第56章 争奪

争奪

太後話音剛落，在場之人無不震驚，便是陸行之自己，也始料未及——他從未想過皇祖母會在衆目睽睽之下，這般直白的過問她的心意。

太後心中卻有自己的主張。她突然間将沚汀傳喚過來，想必這丫頭心下亦是多有不安，不知自己是何用意，她便是要趁着她六神無主、措手不及之際，才好看穿她心底最真實的反應。

“雖不知太後為何有此一問，”沚汀起身跪下，向着座上的太後行了一禮，“但太後既問，民女自是知無不言。回太後的話，民女同郕王世子，僅有幾面之緣，便是連相熟也談不上，遑論品評？民女地位卑下，僅憑這點微薄的緣分，還請太後恕民女不敢對世子妄加評論。”

太後心下了然，這慧黠的女子，看似在回避自己的問題，卻句句都在表明心跡。衛沅這一番應對，顯見得對行之并無情意，非但如此，她對自己的身份地位，也有着清醒的認知——她聽明白了自己的意思，亦堅定地表達了她無意于陸行之。或許是她心裏無他，也或許是她看到了他們之間難以逾越的鴻溝，然而不論為何，她都給出了自己想要的答案。

“好孩子，那便罷了，”太後滿意的笑道，“起來吧，地上涼，這樣冷的天，莫傷了膝蓋。”

見太後示下，女官忙又攙扶着沚汀坐回到宋霁蘭身邊——宋霁蘭甚至不敢擡頭看她，只怕自己一擡眼，臉上的恨意便再也掩飾不住，會忍不住撲上去撕碎她。

陸行之當着太後的面道出他對衛沅的心意，像是一耳光狠狠掴在了她的臉上，自己那般費力籌謀，殚精竭慮的為他置辦生辰宴，仿佛都成了一場笑話——席間遠處的賓客們仍在言笑晏晏，一派觥籌交錯，可是他們的歡聲笑語卻變得那般刺耳，似是都在嘲笑她的恬不知恥，她的徒勞一場，她無比看重、求而不得的情意，卻被衛沅視若草芥，棄如敝履，這難道不是天底下最好笑的笑話嗎？

她今日以半個女主人的身份出席世子生辰宴，在那些世家小姐們看來，等于是昭告了她同世子的關系，而眼下，出了這世子府，她們卻指不定要怎麽編排她——她太清楚這裏面的龌龊了，曾經，她亦是她們中的一員，不遺餘力的嘲笑着那些在宴會上失禮的人們；而今，她自己成為了這笑話中的主角，方知個中難堪與折磨。

而這一切，全都是拜衛沅所賜——她不怪陸行之心儀于她，長成那副樣子，又有幾個男人能把持得住？食色性也，聖人尚且如是說，爾等凡人還能強過聖人去？要怪便怪衛沅那副狐媚的樣子，偏生還不自知，不收斂，要到這些年輕的郎君們面前抛頭露面，紅顏禍水，她便是殺了衛沅，都盡可說是為民除害了。

“行之，你方才聽到衛小姐所言了，”太後笑吟吟的看着陸行之道，“非是皇祖母不允，實乃落花有意，流水無情，你的情意只怕終究是要錯付了。”知他心下意難平，她又道，“衛小姐既是不願，皇祖母便是身為太後，也不能強人所難，傳出去，還說咱們拿身份壓了別人。依我之見，你呀，還是同霁蘭最配。”

“皇祖母此言差矣，”陸行之道，“男未娶，女未嫁，怎生就是不配了？衛小姐方才也道，她同我并不相熟，待得同我處的多些，假以時日，又怎知她不會傾心于我？”

“只怕衛小姐未必願意等你，”太後見他冥頑不靈，不由又是心疼，又是生氣，“你是男子，晚些成婚也沒什麽，只衛小姐是女子，等不起，沒得耽誤了人家。”默了片刻，見難以斷了他的心思，只覺揚湯止沸，不如釜底抽薪——要斷了他的念想，就得斷了他的後路。他可以不娶，衛沅難道還能不嫁嗎？

她複又看向衛沅道，“好孩子，你生的這般漂亮，又這般識大體，家中可替你許過人家了？一家有女百家求，想來你家中門檻，也是快要被說親的踏破了吧？若是還沒許下人家，不妨讓哀家幫你物色，憑你挑選，将來若有看得上眼的，哀家就替你指婚。”

這實是莫大的恩寵，于衛沅這樣的商戶身份而言，能得太後指婚，便是登天的造化，是可以載入族譜傳給後世的榮耀。可是眼下，沚汀的心裏卻只有惶恐，該如何回答呢？若說許了人家，太後追問起來，她便要落個欺君之罪；若說尚未許親，太後真要替她指婚，又該如何拒絕？

“皇祖母，堂妹許了人家了，”一旁默不作聲的衛槊突然跪下，“族叔臨終前，曾立下遺囑，将沅妹托付給孫兒；孫兒亦在他墳前立過誓言，這一生會照顧好沅妹，非她不娶，一生愛她敬她，還望皇祖母成全。”

