第58章 證人現身

證人現身

“消息可屬實？”沚汀驚愕之下，幾乎連手上的茶盞都端不穩。

衛槊點點頭——他一大早收到線報，便急急趕來告知她。雖則昨晚那番于他看來毫無章法可言的剖白最後草草收場，兩人不歡而散，他自己亦生平頭一次在與他人的對峙中落荒而逃，但事有輕重緩急，感情之事可以暫時放緩，線索來了卻是等不得。

“上次在那家香鋪查探到玉娘的消息，我便在那裏布下了暗線，本是防着日後她有何異動，好第一時間知曉，誰知此時先派上了用場。你曾說過，又霜深得你制香手藝的真傳，憑她便是去顏府查找物件，也不忘帶上自制的線香緬懷顏尚書和夫人，可見她心中對于顏府之事實則多懷愧疚，這才甘願冒着被人發現的風險也要偷偷祭拜，此其一也；而這線香既是你研制出的秘方，原料難得，她若還想再制，少不得要去這間京城最大的香鋪，只消在此間埋下人，發現她的蹤跡便是早晚之事，此其二也。”

“昨日，是她第一次在香鋪露面，也是她第一次在京城地界顏府以外的地方現身。那線人見過她的畫像，當即便有所懷疑，只是真人和畫像難免有所出入，他發消息确認的檔口，又霜便已離去。”

沚汀聞言，心下微微失落，似乎每次，她們都晚了半步，又霜的身影明明就在前方，卻又形同鬼魅，怎麽都觸碰不到。

衛槊安慰她道，“不必灰心，我料她今日還會再去香鋪，我們只需守株待兔便可。”

“何以如此篤定？”她不由好奇。

“昨日她要采購的幾味原料，唯犀角、沉香無貨，掌櫃的允了她，今日上新，必會為她留足份量。”

原來如此，她心下稍安，只要又霜還會再來，她們便絕不會放過這個機會。

“我即刻便要去香鋪，不知你願否同往？”他看着她，眼中現出隐隐期盼。

“自是，”她點點頭，不願再多耽擱一刻，“我們這便動身吧。”言罷，沚汀便往門外走去。

衛槊看着她的背影，心裏思緒湧動——從前無論查案亦或辦差，總是他一人獨自前行，如同一匹孤狼，喁喁獨行在這萬千人流中，那時的他，無畏于這份孤獨，甚至享受這份獨行的快感，他以為自己此生便會如此，是命中注定的孤勇者，直到她的出現。

她總是陪伴在他查案時的左右，與他并肩前行，他方知曉，原來有人陪伴的感覺是這般美好——沒有嘗過情愛的滋味時，只覺大抵不過如此，所謂一生一世一雙人，看久了只怕也會心生倦意。可是總有那樣一個人，她的出現，似是帶着使命而來，只為推翻他所有的認知，重新改寫他的命運，讓他認識到，原來自己也不過是芸芸衆生中的普通一員，渴望着相愛之人的陪伴，渴望着享盡這人間煙火氣，餘生同她一起，琴瑟和鳴，舉案齊眉，兒孫承歡膝下，百年之後，亦能合衾同眠。

原來倘若喜歡上一個人，只需瞧上一眼，便在心裏同她走完了這一生。

長街巷子裏，又霜低着頭，面露戚色，匆匆往昨日的香鋪趕去。

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她本以為，那次在顏府的偷偷祭拜不會為人所知，殊不知，從她做出選擇的那一刻起，她的一舉一動，便都在對方的監視和控制之下，甚至在更早些的時候，在她還無所察覺、以為歲月靜好之時，她便已經成為了他們棋盤上的一顆棋子，只待伺機而動，借她之手，給予顏家人致命一擊。

她有罪，她是該下十八層地獄的人——幾百條性命啊，她就算是死上千次萬次，也無法償還萬一。況且，她的小姐是那樣好的人，待自己情同姐妹，而自己，又是如何報答的呢？昧着良心，哄她去了法華寺，又英心裏清楚，這絕非是救她，憑那些人的手段，她知道小姐的下場必定萬般凄慘，甚至還不如死在府內，同老爺夫人一道被焚個幹淨。

