第27章 進入書房
進入書房
“竟是竹山朗的大作！”在看到落款的那一刻，宋霁蘭的驚喜之情溢于言表。
她于書法一道實則知之甚少，也并不喜歡竹山朗的字，相較之下，她倒是更鐘情于他的山水畫作。
宋霁蘭如此驚喜，很大一部分原因是為着她的父親——宋淵是竹山朗書法的忠實擁趸，他身體力行的狂熱追捧着竹山朗的各種孤本，從少年時便開始臨摹竹山朗的字體，至今一手瘦體字已是出神入化，然他自己總覺得較之竹山居士，總是少了一些風骨和韻味。
字如其人，竹山居士的飄逸灑脫，淡泊紅塵，又怎是他這個醉心官場，追名逐利之人能輕易效仿得了的呢？
他聽聞皇帝收藏着竹山朗現存于世的幾幅書法孤本，曾多次懇求陛下能借他觀摩，然每提及此，皇帝卻總是顧左右而言他，從未應允。若他知道陛下竟将這樣傳世的作品賜給了一個在他看來不通文墨、只會舞槍弄棒的武将，不知心裏會作何想法。
“聽聞宋尚書對竹山朗的字頗有研究”，沚汀察言觀色道，“姐姐不如借花獻佛，若得宋尚書青睐，也不枉我白跑這一趟了。”
“那是自然，”宋霁蘭眼下高興地合不攏嘴——父親的生辰将至，她正愁沒有拿得出手的禮物，衛沅竟就這般給她送上了門來。
宋霁蘭在家中雖是嫡女，地位尊貴，卻也不是宋府裏的獨一份兒，她的母親是宋淵的正房夫人，同她父親成親數十載，也沒能誕下一個兒子來，反而是她父親後來納的小妾戚氏，憑着那張狐媚的臉蛋，迷得她爹七葷八素，進門沒多久便懷上了她的哥哥宋時璋，一躍成為府裏的紅人，竟隐隐有蓋過她母親的勢頭。
這些年來，她母親為了求子，可謂是受盡了苦楚，恐怕天下再沒有什麽送子藥，是她沒有吃過的了。而他父親對她母親的态度，從她成親幾年之後無所出之時，便漸漸地冷淡了下來。所謂至親至疏夫妻，在她的父母身上，得到了淋漓盡致的體現。
她從小将母親的苦楚和失望看在眼裏，也将戚氏的得意與跋扈記在心裏，她不服，她痛恨，她母親明明是世家大族的尊貴嫡女，那戚氏算個什麽東西，竟也敢在她母親面前作威作福？
她最初同顏沚汀走得近，也是多少懷着點同病相憐的意思在裏頭。她知道顏家也只有一個女兒，顏沚汀的母親多年來也一直盼着能有個兒子來繼承顏道存的衣缽，顏母所服下的求子藥，相較她母親恐怕只多不少。她以為她們二人境遇類似，同病相憐，或會惺惺相惜，然而在幾次接觸以後，她才發現，她們根本不是同一類人。
顏沚汀貌美聰穎，對人對事都充滿了善意和溫良，顯見得是在關愛中成長起來。顏家的确沒有兒子，可是看顏尚書對女兒的态度，似乎并不在意有無兒子，他也至死未曾納妾，始終如一的踐行着當初成親時對妻子的承諾。
她羨慕，也嫉妒，她恨自己的父親，也恨自己沒有托生在那樣的家庭。
她對顏沚汀的态度漸漸地起了變化，當她知道原來泥淖中亦可以開出白蓮，她的世界幾乎崩塌。從前她總将自己的不幸怪罪在母親身上，如果她能生出兒子來，她們在家中的處境也不會如此艱難——可是顏沚汀讓她看到了另一種可能，一種她無論如何也不敢想象的可能。不僅如此，因為這種可能的存在，更加襯的她自己像是生活在沼澤裏的蛆蟲，終日籠罩在陰影之下，直至發爛，發臭。
她對宋淵的态度亦漸漸地起了變化。他是她和她母親悲劇命運的締造者，可是她卻無法做到完全的恨他，因為她清醒又可悲的認識到，若想改變她同母親的命運，哪怕只是稍微讓她們過的好一點，她也不得不仰仗這個男人。
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從那時起，她便不斷地嘗試去了解自己的父親——他喜歡什麽，厭惡什麽，她都如數家珍，她甚至利用宋家嫡女的身份，幫助他從內院打通一些官場之上的渠道。時至今日，她雖不敢自稱是父親的左膀右臂，但他卻時時有需要用到她的地方，而這，已經足夠讓她和她母親在宋府光鮮體面的活着了。
