第68章 首戰告捷

首戰告捷

西境，金城。

“昭忠，拿我的輿圖來，”衛朔頭也不擡，一邊在沙盤上勾畫，一邊命令道。

“将軍，昭忠将軍此次未随軍出征，”樊副官道，“末将這就去取輿圖。”

衛朔擡起頭，緩了片刻，方才反應過來，臨行之際，他将昭忠留在了京城——盡管知道此舉有違昭忠心意，然而只有他在她身邊，他在前線心才能稍安。

他展開輿圖，凝神細思，眼下的形勢，于他們十分不利——郕王深谙兵貴神速，且麾下軍士訓練有素，令行禁止，又有騎兵和戰馬加持，西境諸城，已被其悉數納入囊中。叛軍如一枚鋒利的楔子，将戰鬥的最前沿陣地推進到了雍州一帶，眼看，便要渡過黃河，若如此，後續再無天險可守，叛軍長驅直下，京城便是危在旦夕。

衛朔心中明白，如此嚴苛的形勢，從前并未有過。郕王其人，并非凡夫俗子，坊間傳言先帝曾矚意郕王作太子，倒也不全是空穴來風。郕王能文能武，實是不可多得的人才，這便罷了，帝國亦有許勝之輩，可算是旗鼓相當，然而郕王在封往西境之前，曾在京城經營數年，對京城乃至中原一帶，都無比熟稔；反觀帝國軍隊，這些年大多在東南沿海一帶作戰，對西境的環境氣候一無所知，孫子雲，知己知彼方能百戰不殆，至少在這一點上，他們已然失了先機。

他不敢輕敵，出發前，便同許勝緊急拟定了作戰計劃——說是計劃，實際也只有大概的方略，具體事宜，全靠前線指揮作戰的将軍随機應變，如此，數萬人的性命，便都系于他一身——他們約定，由衛朔先行帶領數萬士兵急行至雍州南岸的金城一帶，固守黃河天險，不讓郕王部隊越過黃河是他們此行的任務，亦是底線。許勝言明，若是讓郕王叛軍渡過黃河，他們即便不戰死，也當引頸自戮，以死謝罪。只此一條，便再無退路，軍令如山，此行唯有與黃河共存亡。

與此同時，面對號稱擁兵十萬之衆的郕王，他們心中也明了，僅靠衛朔這區區數萬人的軍隊，抵擋得了一時，抵擋不了一世。衛朔帶領數萬人急行軍至此，争得不過是那幾日的時間——而許勝自己，将親自持虎符集結二十萬大軍，并糧草辎重，于十日後馳援。十日，只要他們能堅持上十日，等到援軍到來，便能合力以壓倒之勢，将叛軍永遠拒于黃河以西。

前提是，衛朔能堅持十日。

此時，正值破曉，黑暗與黎明交替，太白金星在天邊閃耀。他們星夜兼程，連幹糧都是在馬背上囫囵吞下，這才能按照事先定好的時間趕到金城地界。

衛朔揉了揉疲憊的雙眼，不用照鏡，他都知曉那雙眼裏此時一定布滿血絲，可怖至極。在這生死攸關的當口，他忍不住想起她——還好，她不在此地。她在後方，那裏暫時安全，這個認知讓身在前線的他無所畏懼，也是第一次，衛朔深刻的感受到了出征的意義——唯有他們這些人在前線不顧生死，浴血奮戰，才能禦敵于千裏之外，保全他們所愛之人。從這一刻開始，他的戰鬥，不再僅僅是為了勝利，抑或守衛疆土，而更是像那些千千萬萬的普通士卒一般，在守衛自己所愛之人。

“禀将軍，”樊副官掀開營帳，帶着一身凜冽的寒氣走了進來，“前方回報，黃河尚未封凍，叛軍暫無法渡河。不過，上游水勢平緩處已有結冰跡象，若是天氣持續這般嚴寒，全部封凍，也便是這幾日的事。”

衛朔應聲，示意他退下。于他而言，這是利好消息。若是黃河封凍，郕王的騎兵即刻便可東渡，他們未及休整，恐難應對，如此，郕王乘勝追擊，必可勢如破竹，屆時只怕即便許勝馳援，也難以抵擋。

