第1章
第一章 。
歷朝承昌六年秋，鎮守寧平小鎮的駐紮軍與接壤的東夷頻繁兵戎相見，不出月餘生出戰事。
承昌帝力排衆議命左司馬之子司寇謙為征東大将軍平亂。
此子在京都是聲名遠播的纨绔子弟，狗屁不懂，派他打東夷，就是輕視。
東夷主盛怒，攜兩子如餓狼般猛進，歷經五個月，連占歷朝十三城。
自食惡果的承昌帝不得不卑微求和，東夷見好就收，派來使者，細談條款。
取消兩國生意互通稅收，用黃金百萬兩及絲綢錦緞換十三城，再選一位身份尊貴之人和親，修百年之好。
東夷使者态度強硬，不給承昌帝一絲回旋餘地，無奈之下只得答應。
前兩條好說，在和親人選上犯了難。
在朝內身份尊貴的無非皇室中人，可承昌帝膝下兩位公主，一位剛牙牙學語，另一位尚在襁褓，那東夷王年過五十，送去不合适。
內閣大學士解政提議從旁支擇一花季少女認作義女，冊封為公主送去和親。
這是個好辦法，卻被東夷使者給否了。
對方明言，非親生，誠意不足，在禮部侍郎離去前，不經意暗示東夷王男女不忌。
收到消息的解政和承昌帝面面相觑。
片刻後，承昌帝大怒，猛拍禦案：“以他所言，适齡的唯有朕的二皇子，豈有此理。”
不怪承昌帝發飙，這位陛下在子嗣方面頗為艱難，二十好幾方才有一位皇子，還沒活過滿月。
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好不容易得個二皇子，也命運坎坷，小時禍事不斷，有一年冬雪剛停，寒風刺骨時墜下禦花園的深湖裏，要不是恰逢有人施以援手，恐怕也得折了。
如今年過四十，只有兩兒兩女，當然也和承昌帝另一癖好脫不開關系。
解政道：“陛下莫急，此事還需從長計議。”
承昌帝沉默不語，沒有東夷王授意，那使者怎麽敢明目張膽的暗示？
這分明是仗勢欺人，要斷他歷朝的江山。
承昌帝氣得心口陣陣絞痛，後退跌坐在龍椅上，面露痛苦。
解政見狀，忙沖手忙腳亂扶皇帝的大太監喊：“宣禦醫！”
半炷香後，禦醫匆忙趕來，身後尾随一道清瘦隽秀身影，那人內着雪白直裰，外罩天青色披風，行走間衣擺如碧波蕩漾。再看他那張臉，只覺世間萬物黯淡，唯他妍麗生輝，偏生臉是沒血色的白，沖淡了些許濃豔，使他柔弱無害。
解政眼皮一跳，他怎麽在這？
禦醫問診時，斜靠在龍椅上的承昌帝眼珠子一刻沒離過那道天青色身影，這等場景讓解政心頭又是一跳。
枕完脈，禦醫心中已有數：“陛下急火攻心，并無大礙，容下官開兩帖清火藥。”
承昌帝揮手，依舊不錯地看着那道遠遠站着的身影，情緒不明。
解政知道今日談不成正事了，率先與禦醫一道退出，而那人低眉順眼也想跟着開溜，沒曾想承昌帝開口留人。
解政只見那如扶柳般的身形僵了僵，片刻後停駐原地。
再多便被走在最後的太監關上門隔絕了。
太醫院和出宮有段同路，解政難免和禦醫同行，起初無言，後解政裝作閑聊般先道：“如若我沒看錯，那跟在王禦醫身側的是禮部尚書家小公子柴雪盡？”
王禦醫神情複雜：“大人眼力極好，是他。”
“他不是在翰林院當差嗎？”
“大人有所不知，前些日子陛下将他調入太醫院，名曰調養生息。”
這對解政而言是微不足道的小事，也就沒聽說過，但想起承昌帝的眼神，解政皺緊眉頭。
“他的身子……”
“不太好。”王禦醫道，“那年救二殿下落得病根。”
還因此讓他先入承昌帝的眼，在兩年前殿試上，從狀元欽點成探花，一時哄笑被戲成為京中第一病美人。
解政和王禦醫都是皇帝跟前人，知道那位的德行，當下又是對視一眼。
王禦醫：“柴尚書近日在張羅為小公子擇親的事，大人不妨提點他一二。”
解政嘆了口氣：“他又何嘗不知呢？”
不過是為父者的苦苦掙紮，生在好色帝王時，又有那等的好顏色，家中無呵護能力等同于災難。
那道被關起來的禦書房大門已無聲述說了許多，解政有心解救，也無可奈何。
這歷朝還在承昌年間，為官者違背不了皇命。
讓解政沒想到的是第二日觐見承昌帝，對方答應東夷的條款，命二殿下和親，于欽天監擇的五日後的黃道吉日出發。
