第39章 共同進步
第39章 共同進步
農莊管事維吉爾·史密斯結束了一天的工作，疲憊的回到家中。
在埃諾男爵幾個貴族退出翡翠領後，除了農民們所持有的那部分土地，安珀已經掌握了整個翡翠領所有的耕地。
重新丈量土地，厘清耕地數量以及劃分土地品級被提上日程，維吉爾現在就在忙這個，每天都帶着人奔波在田間，靴子和褲腿都沾滿了泥巴。
這還不是最難的，維吉爾一想到再過不久，他的工作還會涉及到調整農奴所租種的土地，就感到一陣陣壓力襲來。
等土地丈量完成，這項後續工作就可以着手開始了，目的是将農莊的自營地彙集到一起去，方便使用機械耕作和播種，同時還得兼顧到農奴的租地，能把它們規劃成适合賽德森重犁的條田是最好的。
因為涉及到和農奴的協商，而這些農奴在關于土地的所有事情上都表現出驚人的固執，維吉爾已經能想象到自己那時候會多麽的聲音嘶啞，口幹舌燥了。
不過唯一值得慶幸的就是農奴中出現了不少識字的人，稍微能講通道理了。要是放在之前，維吉爾可能會覺得自己是在和一塊塊睜着眼睛的石頭交流。實際上，租地劃分成條田對農奴們也只有好處，他們不是都有志向換上賽德森重犁嗎？
在維吉爾回到家裏時，工作帶來的疲憊稍稍緩解了。
妻子為他取下外套，送上舒适的家居鞋，又遞給他一杯解乏的葡萄酒。在短暫的休息後，他們共進晚餐，孩子們也乖巧地坐在桌邊，沒有比這更好的。
晚飯過後，維吉爾還惦記着自己今天的工作，于是掏出本子借着燭光繼續書寫起來。
土地丈量中涉及許多的計算，而他可能是太過疲憊，心神不寧，一道并不算難的題目，卻遲遲沒有算出結果來。而他的太太格瑞絲卻在他的背後說出了題目的答案。
維吉爾驗算後，竟然是正确的。
“你看得懂我的圖紙？”維吉爾驚奇的說。
格瑞絲不滿的撅起嘴，仿佛丈夫看輕了她似的。“這就是一道幾何題目，我們的識字課上也有學過的。”
維吉爾趕緊吻了吻她的臉頰：“我就知道你做什麽都是最好的。”
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格瑞絲臉上浮起了幸福的紅暈，多蘿西小姐勸自己去上識字課，果然是沒有錯的。雖然沒有聽說領主因為哪個管事的妻子學業有成而升了管事的職位，但識字确實給她的生活帶來不少方便。
從前每天除了看護孩子，做些家務，再到鄰居幾個管事的妻子那裏做客以外，生活沒有任何趣味，平淡的就像一口井。
現在不一樣了，農莊裏如今十分流行的報紙，管事們是人手一份的，維吉爾把報紙帶回家裏，格瑞絲或是自己閱讀，或是讀給孩子們聽，從中也增長了不少見識。和其他的管事太太們交談時，也有了更多的話題，那些沒去上識字班的管事太太們，還要托她們講一講這報紙上的事。
還有一個好處是格瑞絲沒想到的，因為識字，她和丈夫的感情竟然也親密不少。
維吉爾以前不願意講自己白天工作上的事，他覺得格瑞絲對這些不了解，說不上話，而且他一遇到麻煩，格瑞絲非但幫不上忙，還總表現得十分急迫，搞的維吉爾也緊張焦慮起來，現在格瑞絲的脾氣倒平和不少，偶爾還會吐出一兩句頗有見地的話來了。
照格瑞絲說的就是：“那麽難解的數學題都有答案，你這些麻煩也會有辦法的。越急迫越解不出題來，反正我是這樣。”
夫妻兩個結婚這麽多年，孩子都有了三個，突然在這麽短的時間內增進了默契，有一次晚飯後，他們還依偎在一起讀了一首短詩，感受到了新婚時才有的甜蜜。
維吉爾把妻子擁在懷裏，突然問道：“我記得你在結課考試中考了第五名？”
格瑞絲有些臉紅：“是的。”她并不以這個成績為傲，相反，和一群農奴一起上課，她只得了第五名，提起來還有些羞愧呢。
