第17章 章

第 17 章

錦上添花，不如雪中送炭，周母一直都是受人滴水之恩，當湧泉相報的性子。

只是時玥筝不需她囑咐，也會待周文泰盡心盡意。

父母之愛子，則為之計深遠，臨別前，周母那一跪，讓時玥筝回了相府，依舊在心絞痛。

奈何城外竹林茂盛，看不見周家遠去的背影。

她在相府未曾休息一日，便急匆匆地去尋周文泰下落。

不知他是死是活，只怕自己晚到一刻鐘，他原本能活的，拖得嚴重了，連最後一絲希望也失去。

原本想去娘親那兒碰碰運氣，大不了無非是再被責罵一通。

她不怪娘，她知曉娘是為着自己好。

換位思考，若她的親生骨肉，非要為了女婿奔走操勞不說，乃至于不惜将命都搭上，她也不會袖手旁觀，必定出手阻攔。

得知今日父親難得在府上，便臨時起意、更改了路徑，等在父親書房外面。她平常雖嬌縱了些，卻是不敢叨擾父親政事。

不知在屋檐下站了多久，小厮來來回回、送了一趟茶水、又送了一趟點心，被趕出來後，才在臺階上無奈搖頭。

看着小姐這根救命稻草，立即走了過來，行了禮道：

“小姐，老夫人差我們請老爺過去用午膳，他連早膳都沒吃，昨天半夜回來就将自己關在書房裏，不休不眠。老夫人擔心長此以往下去，身體吃不消。可老爺不出來，小的送了吃食進去，還被老爺責罰，怪我驚擾了他與同僚商洽。”

小厮很是無奈地搖了搖頭，對主子的關心擔憂，已超過了無奈和恐懼。

“老夫人責小的們辦事不力，小的又着實擔心相國的身體。還請小姐——”

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時玥筝沒為難他，開口給了他特赦：“你先回去吧，待會兒我跟他說。我去問問他，是不是要走周将軍的老路。為國事操勞，最後撒手人寰，留下孤兒寡母，被人欺負。”

年輕時，總以為自己永遠不會老，死也變得很遙遠。

尤其位高權重的人，更是自信到以為人定勝天。

等身體熬垮了，什麽病都找上來，才追悔莫及，知曉天命不可違，年輪不可逆。

這話，也只有她這個當女兒的說說。相國還沒脆弱到——他的掌上明珠因為擔憂他，随意說話，都要被他糾纏‘大不敬’、‘不孝’、‘咒父親死’的罪名。

即便聽過後，也不過一笑置之。

但這話，小厮卻是萬萬不敢說的。

等不到父親出來，幹脆她進去找尋，只不待她進門，就先看見裏面走出一個人影。

這人她看着面熟，也僅僅只是知曉名字，卻并無深交。

想來也是，丞相的幕僚，為了避嫌、也不會與丞相的千金，有太多往來。

她也只在周哥哥跟前，才不顧祖宗禮法。在其他外男面前，一律拿避嫌當借口，省得有那癞蛤莫想吃天鵝肉、妄圖一步登天的寒士，到她這來碰運氣，肖想靠入贅和姻緣，改變命運、青雲直上。

“唐守清。”時玥筝叫出了他的名字。

這人先前是父親門客，後來是中庶子，如今已是鹹陽令了。

唐守清顯然沒料到，小姐竟知曉自己的名字。

雖他寫的一手好字，又能作出精妙絕倫的文章，但——外人的稱贊不足為奇，有些是為了巴結朝堂新秀，有些則是讨好相國身邊的心腹。

即便他有真才實學，天上皓月，會在意星宿的微光，也足以讓他悸動。

“在下見過小姐。”

讓神明先同凡人問候，實在有失身份。

可他原以為，在她面前，自己不過是路過的丫鬟小厮，道旁的垂柳野草，今日的風和雲，不值得她駐足停留，又怎麽敢去驚擾。

從前看她蕩秋千、在院中捕蝴蝶、與家眷嬉戲打鬧，一串銀鈴般的笑聲傳至耳中，他也只敢遠遠望着。

甚至不敢盯着瞧，匆匆瞥了一眼，就立即收回目光。只是落在紙上的目光，心不在焉，能騙到的只有自己。

“小姐可是來喚相國用膳？方才在書房議事，這會兒相國要再返還宮裏，同君上當面陳情。”唐守清私自揣測了一下她的心意，只是頭回貿然開口，并未揣測對。

父親是去宮裏用膳，還是需母親将飯菜留好溫着，等他回來吃，時玥筝并不置喙。

左右到了君上跟前，君上也不會吝啬宮裏的珍馐，讓他餓肚子。

“父親這下便要走了嗎？”時玥筝也是有病亂投醫，想在父親昔日、也是如今——最得意的門客這裏，碰碰運氣。

“唐守清，你知曉刑部之事麽？如今周家已動身，往流放之地。周将軍在獄中，還不知是死是活。不管怎樣，總要有個說法。”

