第3章 回揚州
回揚州
“哦？”趙敏倒茶的手頓了頓，挑了挑眉，看着黛玉，笑問道：“你怎會如此想？”
“不過是瞧着鳳姐姐的臉色不大好，有些猜測罷了，”黛玉皺了皺眉，試探着問道：“媽……是不喜歡二舅母嗎？今天的那番話，可是想讓鳳姐姐和二舅母生出隔閡？”
趙敏沒回答她這話，只是轉而問道：“你可知王嬷嬷是受了誰的挑唆？”
“難不成是二舅母嗎？”黛玉下意識道，又想到昨晚的情形，不由皺了皺眉，道：“她為何要這樣做。”
“誰知道她怎麽想的，但是左不過就是為了那點子利益罷了。”
趙敏呷了口茶，這些具體的緣由，她自然是不清楚的，但昨日抓來的幾個人倒是可以利用一番。此時想來，她倒是有些慶幸，昨晚因為顧及着林家的名聲，沒直接将人處死。既然如今想要回揚州，又想着幫一幫林如海，那這幾個人，卻也算是有一點用處。
她又去了那間船艙，王嬷嬷和那兩個賊人仍老老實實被綁着，身上的傷也沒人醫治。他們昨日見識了趙敏的手段，今日再瞧着她進來，都不由得打了個冷顫。
“給他們灌些參湯罷，別真沒了命。”
“是。”杜仲忍下心中的疑惑，不知為何自家太太又關心起這幾個人來，但還是将早就備好的參湯，給他們一一灌了下去。
“這就好了。那個王嬷嬷，你們先帶去別處，但還是要好生看管，別讓她沒了命，我還有用。”她指揮着婆子将她帶走，又讓将剩餘二人的繩索解開，方對着他們說道：“你們兩個人可想活命？”
“小的……想活。”
“那就好，我呢，也不是不能給你們活命的機會，只不過……”
那兩人也機靈，見趙敏言語間有所猶豫，也知她是何意，便忙道：“夫人有何要求，直言便可，我兄弟二人定舍命完成。”
“倒也無需你們舍命，只我這裏有一封信，你們可以拿回去交給你家主子，就說是從我這裏取得的便好。至于你們的外傷，我這裏有些藥，起碼可以讓你們外表看起來無虞。”
風家兄弟對視一眼，不敢相信趙敏如此好說話，但雖有些猶疑，仍舊低聲應了，心裏卻念着，好歹先離開這裏，保住性命再說。
Advertisement
“你們也不用再耍些什麽手段，若是做了什麽蠢事，毒性發作，我是不會給你們解藥的。”
剛還有些僥幸心思的兩個人，聽得此話，不由得心中一凜，便知是剛才那碗參湯的緣故，雖然自己如今并無不妥，但也不敢小觑面前之人，應下之後，便退了出去，待服了藥，又修整了兩日，覺得身上好些了，便馬上起身回了揚州。
趙敏亦計算着時間，在宿州更多留了兩日，算計着那兩人應已到了揚州，方才帶着黛玉啓程回揚。
因着，他們此次在宿州停留的時間不短，又出了事情，趙敏不好過于瞞着林如海的，便在風家兄弟離開後，就讓品墨回去同林如海略微回禀了宿州之事，又說了回揚州的時間，所以他們才一下船時，林如海就難得空出了事件，等在了碼頭。
只不過到底是在外面，又有黛玉在身邊，他們不好立時就多說什麽，且趙敏下了船，就觀察着碼頭的情況，就發現周圍還是有人在監視着。
“爹爹媽媽，你們去忙罷，玉兒這幾日也累了呢，這就回房去洗漱收拾。”
三人不過才進了正院，林如海正想着要先打發黛玉回去，才好向趙敏詢問具體的情況，但還沒等他說話，便見女兒鬼精靈似的，忙不疊地躲開了。
林如海見着小姑娘的模樣，還忍不住念叨着，“玉兒确實聰慧，若是個哥兒……”他話未說完，便忙掩了下去，擔心趙敏傷心，又拉着她坐在榻上，讓人奉好了茶，才問道：“聽品墨說你們在宿州出了事情，可有被吓到？”
