第11章
第十一章
三位表姑娘就留在了沈老夫人身邊伺候，說是伺候，哪裏就真的讓她們伺候了，過了晌午，婦人離去，蘋姑領着三位表姑娘去安頓。
老夫人也不多留阿彩，只說，“明日你父親回京，這是大事，我備了些禮物，明日你與昭兒替我送給你父親，等你父親得了空，我再請他來做客。”沈老夫人将禮單交給了阿彩，“快回去好好歇着，明個兒早晨就不必來請安，早些回城去。”
阿彩調好了香爐，方才起身，笑眯眯道：“我不累，祖母您別擔心我。”
“阿彩告退。”
她出了房門，沈老夫人半倚在床榻上，開口道：“公府可收拾好了？”
她近前伺候的中年管事婦人姓白，回着話，“快收拾好了，過兩日，等少夫人回去住，整日也不會有多少煩心事。”
沈老夫人終于笑了笑，“讓她安心與昭兒相處些日子，莫叫閑碎事擾了她清淨。”沈老夫人有一事沒有告訴阿彩，她打算讓阿彩和沈昭搬回公府住着，而她則在這別院裏清閑些日子，等年末了再回公府。一來，好叫小夫妻二人自己多相處，二來，城裏人情往來也便宜，沒得叫孫兒孫媳陪着她在郊野整日修身養性的。
阿彩還不知沈老夫人的打算，一路回房去，她心情失落，所以嘴唇輕抿着，眼眸也沒什麽笑意，寶書只以為她是不舒服乏了，便道：“我叫人端了安神湯來，姑娘服下以後就歇着吧。”
阿彩卻沒進屋去，只往倒房去，寶瓶已經起來正在編發，她躺了一夜半晌午，昨個兒的驚恐消了些，正要出去，卻見阿彩走進來，憂心忡忡看着她，“你好些了嗎？”
“我已經好了。”寶瓶迎上去，“姑娘剛從老夫人那兒回來，怎麽不回房歇着？”
阿彩拉着她坐下，上下打量她，“我心裏挂着你，總要來看看你，你當真好了？””
她是知道阿彩昨日叫她瞞了一回，就在生氣，正想着要如何将事兒給圓回去，阿彩卻自己消了氣，問也不問昨日的事情了，只說，“明日就要見着父親和阿兄了，也不知我之前給他們做的衣鞋合不合身。”
“又是五年沒見他們，也不知是瘦了還是胖了，阿兄可有長高。”
寶瓶來了精神，“還有時間，咱們再取出來看看好了，明兒也好試穿後就能立刻改動。”
主仆三人開了箱籠，把之前阿彩親手做的衣裳和鞋襪取了出來，比對着早些年的尺寸再看了看。
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一晃半個下午就過去了。
*
沈昭入宮前，就已揣摩聖意，副使人選既定，他心中自有不滿，而帝王之意，他自不能不滿。人少年時，總有雄心壯志，欲與天公試比高的豪氣。這些年，他早已經修出一副榮辱不驚的表象。年少時的豪氣，而今再回頭看，只充滿了令人譏笑的傻氣。
他斂目低頭，跪拜，“微臣叩見陛下，陛下聖安。”
不遠處，背對他而立，身着紫袍，周身氣度通體不凡的男子，回過頭，爽朗一笑，“免禮。”
“過來瞧瞧朕今日新得的劍，如何？”
夏朝皇帝，帝號淵，今年年過已過四旬，卻看上去三十出頭，他模樣是極為英俊的，身姿挺拔，看上去脾氣溫和随性。
“謝陛下。”沈昭起了身，他走過去，雙手接過淵帝遞過來的劍，那劍通體是精鐵鍛造，劍身鋒利閃爍着寒光，稍一揮動，似有龍嘯虎吟的劍鳴之聲。
沈昭也喜好兵器，他挽了個漂亮的劍花，真心贊道：“果真是一把上好的劍。”
淵帝随意的将劍放到了一旁，又問，“老太太近來身體如何？上一旬，朕叫人去給她請安，說她看着身體不大舒服。”
沈昭回道：“托陛下聖恩，祖母如今一應都好，今日入宮之前，祖母還讓微臣同陛下回禀，陛下國事繁忙，莫多費心記挂她，還說這些日子雖要入秋，天氣卻依然炎熱，請陛下保重龍體。”
淵帝笑了一聲，嘆氣，“這老太太，脾性還是一如既往，這些年，只要問她身體可好，她都說一應都好，叫朕別記挂。”
這親近勁，倒是比沈昭這親孫子更甚。
都說沈家深受皇恩，比之太後外戚更厚之。
沈昭沉默走在他身後，淵帝啧了一聲，“你呀，小時候也不像這般沉默寡言，怎麽到了今日，一句都不說，一步都不肯多走呢？”
