第16章 (16)
矮桌前的人還是那麽多。
也不知是不是口口相傳，導致來的人越來越多，快到傍晚時分了，隊伍也沒有縮短。
陳素收拾了自己的食盒，站起來，伸了個懶腰。
算命老頭辟谷了好些時日，今天一直在說話，不停地給人占蔔，本來就虛弱的他，早已經是體力耗盡。
陳素觀察到，他的額前泛出了細密的汗珠，拿着龜殼的手也在發抖，但他強撐着，就是不肯吃東西。
這個老道士，算命還是很有一套的，或許真是隐世高人也說不定。
陳素沒事幹了，就仔細看他，對方報上生辰八字，什麽也沒說，老頭就能準确地說出那人家裏的情況，甚至精細到門前有柳樹有小河。
這樣的本事，怎麽會讓道觀連米都沒有。
沒有香火錢麽？
陳素雖然好奇，但并不想多管閑事，也沒有多問。
既然錢也賺到了，她就該走了。
跟車夫約好的時候到了，她提着食盒，帶着初一來到了剛才下車的位置等着。
沒想到小葫蘆跟來了。
“娘子，且等等……”他怯生生地說。
陳素回頭看他，自然是笑着問：“你有事啊？吃食都賣光了，再沒有吃的了，今日謝謝你。”
小葫蘆為難道：“娘子，我有話要說。”
“說吧。”陳素看他吞吞吐吐，就勢蹲了下來，平視他。
初一拉着小葫蘆的手，爽朗道：“我娘親人最好了，你有什麽話就說吧，不要這樣。”
小葫蘆看着陳素許久，才低聲問：“娘子可否幫幫我們道觀？”
“我？”陳素驚呆了，連連搖頭：“不行不行，我又不會降妖除魔，我能幫你們道觀什麽呢？”
“娘子雖不會降妖除魔，但你有一手好廚藝。”小葫蘆眼巴巴地望着陳素，恨不得給她跪下。
“是啊，我娘親做飯最好吃了。”初一驕傲道。
陳素看了天色，拉着小葫蘆到一旁的樹蔭下，讓他坐在一個大石塊上，溫柔道：“你仔細說說，若是我能幫你，一定幫。”
小葫蘆跟初一差不多年紀，從小生長在道觀那樣閉塞的環境，語言能力有限，講述故事也不流利。
陳素從他牛頭不對馬嘴的敘述之中，終于是聽明白了些。
小葫蘆所在的道觀位于青雲山。
那山上的道觀衆多，各個道觀之間，是互相競争的關系。
他所在的道觀名叫天清宮，原本香客很多，當地的富賈豪紳也常常請他們去驅邪做法，師兄弟們靠着香火錢吃穿是不愁的。
但三個月前，不遠處的金天觀突然請來了一個大廚，開始搞起藥膳素齋，聲稱是可以治病養氣，還開始面向大衆出售延年益壽的丹藥，吸引了大量的鄉紳富甲，把人流都引到那兒去了。
不僅如此，那金天觀道長還是個卑鄙小人，可能是看瞎老頭不順眼，專門跟那些富戶說他壞話。
導致請瞎老頭做法的人越來越少了。
“所以呢？”陳素看着小葫蘆：“事情我都明白了，你想我去你們道觀幫着做素齋麽？以此來招攬香客，對麽？”
“嗯。”小葫蘆狠狠地點頭：“雖然我沒吃過他們的什麽藥膳，但就憑娘子今日的手藝，一定比他們強！”
“那是！”初一拍着胸脯說：“別說藥膳了，我娘親做的蘑菇都比肉好吃，你吃過雞肉味的小蘑菇麽？”
看兒子得瑟成這樣，陳素趕緊扯一下他的衣領，暗示他別胡說了。
“真的嗎？”小葫蘆跳下大石塊，忙着給陳素行禮：“娘子，求你大發慈悲，救救我們天清宮吧。”
