第39章
第39章
憐香惜玉，男兒本色。
美人當前，周大人好話一串接一串，又是安慰，又是贊許。他肚裏墨少，只好将一個“冰清玉潔”反複用。
其時貞靜守節的寡婦，那是要封門幽居的。再這麽“潔”下去，這美人計還怎麽玩？
房盛權當沒聽見，閉眼假寐。李管事暗自着急，想幫一把。
羅夫人及早使了眼色，她仍舊低眉淺笑，溫溫柔柔答周大人話：“璠玙
美玉，比喻美德賢才
诠才末學，當不得大人這般盛贊。大人的教誨，璠玙銘記在心。”
“翻魚？”周大人搖搖腦袋，接着瞎誇，“好名字，置之死地而後生，拟死以圖後浪，好氣勢！姑娘貴姓？”
羅夫人心知他見識少，定是誤會了，這不要緊。她神色未變，柔聲道：“不好答的那個。”
“噢……原來姑娘姓史。”
羅夫人抿嘴一笑，長眼一擡，含羞帶怯糾正他：“大人猜錯了，璠玙姓張，因沾了大天尊
玉皇大帝本姓張，這個姓跟着他老人家尊貴。所以張姓回答別人的時候，不用“免貴”。
的福，不好自謙，還請大人見諒。”
“好名字，好姓。”周大人臉上發紅，側轉身子，低頭看菊，擡頭望天，感慨道，“好天氣，好世道！”
“璠玙冒撞，打擾了大人賞菊的雅興，該告辭了。”
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周大人轉回來，再看一眼，呵呵笑，很是貼心地說：“慢走，別摔着了。”
羅夫人以帕掩面，咯咯笑着走了。
人走了，雅香還在。
周大人皺着鼻子吸了一口，晃晃腦袋，指着東邊問：“那邊是竈房嗎，燒的什麽柴？這味……有些不尋常。”
方向不對，表小姐住的是西槐院。
李管事半垂着頭，含含糊糊答：“那是我們大老爺的院子，他老人家信奉一個‘長生仙去’，從不和我們這些俗人打交道。大人，這園子往西，引了一處活水，養着些稀奇魚鳥，請移步觀賞。”
周大人腳下不動，還在原地用力嗅。
房盛睜眼，和和氣氣答：“大老爺沉溺丹道，勸不動。煉丹爐從不熄火，常用馬通
馬糞
、子東炭
牛糞
、糠皮、葦荻、柳木、松木、柏木來燒。究竟是哪一種，要看他請的神仙指示，我也不懂。”
周大人“哈”一聲，彎腰提醒他：“這丹你別吃。”
丹藥微毒，用得不對，一命嗚呼。房盛點頭，又聽他說：“今日燒的是馬糞。”
他語帶嫌棄，房盛笑笑，又望向了屋檐下的鈴铛。
周青雲跟着看過去，順口說：“你不信？別小瞧我，這金鼻子，可不是輕易能得的。你打發人，去把煉丹的小童叫過來，問問他就知道了。”
房盛連咳了三聲，含含糊糊說：“我信。大人天資，常人不及。大人，天色不早了，若是不嫌棄，留在這用個午膳。家裏新到一個廚子，打南邊來的，會幾道精致小菜，吃個新鮮。”
周青雲搖頭道：“衙門裏還有那麽多兄弟，我牽挂着他們，留在這，食不知味。這會子該完工了，你們家辦着這麽大的事，不好多打擾，走了走了。”
李管事不等主子指示，弓着腰領路。
周青雲将手一背，就這麽走了，留下房盛望着鈴铛輕嘆。
開明将藥瓶奉上，房盛擡手，厭棄道：“有什麽用，從嘴裏一路苦到腸子底，養來養去，還不是一灘爛泥。”
“爺，他是不是知道些什麽？這人貪得無厭，只要拿到了把柄，恐怕嘴張得更大，老這樣依着也不是個事。要不，還是聽老夫人的，喀……”
“再來一個更貪更厲害的？像佟善那樣的官，這天下能有幾個？就是有，眼下可由不得我們來做安排。姜家自顧不暇，怎麽會管我們死活？他只要那幾石糧，用的是一個借字，字據都收好了，将來能當殺招使。先前那些人要走的更多，卻是什麽都沒留下，你說，誰來坐那個位子更好？”