眼下，黃河之水依然滾滾流淌，若要過河，便得有渡船，再不濟，也需等上些時日，直到這嚴寒将黃河全部封凍——無論如何，總是為他争取了些時間。

輿圖在衛朔眼前緩緩展開，黃河一帶兩岸的地形盡收他眼底。

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他雖年輕，卻已跟随許勝征戰數年，深知若想在戰事上取勝，天時，地利，人和，缺一不可。天時地利乃天定，人和卻靠自己——好在郕王師出無名，起事之初就被釘上了反賊的帽子，盡管他四處發布檄文，聲稱當年先帝意欲立其為太子，卻拿不出遺诏，口說無憑，無人肯信。

至于天時地利，衛朔相信，老天是站在他這一方的，若不然，怎會有黃河天險橫亘于此，又怎會在寒冬裏依舊流淌不息？放眼看去，金城上游一帶，地勢平緩，水勢顯得極是溫和；而他與郕王對峙的下游一帶，形勢則十分不同，這裏山脈起伏，西境最大的康山一脈，在此拔地而起。他們穿越山谷奔襲至此時，他便留意到了這些，此刻在輿圖上看來，則更是明顯。這些高低起伏的山脈，在下游造成了地勢落差，使得下游的水勢比上游湍急了許多，想要在這裏渡河，并非易事。

然而此處卻有渡口。

按照常理，郕王不該選擇在此處渡河，然則上游雖然水勢平緩，卻并無合适的深水口岸，得以承載郕王的大船。衛朔看着地勢，一個絕妙的想法逐漸湧上心頭。

“樊寧，”他叫道，“你即刻調派兩千人，去上游沿岸水勢平緩一帶，”衛朔指向輿圖上的一地，“給你三日，将此處合圍。”

樊寧不解，此前許勝的命令是叫他們死守沿岸，不叫郕王渡過黃河，他們只有區區一萬人，已是杯水車薪，此時還要分出兩千去堵黃河——盡管是旱季，黃河水勢依然不可小觑，三日之期，能否堵住都尚在其次，将軍這麽做，意圖是什麽？分出兵馬，若三日內郕王強行渡河，又該如何阻攔？

但是他相信衛朔，不僅因為是眼前這位年輕的将軍慧眼識人，将他從百夫長一手提拔為副将軍，更因為在他們共同經歷過大大小小的生死之戰中，衛朔的軍事才能和指揮能力，都令他深深折服——戰場無情，他皇親國戚的身份并不能佑護衆人，生死面前，唯有真正的實力，才能保全自己和他人，才能令衆人死心塌地的追随。

“末将領命，”他按下心中疑惑，轉身就走。他知道，将軍不解釋，自有他的道理，眼下他該做的，便是堵住黃河，哪怕到最後，要填上這具肉身。

衛朔心知三日之期的确有些強人所難，但此刻時間關乎性命，惟其如此，才有可能在許勝到達之前，截斷郕王。果然，就在他們抵達金城的第三日，天氣驟然起了變化，狂怒的西北風呼嚎着，夾雜着漫天雪花席卷了黃河兩岸，一片白茫茫中，郕王開始強行渡河。

鵝毛大雪漫天紛飛，能見度極低，模模糊糊只能看到一片黑影，一片巨大的黑影。

衛朔立在船頭，他的戰船一馬當先，向着那片黑影駛去，待看清時，心下不由震驚——郕王號稱擁兵二十萬，看來所言非虛，眼下這河上，放眼看去，總有百來搜戰船，每艘船上，都排滿了兵士。

郕王竟等不及黃河封凍了。盡管期望能再拖上些時日，但此時，衛朔也只能硬着頭皮迎上去。好在他手上的這只軍隊常年在東南沿海作戰，對水戰甚是熟稔，加之他在軍隊抵達前便傳書金城官府備好戰船，此時迎敵倒并不倉促。

他想起出發之時，許勝想要撥給他騎兵，只道郕王下轄的西境兵士極擅馬戰，若無騎兵，難以抗衡，但他堅持要了水軍，二人争執到了禦前，皇帝則站在了衛朔這一邊。

許勝或許有他的理由，但眼下情勢，非水軍不能一戰。

衛朔一聲令下，帝國戰船萬箭齊發，箭雨鋪天蓋地飛向郕王軍隊，嘶鳴之聲不絕于耳。叛軍并無水上作戰經驗，為了減輕辎重，都是輕裝上船，此時竟連抵擋的盾牌也無，站在最外圍的士兵成了活靶子，紛紛中箭，跌進水裏。