因本朝天子遵道，崇儒，禮佛。國內佛寺道觀多不勝數，為了吸引香客，各出奇招。
這道觀之間競争激烈，若是沒了香客，衆位道士們要餓肚子是肯定的，怪不得那瞎老頭要辟谷呢，什麽成仙成佛，不成餓死鬼就是造化了。
對于小葫蘆的請求，陳素猶豫了一下，沒有立刻答應。
小葫蘆拖着她的衣袖，哀求道：“娘子如此聰慧，今日本不在財位，都能賺到銀錢，若是娘子肯幫忙，一定能救天清宮的，求求娘子……”
“娘親，你就幫幫他們吧。”初一哀求道。
才半天的功夫，他跟小葫蘆倒是成了鐵哥們，一個鼻孔出氣。
陳素想了想，說：“這是你的主意，你那麽小，能做主麽？”
小葫蘆這才吞吞吐吐地說：“其實……是師傅叫我來求娘子的。”
他怕陳素拒絕，趕緊說：“師傅說了，娘子有什麽條件，盡管可以提，雖然此刻道觀裏拿不出什麽銀錢來，但日後香客盈門，銀錢少不了娘子的。”
“可是你師傅又沒吃過我做的東西。”陳素說：“他怎麽知道我一定能勝過金天觀的大廚？”
“吃了。”小葫蘆緊張地說：“方才師傅實在撐不住了，娘子走之後，他吃了……娘子做的‘且盼郎君早日歸’裏頭，是不是有補氣的藥材？師傅吃了立刻就精神了！所以才……讓我來求您。”
“你師傅真的說了，銀錢少不了我的？”陳素問。
這才是重點啊，不能做無用功啊，陳素自認心地不壞，但她不是什麽聖母心。
自己都吃不飽，過不好，有什麽閑工夫去救濟他人。
“是真的。”小葫蘆認真地說：“我師傅不是貪財之人，更不是滿口謊言之人。”
怕陳素不信，小葫蘆趕緊掏出了一塊古玉。
“這是我師傅随身的物件，不值什麽銀子，師傅說，用作信物。娘子若是同意，大可拿着它，到天清宮去。”他把發黃的古玉塞進了陳素的手心。
陳素接下了信物，說：“那好，我考慮考慮，等想清楚了，我親自去你們道觀，跟你師傅詳談。”
小葫蘆驚喜道：“娘子這是答應了？”
恰好此時馬車來了，陳素趕忙跟小葫蘆告別，暗暗記下那道觀的位置，拉着初一走了。
069一件奇怪的事
馬車漸漸靠近，陳素還沒看清趕車的人，初一就揮手叫起來：“阿芳姐，我們在這兒。”
原來趕車的是阿芳。
阿芳親自趕車來接陳素母子，她跳下馬車，幫陳素把食盒搬上車去。
“怎麽是你來了？”陳素覺得過意不去，“我跟那車夫約好的，還說好要給他一些錢呢，怎麽好勞煩你啊。”
阿芳大大方方地，眨了眨眼，說：“娘子若是過意不去，把銀錢給我也是一樣啊……誰會嫌銀子燙手？”
“幾個錢，怕你瞧不上。”陳素說：“你別打趣我了，欠你們的情，我記着呢，滾雪球似的，越欠越多，往後若我有能力，一并還了。”
阿芳拉着她的手，高興道：“娘子今日掙了不少銀錢吧？”
“不多，一貫多。”陳素說。
“真厲害，能買一匹好緞子了。”
阿芳笑着把初一抱上了馬車，再扶着陳素上去。
陳素不進車廂了，陪着阿芳坐在前頭趕車，順便看看這山裏的晚霞。
絢爛的紅霞遍布天空，像是有哪位糊塗小神仙，一個不小心，把朱砂潑在了天地間。
蔥郁的青山綠樹，矗立在一朵朵的紅雲下，到處都彌漫着紅色的光影。
馬車平穩地穿過這些光影，陳素覺得就算是最好的電影鏡頭，也拍不出這樣的美色。
