第19章
桃花驟開，竟在一夕之間，我對夷奴說：“桃花開得真好。”粉白的花瓣迎風展開，在舜華殿一衆的梅花叢中開得燦爛熱鬧，幾個小宮女為這美豔而吸引，在桃花樹下嘻嘻笑笑。
夷奴“咦”了一聲：“怎麽五月了還開這樣盛的桃花？”
是了，五月了，該是夏荷盛開的日子，怎麽開了這一樹又一樹的桃花呢。我掩面輕笑，忽聽得有人說：“大王薨了。”一時間腦子仿佛炸開似的，耳邊響起一首舊的詩歌。
桃之夭夭，灼灼其華。
之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。
之子于歸，宜其家室。
“蔓爾，我們一定會生好多好多的孩子。”他那樣的目光，像看待世上最珍貴的寶物，我從此陷進去，再難自拔了。
可是這一切都錯付了，流水的深情，落花之誓言，從當年我在齊宮見他的第一面，就錯了。
我情願這輩子，從不知情為何物，也不要，初識便是痛徹五內。
夷奴提醒我：“公主，大王……他，說是昨晚三更薨了的。”正是他從我寝殿離開的時辰，姬同死在自己的榻上，眼睛還沒有閉上，宮人說大王死不瞑目。
“夷奴，你看滿宮的桃花，這桃花，多好看吶。”我指着窗外，也不知怎的，桃花紛紛掉落起來，不一會天上飄的地上踩的俱是凄涼的桃花瓣了。
“夷奴，大王呢？他說要陪我看桃花的，大王呢？”我搖着她的肩膀，可是她卻告訴我，大王再也不會陪我看桃花了，那麽，謝了也好。
我喃喃念着，突然雙目無神，對着衆宮女道：“咱們也該有所行動了。”
前朝已經吵開了鍋，後院的婦人們也是各有心思，我是王後，所以無論誰做王我的地位都不會有改變。姬同啊姬同，為什麽你總是如此心軟，明知道我做了這麽多的壞事，卻還是要在臨死前放我一馬呢。
可是你最愛的人卻始終都不是我。
夏日裏最是燥熱，我不過走了片刻就出了一身的汗，我問夷奴：“慶父呢？”
果然，夷奴告訴我，慶父在前朝議事，特來知會我一聲，意在告訴我，我這顆棋子的用處該發揮了。我勾唇一笑，低頭瞧着自己的鞋尖，因走得太急，沾了些泥巴。
我把手搭在夷奴的腕上，借着她的力，我才能走得穩當些。
“且讓她得意一陣。”誰也不曉得我說的“她”是誰，可若是慶父在此，一定會洞悉。不由有些發怔。
我趕到前朝時，慶父季友正争得厲害。
“子承父業，大王兒子雖不多，卻也不乏能繼承王位者。”這是季友一方的人。
慶父半睜着一雙狐貍眼，遠遠瞧去好似在閉目養神，可我卻知道，他心中早已是滔天巨浪。
“季友在大王病重之時為躲争端而假托前往陳國安葬友兄，如何還能在堂上如此堂而皇之，竟也不嫌丢人？”
季友去陳國安葬是事實，因此他一下子就被怼得啞口無言，慶父微微彎了彎唇，我一眼便瞧出，那是他計謀得逞之前的标志性笑容，當即想也沒想便沖了進去。
正是雙方僵持之際，我脫口而出：“大王有遺旨，立子般為王。”朝堂一片嘩然，子般年幼，但确實是姬同最為寵愛的兒子，可自從孟任出事之後他便一直寄養在我名下，是以慶父那邊的人質問我：“敢問王後，可有憑據，誰都知道，子般乃是寄養在您名下的孩子，您偏着他也無可厚非，可是公子慶父，才能卓越，早在先王與齊會盟之時便執掌過朝政，且公子慶父年長，不會受外戚所擾。”
這話便是直把矛頭對準我了，我輕輕一笑彈了回去：“子般又不是我親生的，他生母孟姬尚且在世，好處又輪得到我什麽，你說他寄養在我名下，不過是先王疼他罷了。”
一番話說得有理有據，直把那老臣說得啞口無言，暗自用袖子抹着額頭。
慶父的嘴唇抿成一條線，端的冷漠，他斜裏輕飄飄睨我一下，我自是不甘示弱，也瞪了回去，嘴角牽起一抹笑，他忽然舉起板笏，朗聲道：“我願尊公子子般為王。”
我倒是極為詫異，慶父窮畢生之心血，不就是想登上王位麽，怎麽事到臨頭又願意拱手将王位讓給一個乳臭未幹的小孩子呢。
果然，不出預料的，慶父趁着衆老臣低頭的時候，猛得與我對視，那裏面的侵略性不言而喻，幾乎是毫不掩飾地告訴我：子般坐不長這個王位。