指揮渡河的将領卻是反應神速，見此情景，只叫被圍在裏面的士兵死死抓住外圍之人，竟是拿他們作了肉盾，此舉雖不義，卻極是見效，再鋒利的箭矢，也穿不透這血肉之軀。

此時兩方船只已經接駁，衛字旗下的兵士們射完箭矢，已換上大刀長矛，在兩方船只搭上的瞬間，展開了白刃戰。一時間，短兵相接，殺聲連天，有的船上還着起了火，火光映在水上，通紅一片，分不清是光影，還是血影。

盡管搶占了先機，但敵我雙方力量懸殊，衛朔帶領的這支戰隊，很快便被郕王的戰船包圍，此刻，任憑什麽計謀也施展不開——這是絕對實力的較量。他明了眼下形勢，只能以一當百，頑強拼殺，他的戰船沖在最前面，他要以實際行動，向跟随自己的将士們表明，誓與他們同進退，與黃河共存亡。

戰船上，數百人在圍困在這方寸間，進不得，退不得，只能不停揮刀，殺紅了眼。

眼看敵方的包圍越縮越小，一旦收口，他們便如甕中之鼈，任人宰割。衛朔揮劍隔開一刀，又看了眼此刻的位置，且戰且退間，他們已經靠近金城一岸渡口，而郕王的主要兵力業已集結到了黃河中心，他知道時機已到，果斷又堅決地下令吹響號角。

沖天的犀角聲在一片刀劍相擊和哭嚎喊殺聲中拔地而起，直沖雲霄，如此突兀，令所有人心下一驚，然而殺紅了眼的人卻也顧不得那許多，只因片刻的分神都會導致他們喪命。

只有衛朔知道，此刻他将全部的希望都押在了樊寧身上，只希望他不負他所托。

樊寧已經累得快死了。長途奔襲至金城，還沒來得及喘上一口氣，便被将軍指派到上游來填河，三日之期，他別無選擇，只能拼上性命——這兩千人不分晝夜，分作幾班，一班負責挖沙，一般負責搬運，一般負責填埋，在他的指揮下，井然有序，然而幹體力活的尚可輪休，他這個負責指揮的卻無人可以替代，只能堅守。

此刻，已快到三日之期，雖未合攏，但只剩下小小一個缺口，樊寧雖不知将軍為何堅持如此，但眼看任務即将達成，心下也是止不住的歡喜。可這歡喜還未持續片刻，他便聽到了一聲嘹亮的犀角，心下頓時一緊。

那是衛朔同他約好的暗號——聽到這聲號角，他立馬打開來時衛朔給他的錦囊，展開一張小小的紙條，上面只有兩個字：決堤。

他立時想通了其中關竅——他們并非為了圍堵黃河，而是要借這波水勢，擊退郕王。沒有足夠的人力，想要以少勝多，便只能向天借力。此中至要，在于時機——何時堵，何時疏，全仰賴衛朔掌控全局。太早，會誤傷自家人；太晚，郕王渡過黃河，則大勢已去。

機不可失，樊寧立刻下令大力決堤，手下衆人雖然疑惑，卻不敢抗令，只能眼看着自己辛苦圍堵起來的堤壩被摧毀，黃河之水萬馬齊喑，以決絕的氣勢，向着下游怒吼着奔去。

上游決堤的那一刻，衛朔身邊只剩下十餘人，均身負重傷，這只戰船上其餘的百餘號人，也已全部戰死。擒賊先擒王，圍攻他們的人似乎看出他是這支部隊的核心，都瘋狂的撲向他所在之處。衛槊在這十餘人的護衛下，且戰且退，即将靠岸。

他自己也已負傷，但他甚至不知道傷勢有多重，亦感知不到疼痛，此刻他抱持的唯一信念就是必須活下去，活到能再見她的那一刻。鮮血順着他的臂膀汩汩而下，每一次揮動佩劍都能感受到體力和溫度在流失，過度的疲憊和緊張讓他的腦海裏一片空白，唯有那份信念，像是迷霧裏的一盞明燈，在指引着他走下去。

忽然間，他麻木的手臂感到一陣刺痛，原來是另一條胳膊被流矢射中。眼看敵人的長□□了過來，他想揮劍格擋，卻無論如何也舉不起來，千鈞之際，耳畔響起了隆隆之聲，起初，他以為自己出現了幻覺，直到所有人都回頭，盯着黃河上游的方向，他才意識到，樊寧做到了。

趁着衆人失神的間隙，衛朔的戰船飛速向岸邊退去，留下的郕王叛軍便沒有這樣好的運氣了——他們被困在黃河中央，既來不及前進，也來不及後撤，只能看着漫天的洪水怒吼着向自己撲過來，似乎是老天在給這不義的叛亂印上不祥的标記。