“劉大娘拜完菩薩了？”陳素問。
不然阿芳怎麽有閑工夫來這兒。
“跟廟裏的大師在禪房長談。”阿芳說：“我溜出來的。”
太悶了，那些雲裏霧裏的佛理，她聽不懂，也不感興趣。
“那車夫不恨死你了？”陳素說：“原本他跑一躺還能掙些錢。”
“若是被我家娘子知道，他敢私下收你的錢，下次連趕車的活都接不到啦。”阿芳驕傲道：“我是救他于水火之中。”
這山腳和山上的景色，截然不同，馬車越往上走，越有種超脫塵世之感。
“對了。”阿芳像是想起了什麽。
她稍側過頭，看着陳素，幾分調皮道：“娘子，我今日遇到一件怪事，急着要與你說，我才特意來的。”
“怪事？”陳素是個喜歡聽故事的，這深山古剎之內，神神秘秘的事情多了去了，她一下就打起精神來，碰了碰阿芳的肩：“快說。”
阿芳單手趕車，空出一只手來，把頭上的銀簪子拿下來，放在手中盤玩。
“娘子，你的這銀簪……可有什麽特別之處？”她問。
陳素接過銀簪子來，搖了搖頭：“你要說的怪事，跟我的簪子有關系？”
“嗯！”阿芳說：“你這簪子，花了多少銀錢買的？”
“不記得了。”陳素馬虎地說。
她哪裏知道什麽特別不特別，這是陳七七的，又不是她的，估計初一懂吧？
不過此時初一累了一天，在車廂裏睡着了。
“應該沒幾個錢。”陳素掂量了銀簪子，補充道：“也不太重，就算是純銀，也不值幾個錢。”
這材料，這花紋，這樣式，這工藝，能有幾個錢啊，看着像是某個蹩腳的工匠做的，估計能換兩斤羊肉或是一鬥清酒。
“這就有意思了。”阿芳說：“今日我在靈栖寺的大殿，遇到一位奇怪的小娘子，非要用十兩買下你這銀簪子呢。”
“那你怎麽不買啊！”陳素開玩笑道：“賺翻了。”
确實是一件怪事。
這樣的簪子，竟然有人願意用十兩來買。
“我說不賣，她讓婢女追着我，一直追到後院的禪舍，非要問清楚，我從哪兒得來的簪子，非要讓我開個價。”阿芳饒有興趣地盯着陳素，“娘子，你也覺得有趣吧？”
“嗯。”陳素說：“怕是有人樂意收集古董，後來呢？”
“後來……”阿芳輕蔑一笑，就沒往下說了。
她想起那婢女驕橫高傲的模樣，就嗤之以鼻。
“下次有這樣好的事，你就趕緊從了吧。”陳素說：“問她要一百兩，咱們平分了，有這錢，我還能修葺屋頂，順帶着蓋個豬圈。”
“那這樣說的話，這個簪子我可不能還給你了。”阿芳捏緊了銀簪子，“它可是我的搖錢樹，反正要在禪舍住上一夜，說不定那婢女還會來找我呢。”
她是開玩笑說的，但眼神卻沉了下來。
“你喜歡啊，送給你都成。”陳素倒是很大方，無所謂的樣子。
雖然不知道這東西對陳七七有什麽意義，但她已經死了，逝者已矣，往事随風，多深刻的意義，都不如把日子過好了重要。
“那位要買簪子的小娘子，衣着華貴，穿着最上等的絲綢，帶着帷帽，我沒看清她的相貌。”阿芳試探道：“娘子可認識這類人？”
陳素認真地看着阿芳，鄭重道：“我認識的大人物可多啦！什麽丞相啦，皇親國戚啦，都能說上幾句話。”她裝不下去了，眼角擠出笑意，爆發出銀兩般的笑聲。
阿芳無奈地跟着笑了。
她還有話憋在心裏沒說。
