第4章 章
第 4 章
朝廷三十稅一不假，然而十農九佃，田租多少全憑他們一張嘴，從一戶佃農身上便可抵大半年的稅，人還……這些事，世家大族并非不知，但事關自己利益，誰也不會輕易改口。
她本也沒指望袁基能給出什麽建議，只是想探一探他的态度，畢竟袁氏四世三公，影響非同一般。
思及此處，廣陵王又坐了回去，微不可查地嘆了口氣。
在隐鳶閣的時候，徐神帶着她行俠仗義，長生塔的師兄弟們也多行救死扶傷之事，所以她一直以為“俠”就是“人”的守護者。可事實是，她逐漸意識到，人與人之間是不同的：親人總比路人重要、病人總比青壯更得人關照，活潑的人更受關注、同鄉的人在一起會多一層別樣的羁絆。
她踏進一個新的界限，也就意味着隔絕了其他界限；她從這裏出去，也一定會傷害留在這裏的人。只能衡量——輕重緩急，寡衆之別、敵我之分。
天道恒常，不因人而設，難免會有不甘；唯有制度、律法，如鏡對置、如機關運轉，不二剛正，才能讓人稍有敬畏。
但袁基說得不錯，如今看來腐朽的成規也是曾經的人所制定的。規律雖然恒常，但如何解釋、如何運用卻不由規律本身。
“還能聽到嗎？”
袁基笑而不語。
“殿下，有些話，出了這扇門，請不要輕易提起，”袁基帶着些勸慰，“我知曉殿下之意。殿下不是沖動的人，應當知曉，百年之基将廢，一人之力，如何承擔得了？”
“我知道。”
廣陵王接過茶杯：“只是......算了。”
袁基看着她，目光動了動，察覺到什：“殿下可是遇到了什麽事情？”
“無事，”廣陵王搖頭，答得果然，“今日打擾太仆了。”
袁基會意，輕笑一聲，吩咐小若準備晚宴。
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——
食肆裏，小鴉對面多了一個人。高挑的身軀被長袍包裹，漏不出一絲肌膚。
女人為兩人端上素面，不見一絲葷腥。她守在門外，換了個籮筐摘菜。
“你是信物派的中間人。”
小鴉看着眼前的人：“怎麽證明。”
“沒法兒證明，‘非弓’不在我手裏，”那人的聲音帶着些慵懶，“但鴉钜子既然來了，不就說明，我們之間仍有一絲信任。”
她這次跟來汝南，并不是陰差陽錯。
師父雲游逝世後，墨家內部幾乎是立刻分裂為了兩派。她作為親傳弟子，獲得了前任钜子的頭顱與血書，但因墨家信物“非弓”下落不明，除卻師門之人，在外的墨家信徒對她的身份始終有所顧慮。她本無意關注這件事，可是她發現，如果不被承認，很多事情她無法着手部署，人員也無法調動。于是，在和同門商議後，由她自己出門尋找“非弓”。
不過途經廣陵時，她選擇暫時留下。雲雀的排班表是公開的，她平日裏也多用月錢資助別人，再加上和其餘血書派門徒的書信往來，最終敲定了這個時間。
[非弓在汝南。]
她很早就收到了這條消息，但對方極其警惕，任憑血書派門徒引誘和威懾，始終不肯出面。但可以确認的是，信物派大概與世家有關。
“是，”小鴉道，“如果不是你主動在流民身上留下線索，我們不會找到你。”
墨家首倡“兼愛”與“非攻”，門徒無論男女老少，遇到需要幫助的人都會盡力施以援手。師父本就死在袁氏，只是多年來門人一直不曾找到證據；潛伏汝南的的這些年裏，安置流民、修繕房屋這樣的場合，血書派從也未見過其他人出手。如果不是“非弓”被人帶走或者門徒叛變，那麽，汝南的信物派，或許是以另一種方式在關注着這些人——一種不需要親自到場的關注。
男人笑笑：“那麽，鴉钜子想問什麽便問吧。”
小鴉也不客套：“為什麽投奔了信物派後又要聯系血書派？”
男人似乎輕哼了一聲，娓娓道：“鴉钜子以為，信物派和血書派有什麽不同？”
