第20章 宋霁蘭的邀約

宋霁蘭的邀約

這日，沚汀正在習字，卻見又英拿着一張簪花請柬走了進來。她接過後打開一看，竟是宋霁蘭邀她于後日去宋府一敘。

算起來，她以衛沅的身份重生之後，與宋霁蘭也僅有一面之緣，盡管在那日許府的游園會上二人相談甚歡，卻也不曾料到她竟這麽快就邀請自己去府上參加宴會。

能有機會與霁蘭“再續前緣”，這正是她所期待的，但想到衛槊之前的叮囑以及自己身上背負的擔子，她又沉默了下來，那顆本該歡愉的心裏平添了幾分沉重。

自從身為尚書令的爹爹身死，霁蘭的父親便取而代之，成為了炙手可熱的朝廷新貴。

同為尚書令，比之顏道存的古板嚴苛，宋淵為人卻是頗為和藹可親，八面玲珑，在這個位置上也顯得游刃有餘。她聽衛槊講過，宋府現下裏每日門庭若市，前去拜見拉攏宋尚書的人絡繹不絕，以至于連馬車都被堵得進不了巷子口。

她從不是善妒之人，也不是見不得好友的父親仕途高升，她只是，每每想到自己父親的慘死，總有種病樹前頭萬木春的悲怆之感，看到宋霁蘭，便會想起自己的過去；看到宋淵，便會想起自己的父親。

壓下心頭的晦澀，她問道，“此事，衛将軍可否知曉？”

又英點點頭，“請柬送過來的時候，将軍就知曉了，還特地讓奴婢告訴您，是否赴約，小姐按照自己的心意行事便好，不必勉強。”

她知道衛槊是擔心她因為故人傷懷，可是她已沒有足夠的時間平息自己的傷痛，不論是否準備好，哪怕前面等着她的是鴻門宴，她也必須要闖上一闖。

“自是要去的，”她應道，“這樣的機會，求之尚且不得，怎可錯過。”

“小姐，宋家小姐對您過去的一切都了如指掌，這次奴婢又不能跟在您身邊，您獨自一人去宋府，行事可須萬分小心啊！”雖然知道自家小姐的心性，又英還是忍不住出言相勸，眉宇間也透出一股濃濃的擔憂。

“放心，”沚汀安慰道，“我心裏有數。你家小姐行事，還怕不穩妥嗎？”

又英無奈的笑了笑，小姐自是穩妥，何止穩妥，她還處變不驚，臨危不亂，于窮極險境中也能掙出一條命來，她不僅有驚世容顏，還有着過人的心智膽識，世間最美好的形容，在她身上幾乎都能找到，在又英心裏，她的小姐便是神女的化身，她又有何理由不去相信她呢？

很快便是兩日過去，到了沚汀去宋府赴約的那一日。

一大早收拾停當，她便去向衛槊辭行，似這般女眷間的交際，自是不會邀請外男參加，衛槊便也只能待在府裏，靜候她的消息。

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“東西帶上了嗎？”及至沚汀上了馬車，衛槊又詢問道。

“帶上了，”她淺笑，“去赴約怎能不帶上禮物呢，還得謝過四哥費心籌謀。”

“第一次”去宋府作客，自是不能空手而去，為了彰顯衛沅商戶之女的身份，她特地挑選了一份足夠貴重卻缺又乏底蘊的禮物送給宋家小姐，唯有如此，才符合其商戶身份。

“我指的不是這個，”衛槊回她，“我送你的簪子，帶上了嗎？”

他并不關心她有沒有帶上禮物，她是他衛槊名義上的堂妹，便是失禮了又如何？有他在，誰還敢責怪她不成？他所關心的，唯有她的安危而已。

沚汀忙從頭上拔下那枚海棠花簪，誇張的在他眼前晃了晃。

他這才點點頭，示意昭忠護送她出發。

昭忠也是無奈，他好歹也是陣前将軍，雖品級不如衛槊高，但怎麽也輪不上給嬌小姐做侍衛吧，一次也就罷了，眼下看着還沒完沒了了，還不如讓他去麓山上守着呢！但他再怎麽反抗，也違拗不過衛槊的心意，只因這麽多人裏，唯有昭忠，才能讓他放心。