那位想要買簪子的小娘子柔弱。但她身邊的婢女，像是有功夫的，她身側還跟着一個男奴，身材高大，腰杆挺拔，像是常年習武的行伍之人。
看陳素今日心情那麽好，阿芳不忍說些敗興的話，把簪子插回了頭上。
她看着陳素，心想：娘子莫要擔心，我阿芳拼死護着你，若是有歹人要想欺負你，沖着我來就是了。
不過她還是鄭重地跟陳素說：“娘子，這山神古剎不比別處，今夜若是無事，莫要一個人亂跑，萬事小心。”
“怎麽了？”陳素也不是沒有眼力見，她嗅出了阿芳身上的緊張，擔憂道：“你怎麽啦，好好的，突然……”
“離家在外，小心些總不是壞事。”阿芳說：“對吧？”
嗯。
陳素點頭，表示贊同。
再說了，此刻看着山裏的風景倒是好，等到夜深人靜之時，又是另一番景象了。
只怕到時候，給她膽子，她都不敢出來亂溜達。
“還有多久才到？”陳素問。
“快了。”阿芳看到她臉上的倦容，有些心疼，想說些開心的，讓她心情好些，于是乎問道：“娘子掙了錢，預備用這銀錢幹些什麽？”
陳素看着即将隐沒在山頭的斜陽，突發奇想，看着阿芳：“你說，打一口好鍋需要幾個錢？”
070小財迷的勝負欲
聽到陳素說要把這錢拿去打口鍋，阿芳捂着嘴笑了起來。
她平常說話都是溫柔的，細聲的，笑起來卻有所不同，像是天性解放了。
那輕輕軟軟的聲音，笑起來像是在彈琵琶。
“打一口鐵鍋麽？”她問道。
陳素說：“只怕是不夠的。”
一把幹農活的小型鐵鋤頭，在市集上都要賣到一百錢。
鐵鍋根本沒有普及，平常人家的鐵器也只是農具，不會有人想到用鐵這樣金貴的東西來做飯。
就算是銀錢夠了，又要去哪裏找能工巧匠？
她想要一口圓底的炒鍋，否則很多菜品，根本做不出來。
“娘子你可真糊塗。”
看她真的在苦惱，阿芳碰了她一下，輕聲說：“你若真想要一口鐵鍋，那就簡單了。”
“別說得那麽輕松，”陳素說：“你會做？”
“不是我。”阿芳溫柔道：“娘子忘啦，你的兄長，陳家大郎君，他就是這十裏八鄉最有名的鐵匠啊，經他手打出的刀劍和農具連縣令都誇好。”
陳素拍了一下前額，簡直是燈下黑。
苦惱了那麽長時間，竟然從沒想到過這一茬。
回去之後，要趕緊帶着初一，去拜訪哥哥一趟，不僅是炒鍋，再讓哥哥想辦法給打個烤爐。
否則總是蒸悶煮這幾種，再好的廚子也無法将中華美味發揮到極致。
“娘子用鐵鍋來做什麽？”阿芳問：“烙餅麽？娘子沒去過京師，也沒去過洛陽，怎麽倒能有這樣的見識？”
“我看書上寫的。”陳素說：“突發奇想，便覺得用來做菜或許不錯。”
她實在是被問住了，眼珠子一溜，開始瞎掰。
“娘子還識字呢。”阿芳驚訝不已。
“唔……”陳素沒辦法應答，擡頭一看，眼前就是一個古樸的佛塔，她話鋒一轉：“到了吧？古塔禪舍？哎，我去叫初一起來。”
她飛快地鑽進了車廂裏，像是一只碰到貓的地鼠。
這裏是靈栖寺的後山，古塔周圍建了一間間錯落有致的小木屋，都是古色古香的獨門小院，專供有身份的、出得起銀子的香客居住。
這樣的禪舍，不是尋常人能享受的，劉大娘應該給寺院捐了許多香火錢。
初一大夢初醒，掀開車簾，看着眼前的小屋，趴在陳素耳邊輕聲問：“娘親，我是在做夢麽？”
殘陽映青山，暮蟬聲聲在耳旁。
