第66章 ·一只羔羊
第六十六章·一只羔羊
論天下之民，無不聽聞曾經的承天上将軍穆九重的二三事，他十七歲于軍中嶄露頭角，而後靠着自己戰功一路自普通之兵封到上将軍頭銜，讓人不得不感嘆做将軍之事也是需要些天賦的。
他當年曾以一千兵破外敵三萬人營帳，也曾亂軍之中斬殺敵軍主将。北疆域外三百裏雲崖山上有他刀劈過之石，界河北岸鹘鷹族五部深處的胡楊林有他箭射過之樹。他是邊民的倚仗，也曾是将陷落的國土收複的一把标尺。
天下萬民的心中自是有一杆秤，穆将軍的威名也絕不是多少朝廷的封號、恩賞可盡述的。
北疆王的一紙檄文，洋洋灑灑總有數千字，上至天子一人，下至百姓萬民，陳當今朝廷法令之利弊、斥佞臣奸妃之是非。其中不乏激烈罵辭，可謂将左家罵了個酣暢淋漓。
其實所謂戰前檄文，說白了不過是為了己方出師有名，堵悠悠之衆口罷了。
此時北疆大軍的王帳中，北疆王鐘離雲廊面上難掩慌張，心知那檄文一發，再無可回寰餘地。
這時穆九重和辛順二人自帳外而入，北疆王踱步砸手道：“穆九重，你、你、你、你如今可如意了？本、本王這次可是被你逼、逼、逼上梁山的。”
辛順默默側頭憋住了笑。
那日夙玉城客棧被刺殺不成，穆九重既說了改日親自登門拜訪北疆王，他倒是說話算話，隔了不出三四日便渾然無視北疆王府的閉門羹，而光天化日之下、大搖大擺、翻牆進了北疆王府中。
鐘離雲廊本想命人将他二人轟出去，可奈何通府上下武夫皆出依然打不過，幾乎是被脅迫着終究坐下來與穆九重相談了一番。
原本鐘離雲廊有如今的安生日子并不容易，乃是母家百般籌謀才将他喚回北疆承襲了王位，而不至在昀京城宮中的虎狼窩中遭人謀害。
故而他既知穆九重來意，又知宮中動蕩、自己兩位弟弟争位，以及左家所做斑斑劣事，卻仍是只想獨善其身，抵死不願與他坐下同謀，
穆九重不動聲色，只說行路乏累，想讨北疆王一只羊吃，待吃完了羊，北疆王若仍不願同謀，他便立即離去，絕無二話。
鐘離雲廊想着要趕緊送走那瘟神了事，左右不過一頭羊，自是應下了，可穆九重得寸進尺，說自己口味刁鑽只吃現宰殺的活羔羊，偏要他堂堂北疆王引着去親看殺羊。
王府中自是有手法利落的屠手，進去時，正看那屠夫磨刀，而那羔羊四肢便被幾個仆人仰面按在一壁光滑石砧板上，叫喚着掙紮。
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而後那屠手手持一把尖刀，手法利落地刺穿羊頸血管，用一只大盆将尚噴着熱氣地鮮羊血接着，那場景簡直觸目驚心。
這些王公貴族素來只食熟羊肉，不曾見殺羊的過程，鐘離雲廊見不得那情狀轉身欲走，硬是被穆九重扯住了手臂，手指屠夫刺入羊頸的手中刀，那等鮮血淋漓的場景，穆九重這樣久經沙場之人自然習以為常，可這位大皇子卻不曾見過這般場景。
穆九重難得攢起來個好笑容，耐着性子道：“王爺且看，這屠手磨刀霍霍，是不是像極了那左姓賊人？”
他又一指尚在被放血而垂死掙紮中的羔羊，嗤然一笑，再道：“而王爺你，便似這砧板上的羔羊。這羊大約是不知自己何錯之有，可肉質鮮美又無鋒利爪牙便是它的過錯。你瞧，它尚不知自己要死了，還在掙紮。就算屠夫此時放過它，它還能活得幾時？”
在左家屠刀之下活得幾時不好說，但是鐘離雲廊弄明白了一件事，自己若是這待宰的羔羊，那他頭上懸着的除了左家屠刀之外，還有一把便是他穆九重架上來的、一把比左家更近、更鋒利、容不得他半點逃脫、反抗的更要命的刀。
許是被穆九重吓得狠了，說來也是甚怪，自那日之後這位北疆王便忽然得了個口吃的毛病，說話便沒有再順暢過。
如今檄文已發，大軍也已出，鐘離雲廊再反悔是不能了。
穆九重對北疆王拱手道：“王爺所行是清君側、誅奸佞、順應萬民之舉，何來的被臣逼迫一說，臣請王爺慎言！”
鐘離雲廊仿似嚼了滿嘴的黃連，那神情分明是咽不下去吐不出來的一嘴苦。
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五月中旬的時候，邬寨的八頭小豬崽在兄弟們的精心喂養下，已經長成半大的小豬，個頂個的壯實。
邬落棠每每見到都要肉疼地嘆一聲，“糧食都貴得快吃不起了，居然還要喂這幾頭豬。”
豬是赫連燦做主買的，真該在他的日常口糧中扣下。
話雖如此說，但只要想到阮嬌嬌的庖廚之技，她轉瞬又原諒了赫連燦。
