第15章 章

第 15 章

時玥筝離開了鹹陽宮，于行刑之日，去到周家，老将軍已早早地下葬了。

昔日門庭若市、勝友如雲的将軍府，如今一片蕭索。

周家人連哭都得壓低了聲音，更不敢大操大辦。罪犯是沒有資格哭的，否則可是不感念皇恩浩蕩？被人到君上那兒參一本，就得吃不了兜着走。

周母看見筝筝的身影，似有幾分意外，卻也在情理之中。

眼淚瞬間湧了出來，拉着她進了屋子裏。

“你個小丫頭，怎麽敢來？你不要命了！我盼着能見你最後一面，又在心底暗自祈禱你不要來。也只有你這樣任性。”

“我這樣任性，還不是叔母慣出來的？”時玥筝沒有小将軍可以欺負，便來小将軍娘親這裏耍賴。

挽着周母的手臂，親昵與從前并無半分不同。

“叔母，您就如我娘親一樣疼我，我也一直把您當作自己娘親。宮中伴讀事多，我沒辦法來送叔父最後一程，可不管怎樣，都得來給他上一柱香。”

周母只顧着抹眼淚，頭發一夜之間就都白了。

存者且偷生，死者長已矣。她不能為了死去的人，把活着的人也賠上。

“筝兒，趁着現在天不亮，官差還未到，你早點離開吧。免得待會兒人多眼雜，若是被人瞧見，我擔心對你不好。”

她自然知道小丫頭身不由己，其實她能來瞧自己，周母已是心滿意足，沒白疼她一場。

“叔母，我不怕。不管走到哪兒，我都這樣說，周家無罪。我父親被君上委以重任，娘對叔母也惦念得緊，只是為了時家，不能過來走動，卻是千叮咛萬囑咐，讓我護好叔母，有什麽動向，第一時間報與她知曉。”時玥筝強忍着眼淚，走到老将軍的靈位前，跪下磕了個頭，又上了一柱香，才被周家仆婦攙扶着起來。

昔日那麽大一家子，那麽多人，今日廖廖。

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“我知叔母悲痛欲絕，常人遇見這事，可能早早的垮了，可叔母為了這個家還在支撐。筝筝心疼，也欽佩。但叔母還是得保重身子，若再哭，只恐将身子哭壞了。”

“好姑娘，回去告訴你娘，讓她永遠不要再提起周家。也讓相府家眷下人都知曉，以後，全當周家從來沒存在過。省得惹禍上身！你我兩家是世交，我們倒了，只要你們好好的。切不可意氣用事，一同隕落啊。”周母見她理解自己，又是一陣悲從心來。

拉着筝筝的手，都有些顫抖。

“若不是為着我那幾個兒子和女兒，我直接追随将軍而去，也省得承受這剜心之痛。生亦何歡，死亦何懼？我寧願将眼睛哭瞎了，只要能換夫君活過來。他丢下我們孤兒寡母，我——我——”

“我想說我懂，我都明白，可筝筝又如何敢說懂叔母的肝腸寸斷。此去邊關路途遙遠，不毛之地、瘴氣重重，年輕力壯過去，都恐水土不服、身體吃不消。叔母萬望保重身子，有你在，周家才沒散，才有主心骨。您若不在了，哥兒姐兒們，豈非更加恐慌。”時玥筝紅着眼圈，用帕子替周母擦掉眼淚，偏那眼淚越流越多。

“叔母，你要好好的。只要我時玥筝活着一天，就不會善罷甘休。勢必将周家的冤案徹查到底，一定要讓周家沉冤昭雪，不能讓好人蒙塵、讓忠臣寒心。你要等我接你回來，從邊關回故土。”

時玥筝不是沒想過，周家觸怒王上，其中是不是有什麽誤會。

比如周老将軍，跟那個胡人舊相識來往，就被錯認成叛國。

可她覺得，還是君上聽信讒言的可能性更大。

倒不是老将軍懂得避嫌，而是縱然他朋友多，遍布四海，可篡位的動機和舉止，卻是連蛛絲馬跡都沒有。

“好！好！好！”周母蠕動着嘴唇，短暫煥發生機之後，混濁的老眼還是又重新暗淡了下去。

“不不不，不行，你要好好的。手心手背都是肉，我不願周家蒙受不白之冤，可也不願我的筝兒弄險啊。你只是個小女子，保全自己尚且艱難，切不可傷着自己。”

時玥筝感動的、內心早已經融化成一灘水了，老話都說，十個手指頭動了哪個都疼。在周母眼裏，她跟她的親生骨肉一樣，都是她十個手指中的一個。

“我真恨老将軍，不是恨被他牽連，而是恨他先于一步、離我而去。我曾在他病床前咒罵，若是能重來一次，我再也不要嫁給一位戰功赫赫的将軍了。寧願嫁一商賈布衣，至少能過平靜的日子。”周母想到丈夫帶着虛弱倦容，仍強撐着寵溺笑意、溫柔看着自己。