他在觀察着趙敏的神色，擔心她有被此事驚擾，将剛養好的身子又糟踐壞了。趙敏卻也在看着他，她還是要最後确認，面前的男子是否值得她幫忙，若非良人，将來出事了，她獨自帶着黛玉也并非不可。
“是出了些事，但也談不上被吓到。”她一面喝着茶，一面看着林如海的神色，說道：“咱們家有外人安插進來的奸細呢。說來也是怪我，這人倒是被我娘家二嫂收買的，只卻不知她作為王家的姑奶奶、賈家的兒媳婦，卻為何要給杜家傳遞消息。”
“是她？”林如海确實有些意外，他雖知榮國公府的後背多有些驕奢之風，但卻認為內兄賈政可以稱得上一個端方之人，且賈家自寧榮二公過逝後，家中雖然有着爵位，卻并無人在朝中領有實缺。林海亦知道賈代善臨終的意思，他自知子孫無能，撐不起來一方兵權，便早早将手上的兵權散了，又想讓他們改武從文，就是想讓他們安穩地傳承下去。只卻不成想，他們竟是又摻和了進來？
林如海想到這裏有嘆了嘆氣，道：“若是如此，讓你們進京，倒是我的過錯了。”他原是想賈家退居二線，不參與黨争，讓妻女過去，也好安穩過上幾年，但若賈家也參與了進來，那裏卻不是個好去處了。
“老爺的心倒是好的，到底我們內宅之人也幫不上你什麽，若是留到這裏不反而成了拖累？”
“夫人這是哪裏的話，我從未将你和玉兒當做拖累，”他說着話，又頓了頓，嘆了口氣，道：“我只是擔心自己要拖累你們。”
“看來這裏确實有些兇險了？”
“涉及那個位置的事，如何能不兇險呢？”
趙敏看他手勢，自也知道他所指的事情，她雖對該朝事情并不算了解，但到底也是從王府長大的，到底頗有些政治敏感度，想了想，便笑道：“鹽稅向來為各家必争之地，若是論及此事，老爺所在的位置，卻少不得要參與其中了。”
她頓了頓，又道：“只怕，若是有所站隊，在當下反而能暫時安穩些，但老爺向來只忠于聖上一人，如此一來，那些皇子王爺定然是都看不慣你了。”
“夫人說得正是，只我已在這樣的位置上，又豈能眼睜睜看着百姓因此而備受苦楚？”
“所以你就連家都不顧了，寧願把我和玉兒送出去，留下自己，不管不顧地做事？‘願得此身長報國，何須生入玉門關。’文人大義，誰人能不欽佩呢？又有誰舍得不成全呢？”
趙敏心思透亮、行事機敏，對于林如海的想法，卻可以參透七八分的，只不過，她剛剛體會喪父喪母之感，卻對于林如海這番行事，頗有些微詞，且，她這般言語，也是想逼他一逼。
“夫人何出此言？我并無抛下你們的想法，只不過……”他有些着急，又不知該如何解釋，又好像解釋不了，看着趙敏有些冷漠的眼神，又不自覺地有些心虛。
“好了，”趙敏又緩和了下來，只是說道：“老爺的心思，我又豈能不知？只不過我們終究是一家人，若是有事，我和玉兒又豈能真地置身事外？便說我娘家榮國府罷，此番你也看出來了，那裏并非是什麽好去處。若是只有我那二嫂一人牽扯進去也就罷了，若不是呢？”
“夫人……教訓的是。”
“那如今，你可懂我的意思了？”
林如海沉默了一瞬，又點頭，道：“是我之前狹隘了，只想着官場上的麻煩，不該牽扯你和玉兒，卻忘了夫人原也是學四書五經長大的，見識也并不比我少，只不過這些年，為了我林家耽誤了。”
趙敏見他這般模樣，便也沒再多說別的，只是親自起身，将外面的丫鬟都打發得遠遠的，而後才将船上發生之事挑挑揀揀地和他說了，至于自己如何制服的那兩個人，卻是掩飾了過去，下毒之事也只輕輕揭過，只說是榮國府留下的方子，林如海倒也沒多疑。