車行粼粼，不多時便到了宋府大門外。

下得馬車，目之所及，還是那道熟悉的大門，還是那道熟悉的牌匾，只門口不見了那個她熟悉的人。

從前她還是顏沚汀時，每來宋府作客，霁蘭總會早早候在大門外，只待她一下馬車，便會熱情地走上前來挽住她......她咬咬唇，扼制住了腦海裏紛亂的回憶，是了，現下她只是衛沅，與霁蘭只有一面之交的商戶女，又怎能企盼她會等在門前？

小丫鬟引着她穿過了長長的抄手游廊，又穿過了數道院門，才終于到了宋霁蘭所住的院子。

還未進門，她便聽到了裏面傳出的陣陣莺聲燕語，淺笑低吟，想來今天應邀前來的，并不只是自己一人。她穩了穩心神，唇上漾出一點笑容，便跟着小丫鬟走進了院門。

院內的花架下，已經圍坐了不少大家閨秀，既有她無比熟悉的厲蘊，也有上次才結識的許如月。見她進來，二人不約而同的圍了上來，欣喜之情溢于言表。

宋霁蘭正忙着招呼別的客人，是以來遲了幾步，見她們三人已經敘起話來，也圍上來一起熱鬧了一陣子。

沚汀來得晚，及至她到，女眷們便算是都到齊了。

今日宋霁蘭作為主家，竟別出心裁，将宴客之地設在了院子裏的紫藤花架之下，一衆閨秀們坐于花架之下，輕聲交談，或淺笑，或低吟，時不時再斟上點小酒，抿一兩口點心，那場景端的是詩情畫意，美不勝收。

及至賓主盡歡，便有太常寺卿家的小姐提議道，“聽說霁蘭姐姐府裏近日新進了一批西域的汗血寶馬，不知妹妹們可有眼福，能一覽寶馬的風采？”

宋霁蘭為人向來大方，也從不藏私，有好東西自是願意拿出來讓衆人觀瞻，當下便笑道，“這有何不可，既是妹妹想看，咱們便去馬場遛遛，莫說看，但凡妹妹們有看得上眼的，說一聲，姐姐我也不是不能割愛。”

衆人聞言均對她的爽朗十分稱道，只是看看便罷了，誰也不會沒有眼力見到真的想從主家讨匹馬回去不是？這要是傳出去，豈非贻笑大方？

“只一點，”霁蘭又道，“妹妹們切莫輕易嘗試去騎這些馬。非是我器小舍不得，只這些馬來自邊塞之地，尚未完全馴化，性子至烈，難以駕馭，除了禦馬師，咱們普通人騎上去，少不得會摔下馬來，那便不美了。”

衆人嬌笑，仿佛已經看見某位小姐狼狽不堪，摔下馬來的身影。許如月原是站在沚汀身邊，此時卻上前一步笑道，“霁蘭姐姐此言差矣，咱們這些小姐們，哪個不是從走路便開始學騎馬了，又豈是普通人可比？我今日便要試試，這些汗血寶馬能有多厲害，能把我摔下馬來？”

她是武将之女，骨子裏仿佛也天生帶着一股不服輸的勁道，再加上她的爹爹現下已是武将之首，地位超然，一時間竟無人敢反駁她。

宋霁蘭心下隐隐生出不快，暗惱許如月不識時務，她是真的不想這些小姐們在自己府上出了什麽岔子。

若是其他人也便罷了，便如衛沅者，商戶之女，傷也就傷了，不過是賠賠禮，再出些醫藥錢便可了事，偏偏是她許如月要做這出頭鳥！爹爹為了拉攏許勝，暗地裏已經費了不少功夫，尚未見成效，若許如月再在她府上出了事，壞了爹爹的籌謀，豈非會怪罪于她。