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太後看着跪在眼前的衛槊，震驚到說不出話來。行之也便罷了，他歷來便是那般風流的性子，桓溫卻不同，從小到大，她還從未聽說過他喜歡過任何女子，那副冷心冷情的樣子，像極了他那過世的父親衛濟。

太後恨極了衛濟，恨他害死了自己最愛的女兒。但她也知道，衛濟終其一生，都摯愛着廣月，從未違背過當初立下的誓言。他甘冒大不韪，為了向皇帝證明自己求取公主的決心，不惜交出兵權，親手革去了自己大将軍的頭銜。他愛廣月，至死也未曾變過，而廣月死在了最愛的人懷中，哪怕到了生命的最後一刻，她也是幸福的。

只是太後每每想到二人馬革裹屍還的那一幕，內心都如刀絞，兩情相悅，固然難得，可是廣月卻因此付出了生命的代價，讓她白發人送黑發人，與摯愛的小女兒陰陽兩隔，嘗盡錐心蝕骨之痛。

在太後看來，她的這兩個孫兒，皆是人中龍鳳，是皎若明珠般的存在。行之灑脫風流，桓溫謹慎沉穩，一白一黑，一動一靜，這天下，再沒有這二人配不上的女子，可是偏偏造化弄人，他們竟喜歡上了同一人。她不願看到行之迎娶衛沅這樣的女子，更不願看到他二人為了她兄弟阋牆，生出龃龉來——若行之不能娶她，桓溫便更不能，否則，一碗水端不平，遲早要生出禍端。

許如月本是靜坐一旁，心裏替宋霁蘭感到十分惋惜，她同她走得近，多少也是因着對宋霁蘭于郕王世子的愛而不得有着幾分感同身受，只是她尚來不及從這種情緒中抽離，便聽到了衛槊所言，猶如晴天霹靂，直直照着她的腦門劈了下來——現實便是這般可笑，前一刻，她還在為宋霁蘭感到傷懷；下一刻，雷同的命運便出現在了自己身上。

衛沅固然美貌，可是桓溫哥哥卻并非郕王世子，他于男女之事上的冷漠疏離，時時讓如月懷疑，他此生是否會愛上這世間女子，方才她終于得到了答案，他不僅會，他還愛得深沉，只不過，不是對她而已。

“将死之時說過的話，怎可作數？”太後诘問道，“憑他一介商賈，将女兒托付于你，你照顧一二也便罷了，怎可娶她過門，讓她作你的夫人？行之胡鬧，那是性子使然，向來如此，怎的你也有樣學樣起來？一個兩個，都不讓哀家省心！”

衛槊沉默片刻，堅定道，“君子一言既出，驷馬難追，孫兒既在族叔的墳前立過誓，便不能言而無信，若是背信棄義，”他頓了頓，終是狠下心道，“便會如同孫兒的雙親一般，戰死沙場，馬革裹屍。”

“你，你竟敢如此口出狂言，大逆不道！”太後手指着他，顫抖不已，他明明知道她最在意什麽，竟還當着她的面說出這樣惡毒的誓言。十幾年了，身邊人誰不知道，衛濟與廣月的死始終是她心中不能觸碰的逆鱗，是以從來諱莫如深，不敢在她面前表露分毫，可是桓溫這個孽子，為了表明心跡，竟敢拿枉死之人立誓，在她的傷口上撒鹽。

“孫兒不敢，”衛槊低下頭去，他無意觸怒太後，只是今日之事，若不能祭出一味猛藥，又怎能有轉圜的餘地？若要他眼睜睜看着太後将她指給別人，他倒寧願自己戰死沙場。“孫兒心儀衛沅良久，并非只是為了完成族叔的遺願，”他誠摯道，“孫兒是真心愛慕她，還望祖母成全。”

太後見他神色認真，心下惟餘嘆息——桓溫這孩子命苦，從小沒有爹娘照拂，小小年紀便被許勝帶去軍營裏歷練，那些粗人能教給他什麽？無非便是些刀槍劍戟，兵法謀略，将他養的少年老成，沒個年輕人的樣子。

年輕人，便該是朝氣勃發，鮮衣怒馬，可是在她的印象裏，桓溫從來沒有這樣的時候，好像打他記事起，留給她的印象便是沉默寡言，不茍言笑，一點也不似翩翩少年郎。

行之盡管遠離故土，但他雙親尚在，有生之年，總還是會有相見的一日。桓溫便不同了，同他父母天人永隔，小小年紀養成如此性子，太後心裏，總覺得虧欠他多一些。他性格沉穩，不似行之那般恣意妄為，她歷來對他放心，因着這份放心，對他的照拂便少了些，卻不知，在她看不見的地方，他亦默默長成了一個有心事的孩子。