事實上她也不明白為什麽會這樣——墨家的作風向來是說一不二、恪守規則。這次雖是突然，但規則中并非沒有應對突發情況的措施。三樣信物她占其二，即使不能完全繼任，也不該受到那麽大的阻礙。
外出亮明身份時，有人說“你能夠繼任不過是大家感情用事”——感情？這是規矩。
“沒什麽不同，”小鴉道，“既然這樣，你又為什麽要倒戈？”
男人沒有說話，摘下手套，骨節分明的手指在桌上寫下兩個字——同、賢。
“我見過上一任钜子，當時的我以為，他郁郁不暢，是因為沒有權勢。在這個世道，白手起家、什麽都靠自己，可是很難的，”男人緩緩道，“所以我想，既然權利在世家手裏，那麽，钜子是平民還是世族，又有什麽不一樣？更何況，他們知道得更多、能做的更多。”
小鴉置若罔聞，平靜道：“但是你改變主意了。”
“是，”男人點頭，“我親眼看到了。”
那些平民無法獲取的知識，被他們編織成牢籠，再以手中的權利賦予它“法”的正義。無法想通其中關竅的百姓或自願、或被迫地進入，還要給予他們感恩戴德的贊美。流民、戰火，數年過去，世家有無數次機會可以避免和補救，但每一次都朝着與墨家相悖的方向偏離。權是權，義是義，高高在上的人意識不到塵土為什麽叫嚣，更不會為短命的蜉蝣傾斜手中之傘。
“哪怕救人，也只是因為‘救人’這件事是美德，是獲得品評的機會。人命在他們眼裏不過是糧食、士兵、勞役。墨家這把刀，在平民手裏，或許掀不起什麽波瀾，但刀鋒絕不會對準自己。兩害相權，取其輕罷了。”
男人也觀察着小鴉的神色——聽到這些時，對方臉上也并未流露出同情或悲憫。那副表情，讓他一瞬猜想這是不是一副偃甲。他審視着她，預備着下一步的動作。
小鴉只是看着他：“你覺得血書派能做到？”
這下輪到他沉默了。他搜集的所有消息都指向這位鴉钜子是位真正的墨者，但面對這樣的理由，對方不僅沒有贊同、說道，甚至沒有一絲情緒，還頗為理直氣壯......？
墨家門徒大多隐于市井與山林，過着清苦貧乏卻又穩定、規律的生活。他見過太多人，終其一生，把百年前的那些言語當做唯一的救贖，即使做着古道熱腸的事，也只會讓人感到冷漠，仿佛與他們而言，只有任務是最重要的。看來，這位鴉钜子還真有些不同。
“這可不是合作的态度，”男人的聲音也冷了幾分，“鴉钜子就不怕今日談崩了？”
“怕？”小鴉道，“大不了你繼續幫信物派，有什麽區別？”
......？
男人微微偏頭，試圖從她的表情判斷她是不是在開玩笑。
“鴉钜子未免有些托大，”男人斟酌，道，“即使分裂依舊，你就不怕我暴露你的行蹤。”
長袍下的手無聲緊握，男人觀察着對面人的一舉一動，随時準備動手。
突然，那人的面上發生了一絲變化。
“我知道了。”
男人仿佛在哪兒見過這樣的表情，但很快，那人又恢複如初。
小鴉道：“信物派的人果然在袁氏。”
信物派一直知道“鴉钜子”的存在，但就血書派得到的消息，他們不願輕易暴露“墨家還存于世”的消息。一個失傳百年的學派突然出現，其核心雖是“兼愛”、“非攻”與“尚同”這些讓世族頭痛的語錄，但那些輔以用之的器械、機關與攻城、守城之術，對他們來說卻至關重要。而這柄利刃一旦被人認為不能為己所用，便會被毀滅。到時候這就不是墨家內部之争，而是天下之争。信物派不可能完全隐藏自己的蹤跡。
既然如此，還要暴露給誰呢？
從進城到現在，知道她另一層身份的人——
“我看閣下不像是市井之人，”小鴉挑眉，“如果袁氏的人知道自己的手下有二心，會怎麽樣呢？”
男人沒料到她竟是通過一句試探的話便猜到了這一步，立即從袖中抽出短匕。小鴉揮臂格擋，皮質護腕上即刻出現了兩道劃痕。兩人瞬息便拆了幾招，旁邊的女人見狀略有遲疑，剛準備放下手上的動作，又被小鴉眼神示意着坐了回去。兩人交手速度極快，動作皆是狠戾，稍不注意就會被一擊斃命。