時玥筝不是沒想過，直接去獄中探望。

只是關押重犯，并不是尋常人等都能見着，她得需拿了父親的腰牌，刻着相印，才能有幾分把握。

但父親是絕不會給她的，這相印若是遞到刑部去，這事性質就變了。

“我預備等父親走了，就去偷他的相印，你知曉他的相印放在何處嗎？”

給父親闖禍就闖禍吧，她只要稍一想想，周文泰被打得半死不活，奄奄一息躺在诏獄冰涼的地板上。鮮血将皮膚與衣衫粘黏在一處，口渴難耐，又無食物裹腹。只剩下微弱的呼吸，昭示着他還活着，便心如刀絞。

“我怕我晚去一步，他這口氣就咽下去了。”

“小姐不可，相府家教嚴苛，只怕丞相知道後，會以‘小時偷針大了偷金’為由，上家法。”唐守清見她生得金尊玉貴，哪兒承受得了罰跪祠堂。

比起周文泰在獄中受的那麽多苦，再多的家法又算的了什麽，時玥筝恨不能相替，卻連分擔也不能。

“算了，我就知道，碰碰運氣不過一場空，問了你也是白問。”

唐守清見方才還落滿星辰的一雙眸子，迅速暗淡了下去。

以前從不知自己名字這樣好聽，直到被她軟糯一喚，只覺別人叫的、都沒有她叫的這麽悅耳。

鬼使神差般、請她往人煙稀少的後花園移步，将自己知曉的，盡數說了出來：

“還請小姐節哀，周将軍承受不住酷刑，已死在獄中了。”

時玥筝眼前一黑，險些暈厥，直至跌入一方陌生的胸膛，才在他的攙扶下勉強站穩。

“我就知道你是鹹陽令，怎會不知鹹陽獄中事。謝謝你，唐守清。我要偷拿相印，你先想到的不是我父親、要平息司寇告禦狀，而是我會受那明明微不足道的責罰。只是活要見人，死要見屍，能不能求你好人做到底，告訴我他現在何處？總不能任由屍首落在诏獄，還是埋在了哪裏？”

時玥筝啃着自己指腹，止住陣陣心痛和擔憂。十指連心，指腹上傳來劇痛，讓她短暫清醒了不少。

她不能倒下，不能哭，她要想辦法。只要一日沒見着屍身，便不能認。

“叔母還說老将軍是騙子，我看他們父子一脈相承，都是騙子。說好了一輩子給我當牛做馬，他怎麽敢死？是我不好，是我動作太慢了。”

可她也深知，若是沒問對人，貿然過去找，除了浪費時間、四處碰壁，再無他法。

“你不說，我不為難你。我現在就進宮，去求江敞。”

她知曉江敞對自己有意，只是以前一直裝傻充愣。現在，即便知道對方是扮豬吃虎，也決意以身飼虎。

唐守清見她已将自己手指啃出了血，嘴角沾上血色，若染上鳳仙花汁，将本就絕豔的媚眼，平添了一分妖冶。

仿佛絲毫不覺疼。

只他無心欣賞，失禮觸碰她的柔荑，将她素手從櫻唇裏拉出來，就那樣一直握着，怕她再咬。

知曉再勸更多都是無濟于事，還是交代了周将軍下落：

“他過世後，便由獄卒拉到郊外亂葬崗裏了。至于現在，是被受周家恩惠的人埋了，還是屍體已腐爛發臭，便不得而知了。”

“唐守清，若你是司寇就好了。”時玥筝想到周家解押的路上，從前受過周家施粥的災民和百姓，無一人求情、痛哭、惋惜，只覺悲哀。

也許掙紮在溫飽線上的人，也沒多餘的力氣，去替旁人哀傷。哪怕這旁人，曾是他們的恩人。

倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱，在舉國上下，多半人鬥大字不識一個的覃國，讓他們懂知恩圖報——這種不能裹腹、沒有實際好處的東西，簡直難于登天。

時玥筝不敢再耽擱，已準備去馬廄裏取了馬，立即出城去。

若唐守清騙她，秋後算賬不遲。

眼下，卻也沒有更多更好的法子了。

“小姐切不可再傷害自己，否則到了荒郊野嶺，蛇蟲出沒，若是有傷口，染了毒液，恐會危及性命。”唐守清跟了一路，也勸了一路：

“還有仲公子江敞，小姐萬萬不可與此人來往過密、多走動。此人看似溫文俊雅，實在心狠手黑，吃人不吐骨頭，與餘夫人一并，都是綿裏藏針之人。”

時間緊迫，來不及同她說公子敞的所作所為。這些不足與外人道，甚至瞞過了君侯，但處在權力漩渦中心，唐守清還是知曉一二。

實在不願見她吃虧，賠上自己。

馬上的少女，回頭深深望了他一眼，看得他悸動不已，又有幾分沒底氣。

他想細說，江敞是如何害政敵锒铛入獄，将太子封地的商賈盡數逐出；又怎樣挖空了心思、為自己鋪路的。手上沾着多少無辜人的血，只為了鋪他自己的帝王路。

但看着小姐那雙清澈見底的眼睛，好像自己多說一句公子敞的不好，都是在為自己的觊觎之心遮掩。