第10章 鄂容安

鄂容安

趁臉色難看的兆惠發愣之際，明月從他的懷裏逃了出去。

少女如精靈一般，輕盈地從他懷裏逃脫，回眸一望，留給他一個滿是狡黠的笑容。

“回來！”他無奈道，“替我更衣！”

……

主屋雞飛狗跳鬧了半天，明月這才被更衣後的兆惠拎去正堂見鄂容安。

“我、我也去嗎？”明月眨巴眨巴眼，看起來，她還是很期待的。

久在內宅，明月見過的，別說男人，就是人，都屈指可數。

“當然。”他回答，“畢竟休如也算是你的救命恩人之一。”

“休如，久等了。”

正堂，鄂容安等了有一小會兒了。

見兆惠大步而來，他連忙過來見禮：“和甫兄。”

兆惠年長鄂容安六歲，長幼自分，因而也只是略回一禮：“休如是大忙人，今日怎麽有空來了？”

“和甫兄就不要拿這種話打趣我了。”鄂容安笑着擺了擺手，“倒是弟聽說和甫兄下月就要啓程前赴金川，可确有其事？”

“休如真是消息靈通。”兆惠說了這麽一句，權做回答。

“我在兵部，自然不能兩眼一抹黑。”鄂容安道。

兩個人正說着話，明月在耳房沏好茶，給二人送來。

上茶時二人還在說話，于是明月只好等到上過茶再見禮：“明月給鄂大人請安。”

鄂容安乍見明月的身影，只覺得這婢女頗為眼熟，等到明月開口，這才恍然：“竟然是明月啊。”

他感嘆道：“四年不見，明月真是出落成大姑娘了。”

明月腼腆一笑。

鄂容安又問了些明月如今在兆府當差當得如何，日子過得如何，可還适應京城的天氣、飲食。明月一一開心地作答了。

見她神色自然不似作僞，鄂容安也放下心來。

當聽說明月最近還在認字時，鄂容安笑道：“那正好，我回頭讓家人送兩本書來，好給你啓蒙。”

顯然，在貴公子的認知裏，他還沒有把教人識字這一項任務，和眼前的同僚兆惠聯系在一起。

在鄂容安打量明月時，明月也在偷偷地觀察鄂容安：相比起四年前，這位相府公子顯得更為成熟，許是高升的緣故，精神氣也更足了，只是一身翩翩公子的文雅氣度，依舊不曾改變。

就在他倆聊了有一會兒後，兆惠自然地接口聊起政事：“說起來，金川前線的事，休如可聽說了？”

其實金川的事，明月也很好奇，畢竟兆惠下個月就要走了，多了解一些，他去金川也不至于人生地不熟，兩眼一抹黑。

不過什麽時候該聽什麽時候不該聽，明月到底還有分寸，兆惠話剛說完，她便淺笑道：“我去催一催廚房的茶點。”

兆惠微微颔首，鄂容安的目光在二人之間游移一番，微微閃爍。

出了正堂，明月口頭上讓底下的小丫鬟去催促廚房，實際上一點也不着急。

真要論起來，明月認識鄂容安的時間，和認識兆惠，是一樣長的。

七月的北京城天還熱着，可乾隆九年六月的奉天，有些人的心已經冷了。

孤苦少女賣身葬父，得遇溫文儒雅的欽差大臣仗義相救。這二十三個字，對于明月而言，每個詞都能在女先兒講的話本裏聽到類似的。

硬要說，明月她們的故事有沒有新奇之處的話，那大概就是，明月這個孤苦少女，差點當街把過來催債并欺侮她的惡霸殺了。而前來查案的欽差大臣，也從一開始救助孤苦少女，變成了暫時救下惡霸性命。

欽差大臣進駐奉天将軍府後，殺人未遂的少女被暫時單獨安置在了後院的一處屋子。

粗布麻衣的少女瘦弱而眉目倔強，然而真要交代起事情也極為痛快，兆惠幾乎沒怎麽費功夫就查清楚事情的來龍去脈。

望着眼前的少女，兆惠默默嘆了口氣：他們明明是來查案子的，現在好了，一波未平，一波又起。

“解決問題的方式明明有很多種嘛，姑娘，你又何苦铤而走險？”

