第42章
第42章
洶湧的火勢一直持續到深夜方熄，好在西側院原就是湯府中懲戒家眷之地，位置頗為偏遠。加之下人們反應及時，除去些許浮財之外，于眼前的湯府實際上并未有太多損失。
唯有眼前哭的一度幾欲斷氣的湯正晏，知曉自己自這一夜起永永遠遠地失去了什麽………
“微臣請太子殿下安，不知太子殿下深夜前來可有要事？”
忙碌聲漸止，在一衆靜默到看不出什麽表情的湯家中，此刻孩童的哭聲倒是愈發惹眼了些，湯斌很快便注意到了此處，在看到胤礽身邊的湯正晏時，粗重的橫眉當即便擰做了一處，不過轉瞬複又散了開，面帶恭敬地上前行禮。
單手按住幾欲顫抖的湯正晏，胤礽面上含笑着免禮道：
“聽說因着孤早前的無意之舉，引得湯巡撫誤會，今夜恰好得空，孤本想前來化解一番，倒是沒成想………”
幾乎在胤礽開口的那一剎，湯斌本就板直的臉色更是肉眼可見地難看了起來，連極力掩飾的聲音此刻都僵邦邦地：
“家中孫兒不教，略做懲戒罷了。
此乃微臣家事，還望殿下莫要插手。”
好一個略作懲戒！胤礽簡直要被氣笑了。讓一個幾歲小兒饑寒交迫地跪于祠堂兩日之久，若是這般都只能算作“略懲”。這世上怕是再無嚴治厲刑了吧！
不遠處，一衆仆從們仍在賣力地清理着被大火焚燒後的斷壁殘垣。黑暗中，偶爾有零星的火花一閃而過。
看着眼前這位在一條活生生的人命面前仍固執己見，無半絲歉疚之色的所謂“名臣”。胤礽此刻突然什麽話都不想說了………
“既是如此，倒是孤多管閑事，無意叨擾了大人………”
“禀太子殿下，微臣絕無此意……”話音未落，湯斌便忙不疊地跪在原地。
“好了！”制止了對方的無意義的陳情，胤礽此刻的目光既淺而淡，甚至再沒看眼前之人一眼，便徑自開口道：
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“初來乍到，近日頗覺有些無趣，倒是你這孫兒，瞧着有幾分機靈勁兒，孤欲令其随侍身側。不知湯大人，意下如何？”
雖是詢問，然太子爺親自開口，自诩忠君的湯大人如何能不應。哪怕依對方的聰明，在見到湯正晏的那一刻，前因後果怕是早琢磨透了。
然君在上，臣為下，此刻胤礽面前，再多的憋屈都只能咽下。
“僥幸能得太子青眼，是拙孫的福氣………”
兩人說話間，富察永安早已經帶着一衆侍衛侯在門外。回去的馬車仍是先前那輛。
只比之早前的滿臉期冀，此刻的湯正晏臉上更多的是絕望與麻木………
在外折騰了許久，胤礽一行再回到行宮已是夜半時分，饒是如此，幾乎胤礽前腳剛踏入明晖閣，後腳梁九功便親自帶人前來問詢了一番，末了還滿臉堆笑着道：
“知曉太子殿下武藝高強，然殿下尚還年輕，不曉得外頭那些彎彎繞繞地，有些手段到底防不勝防………奴才鬥膽勸上一句，還望殿下日後要以自身安危為先，莫要沖動行事………”
知曉這是自家汗阿瑪，胤礽忙起身應下：“勞汗阿瑪擔憂，是孤之過。”
說話間，梁九功淩厲的目光特意在胤礽帶回的兩人身上打量了一番，未瞧見什麽不妥方才告辭離開。
“說吧，若風姑娘執意跟來，怕不只是為了照看正晏吧？”
吩咐宮人将已經哭到暈厥的湯正晏帶下去休息，胤礽這才看向下首，自方才起便沉默着的年輕姑娘。
汀蘭适時上前奉上熱茶，氤氲的熱氣很快模糊了上首之人的面容。
若風姑娘面上平平無奇，實則卻是個利落爽快的女子。不等胤礽的話說完，很快便從懷中取出一方成人巴掌大小，瞧起來再普通不過的方木盒子：
