第16章 長生
第16章 長生
黃帝采首山銅，鑄鼎於荊山下。鼎既成，有龍垂胡髯下迎黃帝。黃帝上騎，群臣後宮從上者七十馀人，龍乃上去。[1]——《史記·封禪書》
江員外伸手輕輕拍了拍懷裏的女子以示安撫，而後微仰起頭，看不清表情的臉上縱橫交錯着黑氣與腐肉。不知為何，沈玉覺得他似乎有些難過，但這感覺稍縱即逝。
“我本名趙長生，後來念了點書，覺得那名字甚俗，自改為趙雲志，窮且益堅，不堕青雲之志[2]。”那男子低聲呵呵地笑了，他懷中的女子不自然地動了動身子。
“趙雲志？你在竹枝書院讀過書？我怎麽沒有印象？”山鬼懷疑地問。
那男子又低聲笑了，嘶啞着聲音道：“姑娘說笑了，竹枝書院？我這樣的貧苦人家，怎配在竹枝書院讀書？姑娘以為竹枝書院一年的銀錢，是一個普通人家出得起的麽？偌大一個歙州城，能上得起竹枝書院的，又有幾人？！”男子的聲音帶上了點自己都沒察覺到的嫉妒與怨恨。
衆人沉默。
被趙有志抱在懷裏的女子擔心地看了看趙雲志，又轉過頭盯着沈玉，細長的瞳孔向沈玉等人投來怨恨的目光。
“有珠玉匡衡鑿壁偷光在前，你既有心出人頭地，雖家貧，卻也還上得起學，亦可勤奮讀書。為何又與這妖物糾纏到一起？”沈玉冷冷開口。
“那些鄉野泥巴地裏的教書先生，根本就教不了我！”趙雲志的胸脯劇烈起伏，狂妄說道：“我三歲就能作詩，十裏八鄉凡是認識我的，都稱我一聲神童，可！”他嘔出一口鮮血，劇烈咳嗽起來，嘴裏含着血，仍含糊不清地嘶嘶道：“自我上學開始，每次我做的文章，那教書的老東西都看不中。他根本就不懂得賞識我，反而一味打壓，我本有鴻鹄之志，卻因這些庸人的耽誤，屢試不中。”
山鬼在旁冷笑一聲：“竹枝書院每年都有推薦名額發到各鄉，為的就是幫扶一些貧苦但有才的讀書人。我怎麽也從未在那名單上看過你的名字？”
“正是那狗眼看人低的老東西，我苦苦哀求他将推薦名額給予我，他表面未曾明說，暗地裏卻偷偷給了他！”趙雲志呸了一口，恨恨道：“就是這身皮的原主人——江禹年。他江禹年算什麽東西，稀松平常的學問，做得一手爛文章，他也配和我比？可他就是比我運氣好！托那老東西的福進了竹枝書院，一路順風順水過了鄉貢。可惜，最後也只是混成了個員外，若是換成我，早就飛黃騰達去了長安！”
“江禹年早年在長安以直谏聞名，我曾有所耳聞，只是後來被降旨左遷，長安城內就再沒有他的消息了，不知是不是他口中這位？”章乾對沈玉道。
“應當就是了，”山鬼接話道：“我還記得，江禹年是難得一見的勤奮學生，只是他當年考中去了長安後，我就再沒了他的消息。”山鬼看見周圍的人都在看她，有些不自然地繼續說：“自然，我是不會關心那些凡人去向的，只是不知道他後來竟又回了歙州，生意也做得這般大。”
沈玉已經有些不耐煩了，她直接劍指那女子的喉嚨，逼問趙雲志道：“姓趙的，我只想知道兩件事，你給我老實回答：其一，你為什麽要抓程塵？其二，你究竟是用了什麽法術改變容貌的？”
趙雲志已恢複之前那好脾氣的模樣，他瞅着沈玉的劍溫言道：“我家夫人膽子小，麻煩姑娘把劍拿開，我這就說。”
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沈玉沒動，眼神冰冷地看着趙雲志。
趙雲志嘆了口氣，開口說道：“十五年前，我因為屢試不中，又沒有糊口的手藝，家父已對我失望透頂，便托人為我在江村江員外名下的某間鋪子謀了個差事。我因為能寫會算，短短兩年內便做到了掌櫃。而當上掌櫃那年的新年，我見到了東家。”趙雲志的眼中重燃起嫉妒的神色。
“沒想到歙州城內人人稱贊的江員外，竟是我的舊相識——江禹年。”趙雲志呵呵地笑了。
“那一年，山中獵戶捕得一條重傷的大蛇，送來了店裏，”趙雲志溫柔地望向懷中的女子：“正是青蘿。我不知她為何受了這麽重的傷。那天夜裏只是照例去關押她的籠子查看，卻沒料到籠中躺着個滿身血污的女子。”
懷中的女子流下淚來，淚水将眼下已經幹涸的血跡沖淡，竟是像流了血淚一般。