外人都說，他是冷面殺手，不近人情。可周母覺得，他們傳言一點都不對。丈夫每次看着自己，目光裏都是平靜柔和愛意。

“我說雖這樣說，可是若重來一次，我還是會選擇嫁給他。不管他是大夫還是貧民。我好後悔，沒在他臨走前，跟他說兩句軟話。讓他帶着我的埋怨離世。”

周母痛哭着錘自己胸口，一時間陷入自責的反複情緒裏。

丈夫這輩子跟別人說話粗聲大嗓，雷霆之勢，但跟自己從來溫言軟語，小心哄着，生怕惹夫人生氣。

老将軍什麽都不怕，即便敵衆我寡，也能直搗黃龍。唯獨怕夫人掉眼淚。

可是，她卻沒在他離世前，給他好言辭。

“叔母不必過于自責，叔父又不是因着你賢妻良母，才疼愛你的。不管你是張開利爪的獅子，還是清冷的鶴，他都能從不同方向欣賞。何況，他臨走前，必定也有萬分擔憂和不舍，對您只有愧疚，又怎會埋怨。”時玥筝攙扶着她坐回了椅子上，撫了撫胸口替她順着氣，才努力安慰道：

“你罵他兩句，叔父走時，內疚能少一些。叔母若太懂事了，只怕叔父會更心疼。所以您這樣，反倒讓他最後的一段時光，能安心些。”

“唉——他就是個騙子，從前花前月下的時候跟我說，以後一定死在我後面，免得他走後，我被人欺負。他也知我脆弱、敏感、嬌氣，需要他護着。如果沒有他陪着，我會很孤單。他說他不怕孤單，可以留下來看我背影。可是現在呢？人終究難跟命相争。”周母心有千千結，知曉這丫頭嘴甜，這次還是被她安慰的格外熨帖。

自言自語感嘆着：“還好夫君在世時，讓管家去退了親，沒連累你。”

“不，叔母，我雖從前依賴小将軍多一些，可不代表我是個扶不上牆的爛泥。不管是叔母、我父親，還是教我功課的夫子，都說過，巾帼不讓須眉。我以我的性命起誓，這輩子必定護周文泰周全。”時玥筝擲地有聲，只她話音剛落，就被周母掩住了口，她是實在心疼得緊。

“也不知他怎麽樣了，都說他在牢裏受不住十八般刑具，一命嗚呼了。若他真不在了，黃泉路上，跟他父親，還能有個伴兒。”周母努力想剛強一些，可實在難以承擔白發人送黑發人的苦，人間煉獄不過如此。

“是我這個老婆子沒福氣，今生遇不見你這麽好的兒媳婦。懂事、乖巧、聰慧，最主要的是，與他兩情相悅，而不是為了名利、利用美色，攀附将軍府。我兒這輩子有個知冷知熱的女人懂他、敬他、愛他，不容易。只要那女兒對他好，哪怕對我并不怎麽孝順和尊敬，我都能理解和忍讓。為娘的這一輩子，都是為了兒女。”

時玥筝喉嚨裏哽咽的厲害，一度說不出話來。

明明是她沒那份運氣，今生有這麽好的婆母。單是不糾纏正妻孕育子嗣，在兒子又不納妾的情況下，還能縱容兒婦玩心重，就不止超越許多婆母了，甚至超越了這個年月。

“叔母，這是我自己的事，我知曉你為我好，可也請你不要擔心，保重好自己。我想，如果我與周哥哥調換位置，他也絕不會任由我生死不明。看着我被欺負的，他自然也是心如刀絞。筝筝只有一顆心，都給了他，再不會給旁的人。我從前跟他撂狠話，若他辜負我，就詛咒他萬劫不複。可我現在長大了，我只要周哥哥好好的。”

門外有官差過來，将一眼望不到盡頭的諾大宅院、盡數貼上了封條，傾點了人數，準備送他們上路了。

周母望着還了賣身契後、依舊剩下不少的人，陷入新的憂愁。

“家眷逃不掉，也不敢逃，只恐罪加一等。可這些丫鬟小厮，我叫他們走，還有那死心眼的不肯走，非要陪周家風雨同舟。”

“叫他們跟着也好，不然周家都是些公子小姐，肩不能抗手不能提。有人照佛着，還能一路攙扶着走得更遠。”時玥筝重重握了握叔母的手，方才起身，道：

“周家如今被罷黜流放，不似從前出游，能帶夠盤纏。抄家後，金銀細軟一概上交國府。可窮家富路，出遠門一文錢逼倒英雄漢。為免到了那兒、叫天天不應叫地地不靈，父親叫我派一小只隊伍，三五成群，與周家同往流放之地。身上帶夠了盤纏，到了那兒，供給周家糊口養生。從前的奢靡生活沒有了，但不至于餓肚子、凍着身子。”

周母悲從中來，既感動又自責，她只顧着辦夫君的喪事，卻是沒将這些考慮周到。

夫君的喪事既不能大操大辦，又得體面了，讓她一時間分心乏術。

有感于周家出事後，一直精神不濟，做事顧首不顧尾。

“只是這樣，被君上知曉，會不會連累時家？”