走進小院，站在古樹下，宛若置身世外桃園，身上的污濁都盡數被清風帶去。
陳素心中感慨，這一日游還真是不錯。
她去幫阿芳搬東西，被阿芳拒絕了。
阿芳說：“娘子，你腿傷還沒完全好，到屋裏坐着吧，一會兒我收拾好了，去接我家娘子回來。”
陳素帶着初一在屋裏坐着吹風。
初一枕在她的膝上，突然想到了什麽，正襟危坐，嚴肅地說：“娘親，今日我們賺了不少銀錢吧？”
“嗯。”陳素把錢袋拿出來，把銅錢都倒出來，跟初一說：“咱們來數數，看看到底賺了多少，這是我們一起賺得呢，還多虧了初一機靈，你是大功臣，你想要點什麽？娘親給你買！”
她一如往常，摸着初一的腦門，預備通過數銅錢，教他數數。
都五歲了，連一到一百都數不到，那怎麽行。
不求大富大貴，狀元及第，也不能做文盲吧。
之前陳七七一直瘋着，只怕基礎教育也沒抓好，初一到現在還沒開始啓蒙，已經算是晚了。
一千多枚銅錢鋪了一地，很是壯觀。
陳素說：“開始吧！我們從一開始數。”
初一卻說：“娘親，這些銀錢能不能給我一些？”
“你個小人精，你要錢幹什麽？”陳素問。
初一不肯說，深沉地低下頭：“我有想要的物件。”
陳素看他扭捏，也不再多問了。
小孩子也該有自己的秘密和隐私。
她握起初一的緊握的拳頭，溫柔道：“好，那我們來玩個游戲，好不好？”
“嗯。”初一聽到游戲，眼珠子發亮：“怎麽玩？”
“我們比賽，把銅錢疊起來，看誰疊得高，誰的銅錢先掉下來，誰就輸了。”陳素說：“贏了的人可以拿到自己疊的所有銅錢，怎麽樣？”
初一歪着腦門，略微考慮了一下，點了點頭：“我同意。”
初一正處于比較敏感的五歲，通常四到六歲是一個很敏感的階段，這個年齡的小孩，好奇心旺盛，學習意願強烈，但注意力渙散，自控力非常差，平常教他數數或者算數的時候，他總是容易分神，教他認字也不怎麽耐心。
為了培養他的自控力，陳素才想到了這樣一個疊銅錢的歪點子。
會不會把兒子培養成一個小財迷，她也管不得太多了。
“準備好了嗎？”陳素問。
初一跪坐在地席上，磨拳搓掌，眼睛盯着那些銅錢，表情嚴肅，打起了十二萬分的精神頭。
“準備好了。”他看一眼陳素，低聲說：“娘親，我一定會贏的。”
一定要贏才行，拿了銀錢，才能給娘親買生辰禮！
“真是財迷！”陳素低頭笑笑，“開始了！”
初一用圓乎乎的手指，捏起銅錢，一個一個耐心地疊着。
他雖然不知道這些意味着什麽，但他不傻，知道疊得越多，銀錢就越多。
陳素不緊不慢地疊着，時不時拿眼睛瞟兒子，輕聲教他：“別急，一個一個疊好了，基礎牢固，銀錢多了才不會倒。”
“多謝娘親教誨。”初一出乎意料的沉穩。
因為沒有時間的限制，只要不倒，就能一直疊加上去。
難得看他這樣認真，陳素露出了老母親般欣慰的笑容。
果然人為財死鳥為食亡。
小小年紀就對錢有那麽深的執念，以後可怎麽了得喲。
她在心裏默默估算着時間，已經過去了一刻鐘左右，初一還是穩如泰山。
他面前的銅錢，已經疊得有三寸高了。
因為卯足了精神，用盡了全部的精力，他額前的汗滴下來也顧不上擦。