“小姐早前吩咐過，若是殿下心善，願意帶正晏少爺離開火坑，便以此作為謝禮，以謝殿下看護之情。”
“若是孤不願呢？”
“那此物便作為交易之物，用以換取殿下出手相助………”年輕女子身子微躬，語氣卻依舊不卑不亢道。
不得不說，哪怕早前并未想從對方身上獲得什麽，然眼前之人這般篤定的态度，到底激起了胤礽的好奇之意。
将手中木盒再三查驗，确認無誤後小喜子方才将東西程了上來。
打開後，映入眼簾的是兩方看起來已經有些陳舊的絲帛，在看到上方悉心繡着的圖案後，胤礽總算是明白了，眼前之人心中底氣由何而來………
“回太子殿下，這方紡布機乃我們姑娘閨中所思，這些年更是一點點調試改良至今。成品早前便已經請人試過，不僅可以提升紡織速度約莫兩倍有餘，甚至一些類如羊絨等物，也可順利紡織成線………”
見太子殿下果真學識淵博，乃識貨之人，年輕姑娘腰板挺得更直了，從胤礽的角度，不難聽出對方語氣中的驕傲之意。
不過此刻………看着手中這兩方看似輕飄飄的絲帛，想到那位自絕于烈火中的女子，胤礽心下卻不覺多了幾分惋惜之色。連出口的聲音都多了幾分悵惘：
“既有如此巧思，你家姑娘又是緣何非要走到這一步？”
事到如今，胤礽如何不明白，怕是自湯正晏被關入祠堂之後，甚至更早之前，再得到他這個一國儲君親手送下的糕點之際，一直到此時，這一切的一切，包括自身的死亡，俱都在對方算計之中。
然而，究竟又是什麽樣的母親？情願讓自己的兒子親眼見證自己這般慘烈的死亡？以對方的聰慧，明明能走了路決計不會只這一條……
這一刻，饒是胤礽，也有些想不通。
“不為什麽，因為只有這樣，少爺才能徹徹底底離開那個府裏。”從身到心，絕不會在沾染上那個府裏的一絲一毫。年輕女子擡起袖口，狠狠将眼中的澀意拭去。發紅的眼眶中透露出同對方素淡面貌極不相符的狠勁兒：
“我們姑娘說了，若是少爺日後成了他父親，甚至于他祖父那般無視貶低女子，于妻無用，于子不慈之輩，那她寧願從未生下過對方………”
大廳內一片寂靜，只剩女子略顯陰厲的聲音不斷回響着。
事實證明，對方确實成功了，胤礽想到今日湯正晏幾乎萬念俱灰的模樣，怕是日後，那孩子決計不會對湯府有一絲一毫的牽挂之意。
胤礽微微垂眸，面上看不出什麽表情。
一旁的小喜子簡直要驚呆了。手上的茶具險些都有些端不穩………
這世上，聰明的女人難不成都這般可怕如厮？小喜子瑟瑟發抖之際，
卻見堂下若風突然仰起頭，素淡的臉上滿是悲涼道：
“更何況，這樣的日子，我們家姑娘她早就活夠了。”
“太子殿下，您作為男子，又生來金尊玉貴，怕是永遠不能也不會明白我們這些人的苦楚。”
“我們姑娘她自幼聰慧，一本詩詞只堪堪讀過兩遍便能全數記下，不需人幫忙，便能将當下紡織機速度提高數倍之多，比之家中大爺不曉得聰明到哪裏？然而自始至終，老爺從未多看過姑娘一眼。臨到嫁人，更是絲毫不顧姑娘反對，将其嫁入了這麽個地方………”
說到湯府，年輕女子眼淚流的更厲害了些：
“我們姑娘不過想看本書，想戴個首飾罷了，怎麽就是不安于室了？”
許是親眼見到了太子殿下眼中對自家姑娘的欣賞之意，也或許是怕對方對自家姑娘心有誤會，若風姑娘近乎失态地宣洩道：
“少爺在府中，受到的教育也好，懲戒也罷，姑娘壓根沒辦法插手分毫，奴才至今都記得，有段時間姑娘幾乎夜夜被噩夢驚醒，醒來後便不住地流淚………”