她頓了頓，又問道：“朝中之事，可有什麽需要我知道的？老爺也該多與我說說。如今我回揚州來，這邊的人定是早就得了消息，想必過兩日，便回有人邀我出門查探情況了，特別是杜家。”
“若說大局勢，想必夫人也知曉一二。如今聖上已近花甲之年，儲位之争愈加激烈，其中尤以大皇子和太子為甚，他們一個自認為長，一個雖然是次子，但卻是中宮嫡出，未到及冠之年就被立為太子，如今在儲位上也有十餘年光景了。”
“他們二人中，老爺可有看好的？”
林如海嘆了嘆氣，搖頭道：“居于上位過久，到底忘了民心。就拿江南鹽稅之事來說，我上任才将一年，不必詳查，只從賬目上就能看出，他們私下必行着貪污鹽稅、縱容鹽商販賣私鹽等事，這是把自己當成了這裏的錢袋子了。”
趙敏聽聞，冷笑道：“既這樣說，我倒是知道為什麽我和玉兒回京的船上，都能遇上賊人了，定是老爺給他們的壓力太大，逼迫得緊了些，他們擔心你借着我們回京，再透出什麽風聲去，或者是有什麽別的計劃罷。只是這杜家到底是不如甄家‘穩重’了，咱們才來揚州多久，便是有所行動，又豈會急于此時？”
林如海笑道：“甄家在江南根基頗深，只怕現在還未将我放進眼裏，更何況，還有岳母一家在，他們或許還打算着讓我與他們一同站隊。”
他頓了頓，想到妻女在船上的遭遇，到底也有些心驚，嘆氣道：“我也是沒辦法，聖上讓我來此處為官，就是看中我只忠于他一人，不會牽扯進黨争，所以讓我來替他看着點，不讓他那兩個皇子做得太過火了。但若說當真要懲治他們，我卻也沒做，只是他們行事不如以往方便了，想來是少了許多油水。”
趙敏冷笑道：“他倒是會作好人，讓你作這出頭鳥，若是将來出了事，他可會管你身後之事？”
許是因為知道沒人聽得他們說話，她又并不是這裏的人，言語間的諷刺便是一點都沒收斂。實在是這老皇帝的目的太過明顯，林如海替他來這裏守着江南官場，如履薄冰，她怎麽沒見到受到什麽關照？反而是只有口頭上的重視，倒是把林家架到火上去烤。若是能撐下去，或許将來能有登閣拜相的機會，但若是真被那幫人謀害于此地，他之後事又當如何？
想到這裏，她又不由得再打量了下，她這位“夫君”，這麽個單薄的身子，雖有風骨，但瞧着便是個書生的模樣，這樣的底子，便是不在官場上被人下黑手，這麽勞心勞心地下去，也難保能撐得過去。
而林如海又何嘗不知這個道理？只不過他既受了聖人教導，又看了百姓苦難，總硬不下心腸，更何況，聖命難為，他又何嘗拒絕得了？
但即便是在自家，這樣的怨怼之言也是輕易不能說出口的，他見趙敏憤慨，便特意笑着打趣道：“為夫無能，便也只好請夫人替我伸張正義了？”
“伸張正義，我卻是不能，只依你剛剛所說，大皇子的母妃是甄貴妃，那江南之中支持他的，也定然是甄家了。不過他剛升了金陵巡撫，鹽運使的位置不是新上任了人？難不成這也是他們的人？若是如此，這倒也不愧為‘錢袋子’的說法，那太子那裏呢？只一個揚州知府，能給他搜刮多少錢財？”
林如海先點點頭，算是回答了趙敏關于大皇子的說法，而後又道：“若我沒猜錯，恐怕還有薛家摻和在裏面，那薛老爺應也是太子一派的人。且，夫人剛剛說道王氏之事，我想着，她到底未必是替岳母家做事，恐怕王家或是薛家的可能性更大些。”
“不管是為了誰家罷，我可是為你争取了一點喘息的空間，你瞧着罷，明個兒杜家的請帖就得送到咱們府上。”
“夫人此話何意？”
趙敏挑眉，笑道：“剛說得那兩個賊人，你可還記得？我讓他們替我拿給了杜家一封信，是我假借你之口吻所寫，老爺可知這信上都說了什麽？”