為了給他壓力，陳素也不甘示弱，一直緊随其後，故意不超過他，卻死死地緊跟着他。
“娘親你慢些，等等初一。”
很快，初一開始變得煩躁了，轉頭看着陳素超過他之後，有一枚銅錢沒放好，他的銅錢堆開始搖晃起來。
他急得快哭了，眼看就不能贏了，心煩意亂，不知道怎麽辦才好。
這個時候不能慣着他，需要他自己去消化焦躁的情緒。
陳素說：“我們在比賽呢，怎麽能讓對手等你呢？大男子不許哭鼻子，技不如人怎麽有臉哭呢？”
“我一定會贏。”初一咬着牙說。
071誰偷了我的孩子
斜陽完全沉入了地平線，屋裏變得冷清起來，惱人的蟬鳴聲不斷。
阿芳扶着劉大娘回來，看到陳素母子倆趴在地席上，正在進行着某種詭異的活動。
阿芳本想開口問的，被劉大娘的眼神制止了。
劉大娘放輕了腳步，緩緩地走近，想要看看她們到底在幹什麽。
天都黑了，都趴在地上做什麽？也沒人點燈。
還時不時聽到初一吸鼻子的哭腔。
走近後一看，銅錢灑落在地上，兩人趴在竹席上，他們每個人面前堆着一疊高高的銅錢串子。
“啊……”陳素感覺背後有人，驚了一下，趕忙起來，道了萬福，說：“劉大娘，您回來了。”
被她這一驚吓，初一的手抖了，他好不容易堆疊好的銅錢，搖了幾下，倒了下去。
初一哇地一聲哭了出來，他沒打算哭來着，可是越想越委屈，娘親的鞋壞了，也不能買新的，娘親的衣裳也不能買新的……
“嗚嗚……”他将頭埋在雙膝，哭得傷心欲絕。
“初一！”陳素瞪大了眼睛，趕緊蹲下來，想要看看兒子到底是怎麽了。
剛才還好好的。
“只是游戲罷了。”她看到初一倒下的銅錢，“你看娘親的不也倒了嗎？”
劉大娘也有些慌，她本來就不怎麽會安慰小孩子，現在心裏酸酸的，不知道如何是好。
“初一啊，是不是大娘錯了？”她也蹲下來，低聲問道。
初一把臉轉到一邊去，背對着她們，還是埋頭痛哭。
“你想要銅錢麽？”劉大娘說：“大娘這兒有，給你？”
她摘下腰間的小荷包，遞了過來。
初一搖着頭，什麽也不說，就只顧着哭，哭得滿臉都是淚珠。
“你哭什麽？”陳素心火燒了起來，又氣又心疼，只能嚴厲道：“不許再耍性子了！不就是輸了嗎？男子漢什麽都輸得起，唯獨不能輸了骨氣，起來！”
她想把初一拉起來，拉到沒人的地方，好好跟他溝通，跟他問清楚，講明白。
劉大娘心中愧疚，以為是自己吓到了孩子，連連說：“你別拉他，是我的錯，我不該一聲不響走過來，吓了孩子，你随他吧……”
她湊到初一身邊，哄道：“不哭了啊，大娘這兒有的是銅錢，給你？初一不哭了……”
“不要你的……”初一甩開了劉大娘的手，還含糊不清地嚷：“我不要你的，我差一點就贏啦……我……嗚嗚……”
看他如此無禮，陳素實在是忍無可忍了，心疼的同時，有些窘迫，畢竟自己是客，讓劉大娘這樣不好受，實在是過意不去了。
她低聲勸道：“大娘，您別費心了，這小子不懂事，我來教他就行了，不能要你的錢……是我不好，沒把孩子教好，哎，這孩子窮慣了，見了錢就沒分寸，是我的錯。”
初一還是在哭，聽到陳素這樣說，他哭得更傷心了，幾乎無法正常呼吸。
陳素無奈之下，只能把他抱到裏屋，把他放在自己面前，母子二人盤腿相對而坐，氣氛十分嚴肅。
