第3章 心軟

心軟

不知為何，缪翎進花樓的事情被傳了出去。

缪穟那日明明讓人都住了嘴，也不知是誰洩露的風聲。

京中很快傳起髒言難語，聽得缪穟眉頭緊皺。

很快安寧侯夫人請她回府，她應允了。

缪翎臉色不大好，但總體還算不錯，見缪穟來，笑眯眯的迎她：“姐姐，你來啦，我讓人去做你愛吃的片兒糕。”

缪穟握住她的手：“你身子如何？”

“我能有什麽事，自是一切安好啦。”缪翎強撐笑意，但終歸還是有些勉強。

缪穟難得陪缪翎說了很多話。

最後準備回府時，她被安寧侯叫去書房，夫人也在。

“穟兒，你與我說實話，邵潔一事是否有你的手筆？”

缪穟一臉淡定：“是我所為。”

夫人抹淚，上前拉着她手：“你有什麽想做的，應當告訴我們，不然白白叫我們擔心。”

缪穟嘆氣，顯得不耐煩，他們二位第一次見這樣的缪穟，有些愣住。

“我就算說了又有什麽用呢？還是先想想缪翎該怎麽辦吧。”

缪穟态度強硬的抽回手，不想和他們多費口舌，轉身離開回了将軍府。

她還有事要做。

四日後，明琉姑娘瘋了。

她衣不蔽體的跑到大街上哭喊，說是她嫉妒六皇子喜歡缪翎故而傳播謠言，之後便又哭又笑，不顧阻攔她的人，大叫六皇子是個負心漢，她替他斂財如此之多，竟然還想殺她滅口……

諸多話語，被街上衆人聽個幹淨。

此事鬧于朝堂之上，六皇子被下令禁足于府中。

邵潔的花魁位置，倒是變得安穩無比。

缪穟正在算賬，茗錦進來與她耳語：“宮裏傳來消息，說是陛下秘密召了邵潔入宮。”

撥算珠的手停住，缪穟勾起嘴角。

正中她的下懷。

皇帝昏庸無能，貪戀美色。

邵潔回到花樓已是八日之後。

缪穟讓人送了幾盆牡丹過去。

朵朵明豔。

在邵潔入宮伴駕時，六皇子府上失火，火勢很大，沒能及時救下來。

六皇子就這般閉了眼。

秋末。

缪穟聽聞消息，江南的茶商入京了。

她快速布置好一切。

京中已經沒有了風言風語，缪翎的事情連同六皇子的死沉寂下去。

缪穟主動邀請缪翎出府賞菊花。

然後很不巧的遇到茶商之子金涑絮。

缪穟再很不巧的有事先離開。

兩人順理成章共游。

缪穟知道缪翎會如她所願。

她這個妹妹……倒是還算聽她的話。

缪翎真的讓缪穟如願了。

缪翎嫁去了江南金家。

即使金家家大業大富甲一方，但對于侯府嫡次女而言，缪翎依舊是低嫁，是金家高攀。

缪穟或許是出于歉意，送了她好些房契和地契，連同好些店鋪和十幾臺嫁妝。

出嫁前一天，缪翎讓缪穟為她梳發。

夜晚，燭火明明滅滅，缪翎問：“阿姐，你與金涑絮做了什麽交易？”

缪穟一直都知道，她這個妹妹很聰明的。

“猜猜？”

缪翎沒有猜，她轉身抱住缪穟的腰肢，帶着點哭腔：“阿姐，你真的要這樣嗎？那些都是男子才會做的事情。”

缪穟嘴角的笑意凝固，她聽不得這個。

“缪翎，你只管安心嫁去享福。”

缪翎擡頭，燭火明滅，她看不清缪穟的眼神，良久才問：“江珸知道這事嗎？”

“他？或許知道吧。”

“阿姐，你要贏。”