“這……”
“叫人盯緊了西槐院，人家沒那個意思，叫她們別去出這個醜。”
“爺，依小的看，那厮分明起了心思，只是顧忌……”
“蠢貨，下去！”
開明退下，留下的小厮照房盛吩咐，把他擡到了亭子裏。
張璠玙從臨水軒款款而出，行到他前方，倚着美人靠坐下，笑盈盈道：“何以愁眉不展？”
房盛垂着眼，淡淡地說：“你不想做羅夫人，這事好說。要多少銀子才能保你太平，你只管說，我替你去辦。”
張璠玙咯咯笑，手腕一翻，将羅帕甩向手背，朱唇微啓，吹氣将它揚起來。
房盛從前在這樣的天真爛漫上栽過跟頭，十年過去，早已認清，冷聲道：“他看不上你，你不要自作多情。這麽多年過去，你的野心，也該收回來了。”
張璠玙回頭，嘴角一揚，輕笑道：“碧玉
十六歲
嬌羞可憐
惹人憐愛
，桃李
20歲
清香宜人，花信
24
豔麗正當時，我過了最好的年華，奔着半老徐娘
她26，古代婦女奔三就覺得自己要老了
而去，不敢再奢望。表哥且疼疼我，羅家容不下，我無處可去，只能借住在這。娘去得早，我成了房家不要緊的親戚，怎麽敢違抗老祖宗的意思？我應付應付，好交了這差。你是好人，權當沒看見，成不成？”
房盛擡頭看房頂，突然對着那驚鳥鈴發怒：“三面是水，安的什麽鈴？偌大個房家，竟容不下一只雀兒落腳！拆了，拆了！”
張璠玙揚眉笑笑，扶着婆子起身，快步離開。
殷若從院牆上跳下，對上一衆錯愕的房家人，大大方方說：“我替你們看過了，只是兩人為個小物件拌幾句嘴，不要緊。”
李管事咳了又咳，馮主簿趕忙打圓場：“大人，天也不早了，該回去了！若有遺漏，過後叫他們自個上衙門來補。”
“嗯，你說的有理。”
林密收拾好了東西，将硯臺和筆也洗好了，單放在一只小袋裏，起身等着。
“走走走。”周青雲招呼李管事，“帶路。”
馬喂好了，還在巷子裏等着，出來就能趕路。
馮康有心想問兩句，才起個頭，周青雲就打哈欠。
他只好轉頭問林密：“林秀才，統共記了多少個？”
“一百零九人，女子六十七，男子四十二。”
周青雲眯着眼接一句：“外頭的話，果然信不得，這才一百多，吹成了五六百。他家太臭了，憋得我喘不來氣，好在不算吃虧，又撈一倉糧。嘿嘿，回去趕緊把人召集了，快快打掃，迎接新糧。”
他說得快，聽起來像是迎新娘，殷若在外邊笑。
林密有些擔憂，問：“這不好吧？既然是借，遲早要還。”
“以後事，以後再說。有了這些，今冬明春，不怕餓肚子。熬過去了，等稅收下來，想法子克扣一些，這賬就填平了。數不夠也不怕，到了冬天再借。他們家有的是錢，保管抹不開臉催讨。”
林密一臉驚詫，馮康見知縣老爺這趟只為圖財，安心了，笑呵呵道：“大人說的有理，房家有那麽多産業，根基在這裏，就是不還，他也不敢得罪我們。只是……大人，您跟這房公子說那命案過幾日就能結，如今兩眼一抹黑，洗脫的放了，有嫌疑的跑了，拿什麽給交代呀？”
“找不到人不要緊，過兩日就發告示。她要是無辜，自然要出來辯白，不肯出來，就是心虛，這案子不就結了？抓人不是我的事，幾時逮着了就斬。要是房家上心，還叫他們懸賞去，有了金銀，機緣就來得快。”
這麽草率？萬一人家是被抓起來了，出不來呢。
馮康垂頭望着腆出的肚子，不知該喜還是憂。