宋霁蘭似是并未意識到，時至今日，她同她的父親之間，早已失去了親情的羁絆。她們之間，更像是一種上下級的關系。她做得好，他高興，便會許她身份地位；她做的不好，他失望，亦會收回允她的某些特權。逢年過節，或是他的生辰，她都絞盡腦汁送上最符合他味口的禮物；而她的生辰，他甚至不記得具體的日子，只在管家刻意提醒的時候，送上一些珠寶首飾，聊表心意。
“父親一定會喜歡這份禮物的，”她信誓旦旦，又似是喃喃自語，不知是講給衛沅聽，還是在對着自己訴說。
“依我的愚見，送禮之事，亦講究個天時地利人和。一份禮物，要發揮它最大的價值，不僅要送到對方的心坎上，還當在合适的時間，合适的地方送出，”沚汀見她看着那幅畫出神，緩緩勸道。
“噢？”宋霁蘭聞言來了興趣，不由含笑望向她道，“願聞其詳。”
“就比方說這幅竹山居士的作品吧，”沚汀指着那副字，“如此孤本，相信定會成為宋尚書的心頭好，這便是人和。”
“再來說說天時。尚書大人生辰将近，憑他今時今日的身份地位，相信屆時定會有諸多豪門世家送上各種奇珍異寶。是以在我看來，于生辰當日送出，很難拔得頭籌。若想出其不意，最好在宋尚書生辰頭日送出，如此，姐姐你便是獨一份兒了。”
宋霁蘭不由微微點頭。她并非沒有想到這一點，近幾日，已經有一些南方官員的禮物陸續送到了府上，蓋因部分禮物乃當地時令特産，錯過這個時機，便得再等上一年，是以那些試圖攀附上宋尚書這棵大樹的地方官員們，為了不錯失這個機會，便提前送上了禮物。
他們何時供奉本不關她的事，只是父親的味口和期待卻被這些人早早的吊了起來，便是她有耐心等到父親生辰那一日，他自己，亦要失去耐心了。
更何況，那些凡夫俗子們哪裏曉得父親的心意，送上來的都是些什麽粗鄙之物，她這幾日察言觀色，只覺父親言語間對下屬們的供奉頗感失望，若她此時送上這幅竹山朗的大作，豈不是更能彰顯出她對父親的心意？
“最後再說說這地利，”見她并未出聲，沚汀趁熱打鐵，“竹山朗的書法，字如其人，便如蒼竹般勁瘦，風骨盡顯。要欣賞這樣的作品，最好是有相得益彰的環境，才能彰顯其境界。我方才進來時，見前院的一座雅正四居前種了不少墨竹，古人雲，寧可食無肉，不可居無竹，想來是欣賞竹山居士作品的上好去處。”
雅正四居，正是父親的書房。那裏清幽方正，确是最适合賞玩竹山朗作品的地方，未曾想這小小商戶之女，竟也能有這般見識，宋霁蘭不由對眼前女子高看一眼。
“那裏是我父親的書房，”她倒也毫不避諱，直言道，“他今日當值，并不在那裏。”
“如此甚好，”沚汀拍手贊道，“那便更是姐姐的好機會。咱們趁着宋大人不在，偷偷去把這幅字給挂上，如此尚書大人一入書房，便可窺見這幅字，這樣的驚喜，哪裏是直直奉上禮物可以比拟的呢？”
宋霁蘭不由意動，猶豫再三，到底不願放過如此機會。父親平日裏并未明令禁止她出入書房，她也的确曾去過那裏幾次，或是有事禀報，或是給他送些吃食，想來為着父親的生辰進去，他當是不會責怪她的吧？
心随意動，她既已起了這個念頭，便不再猶疑，當下便收拾好手裏的字幅，打算趁着父親下朝歸家之前，在書房裏布置停當。
想到父親見到這幅作品之後滿意的樣子，宋霁蘭心裏亦是按捺不住的竊喜，只不過這份竊喜并非源自替自己的父親尋到了他心儀的禮物，反而更像是完成了一件棘手的任務，意欲得到上司的嘉獎。
沚汀見她采納了自己的建議，不失時機道，“不如姐姐也帶上我，一則我想借着姐姐的光瞻仰一下尚書府的書房，二則，若是姐姐不嫌棄，我亦可幫姐姐參謀一二。”
宋霁蘭本不打算帶上她，但想到這禮物畢竟是衛沅所贈，這點子也是她謀劃來的，若是不帶上她，便是當其面過河拆橋，于情于理上多少有些說不過去，更何況，她還有個如日中天的兄長，皇帝面前的紅人，亦是自己得罪不起的。
宋霁蘭是好面子的人，無論私下裏如何瞧沚汀不起，表面上的客套，總還是要做一做的，便是看在衛槊的面子上，她也不能撕破臉面。
“這有何不可？說起來，今日若能博得爹爹歡心，可還是多虧了你呢！”宋霁蘭笑容熱切，說話間已經挽起了沚汀的手，相攜着往書房的方向走去。