然她一時之間也勸不住如月，她深知如月的性子，越是受到阻撓，越是要費盡心思達成，單看她如何讨好衛槊便知——明眼人都瞧得出落花有意，流水無情，她卻偏要不撞南牆不後悔。幾番思量之下也別無他法，只能走一步看一步，多費心思盯着她了。

于是一衆小姐們便又在宋霁蘭的帶領下，一路輕聲曼語，來到了宋府馬場。

不得不說宋淵作為文臣，他家的馬場比之當朝武将家也不遑多讓。偌大的場地邊緣，是一溜整齊氣派的馬廄，馬廄前則是一片遼闊的、看不到邊際的跑馬場，單只是站在場邊，都能想象出在這樣的場地上縱馬馳騁該是多麽的縱情恣意，衆人不禁又紛紛羨慕起許如月來。

此時宋霁蘭已派人将三匹極品的汗血寶馬牽了出來，又吩咐禦馬師牽着馬匹在一衆女眷前慢慢走過，供大家觀賞。

沚汀也是頭一次見到來自邊塞的汗血寶馬，親眼見證之下，內心暗道果然名不虛傳，這樣的馬匹，恐怕只有戈壁和草原才能孕育出來，它們的肌肉，線條，馬蹄，鬃毛，每一處都充滿了野性的味道，它們天生該屬于塞外，天生就該在廣袤的原野上馳騁，乘風踏沙，飲露含霜，身體裏盛放的，是一顆自由不羁的靈魂。

她羨慕這些馬，又惋惜他們的命運，被納入這距離塞外千裏之遙的北地馬廄，此生恐怕再也沒有機會在草原上縱情馳騁了。

正愣怔間，不妨身邊的如月放開了挽着她的手，指着一匹紅色的馬道，“霁蘭姐姐，我便想試試這匹馬。”

宋霁蘭聞言頓時頭疼，真是怕什麽來什麽，卻又拿她無法，正欲找理由推辭，如月卻突然牽起了沚汀的手，道，“讓沅姐姐陪我一起，你便不必擔心了。我上次問過沅姐姐，她原也是從小便會騎馬的，我倆結伴遛馬，你總放心了吧？”

宋霁蘭心下暗忖，這三匹馬是她偷偷提前吩咐禦馬師選定的，只因許如月先前說了那樣的話，她便不得不早做準備，選了三匹品性最溫順的馬出來，料想當是無礙。

再則她對衛沅也頗有好感，雖然她們認識的時間不長，可于交談間，她覺得對方知進退，守本分，且她們二人竟有許多的共同愛好，是以頗為投緣。她雖惱許如月驕縱，對衛沅卻是放心的，有她跟着許如月，想是不會出什麽岔子。再者說，她原就想拉攏許如月，如若有機會，她也想讓她在府上玩得盡興。這番思量之下，她便笑着點了點頭，道，“這是自然，有沅妹妹陪着你，我自是放心，那你們二人便去遛一遛吧，只是定要多加小心！”

許如月得她首肯，便急不可耐的拉着沚汀向馬場的入口走去，那裏早有人在宋霁蘭的授意下，為她們備好了馬匹和一應馬具。只可憐了沚汀，沒有分毫選擇的餘地，便在許如月和宋霁蘭的交談間被決定了命運。

她無法，只得跟着如月往馬場走，到得近前，又由丫鬟伺候着換上了輕便的騎裝。

直到二人入場，衆人的目光便再也無法從沚汀身上移走分毫。

黃沙之上，碧穹之下，她着紅衣，騎白馬，執辔緩緩而來，周遭的一切在她出現的那一刻，仿佛都幻化成了虛無，天地間只剩下一個紅色的身影。

她的滿頭黑絲已高高紮起呈馬尾狀，只在頂上堪堪用一根紅色絲帶系住，正與那一身紅衣相互映襯。烏發之下，是雪白的面龐，和攝人心魄的紅唇。她的雙眸清亮，如小鹿般靈動又乖巧，又如山間汩汩清泉，直漾入人的心底，雙眸之下，是高聳的鼻梁，高聳卻不犀利，小巧溫柔，可人心意。

