第2章 遇王氏
遇王氏
“王家大姑娘？”趙敏一時沒想起這人是誰，接過名帖正看着，又聽豆蔻道：“就是榮國府二太太娘家長兄的大姑娘，原來一直在京城，就住在她二叔家，前兩年和府裏琏二爺定親後，才又被她母親接回了金陵，一起過了這麽兩年，如今将要到婚期了，才要回京。”
趙敏點了點頭，一面由着丫鬟們服侍自己穿衣，一面又想着賈家與王家之事，只将賈敏的記憶梳理了一回，又想到昨日那婆子，也是被那來自王家的二太太收買要挾的，便理出了一些思緒了，而後又不由冷笑了一回，才又向豆蔻說道：“去回王家的夫人和那姑娘，我昨日睡得晚了，如今才起，這會兒恐怕不方便見客，若是有意，便等半個時辰後，我們一同出去走走，也見見這裏的風土人情。”
“是，奴婢這就去回禀。咱們行了這幾日船，太太帶着姑娘下去逛一逛，讓腳踩踩地也好，只是咱們兩家碰到了一處，後面定是要一路走得了……”她說着話，又不由得放低了聲音，道：“咱們昨日關得那幾個人要怎麽處置？是帶到京城去？”
“此事另議，先去回話罷。”
黛玉見趙敏已經洗漱後，坐在榻上發了會兒呆，卻沒用飯食，便問道：“媽是有什麽心事嗎？”
“玉兒是想去京城看你外祖母，還是回揚州去陪你爹爹？”
“我們還可以回去嗎？”黛玉眼前一亮，下意識問道，而後，又頓了頓，笑道：“是不是娘親也放心不下爹爹？”
黛玉本是有意調侃，卻又想起了昨晚闖進船艙的人，不由有些疑慮，只是瞧着趙敏的模樣，似是也不會同她說，便也忍了下去，只歪着頭，等着她的回答。
趙敏伸手點了點她的頭，她只是看着黛玉和林如海，又想到了自己父親。瞧着現在的樣子，林如海在揚州的日子一定是不好過的，若是他們就這般走了，他一人在揚州出了事，自己畢竟不是這小姑娘真正的母親，那豈不是會讓她也和自己一樣，失了所有至親之人？
她嘆了嘆氣，知道自己是有些心軟了的，但終究也沒再繼續說這事，只是囑咐黛玉先用些吃食，再出門去逛。
黛玉到底也是小孩子，長到如今這麽大，出門逛得次數也少，如今得了機會，心裏也急得慌，忙急着讓丫鬟給她換好外裳，而後便随着已經遮好面容的趙敏下了船。
王家的船就停在林家旁邊，十分相近，兩對母女見過面後，互相見了禮，才又順着街道，随意走着。
而王熙鳳雖說要比黛玉大了十歲左右，卻似脾性相投一般，不過幾句話的功夫，就已經熱絡地聊了起來，又拉着手去看街上買的小物件，一時間覺得什麽都新鮮得很。
王家夫人知道女兒素來就是機靈的，也不是吃虧的性子，身後又有丫鬟仆婦跟着，便也樂得看她多玩一玩，等成了親，也就沒有現在這般自在的日子了，故而，便只和趙敏閑話，“夫人此行可是要回京城探親？若是如此，咱們兩家倒是可以結伴了，路上也好有個照應。”
趙敏頓了頓，還是道：“倒也不是探親，只是帶着玉兒出來玩玩，不過兩日就要回揚州去的，家裏就剩我們老爺一個人，別說是我，就是玉兒，心裏也惦記得很。況且，我這身子也才好，最近出門來，只是老爺擔心，讓我出來散心罷了，要真讓我一路坐船到京城，恐怕也是受不住的。”至于已經送去京城的家書，一會兒便囑咐人派快馬攔下來就是了。
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那王家夫人也聽說了她喪子之事，自己亦身為母親，心中難免有些觸景移情，恐她心裏不自在，便也沒再在這件事情上多作糾結，忙着換了話頭。
“媽，你看這個小兔子。”黛玉舉着剛捏好的，兔子形狀的糖人，給趙敏看，身後跟着的丫鬟，更是抱着許多他們剛買的小物件，也笑意盈盈的。
“很好看。”她捏了捏黛玉的臉頰，才又看了看王熙鳳空空如也的雙手，問道：“大姑娘怎麽沒有買些？可是沒有喜歡的？”
“哪裏呢？只是剛看着林妹妹，心裏喜歡得不行，倒是讓這些身外之物都入不得眼了呢。”
趙敏笑了笑，牽過黛玉的手，對着王家母女恭維了一番，心裏卻也在盤算着王熙鳳此人如何，只是到底相處得時間少了些，也看不太分明，只是覺得，她倒是和賈敏記憶中的王夫人性格相去甚遠。
幾人這樣逛了大半條街，街上的攤販到底還是有些大同小異，便是一開始興致滿滿的黛玉，如今也沒了原來的興奮勁兒，王熙鳳又自來是最會察言觀色的，知他們乏味了，待見了個茶館後，便主動說：“今兒個逛得也久了，不若我們進去坐坐，也讓他們找馬車來，一會子咱們直接坐車回去，豈不便宜？”
“也好。”
卻說，他們如今進的這家茶樓，因為是在臨近港口的街道，來往客人多是些行船路過之人，故而，雖然街上熱鬧些，但卻以小攤販居多，如今這茶樓的裝修也算不得精致，只倒是幹淨，店小二也算得機靈，見他們幾人進來，光看着衣着就是有錢的主兒，就忙迎了出來，又給他們尋了個好位置，既臨窗、又幹淨。