更讓解政沒想到的是這‘二殿下’是柴雪盡，實在大膽。
解政不同意，承昌帝道：“柴雪盡不會暴露身份，他以命擔保的。”
解政懷疑皇帝瘋了，怎麽能輕易相信柴雪盡，将此事當兒戲。
一旦東窗事發，丢的何止柴雪盡一條命？
是與東夷不休的戰事，無數黎明百姓的家，和天下的太平。
承昌帝注視着還想争辯的內閣大學士，語氣沉沉：“解愛卿不必擔憂，耿東策明日便會低調出京。”
那位是鎮國公家年少成名于戰場的少将軍，文韬武略都很出彩，未能抵擋住東夷，是耿東策的恥辱。
解政眼中驚愕一閃而過，這是要開戰了。
那要去和親的柴雪盡呢？
解政思緒萬千，陡然意識到承昌帝讓柴雪盡冒充二殿下的真正用意。
帝王之心，深不可測。
*
二月下旬的京都，寒潮仍未退去。
耿東策跟着小厮輕車熟路進了尚書府東院，掀簾被熱浪沖的腦袋一懵：“柴公子要過夏日嗎？”
捂着湯婆子的柴雪盡放下毛筆，剛要開口先咳了兩聲。
耿東策連忙放簾子，怕身上寒氣沖到他，站在門旁：“這麽怕冷？”
撫着心口的柴雪盡莞爾：“你第一日認識我？過來吧。”
耿東策神情嚴肅，手撐着書桌：“身子骨弱成這樣，怎麽敢主動向陛下請纓假扮二殿下去東夷的？你知不知道東夷比京都更難生活。”
“你知道了？”柴雪盡喝口茶水潤嗓子，“我知道東夷的情況。”
他輕描淡寫的态度惹惱耿東策：“那你還去，不想活了？”
柴雪盡垂眸，長睫毛輕顫：“我寧願死在那。”
耿東策：“為什麽？”
柴雪盡嘲道：“你沒聽說過我和陛下的傳言嗎？”
耿東策啞然，須臾急道：“那都是傳言，我相信你不是那樣的人。”
“你認為陛下是什麽樣的人？”柴雪盡問。
耿東策張張嘴，說不出話來。
柴雪盡輕哂，又道：“是我失言，東策當沒聽見便好。”
謠言成真，耿東策難得失了分寸：“東夷局勢緊張，東夷王那三個兒子都不是省油的燈。讓二殿下和親本就詭點重重，再讓他們發現你是個假的。”
“別說喪氣話，好歹我當過二殿下幾年伴讀，不說學個十成，糊弄人還算輕松。”
“柴雪盡！”耿東策直呼其名，“你有沒有想過如果你死了，伯父伯母和柴黛妹妹怎麽辦？”
柴雪盡緘默。
耿東策緩口氣，繼續勸說：“不讓你向陛下低頭，我來想辦法。”
真把耿東策牽扯進來，往後鎮國公在朝堂上必然安定不了。
柴雪盡搖頭：“此事已成定局，你別操心了。真想幫我，往後就多多照看我家人吧。”
“自己的事自己做，少麻煩他人。”耿東策甩袖離去，真被他氣得不輕。
柴雪盡揚聲：“謝了，待我從東夷回來，請你喝千啓樓的竹青壇。”
耿東策頭也沒回。
柴雪盡扯了扯唇角，露出落寞的笑來：“竹青壇千金難求，我這是好大的誠意呢。”
當晚柴雪盡便嘗到了竹青壇，當着爹娘和親妹妹的面，他一如既往的從容。
“別喪着臉，我會平安無事的。”
柴夫人默默掉眼淚，不忍看兒子，偏頭伏在柴黛肩頭，只恨今朝沒個作亂的，一劍要了那狗皇帝的命。
柴尚書飲盡杯中酒，面露狠色：“孩子，為父不會看着你去送死。”
“爹，我自己選的這條路。”柴雪盡想喝第三杯被柴黛攔住了，他身子差，本就不該飲酒，“是我拒了他給的榮華富貴，駁了他天子的面。”
“是他有失顏面在前。”柴尚書怒罵，哪有帝王肖想臣子的，“皇帝就能不念及舊情，強奪他人嗎？”
這話實乃大逆不道，柴雪盡用一根雞腿堵住他爹的嘴：“慎言，讓我替二殿下也是承了舊情。”
承昌帝原話是，十年前你救過二殿下一命，不如十年後再救他一次。
近兩年柴雪盡都在躲皇帝，如今也疲了，能走自然要走，哪怕是刀山火海。
“柴黛，我走後照顧好爹娘，我和耿東策也打過招呼了。”
柴黛哭花了一張芙蓉臉，抽着鼻子：“哥。”
柴雪盡淡笑：“早些讓爹定下你的婚事。”
免得夜長夢多。
臨行前一晚，柴雪盡奉旨入宮，沒能見到承昌帝，得了一盞禦賜的糕點，是他愛吃的棗泥卷。
酥脆可口，甜而不膩，比他以往吃過的都要美味。
然而，美味是附帶條件的。