也許是這身打扮改變了她周身的氣質，一息之間，便從嬌弱的閨閣小姐變成了英姿飒爽的女俠，可是哪有這樣美麗的女俠呢？她從何處來，又要往何處去，來去之間，如何才能讓她的腳步停留，以期換來她瞬間的回眸？

這樣絢爛奪目的美麗足以吸引一切目光。便是在不遠處的閣樓之上，有一雙冷漠的眼睛，似是歷經了世事滄桑，看盡了世間百态，摒棄了所有欲望，饒是如此，也被這一身紅衣的身影所吸引，寒星般的眸子裏溢出點點亮光。

化身女俠的沚汀卻對這一切毫無知覺，眼下她正端坐于馬背之上，感受着身下馬兒跳動的脈搏，和身體裏那個不羁的靈魂。若說她起初上馬是受如月所迫，現下則是真心有幾分想要領略這汗血寶馬的風采，幻想着自己于馬背上馳騁的自由。

她踩緊馬镫，小腿膝蓋和大腿內側用力夾緊馬腹，身體前傾，便如離弦之箭般嗖的射了出去，衆人尚未驚覺，便覺眼前如有一道紅煉劃過，再注目時，她的身影已然化作了一個紅色的小點，在藍天與黃沙之間跳動。

閣樓上的人，也在凝望着她，原本冷漠的雙唇，随着她出發的身姿而彎起了嘴角，露出一點玩味的意興。

沚汀騎出一射之地後，如月也追了上來，二人并肩騎行，心裏均大呼痛快。二人從小學習騎馬，都是個中好手，眼下也是勢均力敵，你追我趕，一會兒沚汀上了前，一會兒如月又超出半個馬頭，若非這馬場有邊界，二人現下早不知奔到哪裏去了。

沚汀只覺酣暢淋漓。自從家中出事以來，她已許久不曾有過這樣縱情的體驗，平日裏積累的悲傷和恐懼，在這一刻有如奔騰的洪水，随着駿馬的馳騁傾瀉而出。她柔嫩的雙肩背負着沉重的負擔，已獨自一人前行了太久，久到她已忽略了自己的情感，只在夜深人靜時才敢偷偷哭泣。此刻，她縱馬狂奔，既是在與如月同行，也是在借機釋放內心積蓄已久的情感。她不禁在心裏感謝如月的邀約，惟其如此，她方能獲得片刻的放縱。

二人又往前狂奔了幾裏地，便停下來稍作休息，待得體力略略恢複，便掉頭往回走。

回去的路上，她們便不再打馬狂奔，只信馬由缰，閑庭信步，一路說說笑笑，恣意暢快。沚汀正饒有興味的聽着如月講起自己幼時，衛槊教她騎馬之事，突覺耳畔響起破空之聲，未及反應過來，一只體型巨大的白隼俯沖直下，直取她座下那匹白馬的雙目。

那白馬受驚，頓時高高騰起兩只前蹄，馬身後仰，幾欲将沚汀摔下馬去，饒是她騎術精湛，也被這突然生出的變故驚出了一陣冷汗。

不待她做出反應，白馬便嘶鳴着沖了出去，驚恐之下的爆發力，瞬間将想要牽制它的如月甩出了一射之地。

沚汀勉力控住自己的身形，讓身體緊緊貼伏于馬背，才将将穩住自己，不至被摔下馬去。聽着耳畔呼嘯而過的風聲，她心急如焚——這樣下去不是辦法，馬兒生性敏感，受驚之下不知何時才能平靜下來，而她的體力早已在之前的跑馬裏消耗大半，所剩無多，根本堅持不了太長時間，摔下去，恐怕只是遲早的事。