維吉爾說出了一句讓她意想不到的話：“親愛的，你想過去上進階班嗎？”
格瑞絲吃了一驚：“我去上進階班！？”她考了第五名，确實可以選擇去做工或者上進階班，但她從來沒考慮過這件事，而且和特蕾莎不同，格瑞絲一點也不覺得遺憾。
丈夫的收入已經完全夠家庭開銷，而自己又是一如既往做主婦的，這樣的生活相當完美，不需要再有什麽變動了。
維吉爾卻深思起來。因為他還很年輕，但已經是農莊中相當能幹的管事，還得到了去上進階班的資格，他的目标，至少是自己所在的這個農莊的總管事。
他确實也在有條不紊地接近自己的目标。但最近發生的一件事為他敲響了警鐘。他的進階班同學，同樣也是一位來自農莊的管事，被領主查到了一樁醜聞，他和被派到自己農莊上授課的老師産生了不倫的感情，因為這位管事本身是有妻子的。
在領主查清兩人之間不存在強迫、欺瞞等行為，分別對兩個人進行了處罰。
這懲罰在維吉爾看來是相當嚴重的，因為這位管事不僅失去了進階班的上課資格，意味着斷送了他晉升的前路，還被貶了職位，變成了最低等的管事，若幹年內不得晉升。
那位女教師也被調離了農莊，去做別的與教學無關的事了，想來也是影響了前途。
那位管事還曾向維吉爾訴苦。
“我的妻子，她粗俗、野蠻、沒有見識，和農莊裏任何一位農婦毫無差別！和這樣的人一起生活，我感受到的只有苦悶，所以我向別處尋求慰藉，難道這就罪無可恕了嗎？”
他覺得維吉爾應該會理解他的感受，因為他們的境況是最有可能相似的。
維吉爾卻問道：“你已經與妻子結婚十幾年，近乎半輩子了，難道說這半輩子你都生活在苦悶中？還是在你發達了，識字了，變得文雅和有見識以後，才驚覺妻子如此粗俗？她什麽都沒有做錯，一如既往的待你，你卻鄙夷她，厭惡她，甚至不惜做出背叛她的醜事。”
管事啞口無言，維吉爾卻感到一陣後怕，他從不認為自己會做和這位管事一樣的事，但人總是會下意識的美化自己，如果他的妻子沒有主動去上識字班，而維吉爾卻一直在不斷的汲取知識，有一天回家以後，他是不是也會覺得格瑞絲粗俗野蠻、沒有見識？
領主又是如此的重用女人，在進階班中，女性的數量甚至還超過男性，這意味着維吉爾的身邊始終有諸多優秀女性，會不會有一天他也抵擋不住誘惑，犯下錯事呢？
維吉爾思來想去，覺得應該讓格瑞絲同他一起進步。
他柔聲勸道：“為什麽不去呢？你憑本事得到了這個機會。”
格瑞絲不理解：“去上進階班的都是想做管事的人……”
“你也可以做管事。”
“女人怎麽做管事！”格瑞絲失聲道。
“女人當然也可以做管事，”維吉爾說，“你在報紙上，不是也看到了女管事講述自己的故事嗎？女人也能做教師，做工人，現在監管着所有農莊的騎士衛隊，她們也是女人。”
“他們都是女人！”格瑞絲吃驚的說，她今晚受到的驚吓可太多了。原來在不知不覺中，她的身邊已經有如此多的女人身居要職，讓格瑞絲覺得有些陌生，又感到一絲新奇。
“可是，”她猶猶豫豫，“我就算去上進階班，也未必能通過，更別提被分配管事的職位了。若是我僥幸真的成了管事，那家裏的活怎麽辦？誰來照顧孩子，誰來做飯，誰來紡線織布呢？”
維吉爾撫摸着她卷曲的頭發：“沒關系，先別想的那麽多，只當做去增長見識了，進階班的一些課程也是很有意思的，你去了就知道。至于當上管事誰來做家務，我想可以請一位仆人。要是這一個家中能有兩個管事，家庭月收入可就超過十個銀奧雷了，還怕請不到仆人嗎？”
格瑞絲順從的點點頭，心裏想的卻是：超過十個銀奧雷！她倒是忘了管事能賺這麽多了！
這下她倒有幾分認真了，哪有放着錢不賺的道理，現在的領主大人來了之後，維吉爾的薪水就漲了，一家人的生活過得更舒服了，要是再多一份管事的薪水，哎呀，她都不敢想！
