼每個月有八個銀奧雷的薪水，而學徒們幹着更加繁重的活計，到手的錢比黑石城堡裏的仆人還少，有一半都需要上交給安東尼。

安珀也樂得看他們競争，又看到兩個人的在系統裏的态度都是“友好”，于是将他們每月的薪水都提高到四個銀奧雷，黑石城堡現在有了兩個廚子。

邁爾斯又找到他們談話，言語中稍加暗示，兩個人現在一個比一個用心，絞盡腦汁琢磨着如何做出讓安珀滿意的菜肴，而且絕不肯犯錯誤，讓對方抓到把柄。

安珀之前讓廚房注意的規範，安東尼在的時候表現的十分為難，好像給他們增添了多少工作量似的，現在倒是被一絲不茍的執行下來，再也沒有人抱怨一句了。

安東尼認罪後不久，琳達過來向安珀認錯了，因為安東尼不只是在前領主還活着的時候倒賣廚房裏的食材，近段時間也是如此。

邁爾斯說是管家，只是管着安珀的財務支出罷了，他最近一直在忙着安珀交給他更重要的事。城堡裏的一些事，被安珀交到了琳達手裏。

但是這怎麽能怪她忠誠的女護衛隊隊長，安珀手裏的事實在是太多了，而可用的人又少的可憐。

護衛隊隊員們穿上盔甲的時候是安珀手裏能征善戰、威懾力極強的騎士，換上常服就成了書記官和參謀。在許多農莊管事被帶走以後，還得抽空看顧着農莊，顧不過來實在是太正常了。

她們的雙重身份還引發了一個有趣的連鎖反應。因為安珀的刻意掩飾，很多人無法把英姿飒爽的騎士和安珀身邊的貼身侍女聯系起來，十分奇怪這些騎士們總在進入黑石城堡以後突然消失，需要的時候又憑空出現。私底下都在紛傳這是安珀用法術召喚的“幽冥騎士”。

安珀知道這種傳言，只是一笑了之。這片大陸上曦光教會的勢力還沒有過分壯大，過去又真的曾經出現過各種職業者。這些傳言對安珀現在只有好處，方便她威懾那些藏在暗處心懷鬼胎的人。

有一句話說的好，當別人說你有大規模殺傷性武器的時候，你最好真的有。當有人說你是能聯通深淵、與魔鬼交流的女巫時，你最好也真的是。

安珀詢問了琳達一些農莊最近的事情，又問她在城堡裏有沒有發現可用的人才。

她之前就提過一句，琳達果然幫忙留意，說出了兩個人名，都是城堡裏的女仆。

一個名叫範妮，她身材嬌小，有着一頭金紅色的頭發，相貌看起來很機靈，性格也和她的外表很相稱。

在克利福德伯爵還是領主的時候，範妮的機靈毫無用處。伯爵對一切都毫無興趣，看不到身邊的女仆到底高矮還是胖瘦，是有眼色還是愚笨木讷。

新領主來了，範妮覺得自己的機會也來了。她想做安珀身邊的貼身侍女，那樣薪水至少會翻上一倍，出嫁的時候也會有領主的一份賞賜——這是相當有面子的事，她未來的丈夫也會因此不敢輕視她。

讓她沒想到的是，新領主竟然帶來了如此多的貼身侍女，範妮根本沒有靠近表現自己的機會。安珀對她的侍女們相當信任，如果不出門，就要在書房裏和她們待上一天，而且不許任何人打擾。

範妮經過短暫的沮喪，不屈的信念又重新占了上風。她得想辦法知道這些侍女們為什麽如此讨安珀的歡心，只要是除了她們和領主來自同一個家鄉這個理由——那是她沒辦法靠努力争取的，其他的範妮都可以去學，去做。

在這個時代，這并不是一個讨喜的性格。女仆的美德是安靜、忠貞、任勞任怨。于是說到這裏，琳達頓了頓，查看安珀的反應。

但是安珀不怕人有野心，怕的是沒有野心和鬥志，她示意琳達繼續說下去。

這個叫做範妮的女仆真的發現了秘訣（她自以為的），那就是這些侍女們竟然都能夠識字和算術。

天吶，整個黑石城堡都找不出這麽多識字的人，連那群來自貴族家庭的守衛隊成員都有一半是文盲！安珀小姐身邊的侍女們竟然都能寫會算！

很明顯，安珀小姐是個十分文雅的人，只樂意和識字的人親近和交流。于是範妮一直在想辦法找人教她認字，這很困難，可行的目标之一是那些守衛隊的騎士預備役，但他們是男人，範妮和他們打交道不會有什麽好名聲，而且也未必會被認真對待。

一個女仆而已，範妮就算掏出三個月的薪水，那些人也不會樂意教她。

想來想去，範妮又把主意打到了琳達身上，在她看來，琳達是安珀的侍女長，就算自己進入了她們那個圈子，也不會威脅到琳達的地位，相反，琳達如果願意做她的老師，那麽她只會對琳達更加尊敬。

琳達倒是真的抽空教了她一些單詞和簡單的算數，範妮極為認真，平時幹活的時候也在記誦，琳達下一次考校她的時候，十有八九都能答的上來。

除了範妮，剩下的那個人選是城堡裏不起眼的下等女仆大腳安娜。她沒有表現出什麽出衆的地方，但是安珀給女仆們定的那些新規矩，只有她一條不落的照做了。

有些人會故意偷懶，或者幹脆記不住安珀說過的話，大腳安娜，這個沉默又醜陋的女仆，她就像一臺精準的機器，總是一絲不茍的完成交給她的事情。

對這種人，安珀也是十分欣賞的。

這個安娜，哪怕沒有一點創造性思維，光有這份執行力也足夠做好安珀教給她的很多事了。更何況，她還那麽健康，而且強壯有力。

要說遺憾的，就是這兩個人文化水平不高。範妮只認得幾個字，安娜更是大字不識一個。

這也是安珀最近在思考的問題，想大規模的推廣識字和算術，就算可以用沙盤和木棍代替本子和筆，也至少得有一本教材對照着學習。

偏偏書籍貴的連普通貴族都要肉痛——一本稍微厚一點的書就需要花費一百多張小羊皮才能制作出來。

作為一個基建和歷史愛好者，安珀記得造紙的大致工序，但那是竹紙，安珀讓邁爾斯向商隊打聽過了，整個倫斯特帝國，一棵竹子都不長。

安珀又想到了用亞麻造紙。

亞麻是這裏常見的織物原料，連農奴家裏都會種植上一些。想要大量造紙，原料首先要易得，安珀記憶中好像也有西方用亞麻造紙的歷史，在木漿不易獲得的年代，亞麻造紙要求的技術更低。

于是安珀最近每天早起第一件事就是從系統裏抽取技能書，并且在心裏默念數遍自己想要的技術。這個似乎能感受到她願望的技能書禮包終于刷出了一本關于現代造紙技術的論文。

越過數段對現在的安珀沒有用處的長篇大論，她成功在犄角旮旯裏找到了筆者對古代亞麻造紙技術的回顧，如獲至寶，恨不得把每個字都仔細品讀，腦海中也有一個想法慢慢成型。