只不過到底還是沒有雅間罷了，趙敏自然不覺得有什麽，既然都來了外面，正該多見見人才好，若是端坐在屋子裏面，又有什麽趣味？只是王家母女開始有些不适應，而後适應了，也便覺得罷了，除了不能将帷帽摘下來，并沒什麽不妥的。
而且，這樣一個店裏，居然還有一位年輕娘子彈琴助興，他們靜靜聽了一會兒，自覺琴藝精湛，應是有了多年的苦功夫才能如此，且她看起來極有風度，舉止得宜，倒不像是普通人家出來的孩子，總也該是個鄉紳人家的姑娘才是，只不知如何落得了這樣地步。
“小哥兒，”還是王家夫人趁着店小二來續茶的功夫，耐不住好奇心，問道：“那位娘子，我瞧着倒像是大家出身，怎麽會來這裏抛頭露面的彈琴，來讨生計？”
“說起來，這也是個可憐人。”店小二倒也沒有隐瞞，聽到他們問，便繪聲繪色地講了起來。
原來那娘子正是本地一個經商大戶家的嫡女，在家中也是極受寵愛的，故而，雖然是商戶之女，但家中卻為她請了女先生來教授。還未及笄時，更是定給了當地的鄉紳家長房的兒子作媳婦，且那姑娘的姨母，更是那鄉紳家三房的奶奶。所有人都認為這該是極好的一門親事，門第好，又有自家親戚長輩在裏面照應着。
“既是如此，又為何如今要出來謀生，可是那鄉紳家敗落了？”王熙鳳聽後，又忙着問道。
“若說敗落，那也稱不上這樣的話，只是人丁有些凋落了。”
“那鄉紳家本是有長幼三房，但二房的老爺早年參加科舉時，受了風寒，早早就一病沒了，連子嗣都沒留下。如此也便只剩長房和三房傳承了下來，可也不知是為什麽，這姑娘嫁給長房的那個孩子後，多年未曾有孕，夫妻兩個雖說心裏着急，但那公子倒是個疼人的，從沒責怪過什麽，後來又帶着這位娘子出門游玩。”
趙敏聽聞，冷笑着，道：“定是游玩時，那位公子或是不慎染病，或是又出了什麽意外，人又沒了？”
“可不是，那位公子在游船時，不知為何，就掉進了湖裏，救回來時，人都沒氣了，只剩這位娘子一人，沒有子嗣，又為夫家所不容，便将人趕了出來。如今那鄉紳家，雖說是有三房人，但卻只有一房有了子嗣傳承，明明是個大戶，竟落得如此境地。”
“這位娘子，倒是位可憐人。這姑娘的娘家和嫁給鄉紳家的姨媽，竟也都不管嗎？怎麽讓她一個女人家，自己出來謀生？好歹也是骨肉血親。”
別人尚未說什麽，卻是王熙鳳先憤慨了起來，她從來都是最信任宗族血親的，自以為有家人撐腰，總也不會讓她一個姑娘家受什麽委屈，且她娘家、和未來夫家都是極有權勢的人家，卻沒想過，原來血親也未必全然信得過。
“鳳姐姐，”倒是小黛玉拉了拉王熙鳳的衣擺，輕聲道：“想來，親緣亦有疏遠，想必是有了近的，就顧及不到遠的了，倒也許是常事。”
王熙鳳苦笑，道：“倒是我左性了，卻沒林妹子想得明白。”
趙敏把店小二打發走，看着她突然冷下來的神色，又想起了賈家之事、王氏之事，自覺今日這事倒是巧了，便裝作無意似的，笑道：“她一個小孩子，不過是随口一說而已，哪裏就至于這樣了。說到底，不過是人心難測，今日是親人，明日也可以是仇敵，端看得是否有利益沖突罷了，與是否有血親又有何關？
其實，說也奇怪，怎得那鄉紳家竟是如此境況，倒像是受了什麽詛咒似的，人丁凋零。卻是那娘子的姨母，運氣不錯，将來這偌大家業，還不都是她兒子的？”
王熙鳳聽了這話，竟是不由得打了一個冷顫，她突然覺得，趙敏今日這話卻像是意有所指，只是擡頭看去，卻見她只自在喝茶，好像并不在意，只是随口說的而已。
至于趙敏，她确實不确定，自己那便宜二嫂是否打着這樣的主意，不過，她既然能做出收買自家下人的事情來，自己倒是願意給她添些麻煩，這樣的事情，是與不是，又有什麽要緊？只要心生疑窦，有了猜疑，那無論做什麽事情，就都會被人猜忌。
“媽今日說這話，我也聽爹爹講過類似的呢。”黛玉一面小口吃着點心，一面又回憶着林如海和她講過的話，想了想，便道：“我記得爹爹說，漢少帝劉辨，十四歲的時候就被董卓殺害，這樣的年紀，自然沒有留下子嗣，故而，便是他的弟弟劉協繼位，最後倒也算是得了個善終。如此一想，兄終弟及之事，倒也是尋常之事。”
“到底是探花郎的孩子，還這麽小，說起話來，竟能引經據典的，可見是教得好，比我們家的強了不知多少。”王家夫人說着話，又拍了拍王熙鳳的肩膀，好像看出了她心不在焉似的，只調侃了幾句，便說今日有些玩得累了，要回船上休息的話。
趙敏自然不會多攬着他們，今日的話已經說夠了，她看得出來，王熙鳳已經向着自己想要的方向思考了，這倒也算是意外之喜。
況且，她如今的身子還沒完全養好，也該早些休息才是。只不過剛回到船上，換了外裳，坐在榻上，便見着小黛玉走過來，靠在自己身上，仰着頭，猶遇着，問道：“媽今日可是故意和鳳姐姐說那樣的話？”