趙雲志見此情形，勉力擡起右手為那女子拭去淚水，繼續虛弱地說道：“那日後，我便借口這蛇兇猛異常，将喂養的活都攬到了自己身上，旁人自是樂得不做這樣的差事。青蘿在我的照顧下，日漸恢複。我不怕蛇，也不在意青蘿是妖或怪，青蘿亦不介意我是凡人。我們本可以就這樣...”趙雲志話鋒一轉：“卻還是被人發現，我被亂棍打得幾近死去，下指令打死我之人，正是江禹年！危急時刻，幸得青蘿如今日這般化為長蛇，将我卷去山裏。”
“然後？”沈玉簡短地催促道，她覺得有些不對勁，這趙雲志明顯在拖延時間。
“山間無藥，青蘿雖四處尋草藥醫治我的傷，我依舊日漸虛弱。彌留之際，一蒙面黑衣人出現在我面前，他問我恨不恨江禹年，可願與他做一筆劃算的買賣。”趙雲志嘿嘿笑了，聲音又變得尖利起來：“我和那人說，我恨！我當然恨！我恨不能食其肉，啖其血，只要能讓江禹年死，就算讓我即刻化為厲鬼，也心甘情願。”
“所以半夜給石匠送符咒的人是你？”沈玉問，眼中疑惑神色愈深，她直覺此事有說不出的古怪，可無法确定這詭異的點究竟在哪。
“石匠？我不知此事，也不知那黑衣人是怎麽操作的。他臨之時，帶走了我的一滴血，并喂我喝下了另一碗血。同時對我說，以後只要一直飲血，便可長生，與青蘿長長久久在一起。并讓我一個月後，光明正大地去七間樓即可。我依言而行，發現七間樓的仆人們都叫我做老爺，似是把我當做了江禹年。”趙雲志似是有些力竭，講話的聲音愈發輕了。
“條件是什麽？”沈玉的劍往那女子的脖頸又近了一分，聲音裏沁出寒意。
“幫他運人！”趙雲志慌忙說道：“用江員外七間樓的名義。主樓側面的一棟小樓，平常不住人的。乍一看是三層，其實多做了一個夾層在中間，是個密室。平常他們會有專人送些人來，我負責看守，喂藥，順便取那些人的血來飲用，再以勞工的名義送出去。目前樓裏這一批人，還沒有到送出的時間。”
沈玉使了一個眼色，章乾立馬心領神會飛出井口，往趙雲志口中所說的小樓而去。
“你們是怎麽聯系的？為何你這七間樓沒有天師看守？”沈玉問。
“天師？沒有天師來過...怎麽可能是天師？若是真的，青蘿如何能活到今日？每次那人都是蒙面，我不太确定，但那面罩下的聲音應是不同的人。我...我需要他送人來，每個月，每個月我都需要喝血。不然我的臉就會潰爛，發臭，臭不可聞。”趙雲志有些瘋癫地說。
沈玉和山鬼交換了下眼神，山鬼盯住了那條蛇化身的女子。
“下一次送，是什麽時候？送至何處？”沈玉問。
“下一次，下一次，”趙雲志又嘿嘿地笑了：“下一次，是你死的時候！”他惡狠狠說道，突然掙脫了月絲的束縛，整個人一躍而起，身體各處都開始騰出濃濃黑氣，那黑氣裏還隐約泛着血紅。
有幾股手腕粗的黑氣飛速纏上沈玉的劍，來到沈玉手腕處。山鬼見狀已顧不上那條蛇，只是急吼道：“沈玉！快放開！黑氣有問題，是熾刃的味道！”
“哈哈哈哈，你們都去死吧。”趙雲志在翻滾的黑霧中狂笑，臉上不知是血還是腐肉随着他的笑變得更加扭曲和讓人作嘔。
沈玉覺得自己手腕處傳來錐心的疼痛，那是種她從未感受過的蝕骨之痛。
“母後當年被熾刃穿心而亡，就是這種感覺麽？”沈玉的神志都變得有些模糊起來，熾刃這麽強麽？即使過了這麽多年。
“體有熾焰，覆映吾身！”[3]趙雲志雙目通紅，低聲吼道，整個人痛得弓了起來。
“不要！”地上那名叫青蘿的女子發出絕望的大喊。
“青蘿，你快走！”黑氣中伸出一只手奮力推開女子，女子死死抓着不願放。
趙雲志整個身體燃起熊熊烈火。
轟——
“禹年！——”爆炸聲中傳來女子微弱的哭喊。
趙雲志在沈玉面前爆體，無數夾雜着腐肉和熾刃氣息的火星在瞬間迸出。
“沈玉！”山鬼大聲喊道，沈玉恍若未聞般站在原地。
山鬼閃身至沈玉面前，揮手施法抵擋，又踉跄着退了兩步，倒在沈玉腳邊。
作者有話說：
[1]記載黃帝升天長生的故事，引自《史記·封禪書》
[2]引自《滕王閣序》王勃（唐）
[3]化用了道教金光神咒第四句“體有金光覆映吾身”。
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