日日夜夜的煎熬，令又霜痛不欲生，每當暗夜來臨，她的耳邊便總會響起那些枉死之人的哀嚎，只怕去到地獄也不會比這般活着更加難以忍受了吧？可她卻連結束自己的生命也不能——她年邁的雙親，她哥哥的一雙幼子，盡在他們的挾持之下。她想死容易，但與她陪葬的，是年逾花甲的老人和咿呀學語的孩童，她怎忍心拖上他們一起？

于是只能這般茍活着，行屍走肉般聽命于所謂的“主人”——她心裏抱着一線希望，只盼他們看在她言聽計從的份上，待所有的事情了結之後，能放她家人一條生路，到那時，她便可以解脫，去到地獄，接受遲到的審判和懲罰。

她的肉身還活着，而她的靈魂，早已消亡。

自從答應與所謂的“主人”合作，又霜便被囚禁在京城郊區一間獨門獨戶的院子裏，不人不鬼的活着。誠然，主人還是會定時派人送來飯食與水，可是她心裏清楚，這不過是因為她尚且有些用處罷了。一旦他得到了自己想要的東西，恐怕第一個要除掉的，便是她這顆廢子。

只是她一直不明白，他同顏家究竟有何過節，竟要将這阖府之人付之一炬？是何等的仇恨，才會令人做出如此滅絕人性之事？她被囚禁的這許多時日裏，除卻對枉死之人的愧疚之外，想的最多的，便是這個問題。她亦時時留心，想要查探出些許蛛絲馬跡，便是将來下了地獄化身厲鬼，也好知道向何人尋仇才是。

她本就冰雪聰明，從前跟在小姐身邊時，便常常得她賞識，只是小姐也曾言，她雖則聰明，卻多是在小處，将來若是面臨大災大難，恐失了韌性，容易迷失心智；反觀又英，雖常常顯得驽鈍，心中卻有一股執念，且堅韌異于常人，實則有大智慧。

那時她不以為然，只道小姐偏袒又英，心下頗為不服，現下想來，卻是慧眼識人，又一語成谶。

只可惜，那自稱“主人”之人，行事萬分小心，她聽從他諸多指令，為他做了這許多事，卻還從未見過其真面目——莫說真面目了，便是一個背影，她亦從未窺見分毫。“主人”但凡有只言片語要傳達給她，都是經由手下信任之人，而他自己，形同鬼魅，仿佛只活在她們畢恭畢敬的言語裏。

然而又霜心細如發，即便從未得見，還是從一些細微之處對其身份有所察覺。囚禁她的這處院子，雖地處郊區，卻北接大河，東連麓山，是一塊不可多得的風水寶地。這樣的土地，不是普通人所能擁有，非朝廷達官顯貴不可得。

在本朝，土地不可随意買賣，更何況此處毗鄰京畿，“主人”能擁有這樣的土地，唯一的可能，便是由皇帝賞賜所得，或是立有大功，或是世襲而來，無論如何，他在朝中地位，都只高不低——這是又霜眼下掌握的所有線索。聽聞枉死之人不得輪回轉世，她想，若是有朝一日自己身死，也定要帶着這些消息去到那一邊，倘若有幸得見老爺夫人，她必要據實以告，以老爺的睿智，一定能猜出主人的身份。

今日事，本來也輪不到她親自出門采買，只是主人命令她必須走這一遭，卻又不說清楚個中緣由，只叫她每天去到香鋪裏買上幾味罕見的香料，直至收到他的下一步指令。

她不清楚這般反常的安排究竟所為何事——自從顏府事發，主人便将她隐藏的極好，等閑不讓她在外頭露面，若不是為了去顏府搜查證據，她怕是連走出院門的機會也無。而眼下，她不僅被應允獨自一人上街，甚至連喬裝也不必，仿佛是刻意讓人發現她的行蹤一般。

又霜是個機靈的，知道事出反常必有妖，只不知這背後又潛藏着怎樣的陰謀。顏府既倒，顏家人也已死傷殆盡，還有什麽好值得他們圖謀的呢？

她一路走，一路思慮不斷，這般折磨着亦是到了香鋪。掌櫃的見是她，只道大主顧上門，笑得嘴都要咧到後腦勺。他記得這位姑娘——昨日她前來相詢的，盡是些冷門又昂貴的原料，雖然利潤高，卻也常常因無人問津而積壓，是以他從不敢囤貨，只怕爛在手裏。彼時眼前這位不顯山不露水的姑娘上門，開口便要了他全年庫存的量，還盡挑着貴的買，他怎能沒有印象？當即便将倉庫裏所有的存貨都賣給了她，見對方似是要得急，他甚至私自加了三倍的價錢，對方竟也照買不誤，他心裏一邊偷樂，一邊暗罵對方冤大頭，只盼這樣的客人越多越好。