這會輪到林密來勸他：“婉華樓人去屋空，我進去看過，那樓梯背面有釘孔。兇手殺了人，用釘子釘住衣物，讓屍首貼着樓梯藏在那裏，好叫起夜的人輕易看不着。那下邊兩間房裏收着些見不得人的東西，輕易不開鎖，沒人往那邊去，因此到了後邊挂不住掉下來才被發現。夜裏将人哄來殺害，還能叫別人不知道，只能是樓裏那些人，怕是用了些安神的香，因此餘者全不知情。既不為財，那只有仇殺。房家千為人傲氣，從不搭理底下那些人，和他有牽扯的，只有梅娘和方老娘。梅娘的手被人打斷過，發不得大力，勒不死也扛不起，這疑兇就只剩了那一個。方老娘興許練過武，又或是有幫手，總之，她若不是主謀，犯不着陷害殷捕快。大人斷案如神，絲毫不差。”
周青雲“嘿嘿”，不再靠着車壁，坐直了，認認真真問：“方才在房家，你看見了什麽，說說看。”
“二房的下人穿得比大房還要體面，幾個管事很是浮躁。”
“嗯，說明房家千還在的時候，偏向二房。”
馮康生怕錯過立功機會，趕緊插嘴：“這一支子嗣上一直不順，這二老爺不是老太太親生的，是大老爺的從兄弟
橫向親屬關系：自己，兄弟，堂兄弟，從兄弟，族兄弟。再多一層就出五服了。
。有傳言說房繁也是過繼，正是因為他，老太太才将二老爺一家從老宅接過來，養在府裏二十餘年。”
“噢……果然還是你消息靈通。我嫌林家晦氣，他家這棺字和我的官字犯沖，那兒歸你了。殷捕快，你瞧見了什麽？”
“房盛房裏有四個美人，一個五尺二寸，三個比我矮。對了，裏屋還有一個躺着起不來的，說是胎漏
妊娠期間出血，先兆流産，躺着保胎。
，不敢動，也不好打擾，因此不知身高容貌。二房上上下下都生得不好，愁雲慘淡，更是難看。”
馮康被那位指着鼻子罵過，樂得看笑話，又插一句：“二太太莊戶出身，善妒彪悍。”
周青雲斜睨，冷聲道：“主簿可是瞧不起莊戶人家？”
“不敢不敢。一時失言，還請大人恕罪。”
“你……下去吧，林家雖有些錢，但底子薄，人口不多。你走着去，走着回，來得及。”
林密将腳邊備用的書袋遞過去，有殷若提醒，車夫勒馬。馮康委委屈屈下車，走路去幹活。
馬車很快到了百裏街，殷若打發車夫回衙門找周師爺，自己鑽進馬車坐好，悄聲問：“大人有什麽發現？”
林密也往裏頭挪，安靜等着。
“煉丹童子。”
殷若一聽童子，追着問：“大人見到寶兒了？”
周青雲搖頭道：“那處院子不讓進，牆壁比別處高，還厚，沒見着。方才聞着燒丹爐的味，猛地想到了這個。”
他轉向林密，耐心解釋：“梅娘有個孩子，三災八難的，耳朵有缺，失語，不知是先失聰還是別的緣故，興許還有無智。六年前被人擄走，要挾梅娘留下，繼續聽命于方老娘。”
林密讀的書多，又有見識，馬上接道：“莫非是精怪童子？常見命格弱，缺魂少魄。”
周青雲嘆道：“我不信鬼神，寶兒命苦，全是人做出來的孽。無論如何，都要把他找出來。我在想，道家人發癡，會不會認定他這樣的人潔淨，特地用他來守爐鼎？我仔細想過，若只是缺個看管青樓的人，從自己人裏邊挑一個，遠比用梅娘來得幹脆。會不會本身圖的不是她，而是寶兒？”
林密和殷若都沉默——無論如何，為了自己的事，強行讓母子分離，都是天理不容的畜生行徑。
周青雲嘆道：“案子堆成了山，謎團一個接一個，人手卻不足。這馮康油滑藏奸，我卻舍不得丢開。若有事，你們能保就保，別輕易丢掉他，到最後，說不得能派上大用。”
林密殷若齊聲答：“明白。”