[談判不可能一次達成，但是至少，要讓對方知道你的底線和手段；如果對方願意繼續，再展示誠意。]
“我不殺你，”小鴉說道，“現在我相信你的确想和血書派合作。”
“有意思，”男人笑了，“但我想殺你了。”
小鴉嗤笑：“那就各憑本事！”
偏僻巷陌，午後更是沒什麽人，鄰近的幾家鋪子在他們打鬥間慌亂地關上了大門。足有一刻半，誰也奈何不得對方半分——雖然多數時間是小鴉在逃。
二十招之內，小鴉便意識到自己打不過眼前這個人。這人長袍看起來身瘦弱，但力氣可一點不小，不僅如此，他身法輕盈，要不是平日她跟阿蟬和天蛾拆招拆得多，估計很難撐那麽久。
[阿蟬是我的近衛，不會戀戰；但天蛾是死士，他一定會下死手。要考量對方的意圖和你的目的再确定要不要魚死網破，活着最重要，知不知道啊？]
自己如此退讓對方卻始終沒有停手，難道是真要殺她？
小鴉從争鬥中抽身，快步往來時的方向掠去。身後的人窮追不舍，沿途路人驚呼着躲開。小鴉盡量避開人群，眼前，巷道盡頭，一群巡守官兵路過，為首之人身着重甲，眉宇間不威自怒，像個将軍。已有百姓慌張地跑向那人，那人看過來，做了個手勢，身後的士兵從兩邊進入巷道，疏散人群。
信物派不希望她被發現，她自然也不想在此時暴露信物派的行蹤。身後的動靜并未消失，小鴉回頭想說什麽，那人卻踏上屋檐走了。官兵又分出一撥去追他，小鴉趁機上前攔住他們的首領，取下腰間王府的符傳遞到他眼前。
......
“竟是如此，”名為“顏良”的将軍微微皺眉，“原來是随廣陵王殿下而來的使者。還好沒事，否則末将無法向長公子交代。”
小鴉舒了口氣，随即擺擺手：“汝南這麽大，難免有幾個這樣的。我倒是沒什麽的，就是那些小攤遭殃了。”
“請不必擔心，”顏良颔首，“我會統計好後上報給巡城将領，屆時自會有人來賠償。”
小鴉點點頭，随即“哎呀”了一聲，拍拍自己的腦袋。
“我給殿下買的東西忘在鋪子上了，”小鴉撓了撓頭，“将軍先回罷，我稍後就到。”
“不可，”顏良正色道，“方才出了這樣的事，我随姑娘同去。”
“呃......好吧。”
她的确落了東西，但也想回去看看那人有沒有留下什麽，眼下便不好推辭。他們一前一後走到食肆，老板娘依然在摘菜——方才的桌子，她放下的吃食不見了。
“......”
老板娘顯然也是一愣，緩慢放下手裏的菜，上前幾步。
顏良也覺得奇怪：“老板，請問這位姑娘落下的東西在哪兒？”
“落下的......？”老板娘看着小鴉，不解道，“分出去了。”
“分出去？”顏良略感詫異，“那是別人的東西，你怎可随意動用？”
“這......”
老板娘略感為難，仍不住地看着小鴉，想要從她那裏找到答案。顏良覺得奇怪，正欲再問，旁邊默不作聲的小鴉卻突然“啊”了一聲。
“是給剛剛那些乞兒了吧？”小鴉朝顏良解釋，“方才那個賊人突然來襲，我叫他們幫我看着，如果我沒回來就拿回去吃了。”
“是嗎？”
顏良看了看老板娘，對方卻不吱聲。這些窮苦人家常常互相救濟，更何況還是一些小孩子，沒有辦法追究。
“真是抱歉，”顏良抱拳，“殿下想要些什麽？末将這就去買。”
“不必了，”小鴉笑道，“我們樓......殿下的忌口很多，還是我去買吧！”
顏良本也是剛從城外回來，還要回袁府報告，聞言便不再堅持。他撥了自己的親兵陪着，自己先走了。
老板娘還站在原地看着他們，眼前的女子也沒有動作。親兵覺得奇怪，但這是袁府的貴客，他也不敢多問。他上前：“使君？”
“使君。”
老板娘突然也道：“使君可還來嗎？”
她語氣冷漠，聽起來不像攬客，倒像是某種質問。親兵正要呵斥，小鴉卻道：“來。”
“素面好吃，一定會來！”說罷，小鴉轉身對親兵笑道，“大哥，那就麻煩你幫我帶路啦！”