是的，孩子，也不過是個孩子。桓溫的性子，總讓人輕易忽略掉他的年齡，仿佛他的成熟穩重，便是生來該當如此。他從未說過喜歡哪家姑娘，甚至從未求過她任何事，第一次在她面前道出心意，便要被她駁斥，太後心裏，亦是十分矛盾——假如不是衛沅便好了，她想，任憑是誰，只要不是衛沅，哪怕是普通百姓家的女兒，她都能接受，大不了将她指給某個親貴認作幹女兒，提一提身份便是，她總能設法全了他的心意。可難就難在，他心儀之人是衛沅，是行之先要求娶之人，不論她将衛沅指給誰，都會不可避免傷害到另一人。

孽緣啊——太後心裏哀嘆，眼下這狀況，令她甚是兩難，亦不可能在此間便作出決斷，只得道，“今日天色已晚，哀家也乏了，”她撫了撫前額，面露疲态道，“你們這些小兒女之事，哀家也做不了主，日後再說罷。起駕回宮。”

太後突然擺駕回宮，衆人雖不明緣由，卻也不便再多留，亦紛紛告辭離去。眼看着自己精心籌備的宴會不歡而散，宋霁蘭內心惱怒異常，礙于陸行之在場，不好發作，便将所有的憤恨都遷怒到了衛沅身上。看着她同衛槊乘車離去，她眼裏幾乎要恨出血來，一回到宋府，便傳了茗兒來問話。

“當時你陪着衛家小姐去了後院，我且問你，院內究竟發生了何事？你務必一一道來，若是漏過任何一處細節，婉兒的下場便是前車之鑒！”

茗兒見宋霁蘭面色陰狠，又想到婉兒那生不如死的下場，頓時冒出一身冷汗，支支吾吾道，“奴婢不敢欺瞞小姐。當時，衛家小姐的襦裙上沾了污漬，是世子府裏的念念姑娘陪着一道去的後院，奴婢跟着她們到了廂房前，念念姑娘便攔住奴婢，只道後院廂房乃世子家眷重地，外府閑雜人等一概不得出入，便讓奴婢留在原地等候。”

“她沒讓你進去？”宋霁蘭問道，心下卻對這念念生出諸多不滿。這丫頭也太不知好歹，茗兒是她帶過去的人，便是半個世子府的人，世子都沒發話呢，她一個下人竟還敢妄加阻攔？

“正是，”茗兒忙點頭道，“奴婢想着小姐的吩咐，也不敢擅自離去，只得站在原地等待。衛小姐同念念進去了許久，不知在裏面做些什麽，只那起子功夫便是将衣衫從裏到外都換過也是夠了。後來，後來……”

“後來如何了？”見她支吾着不敢說下去，宋霁蘭忍不住追問，心裏忽的升起一股不好的預感。

“後來，世子來了，做手勢讓奴婢噤聲，亦不讓奴婢通禀屋內之人。世子他，就那般站在房門前，沐着大雪，聽了許久。奴婢隔得遠，聽不清屋內在說些什麽，只看到世子的臉色越來越差，過了不多會兒，不知他聽到了什麽，突然一腳踹開廂房的門，沖了進去。”

宋霁蘭知道她不敢撒謊，只道自己此刻的臉色，恐怕并不比當時的陸行之更好看——她不知陸行之究竟聽到了什麽，竟如此失态，但可以肯定的是，此事定與衛沅有關。

茗兒見她雙眉緊鎖，又道，“世子進去之後不久，念念便出來了。奴婢見她神色惶恐，腳下踉跄，想着上前去扶她一把，她卻不肯，只急着往前院奔去。”

“念念出來之後，便只剩世子同衛沅單獨留在房內？”宋霁蘭攥緊手中的帕子，顫抖着問道。

“正是，”茗兒回道，“世子似乎極為生氣，奴婢約莫聽到幾聲怒吼，但隔得太遠，風聲又大，并不能聽清楚世子在吼什麽。後來奴婢才知道，念念着急去前院，許是去尋人了，不多會兒，衛将軍便趕了過來，跟着去了廂房。”

“廂房之內，可有打鬥聲？”宋霁蘭忍不住問道。

茗兒努力回想，但因實在距離太遠，聽不真切，只得小心答道，“不敢欺瞞小姐，奴婢隔得遠，委實聽不到裏面的動靜，約莫又過了一炷香功夫，子庸将軍便過來傳太後口谕，奴婢不敢耽擱，便跟着其他人一起回了前院。”

宋霁蘭苦苦思索，只覺自己似乎漏掉了什麽極為重要的線索。她愛慕陸行之多年，深知他外表雖放蕩不羁，內心深處卻是至情至性。他今日在太後面前那一番剖白，絕非一時興起，抑或垂涎衛沅美色，那般認真深情的模樣，在她的記憶深處，只在他看向顏沚汀的時候有過。

顏沚汀。

宋霁蘭的腦海裏似乎劃過一道驚雷，震得她幾乎忘了自己審問茗兒的初衷——不可能，她忍不住驚恐的搖頭，顏沚汀是已死之人，難不成還能借屍還魂？

“這裏沒你什麽事了，”她極力忍住內心的驚恐，吩咐茗兒道，“去叫慧兒過來。”

茗兒如逢大赦，忙不疊的點頭稱是，再不想計較小姐看重慧兒之事，眼下，能安安穩穩的活着，便是萬幸。