第16章 章

第 16 章

“我父親若是怕被連累，也不值得叔父結交。我将他吩咐的差事辦好，他才能安心處理朝政。若他親自過問這些，性質就變了，那時家才真正面臨滅頂之災。現在由我出面，只當小孩子家家不作數，在君上睜一只眼閉一只眼不計較的時候，還能搪塞過去。還望叔母不要推辭。”時玥筝只寄希望于，到了流放之地，山高皇帝遠，君上鞭長莫及。能予他們自由，至少莫要像看管犯人一般對待。

說罷，再不舍得、不忍心，還是掀了簾子出來。

官差看見她，怔了怔，想嬉皮笑臉地調侃兩句，不過想到她雖是階下囚的摯友，可也是王室身邊的人，還是收斂了輕浮笑意。

上前一步，恭敬道：“時小姐，有何見教？官差辦案，還請您靠邊站站。免得待會兒濺起塵土飛揚，髒了您的羅裙。兵荒馬亂的，仔細吓着您。”

“大人若是這般說，我還非得站在這看看了。原本我已經想走了。”時玥筝雙腿如同釘在了原地，紋絲不動。

“有勞大人挂懷，可惜我不是被吓大的。本朝女子抛頭露面實屬平常，沒那壓迫女性的封建禮教。只是敢問大人，對待覃國昔年的有功之臣，要如何羞辱驅趕，到了能将人吓到的程度呢？”

“時小姐折煞小的們了，誰敢在相府面前自稱大人，豈非與君上平起平坐了？”官差拱了拱手，暗自提醒這嬌小姐、不過仗着會投胎、有個好家世，便狐假虎威。

糾正道：“我等奉王上之命，解押的是叛軍罪臣，可不是什麽肱骨之臣。”

“據我所知，少将軍在獄中被人活活打死，也沒招供。此事真相如何，還難評。退一萬步講，即便老将軍真與戎狄私通，也不能抹去他征戰疆場、半生戎馬的功績。如果沒有他，保不齊你的女人，現在還在胡人大帳內，充當軍技呢。”時玥筝提起周文泰，便覺心在滴血。

一向不願仗勢欺人，可今日這相府嫡女的身份，她就用了。

“多行不義必自斃，君上讓你解押，沒讓你虐待。若我知曉，這一路上你敢鞭打、嘲諷，給周家家眷難堪，我不會放過你。我若是想給你倆穿小鞋，有一萬個招數對付你。但你若能秉公辦理，多份仁慈和良善，待你們歸來，本小姐重重有賞。我父親見此‘在高處尊重別人，在低處不放棄自己’的人，想必也會提拔重用。”

她無論如何，也說不出周家是囚犯的話來。

官差起初聽她幾乎罵娘，心中惱火，卻不敢、也無力反抗。

直到她全部說完，咂了咂嘴，覺得有幾分道理。

如今機會就在眼前，自己沒理由不抓住。

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“是。多謝小姐指點迷經，讓小的茅塞頓開。小姐果然乃女中豪傑。只是——”官差看向周家門外的幾個人，一看就是準備同去，一身富貴，想必帶了不少金銀細軟。

“将軍府被抄家，需得将所有金銀珠寶、古玩字畫，收繳國府。閑雜人等，不能一起去流放之地。”

“他們不是周家的人，難不成大人連普通百姓的銀錢，也要沒收？你們若是假公濟私，打着替君上辦差的幌子，中飽私囊，成了土匪，連路過的人銀錢都要搶。那我可得跟父親說，到君上那兒去，參你一本了。”時玥筝知曉方才的恩威并施起了作用，氣勢上得保持住：

“至于那幾個人，皆是這城中的商賈。誰說他們是與周家同去的？他們不過是外出謀生。哪條律法寫着，商賈不能去外地讨生活？”

官差在心底痛罵，都說寒門貴子，但是寒門出貴子太難了。

她們這幫達官顯貴，就牢牢占據了貴人階層，奴隸生下來的孩子還是奴隸。

眼前的姑娘，即便不是丞相嫡女，也是當場太傅弟子，是未來儲君的同窗。哪個身份他敢惹？踩死自己，如同踩死只螞蟻。很多時候，貴人不會踩，怕髒了自己腳。甚至不用親自踩，只要稍稍表達不滿，便有獻殷勤的、排着隊等着去踩。

自然得對一姑娘言聽計從：“是，您說什麽便是什麽吧。”