缪穟愣住，除了茗錦之外，沒人會再希望她能贏。

缪穟眼角有淚滑落。

第二日，迎着雪舞，送嫁隊伍浩浩蕩蕩。

缪翎風風光光嫁入江南金家，雖說秋定婚期冬娶妻，這樣是匆忙了些，但那一路的上百擡嫁妝和氣派場面，讓京中世家貴女豔羨不已。

此等美事，也在京中傳播許久。

安寧侯同意站在缪穟身後。

但缪穟并不開心。

自第一次邵潔入宮後，皇帝就隔三差五的秘密召見邵潔入宮。

這樣持續兩月後，邵潔有次入宮後就再未出宮。

花魁不在花樓在皇宮，很快此事就鬧到了朝堂上。

邵潔這個枕邊風吹得很好，皇帝殺了很多人。

幾乎都是缪穟要殺的人。

嚴冬。

北方雪災，流寇四起，民不聊生。

缪穟依舊在各地設立庇護所提供糧食。

可是她一人之力過于單薄。

京中夜夜歌舞升平，北方早已血流成河。

難民暴動，但盡數被下面的官府武力鎮壓。

這一年冬天，百姓衣不蔽體食不果腹，死者甚衆。

可謂是人間煉獄。

這一年冬天，缪穟收到了江珸的第一封來信。

他願意反。

邊疆苦寒，無數将士沒能挨過去。

朝廷的糧草已經兩月未到。

缪穟燒掉來信，給金涑絮捎去信件，讓他給将士們補給軍需。

事後，她起身看着天上飄落的雪團。

她問自己，

春天還會遠嗎？

元慶十九年春。

北方難民幾乎被屠殺殆盡，據說血染紅了土壤，攪紅了河流。

這時候天子才得知消息，震怒，開始問責，牽連衆多官員，連朝中大臣都死傷無數，一時之間人人自危。

萬千難民卻依舊未能魂歸故土。

缪穟抄寫了很多佛經焚燒。

四月中旬。

各路商人入京選貢品。

江南金家也在行列裏。

果然不出缪穟所料，邵潔翅膀硬了，沒按照她的指示吹耳邊風。

茶葉皇商給了杭州柳家。

一月前，缪穟和邵潔傳話的太監沒了聲響，缪穟只需稍加打聽就知邵潔起了異心。

茗錦問她怎麽辦，缪穟嘴角笑意明顯：“他似乎忘了，他的花魁之位如何來的了。”

缪穟安撫完金涑絮之後，讓人帶話給花樓老鸨。

很快又開始了新一輪花魁選舉。

畢竟人盡皆知花魁在宮裏，老鸨又不能跟皇帝要錢，既如此，那就重選一個好了。

新選的花魁素凜清冷矜貴，倒是有幾分傲骨在身上。

五月春時圍場。

四皇子的馬受驚，跌入馬下被踩踏而死。

皇帝怒急，下令徹查，結果發現是男寵邵潔所為。

兒子或許是比男寵重要吧。

或者他是在擔心自己的命。

反正邵潔被下令處死。

當看到皇帝身邊的大太監陳如宣旨讓她進宮面聖時，缪穟就确定邵潔供出了她。

不過那又如何？

二人間傳話的太監是邵潔殺的，那些知道他倆關系的人能殺的邵潔都殺了，四皇子又是五皇子殺的，而他邵潔是皇帝殺的。

自始至終，她缪穟手上都幹幹淨淨。

老皇帝的眼光讓缪穟厭惡。

缪穟一直否認她與邵潔認識，一直說自己安分守己，是邵潔死前胡亂攀咬，二人間并無其他。

皇帝年老猜忌心越重，根本不信缪穟的拙劣借口，将她留在宮中。

缪穟一刻也不想多待。

所以素凜來了。

這是缪穟早就安排好的，包括花樓老鸨等一衆人的供詞。

素凜留在皇宮，缪穟平安出宮。

素凜是兩年前發洪水那年，缪穟在郊外救下的難民。

當年她問：“我可以救你，但你要委身于男人身下，你可還願意？”

“小姐對我有利可圖就好，我相信好死不如賴活着。”

“況且這世道下，哪有什麽好死的去處。”