不多時，二人便到了尚書府書房前。
宋府，沚汀曾經來過很多次，卻還從未踏足過府裏的書房。從前她來這裏，都是為着宋霁蘭，女兒家的交際應酬，自是不會涉足朝廷要員的書房。
這是宋府裏她最為熟悉也最為陌生的一個地方。最熟悉，是因為每次去尋宋霁蘭，都會途徑這裏，那堂前的幾從墨竹每每總是能吸引住她的視線；最陌生，是因為她從未進去過，不像爹爹的書房，宋府的書房前總是把守森嚴，有執戟的衛兵輪番站崗，等閑靠近不得。
眼下，她卻有不得不進去的理由，這理由強大到即便前方是刀山火海，她也要搏上一搏——她總懷疑，宋淵會将爹爹的手書藏于書房之中，無論如何，她都要進去一探究竟。
然她亦非魯莽之人。想到上次擅闖宋府花園的後果，她便不敢輕舉妄動，現下衛槊不在京城，若是生出什麽亂子來，只怕再無人來救場。她不怕死，只是，死卻不是最痛苦的，眼下，她已經取得了一些線索，且這些線索都指向了宋淵，無論如何，她也不想在這謎底即将揭曉的緊要關頭，止步于此。
她想，以宋府書房的守衛之森嚴，譬如銅牆鐵壁，憑一己之力是絕無可能繞過門口的禁衛去到內室的。若要進去，唯一可行的法子便是由可以自由出入之人帶入，如此光明正大，他們反而不好阻攔。
想着宋淵生辰将近，她便想出了這個法子，又費盡口舌說服宋霁蘭帶她同往，至于進去之後該當如何，蓋因她并不清楚書房內的布局，并未有萬全的對策，只能走一步看一步了。
她思忖間，宋霁蘭已同侍衛争執起來，值班的衛隊長露出一副兩難的表情，似是在放行與阻攔間苦苦掙紮。
宋霁蘭面亦露尴尬之色，她不想讓衛沅這個外人覺得，自己連父親的書房也無法自由出入，不由聲色俱厲道，“我也不是第一次來父親的書房了，從前倒是從未遇到過像你這般橫加阻攔的。還敢問我進去所為何事，真是天大的笑話，我是宋府的嫡大小姐，進去自己父親的書房，還得同你禀明緣由？你速速放行便罷，我不同你計較，便當沒有這回事，否則，等父親回來，少不得告你一狀，到時候你且看看，他是信我這個親閨女，還是信你這個狗奴才！”
那衛隊長猶豫了一瞬，便示意手下放她們進去，又行了一禮道，“還請大小姐見諒，屬下也是例行公事，若尚書大人日後問起，還望大小姐多多美言幾句。”
宋霁蘭的臉色這才緩和下來，不屑道，“算你識相，今日事便罷了，父親待我如何，你們當是知曉的。別人便罷了，我進去也敢阻攔？但有下次，我可不是這般好說話了！”
言罷，便拉着沚汀走了進去。
沚汀不由暗自慶幸自己沒有沖動之下擅闖書房，否則，下場定會很難看。只是，連宋霁蘭也被限制出入的地方，到底會藏着怎樣的秘密呢？
自上次宋府之行後，她便覺得現下的宋府，似乎隐藏在迷霧之下，早已不是昔日她所熟悉的那座府邸。而這其間的諸多秘密，又總是若有若無的指向顏府傾覆的厄運。
有衛槊的提醒在前，她便不敢再用以前的眼光去看待宋府裏的人和事。從前，她當她們是摯友，是親人，可若真被衛槊猜中，她又是否有足夠的勇氣去承受？可是，她亦不能因為心懷這樣的畏懼，便止步不前，若真如此，真相永埋地下，她又怎對得起逝去的雙親？真正的勇敢，是在看清了事實之後，無論它多麽殘酷，依然能夠勇往直前。
“這便是我父親的書房了，”耳畔響起了宋霁蘭的聲音，方才小小的不愉快，似是未對她造成絲毫影響，“如何？普天之下，除了皇帝陛下禦用的書房之外，便數這裏的藏書最盛了。”
沚汀環顧四周，這是她初次踏入宋府書房，一進門，書墨香氣便撲面而來，其中，似乎還夾雜着一絲若有若無的龍涎香氣。
她精通此道，自問絕無聞錯的可能，那味道雖淡到幾不可察，确是龍涎無疑，只那是禦用之香，怎會出現在宋府書房？
尚來不及想清楚個中緣由，她的思緒便被宋霁蘭的詢問聲打斷，便只好附和道：“今日何其有幸，得以借着宋姐姐的光，一覽尚書府的書房，如你所言，此地藏書之盛，乃是我生平僅見。”
