第38章
第38章
房家正門配了八個護衛加兩個門子，另有走動的小厮和管事，個個面如寒霜，又有門上白紙幡随風飄動，顯得森冷又駭人。
周青雲放下小簾子，“喲”一聲，十分自然地說：“忘了這茬，沒預備禮，繞一繞，走別的門進。”
車裏兩個正經讀過書的人有些不自在，車外的殷若理所當然地回：“我們是來辦差的，大人親自來，已是體恤，不必拘泥于小節小禮。”
“這話有理。”周青雲前傾，掀起門簾交代，“一會你跟緊我，我怕他們小家子氣，惱羞了要打我。”
“小的遵命。”
馮主簿趁機勸上一句：“這事容易，交給我們去辦即可，大人不如先回去忙要緊的事？”
“這裏的事最要緊，休要啰嗦。你是本地的老官，這裏你熟，帶路吧。”
“是。”
門子一見馮康，沒有盤問就打發同伴去通知管事，自己點頭哈腰上前，客客氣氣迎進去。
馮康頗有些不自在，這門子太蠢，舉止言談，總以自己為尊，這不是把他這個主簿架在火上烤嗎？況且昨夜就偷偷叫人傳了信，怎麽府裏一點準備也無？
自稱張能的管事引着他們往宴客的正廳去，特地解釋：“請幾位老爺見諒，有遠親來吊唁，我們爺忙那頭去了。”
“無妨，我們要辦的事，不分主仆男女，從這辦起也行。就從你這開始吧，你給他們打個樣。”
林密掏出冊子和筆墨硯，馮主簿拿着軟尺，行雲流水量身長、肩寬、還有腿腳。
人家是官身，自己是奴才。張管事臉漲得通紅，連退了兩步又跪下，急道：“大人，小的福薄，當不起啊！”
“又不是給你做衣裳，你急什麽？說說你是哪個房裏的，多大歲數，行當，入府當差幾年，原籍，兄弟排行……”
Advertisement
馮主簿報尺寸，林密寫。周青雲問，張管事磕磕絆絆答。他剛說完，林密就停筆，翻到了下一頁。
馮主簿擺手叫他讓開些，再招手讓後邊的小厮上前。林密将筆換到左手，飛快地寫完了相貌。
這事不難，看一遍就會，後邊的做起來很快，沒一會，屋裏這八人就完了工。
周青雲放下茶碗，指着外頭說：“你們幾個，分頭去通知人，叫他們分作幾班，留一班當差，輪番過來。不來也行，只要不怕将來上街被當作野人拘捕就行。去抱廈
龜頭屋，主體建築伸出來的一部分，後面通往房子整體結構，其它三面通風。主子可以在這裏給站下面的奴才開大會，夏天可以在這裏乘涼。
吧，那兒寬敞。”
“是。大人請跟我來。”
周青雲鎮場子，林密寫，馮主簿體胖，蹲下去費勁，殷若主動上前幫忙。馮主簿站着不動，她蹲着不動，兩人各拽長尺一頭，又各有一小尺，一上一下，量得飛快。林密左右手輪番寫，不怕酸痛，沒一會就登完了三冊。
房盛坐着肩輿到這院裏來，見到這情景，沒有驚訝，客客氣氣為晚到致歉，特地叫下人架起自己，也量了身。
他都這樣了，原先躲着不肯上前的大管事只得老老實實湊過來。
漸漸起了風，周青雲叫停，囑咐先歇一刻鐘。房盛打發下人上果子茶水，周青雲問：“你家裏還有長輩，方不方便去見？長者為尊，總不好叫他們到這擠。”
房盛垂眸，為難道：“大人，小生有個不情之請。祖母年邁體虛，父親潛心修道，他們這一二十年足不出戶，也不見外客，能否通融？”
周青雲打了個哈欠，漫不經心答：“嗯，不妨事。唉！衙門裏人口多，當差辛苦，個個肚大如牛，一日三四石糧還不夠。我操着這份心，夜不能寐，缺了覺，失禮了。”
“大人，這事好辦，小生能替大人分憂，湊巧家裏還有些。李隆，安排下去，盡早湊齊四百石好糧，打發可靠的人送去衙門。”
“才借了那麽些，又來要你的，這……不好吧？”
“大人節用愛民，訪貧問苦、盡職盡忠。小生敬佩不已，雖也有一顆報效的心，苦于身子破敗，動彈不得。家裏別的沒有，既做着糧食買賣，庫裏總還是有一些存貨的。”
“那就有勞了，也不必全拿那細糧，粗的糙的也行。過後我補文書，待上邊的赈災糧一到，悉數歸還。”
赈災？
這裏不臨水，這季節不旱不澇，兩三百年內沒翻過地龍。沒有災情，哪來的赈災糧？除房盛外，其餘人全看向了他。