素凜賴活至今。

他派上了用場。

缪穟出宮時見到了五皇子。

他輕聲說：“謝過缪姑娘幫我除了六弟。”

缪穟裝傻充愣，面上笑臉吟吟：“臣婦聽不懂五殿下所言。”

五皇子輕笑：“江珸将軍愛國愛民，會護你到最後嗎？”

缪穟沒理他。

五月末。

皇家茶商柳家被發現茶葉中有壞品，擾了素凜的品茶興致，惹素凜一連幾日都沒見皇帝，皇帝氣惱，柳家被誅九族。

江南金家順利成章成了皇商。

六月。

京中漸漸起了好男風的時興，朝中讀聖賢書的諸位大臣組團以死上谏，均以失敗告終。

有骨氣的太傅大人當着朝中衆人和皇帝的面，撞死在大堂的柱子上。

然而他的死什麽也沒能改變，還平白惹了皇帝不快。

聽聞消息的缪穟心裏只覺悲哀。

人人都知皇帝昏庸，為何還執迷不悟？

缪穟想，他們的聖賢書都念到狗肚子裏去了。

素凜和她傳話，說是有些大臣偷偷送了男寵進宮。

其中并沒有五皇子。

缪穟是有些忌憚五皇子的。

但同時又覺得和他交手有些興奮。

若是五皇子能輸，缪穟才覺得痛快。

缪穟知道不必擔心宮裏，她相信素凜。

果然，他還是獨得恩寵，其他人無論嫔妃還是男寵，都分不到雨露。

素凜下的藥也很快起了作用。

皇帝身體開始虧空。

只有素凜能讓他重整旗鼓。

因此素凜的地位堪比皇後。

皇後膝下無兒無女，早年的兒子在宮鬥中喪命。

為穩固後位，後将五皇子養于她膝下。

她受不了素凜此等侮辱，服毒自殺。

元慶十九年夏，後崩，無谥號，不得入皇陵。

缪穟說不清是素凜的授意，還是皇帝無情，亦或是兩者皆有。

這位先皇後總歸是下場凄慘。

缪穟在得知她死訊那一刻，倒一杯酒灑在地上，算是敬她的骨氣。

元慶十九年秋，狄戎來犯，苦戰三月，退百裏。

缪穟放棄了機會，讓民生喘氣。

這一年的冬天，還不算難熬。

元慶二十年春，狄戎二犯，五皇子自請出征，歷時四月，與江珸同抵王帳，不敢再犯。

江珸得召回京領賞，與受傷的五皇子不同路。

缪穟被封一品诰命夫人。

梨妃沾了素凜的光，冊封為皇後。

太子遲遲未立。

皇帝只剩五皇子和八皇子存活。

缪穟逗弄眼前的奶娃娃，眉眼舒展。

皇後缪薇開口：“姐姐不打算為江家生個孩子嗎？”

缪穟沒看她：“皇後，您這宮裏太熱鬧了，要不這孩子我來養吧？”

缪薇成功閉嘴。

缪穟回到府上，江珸在正廳等候她。

他一身風塵仆仆，還沒來得及換衣。

他問：“為何心軟？”

缪穟盯着他：“民生艱苦，我不忍。”

江珸嗤笑聲：“手上不沾血腥，你就真當自己是菩薩了？”

江珸平日不會這樣，缪穟摸不清他是為何發瘋。

“我做事，還輪不到你來教。”

兩人不歡而散。

七月。

五皇子憑借軍功求娶鄭家嫡女，婚期定于九月初。

鄭家，為先皇後母族。

是五皇子的靠山。

缪穟在朝中也有自己的靠山。

是她資助的兩位秀才，現如今也都官至五品和四品。

只是和鄭家那樣的五代世家大族相比，還是不夠。

但她有素凜。

鄭家嫡女于護國寺上香途中被歹徒擄走。

再發現時已經遇害身亡。

缪穟明白那位嫡女是被直接殺害的，但不耽誤京中流言四起。

人都已經死了，世人還要戳她脊梁骨。

缪穟是在此時認知到五皇子的可怕。

他心夠狠。