“後來奴才才明白，那是因為夢到了正晏少爺，夢到少爺日後長成了姑爺那般模樣………”
多可悲啊！世人大都期待子肖其父，然而卻有人只想想，便覺人間煉獄莫不過如此………
許是沾染上了些許悲戚之色，人走後，胤礽忍不住揉了揉眉心，一旁的汀蘭忙端着茶上前勸道：
“人各有命，有些事聽聽也就罷了，殿下還是莫要過多傷懷才是。”
“孤只是有些可惜罷了，如此才華………”細細端詳着眼前的圖紙，胤礽越看便越明白對方的驚豔之處。這般才華，卻僅僅因為女子之身……
“這世上，固守者常有，長于開創之人卻委實不多………”因着自家汗阿瑪之故，胤礽從未将這些東西視若奇淫技巧。見過西方之人愈發先進的科學理念，而眼前的大清，卻大都還是如湯巡撫這般守舊之人。
不知為何，胤礽心下突然生出些許不安。
待到日後，孤能夠禦劍飛行之日，必要走遠一些，再遠一些，去親眼看看這個世界從前未曾觸及到的地方………
黑暗中，胤礽突兀地想到。
***
數日後
憑着胤礽的身份，手上這些圖紙很快便發揮了作用，以織造府為中心的江南更是以極快的速度發動了一場技術改革，而在省下大量的人力後，布匹的價格也在數月後，終于有了下降的趨勢。
雖因着原材料限制，下降的算不上很多，然對于大多數貧苦民衆，卻也絕對彌足珍貴………
便是康熙，也不再為胤礽執意留下湯正晏而心下不愉。
對于眼前的圖紙，那位姑娘辛苦多年的功績，胤礽自是不願獨占，也就是這時候，胤礽方才知曉了對方的姓名：林淑寧。
一個再簡單不過，甫一聽到便知其中期許的名字。然而比之這些更可悲的是，哪怕胤礽刻意教人傳出了對方的姓名，時下之人常放在嘴邊傳頌的仍是那再熟悉不過的“湯林氏”。
至于月前湯家那場大火，最終也不過以一個再普通不過的“天幹物燥，燭火倒塌”便搪塞了過去。受其恩惠的百姓們感嘆有之，悲哀有之，卻也無一人會去深究………
唯有方才八歲的湯正晏，看着眼前遍是白綢的靈堂，稚嫩的手心幾乎要掐出血來。
臨行那日，胤礽再一次見到了那位傳說中的湯家四爺，也就是林姑娘的相公，正晏的父親，也是對方眼中最不願正晏成為的人………
來人秀眉杏目，一襲白衣再加上瘦削的身形無端給人一種羸弱之感，比之前些時日所見，眼前之人瞧着倒是愈發憔悴了許多，通紅的眼中依稀有血絲閃過。
看着胤礽身後神色冷漠如冰的湯正晏，眼前之人眼中很快閃過一絲痛楚，出口的聲音也無端沙啞了許多：
“正晏，日後去了京城，要好好侍奉太子，謹記為臣之道，莫要任性……”
素來寡言的男子突然開始唠叨了起來，湯正晏眼中迅速閃過一絲痛楚，卻又很快重新被新一輪的冷漠覆蓋。
對于眼前這位父親，不論此刻對方有幾分真心，幾分假意，湯正晏突然就不想探究了。
無論如何，在以往他被祖父責罰的每一次，眼前的父親都沒有出現，亦不曾制止，在娘親被關進西廂房之日，眼前之人亦沒有阻止，一直到……
一直到……
想到那日洶湧而來的烈焰，湯正晏驀地閉上了眼睛。
罷了，是愚孝也好，亦或不在乎也罷，就這樣了吧………
“正晏，走了。”
“是，太子殿下………”
晨曦中，眼看眼前的船只越來越遠。終于在一片薄霧下，徹底失去了蹤跡，碼頭上，突然傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
可惜，已經再沒有人能聽的到了。