周母已與家眷，從将軍府出來，即将出城。

眼見周家起高樓，宴賓客，樓塌了，如今衆人避他如蛇蠍。從前那些溜須拍馬、打秋風的，也不知了蹤跡。

只有時家一人，不避嫌，還在同她走動。

“不要走大路，走小路，這畢竟不是什麽光彩的事，不要讓人看見周家女眷受辱。”時玥筝見周遭聚攏了不少看熱鬧的布衣，沒有官職，便能肆無忌憚了。

就是這幫人，平常在菜市口斬首，也少不了他們。

忽地有些替叔父和她的小将軍不值，這就是他們九死一生保護的百姓嗎。

沒人念他們的好，他們冒着尾大不掉的風險、承擔君王的忌憚，現在家破人亡，是否值得。

百姓愚昧，便不知對錯。

官差無奈，不得不改了阡陌小道。

路過的氏族商賈紛紛交頭接耳：“就是他，跟戎狄私通。為了榮華富貴，狼子野心，辜負君上的信任。好在君上沒被蒙在鼓裏。”

“要我看啊，君上還是太仁慈了。就該将他們滿門抄斬，以懾衆人。戎狄殺了我多少大覃子民，與狼為伍，背叛家國，天理不容。”

“聽說一開始是要滿門抄斬、夷三族的。後來丞相大人求了情，君上才網開一面的。都說君無戲言，這回也是看在相國的面子上。不過也有人說，是因為叛徒沒招供，咬死了沒謀反，才改判的。反正不管怎麽說，就算現在還沒定罪，君上看着這個白眼狼，肯定也鬧心啊。不如趕走算了，眼不見心不煩。”

時玥筝聽着這樣的流言，着實覺得刺耳。只恨自己出門未戴佩劍，兼之劍術不佳，不然真想将他們都殺了，讓他們閉嘴。

眼下咽不下一口氣，從腰間摸出暗器，是防身用的一把匕首，狠狠擲了過去，直接紮在那布衣身後的土牆上，擦着他耳邊過去，險些将他吓破了膽。

這是她刺得最準的一次，這身本領還是周文泰教的，從前陪他練劍無聊，他見狀便紮了個稻草人，由她投镖玩。

只可惜，周将軍是個好師父，她卻是個不學無術之徒。

“都給我閉嘴！誰再信口開河，我就把你嘴裏灌滿了鉛。不是喜歡說嗎？到了閻王殿裏，跟黑白無常說去。”

都知她身份，時玥筝這一番震懾，其他人皆連大氣都不敢出，人群似鳥獸散，直接少了一半。

好漢不吃眼前虧，商賈人家的大少爺當街打死了人，都會不了了之。何況是權貴之女，沒那不長眼的，往刀口上撞。

議論聲小了許多，風頭也調轉了過來：“可憐周将軍一世英名，卻落得個畏罪自殺的下場。其實我不明白，他已經位極人臣了，一人之下，萬人之上，何必想不開去私通戎狄。真以為到了草原部落，就能做族長嗎？胡人也認血統，誰會拜漢姓王。既然都是做臣子，給君上做臣子，不比給蠻夷做臣子強？何況君上禮賢下士，一代賢君。”

有丞相小姐吹響了沖鋒的號角，想必他們幫周家說兩句話，也不會有殺身之禍。

可還是被怼了回來：“有這功夫心疼亂臣賊子，不如多心疼心疼自己吧。這叛徒至少富得流油過，你冬天的柴火備齊了嗎？”

時玥筝想象中的、感念将軍守四方平安的百姓，始終未出現。

可她還是不願如此絕望，寧願認為，僅僅是他們感念了，自己沒聽見罷了。

出城後，不能再送了。

時玥筝緊握周母的手，又不得不松開，有萬千擔憂，還是撿了最要緊的說：

“這幾個随行的人，皆是相府精挑細選，忠厚老實、有膽識有魄力有能力之人。不會為了那點銀兩起了歹意，也不會精蟲上腦、見色起意，忠義道德都忘了。叔母大可以放心，一路上不管遇見什麽難事，都可以吩咐他們去做。”

時玥筝在心底有點埋怨父親，整天忙得披星戴月，也不知找個自己人解押。

若是相府的人，能對周家多些照顧，也不必擔心不熟悉的人，遠離人煙、胡作非為了。

也許父親為周家求了太多，也是為了避嫌，才不敢在此事上插手的吧。

“叔母，原本君上诏命，周家男丁刺字流放、女眷為奴。但下面執行的時候，說是到了流放之地再刺字，免得太後馬上大壽，見血恐不祥。而女眷，也是到流放之地為奴。”時玥筝希望叔母，能明白自己的一片良苦用心。

“到了那兒，就要随機應變、自求多福了。”

遠離王上的地界，自保也更容易些。周母明白的，讓女眷去流放之地為奴，也是為了他們一家人團聚一處，能有個照應。

“筝兒留步吧。我八成是要客死他鄉了，你的恩情，就等我來世再報答。我原想着，餘生讓犬子好好照顧你。這會子——若他死了，煩勞你替他收屍，随便葬在哪兒都成，只要別叫野狗分吃了。若他還活着，煩勞你給他口水喝。