五月底的時候，去頃州城打探消息已經有半月的赫連燦和阮嬌嬌同回來了，給邬落棠帶回來了兩個消息。
第一個是關于北疆那邊的動向。
自北疆王的那一紙檄文發布于天下後，北疆的十萬大軍以雷霆之勢，已然過了六城，其中有兩城不戰而迎北疆王。另有，一城少戰半個時辰，不敵之後退走時因過于慌亂不及關住城門，而導致被北疆王大軍緊随入了城；一城副将嘩變綁了主将，主動将北疆王軍迎入。六城中僅餘兩城抵抗了些許時日，可夜間守夜的兵差懈怠，半夜不知被何人悄然開了城門，待主将夜半醒來時，城中已盡是北疆軍。
如今算下來，北疆大軍已是陳兵汝州城外，待過了汝州，便就是頃州了。
赫連燦道：“要我說外面愛咋打便咋打去，左右咱們邬寨就是個匪寨，在這昆山裏也是安生的，何必還去探穆九重那厮消息。寨主忘了前陣子昀京城那穆九重是如何給兄弟們下迷香，把咱們給抛下的嗎？”
赫連燦一向不長腦子，凡事只要不掰碎了給他說，他便一概不知根本。
她想探聽的消息雖明着是有關于北疆軍的動向，看似和穆九重相關，但其實本和穆九重是無關的。
昀京城那日穆九重說得對，這北琰天下一旦入了他們左家人的囊袋，非止是百姓不好過，就算是遠在昆山的邬寨之匪亦恐會遭受牽連。
劉柏五谷樓那日既認出了邬落棠，目前看找出邬寨來也是遲早的事，而邬寨之後的無名村是絕對不可暴露在左正逢和劉柏那等人面前的。
第二個打探到的消息便是關于頃州城的動向。
司馬劉柏之前将頃州境內的有名工匠俱都囚禁起來，還大肆搜集了硫磺、硝石、火油之類，據說是做出了一些火器，至于殺傷力如何，目前并無人知，不過另有一事甚是可疑。
阮嬌嬌說頃州城前幾日處置了一大批牢中關押了許久的囚犯，據傳這些囚犯中原本有些所犯律令不過是些偷盜之事，本不至于死，可竟也都被一并處置了。
幾百人分批拉去城郊的荒山裏焚燒，有的屍體并未燒盡，阮嬌嬌曾偷偷去看過，死狀甚是可怖。
而且周遭有一股古怪的氣味，雖然已經散得很淡，但聞之身體疲乏、兩日欲嘔。
阮嬌嬌曾經身為殺手，見識甚多，她道：“火器這種東西就像是我們手中的兵刃，雖殺傷力大一些，其實也并不可懼。說起來曾經我在別處見識過一種毒粉，只消一指甲蓋那麽多，便可毒殺幾百人性命，若焚燒成煙氣則更是可怖。”
邬落棠心中悚然一驚，若兩軍對陣中用上了這種歹毒之物，又當如何應對？
阮嬌嬌見她沉默，便再問道：“此事寨主怎麽看？”
究竟是偏安一隅，做這昆山裏保命的土匪，還是在這亂時摻上一腳？
邬落棠一時想不出個答案。
她自是不想左正逢和劉柏得勢的，以二人性情，必要再大肆搜羅工匠，若那般，往後邬寨及無名村都不會安生。
可若摻上一腳，她亦不能保證是否會連累這一寨兄弟，以及身後的無名村。
這時候赫連燦又咋咋唬唬開口道：“我還聽說，就連那鹽蹊的行商都和汝郡水匪勾結在一塊做起了反朝廷的起義軍，我們邬寨也有百十來人，要不幹脆不做土匪了，也去做那起義軍反他爺爺的北琰朝廷去！”
赫連燦說的話雖荒誕可笑，卻也不是一點道理都無。
如今這北琰朝廷勢頭，皇帝一直稱病未出，朝臣無主，唯奉左家為首。太子雖無明确旨意被廢除，然而已是只剩名頭，其他與廢除無異了。
三皇子有左家做倚仗，太子之位看起來簡直唾手可得。
可聖旨一日未下，他便也只能是三皇子，就算皇帝死了，他被推上帝位，說起來也是名不正言不順。
與其不作為，不若便借着北疆王此番清君側、誅奸佞的勢頭，哪怕是做一次旁側煽風的扇子、點火的鐮，也好過畏縮在這昆山邬寨中聽天由命！
邬落棠心中将這些事過了一瞬，再擡頭看向阮嬌嬌時，她已是意會，笑着道：“寨主若做了決定，這幾日我們當要再去頃州探一探虛實才是。”
赫連燦茫然地看向邬落棠，再看向阮嬌嬌，道：“啥？寨主做了啥決定？幾時做的？我赫連就站在這兒怎麽都不知道？”
邬落棠道：“赫連，去将黃大哥、範三哥和塗大雷一塊兒叫到松風廳中，我有事商量。”
赫連燦雖仍是茫然着，卻還是聽命尋人去了。
待他走後，屋中只剩邬落棠和阮嬌嬌二人。
邬落棠對阮嬌嬌道：“此番若再去頃州，當要耗費上些許時日。可世道眼下正是亂時，邬寨和無名村我終究是不放心的。”
從前邬寨還有邱致，現在邱致也不知去了何處。
現下這一百多兄弟，盡是些心中無謀算的，若邬落棠決意去頃州城，那邬寨總要留個可靠的人在才好，而眼下這最可靠人選，只有阮嬌嬌。