我低頭避過他的目光，卻在回到內殿的時候輕輕地嗤笑起來。
“夷奴，他們都蠢。”無論是季友還是慶父，甚至是姬同，都這樣被我輕而易舉地玩弄在股掌之間，這究竟是他們太蠢，還是有意讓着我？
可惜，都不重要了。
子般繼承王位後，第一件事就是追贈谥號，我随口與他說，就叫莊吧，姬同的一生，可不就在“裝”麽，對着孟任裝，對着我也裝，甚至對着自己也裝。
不過老臣們倒是覺得，莊這一字甚好，暗含鄭重之意，姬同在先桓公的基業之下，使魯國日漸中興，實在是功不可沒。
可那都是外頭人看着的。
百姓們看待王室，總覺得至高無上，莫不尊貴，視人命如草芥。可是百姓們不知道，王室的命才是最微賤的。從來都如同貨物一般，任打任賣，毫無尊嚴，甚至于，普通百姓可以以一己之力改變命運，可是王室不能，王室自一出生，便背負上了不可更改的命運。
窮盡一生，都擺脫不了。
姬同如是，我如是，慶父也如是。
無論再多的陰謀詭計，都改變不了，我們三個為這命運所驅使着去争鬥暗算的結局。
我抱着夷奴，她為我折了一枝桃樹枝。
“這是最後一枝了。”宮裏的桃樹我命人都砍了，有些東西，既然看着傷心，便只能不看了。
可是夷奴不贊同我：“既然公主傷心，就不該設計要先王的命。”
我愣了愣，看着銅鏡裏陌生的自己，又很熟悉，還是那麽茂密的頭發，細長的眉毛，圓圓的眼睛，嫣紅的唇，美豔如當年，甚至尤勝從前。
那日我算準慶父會來，便先差人通知姬同，使他拖着病體到舜華殿來捉奸，我賭的是姬同的自尊心和一點點對我的真心，事實證明，我賭對了，倘若我賭錯了，此刻便該随先王一同葬入王陵。
夷奴為我梳發，我卻一把将妝臺上所有的東西掃在地上，歇斯底裏：“為什麽？為什麽！我以為，只要他厭棄了孟任便會記得我的好處，可是這麽多年，他待我甚至不如之前。到如今我才發現，他對孟任，真是一往情深，他從來都相信孟任的溫婉賢淑，也從來都不懷疑我的自私惡毒。當年，他只不過是想要保住孟任命，他早已立了子般為太子！”
原來，無論我怎樣努力，都是比不上孟任的一根頭發絲的。
我突然“咯咯”笑起來，抓住夷奴的手腕，狂笑道：“他死了！他死了！不要緊，他們很快都會去陪他的，他最疼愛的子般，他最愛的孟任！”
其實我想過留子般一命的，真的。
夷奴抱着我，任由我伏在她肩上哭泣。
只要慶父登不上王位，魯國的災難，便沒有窮盡的時候，子般一個毛頭小子，還犯不上我搭上自己親自送他。
晚上我久違地夢見了姬同，他不說話，只是一雙桃花眼直勾勾地盯住我，盯得我頭皮發麻，我尚且未意識到，姬同已經死去，只是抓着他的衣襟，問出了一句我想問多年卻始終沒有問出口的話：“為什麽是我？”
為什麽一定得是齊姜的女兒，一定得是姜蔓爾。
他沒有回答我，待我伸手去夠他時，姬同又仿佛鏡花水月般憑空消失了。
我自床上驚醒，流了滿面的淚，夷奴伺候我洗漱，并告訴我，從今日起，我便要随着子般一同去朝堂了。這也是我的本意。
她給我梳了個看着年紀較長的發髻，又換上早就準備好的，顏色老氣沉悶的衣裳，配着一臉的老氣橫秋，倒把太後的姿态做足了七八分。
連夷奴都說：“果然人靠衣裝，公主再美貌，也被這打扮拖累了。”
我撫着鬓角罵道：“亂說什麽，仔細我撕了你的嘴。”這些年來，她倒是越來越機靈了，常常只要我說了上句，她便想着下句等我，我知道她是見我日子過得太苦，故意做些笑話好讓我高興，便也笑納了她這番苦心。
子般坐在從前姬同坐過的王座上，小小的年紀，滿臉肅容，側面瞧去，倒像極了他的父親，只是略顯稚嫩。
慶父從頭至尾都在和子般對着來。
子般說西，慶父偏偏要說東，氣得子般小小的腦袋晃來晃去，拳頭握得緊緊地，我坐在後頭，幾乎是瞧得一清二楚，只能象征性地咳了兩聲。
豈料慶父倒是不依不撓了：“敢問太後可是有什麽話要說？”
作者有話要說：
我哪裏敢欠更