“還是說，是在氣惱朕任柳環為副使？”
沈昭立刻請罪，“臣不敢，陛下聖明之意，臣自是明白，臣年紀輕，資歷尚淺，不比柳副使。”
他又跪下，淵帝盯着他平靜的臉龐，笑容不變，“你們這些小輩，還是小時候性子喜人，這長大了就會誠惶誠恐，朕說一便是一，說二便是二，官腔打到朕面前，還動不動就跪謝罪，起來吧。”
“行了，你心裏怎麽想的，朕都明白，可朕到底怎麽想的，你自個兒慢慢去悟，若有一日，你悟明白了，朕才真的能放心交予你重擔。”
沈昭這才站起來，淵帝身量已是不錯，卻又比沈昭稍矮半頭，他随手将方才那柄寶劍遞給沈昭，“這劍放在朕這兒倒是可惜了，給你了，別叫它蒙了塵，成為無名之劍。”
“多謝陛下。”
說了半刻鐘的話，就有宮人前來回話，“陛下，閣老在殿外等候多時了。”
淵帝這才止住了閑聊，只随意提起，“晟兒那小子，出宮立了府，性子懶散的緊，你出宮後，替朕傳個話給他……”
沈昭手中握着那柄禦賜的劍，行在宮道上，神色波瀾不驚，卻透着旁人難以察覺的迷茫，他年紀輕，資歷淺，這些是算不上理由，唯一的理由就是陛下不想讓他坐上那個位置。
重擔，當真會交予他重擔嗎？
他是不信的。他是他父親唯一的兒子，僅憑這一點，陛下就不會重用他。他父親去世，他就成了他父親留在這世上的活着的遺物。
宮外有下屬牽着馬等着，“大人，可要回司衙？”
“不回，我還有其它事。”沈昭解下了佩刀交給屬下，接過馬繩，翻身上了馬，“不用跟着我。”
他自是去了一趟陳王府傳話。
“陛下旨意，讓你整日收心料理庶務，別再整日裏只會游手好閑，拿了俸祿不幹正事，後日若禦案上沒有他想看到的折子，下月起，你便不用領俸祿了。”
陳王躺着榻上，翹着二郎腿，毫無天家威儀，他陷入了自我懷疑中，“唉，你說我在他跟前讨他嫌，而今不在他眼前晃蕩，還是讨他嫌。”
“我難道是生來就是個讨嫌鬼？”
沈昭把劍擱在一旁小幾上，他端是神色尋常，手指卻毫無規律輕點着小幾，“陛下對王爺寄予厚望。”
陳王不厭其煩，“啧，還是別厚望我了，免得日日讓我理卷宗。”
沈昭握劍起身，“旨意既已帶到，臣就先告辭了。”
“你進宮受了氣，拿我撒氣作甚？既然來了，好歹多留片刻，我還有要緊事問你呢。”陳王攔下他。
“臣可不敢得罪王爺。”沈昭這回卻不客氣了，“臣也有要緊事，王爺的要緊事還是另尋他人吧，告辭。”
他取了劍就走，半點兒也沒看在王爺的面上。
“說着不敢得罪本王，還不是毫不留情就走了，啧。”陳王摸着下巴，半眯着眼睛，“他有什麽要緊事能瞞着我？”
是他找到了什麽證據，還要終于抓到了某個重要人證？
*
婦人低垂着頭，戰戰兢兢地走到人前，“大，大人……”
“就這些了嗎？”
說話的人，語氣平靜，卻平白叫婦人抖上一抖，“大人，奴家都拿出來了，不敢隐瞞大人半分。”
“還請大人明察……”
沈昭拾起一根簪頭嵌着綠松石并珊瑚珠的銀簪，“沒有杜鵑花簪嗎？”滿桌子的釵環，競也尋不出一支杜鵑。
婦人擦着額頭上的汗珠，立刻解釋，“大人有所不知，杜鵑花色過于尋常普通，女子們并不多愛用來妝扮。”
“很尋常嗎？”沈昭憶起一朵杜鵑來，覺得倒是還不錯。
“大人若是喜歡杜鵑花簪，奴家這就叫人去畫圖樣，今夜便能打出一支。”婦人立刻保證。
沈昭應了，“嗯，明日清晨我讓人來取。”
“是，大人，明個兒清晨定能做的一支。”
他放下銀票便離去。
留下滿坊人面面相觑。
這兒是汴京城裏最負盛名的首飾坊，婦人是掌櫃的，這會子松了氣，“還不快去叫畫師畫圖樣，開磨子去呀，愣着做什麽。”
旁人方才忙忙碌碌動了起來。
掌櫃的拿起那張銀票，只覺得燙手的很。
沈昭回別院，已是近黃昏時，他今日入宮穿着官袍，還得了一把劍，從人群過，人群避之不及。
為了那“親孫”的膽子着想，他沒先回屋，只繞了道去他的書房更衣。
這一繞道不要緊，書房門口有人等着他。
見他走近，便羞怯地看向他，“表哥。”