“初一，你不是胡鬧的小孩，對吧？”陳素問。
初一低着頭，一下一下地抽泣，狠狠地點頭。
“那你今日是怎麽了？”陳素問：“你能跟我好好說說麽？”
她已經盡量溫柔了，不管怎麽樣，不能吓到孩子。
初一擡眼瞥她，搖了搖頭。
不知道怎麽說，有什麽好說的，他傷心啊……輸了，沒有拿到銅錢……
娘親的鞋都壞成那樣了。
“那你一個人在這兒坐着。好好想想，等你願意說了，再喊我一聲。”陳素站起身來，就要走了。
初一慌張地回頭看她，陳素也停下來，看着兒子的小臉。
你願意好好說了？
初一不願意，還是把頭轉過去，低頭抹眼淚。
“那你就坐着面壁思過，不許起來。”
陳素捂着心口，走出屏風外才長嘆一聲。
哎，孩子啊……甜的時候甜如蜜，倔強起來要人命。
劉大娘坐在矮桌邊等着她，示意她過去坐下。
滿地的銅錢已經被阿芳收拾好了，上茶的時候，一起遞給她。
陳素踱步到窗邊坐下，有些為難，低着頭說：“給您添麻煩了。”
“我倒希望日後這樣的麻煩多一些。”劉大娘話裏有話地說，她看着陳素的臉，滿是溫柔。
“初一他……平常不是這樣的。”陳素低聲說：“今日可能是累了，性子有些急躁。”
“做母親不容易吧？”劉大娘問。
“嗯。”陳素點頭。
“七娘，你爹娘待你可好？”劉大娘突然問了這樣一句。
陳素哪裏懂得好壞。
她按着自己的經歷說：“很好，我自小到大，沒怎麽吃過苦。”
“那就好啊。”劉大娘趁着擡袖喝茶的功夫，悄悄把眼前的淚抹去。
陳素心中挂念着裏屋的兒子，沒怎麽把她的話放心上，也沒注意她隐忍的情感。
“你的爹娘将你教得很好，雖身在農家，卻知書達理。”劉大娘咽了茶，嘆了一聲，故作輕松道：“方才阿芳與我說，你能認字，可是真的？”
陳素轉臉看了阿芳，怪她多嘴。
認個屁的字，簡體字她倒是懂不少，但也僅僅是能看懂蠅頭小楷，別的什麽龍飛鳳舞，她是一竅不通。
這時代還沒标點符號，看書還需要自己斷句。
她一看那些密密麻麻的繁體字，太陽穴就開始發脹。
更別說寫了，簡直是半個文盲。
在家裏跟阿呆顯擺幾下還行，實在是登不了大雅之堂。
她點頭喝茶，尴尬道：“我只能認幾個字。”
“陳娘子她還會作詩。”阿芳在一旁幫腔道：“今日她在月老廟前，便是以詩文做菜名，把吃食全賣了，賺了好些銅錢。”
陳素給她擠眉弄眼，她像是沒看明白，還在繼續亂誇。
“是麽？”劉大娘像是發現了什麽新奇的事，死死地盯着陳素的臉，“我從不知道你念過書，如何學的詩文？”
是個屁。
陳素恨不得打個地洞就鑽下去。
她趕緊找借口開溜：“我去看看初一想明白了沒有。”
她腳步匆匆地走入內室，繞過屏風，看着空蕩蕩的屋子，當即雙腿發軟，差點癱軟在地。
“初一！初一！你在哪兒？你去哪兒了？”
看到一只白襪子掉在窗邊的地上，陳素跌跌撞撞沖向了窗邊。
靠近後山的窗方才還是關着的，怎麽開了……
這襪子，肯定是初一被人擄走時，奮力踢蹬，遺落在這兒的。
這是前兩天她新縫的襪子，因為不擅長針線活，把襪子縫得一只大一只小，大的很松，一不小心就掉了。
初一還笑眯眯地說沒事，娘親做的都喜歡。
天啊！