房盛不做他想，點頭應是，仍舊看向廊下那只舊銅鈴。
周青雲跟着看一眼，又說：“你家的肉幹做得不錯，比別處的香，又耐放。我聽祺祥兄
佟善，之前的垃圾知縣
提起你們家，說的是百樣好，今日上門，果真如此。好哇！好哇！”
“過譽了。”房盛咳了幾聲，有下人抱着水捂子
給水壺保溫的棉兜子
上前，取出裏邊的瓷瓶，奉到他嘴邊。他抿了一口，挪開嘴，接着說，“我這身子，薄如紙，風一吹就咔咔嚓嚓。還請大人不要見怪。”
“這有什麽？這瓶子好看，不知裏邊的東西什麽味？”
“藥味。”
“噢，”周青雲站起身，來回踱幾步，又打一哈欠，再說，“家裏女眷出來不方便，就勞動你們領着捕快過去量吧。”
大管事咳了一聲，連使幾個眼色。房盛擡手招人，看的正是他。
“你親自送殷捕快進去，先去我那院裏，叫她們不要鬧，誰惹事，我就送誰出去。過後再送到二房，一樣的道理。二嬸愛出門，叫她不要嫌麻煩。”
“是。”
這邊繼續，殷若那邊回來得很快，拿了備用的冊子和筆，快速寫完，再上前禀報：“大人，這府裏還有外來的女客，不願意出來，我沒見着面。”
周青雲看向房盛。房盛咳完，緩緩道：“是親戚，孀居兩三年，很注重名聲，連我這個表哥也輕易見不着。她夫家有官身，帶着文書，白事一了就走，還請大人通融。”
女人的名節是天大的事，周青雲卻恍若未聞，只問：“多大的官？”
“本省的督糧道員，右參議，從四品。”
“你這妹夫年紀輕輕，就有這麽大的本事？”
房盛清清嗓子，垂眸答：“是親家伯伯，妹夫是攢典
糧倉辦事員
，年五十。”
“哦……我正為這糧食的事犯愁呢，要是能見上一面就好了。可惜可惜！”
這一聲拉得長，不知是為這年齡，還是為這行當。
房盛接連咳了兩三聲，回頭吩咐李管事：“為家千的事，差爺們日夜辛勞，你打發人去鋪子上，将肉幹鮮貨裝上幾捧盒，盡快替大人送到。再看看鋪子裏還有什麽好貨，每樣揀一些。”
“你這也太客氣了。對了，你兄弟的案子，有了些眉目，過幾日就能定案，到時我叫人抄一份案卷送來。”
“多謝大人費心。這裏人多氣味雜，我陪大人到園子裏走走吧，寒菊開得正好，想請大人賞臉逛逛。”
下邊的人又開始忙活了，周青雲招手，叫來殷若：“捕快過來，這點心盛出來不好收回去，我牙疼吃不下，又不好辜負房公子的情意。你把它們吃了，不要浪費。”
他起身，回頭盯着椅子說：“我去去就回，你替我看着場子，可要盯牢了。”
殷若早就打量過房盛身邊這些人，眯着眼再次審視一番，應了“是”。
張管事在前邊領路，房盛招手讓小厮上前，小厮擡起肩輿，落後周青雲一步，跟着走。
園子裏的秋菊開得正好，但男人們無心欣賞，只因花中美人嬌。她聽見動靜，羞得掩面避退，蓮步生花，更是惹人憐愛。
周青雲停了步，眯着眼，用目光追着人往水中亭去。
“不錯不錯！”
李管事倉惶道：“不巧羅夫人也在這，是小的安排不周，請大爺責罰。”
房盛胃中翻湧，厭煩再聽，擺手制止。
李管事眼帶深意看他，他撇開臉不管。
旁邊的周青雲比他上道，興致勃勃吟詩：“飒飒西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。
黃巢《題菊花》
”
他嘿嘿兩聲，再續上兩句不倫不類的：“他日我若上青雲，當贈紅顏滿頭釵。
原詩：他年我若為青帝，報與桃花一處開。
”
房盛望着遠處的屋檐，諱莫如深道：“大人，起風了，小心着涼。”
周青雲戀戀不舍地再看一眼亭中美人，側着走兩步，彎腰撫弄面前這一株，接着胡說八道：“先前我目光如豆，只知‘落葉亂紛紛’秋意涼，不懂菊的清寒傲雪。悔之不及，悔之不及……”
房盛冷聲道：“大人是官，既然撞上了，表妹躲着也不好。李隆，去請羅夫人過來見個禮。她要在這城中待上兩三月，總有麻煩太爺的時候。”
這是原先商量好的，李管事應得幹脆，快步過去請人。
亭子裏的羅夫人遠遠地往外瞧一眼，垂頭同身邊的婆子商量了幾句，果然過來了。