沚汀立在偏廳一隅，那裏不見天光，她的整張臉都隐在昏暗裏，看不清面容，只有站在她身旁的衛槊方知，她已是緊張壓抑到了極點——不得不緊緊咬住雙唇，只怕自己呼出聲來。衛槊伸手，想要輕輕握住她的手，只是尚未觸及，她便一把緊緊攥住了他的手。

他驚覺，這般柔弱的人，竟也能爆發出如此大的力氣。

沚汀卻不知自己在做什麽，她只知道，此刻若是不抓住點什麽，強迫自己冷靜下來，她會控制不住沖到大廳中抓住又霜，将一切問個明白——在無盡的緊張混沌中，她似是抓住了誰的手，溫暖而幹燥，鎮定又有力量。那只手穩穩地回握住她，将她的手掌包裹其中，掌心傳來的溫度和力道讓她漸漸平靜下來，腦袋中緊繃的那根弦緩緩松開，她方有餘力去思索接下去的應對之策。

“是她，”沚汀的目光緊緊盯着大廳，眼裏是不容錯認的堅定，“是又霜，她回來了。”

衛槊輕聲道，“放心，只要她現身，便決計跑不了。暫且稍安勿躁，且看她今日前來，究竟意欲何為。”

意欲何為，便是又霜自己也不甚清楚，她只是麻木地遵從着主人的吩咐，從掌櫃手裏接過了那幾味原料，付過錢，便離店而去。

沚汀和衛槊不由對視一眼，彼此都在對方的眼神裏讀到了幾分不解——又霜冒着如此大的風險出門，竟然只是為了采購幾味香料？以幕後之人為她掃除行蹤的手段，怎會置辦不了這些東西，還需她親自出門采買？除非——這是一個局，為誰而設，不言自明。除了顏府“餘孽”，以及那些還在追查顏府滅門案的人，還有誰會對一個丫鬟的行蹤如此關注呢？

想到這一層，她心下騰起無邊的憤怒，這分明是意圖斬草除根——幕後之人容不得任何一個同顏府尚有關聯之人存活于世，不惜祭出又霜來，只為引她上鈎。

只可惜即便想明白這一點，她也沒有選擇的餘地。又霜是顏府一案的親歷者，唯有找到她，才有可能揭開那一晚被大火焚燒的真相。盡管明知是局，她也不得不往裏跳——不破不立，她想，既然眼下的查探已經陷入僵局，或許唯有走出這以身犯險的一步，才能撥開迷霧得窺真相。眼前有未知的危險在等待，而她，選擇置之死地而後生。

衛槊與她心照不宣，同樣不願放棄這千載難逢的機會。此刻他只希望又霜的确知道些什麽，方不枉他們冒着如此之大的風險去尋她。

二人不知又霜要去往何處，無法提前布局，只得緊緊尾随，只待路上尋找機會，伺機而動。

衛槊思量，只覺又霜所去之地，極有可能是幕後之人藏匿她之處。那人能将她掩藏的如此之深，讓她一個大活人，竟如同從這世上消失了一般，甚至還是在自己眼皮子底下，想必那藏身之處，定是布下了天羅地網。他本能的覺得那是極危險之處，不能這般放她回去——他們必須選擇一隐蔽之處，将又霜攔下。

“前方便是柳元酒家，”沚汀低聲道，“不如——”

衛槊心領神會。柳元酒家人多眼雜，便是對方想要有何動作，衆目睽睽之下也必掣手掣腳，加之他們曾經來過這裏，熟悉地形，若是動起手來，也不至于陷入被動的局面。他帶着沚汀快步繞到酒家前停着的一輛馬車，藏匿其後，只待又霜行至近前，衛槊突然身形閃動，在沚汀尚未看清之際，便挾着又霜進了柳元酒家。

沚汀快步跟了上去，緊随身前二人進到房間內，掩上門，她深吸一口氣，試圖平複自己的心情，瞬息之後，她懷着複雜難言的心情轉過身來，喚道，“又霜，別來無恙。”