那個肉團似的小天使……
我的兒子！
陳素激動得差點翻窗出去，還好被阿芳拉住。
“娘子，怎麽了？”阿芳問。
“初一！”陳素捏着那只白襪子，手腕顫抖着：“初一不見了，我方才坐的位置，就能看到他，要走出來，我一定能看到！他沒出去過，絕不是他自己走出去的，襪子在這兒，鞋還在廊下！怎麽辦？誰偷了我的孩子？！阿芳，怎麽辦？我該怎麽辦？”
072怎麽會有偷小孩的賊
寺院的小沙彌送了齋飯過來，劉大娘聽到門外的叫喚聲，打開門讓小沙彌進來了。
她聽到陳素驚慌的話音，快步走進內室。
“怎麽了？”劉大娘問道。
陳素正在努力地冷靜，抓緊了襪子，閉着眼睛做深呼吸。
她睜開眼時，眼眶通紅。
心中的自責不言而喻。
都是因為自己，非要把他一個人留在這小小的耳室裏，非要讓他面壁思過。
他一個五歲的娃娃，就算是不懂事，那又怎麽樣呢……
都是自己太過苛責。
要是初一真的出了什麽事，陳素不敢想象，自己今後該怎麽活。
她是真的把初一和自己的命運綁在一起了。
劉大娘走過去，輕輕拍着她的雙肩，說：“天大的事，有我呢。”
她看着初一不見了，再看到阿芳的臉色，就大約明白事情是怎麽回事了。
小沙彌還在外頭等着，輕聲喚道：“施主，飯菜已經擺放好了，若是沒事，我就先……”
“慢着，你且等等。”劉大娘在阿芳的攙扶下，走出了耳室。
主仆二人避開了陳素。
阿芳貼近劉大娘的耳邊，輕聲說：“今日遇到的時候，我便覺得事情有些古怪，陳娘子從未來過這靈栖寺，與人無冤無仇，不可能有仇家，我想……就是她了，無緣無故買這個破簪子作甚。”
“會不會是……”劉大娘神情閃爍，只怕是因自己的原因，連累了她。
“娘子，你多心了。”阿芳說：“咱們離開京師時，并無人知道咱們的去向，那麽多年過去了，四方都毫無動靜，絕不會是我們的緣故！”
劉大娘輕輕點了點頭，了然于心，她對阿芳使了個眼色：“你去吧，向小沙彌問清楚那人的身份背景，把初一找回來。”
似乎是怕事情不夠妥帖，她目光下沉，抓穩了阿芳的手：“不惜一切代價，明白了？”
“娘子放心。”
阿芳擔憂地回過頭，透過屏風看着陳素癱坐在地上的虛影，輕聲說：“娘子還是進去陪着吧？我瞧她精神不大好了。”
劉大娘眼眸裏全是歉意，嘆了一聲：
“今日還是她的生辰……本想找個高興的時機，跟她……沒想到竟出了這樣的事……”
“我一定把初一安全帶回來。”阿芳拍着劉大娘的手背，快步走了出去。
小沙彌在廊下跪坐着，很是乖巧。
他看阿芳焦慮的神情，不免疑惑：“施主，可是有什麽難事？”
“你跟我過來。”阿芳把小沙彌拉到了偏僻的回廊裏。
“我有話問你。”她說。
小沙彌比初一大不了幾歲，圓圓的腦門，尖尖的小下巴。
他跟阿芳并不陌生，因為連着好些年，阿芳和劉大娘經常來，香火錢給得多，跟師傅們的關系也好，阿芳還經常給他帶點心。
“可是有什麽不滿意？”小沙彌頭一次見阿芳這樣嚴肅，像是變了個人。
此刻，天色暗下來，阿芳有半邊臉都隐在黑暗裏，那雙眼眸之中，透出英姿飒爽。
小沙彌并不敢看她，只好乖乖抵着頭。
阿芳沉聲描述着白天在大殿裏碰到的女人，小沙彌靜靜