彼時的鄂容安距離乾隆七年被奪職起複不過兩年，昔日文采風流的相府公子，現下說話也變得謹慎了起來。

“辦法？我有什麽辦法？我只是一介孤女，還是被親戚預備着賣個好價錢的孤女。”少女唇角勾起一抹冷笑，說到最後，她的話像是從齒間迸出來的一樣，“那位奉天将軍，聽說如今不也自身難保了？他都沒辦法，我又能有什麽辦法？”

少女其家本不富裕，奉天将軍額洛圖的扣饷勒派，層層壓迫到這個家庭的結果，就是兄長不明不白地死在了軍中，父母則因為長子的離世、官府的勒派備受打擊，最後雙雙一病不起，家破人亡。

到了少女收拾遺物時，竟是連給父親出一副棺材的錢都沒有。

——也就有了他們初見時的那驚險一幕。

被她這麽一說，鄂容安卻無端想起了曾經的朋友，于乾隆七年死在獄中的仲永檀。

就連堂堂朝廷大員有時都無法全身而退，就更不要說無權無勢的一介孤女了。

“您看，我要當街殺了那惡霸，這不就有解決的辦法了嗎？”少女說着，居然還笑了。

鄂容安：“……”

他知道，少女說的是她當街殺人未遂，招來了欽差大臣幹涉此事。

從前無人過問的事，如今卻成了整個奉天城人人津津樂道之事。

鄂容安暫時無言相對，兆惠在一邊淡淡地提醒她：“幸而鄂大人出手及時，你如果真傷了那惡霸張三，你自己恐怕也會有牢獄之災。”

“傷了又如何？那是他該死！”少女聽了，立刻橫眉怒目道，“他勾結官府放印子錢，如果不是為了給我娘湊錢治病，他們又催逼太過，我父母又何至于一命嗚呼？”

“只要他能死，”少女繼續冷冷地說，“就是賠上我一條命又如何？一命抵一命，我總歸回本了。到了地下，我手刃仇人，也不會無顏面對雙親兄長。”

這是兆惠在攔下少女殺人後第二次正眼看她：少女眼中殺意凜然，全無作假。

——那是孤注一擲，是不信有任何外援的絕地反擊，是她滿腔複仇的怒意恨意的最後發洩口。

知道會死，那又如何？死也要拉個墊背的。

在她身上，兆惠難得嗅到了同類的氣息。

真難得。

待到鄂容安前去見同為欽差大臣的來保後，兆惠才開口道：“所以，你賣身葬父是假，實則是為了誘張三等人前來，一網打盡。”

少女偏頭看了他一眼，并不直接回答：“我說，這也不是什麽很隐秘的事，大人又何故特地岔開鄂大人問話呢？”

雖則少女一口一個“大人”地喊着，可兆惠也看得出來，少女其實打心眼裏也對他們不曾有過多少恭敬。

不過，這也不重要。

“你想多了。”兆惠語氣依舊平淡，“料理此事的大約只有我一人，鄂大人現在知道或不知道都不重要，他之後會知道的。”

“？”少女困惑地看了他一眼。她不知道的是，這不是繞口令，是專屬大清打工人的生無可戀。

兆惠說的其實都是實話：他們這次前來，就是奉了聖命，調查奉天将軍額洛圖扣饷勒派一案，恰好與少女的遭遇有關。

奉天将軍乃是正一品武官，來調查他的人自然官職不低：在查案三人小組裏，來保是刑部尚書，是一把手；兆惠作為盛京刑部侍郎，熟谙盛京事務，在之前已經奉命向額洛圖問話，自然成了來保的副手；而鄂容安，他雖只是國子監祭酒，卻是被皇帝欽點來查案的，代表了皇帝的意見，因此在調查團中同樣重要，與他現在的官職無關。

然而，這個調查團也有一點點不足：上司來保年近七十，在查額洛圖的時候自然盡心竭力，可面對底下的細微小事，就心有餘而力不足了。同僚鄂容安是國子監祭酒，從前在刑名一道上也沒有多深的研究，這一次查案，也是作為皇帝的代表的意味更多些。

……于是查案的重擔，包括要把少女的案子查清楚的事，都一并壓在了盛京刑部侍郎兆惠的身上。

一個人幹三個人的活，拿一個人的工資。

不過，所謂有舍有得，原本兆惠還擔心額洛圖在奉天經營日久，從前又簡在帝心，還得了禦制詩賞賜，先前彈劾了幾次都不見有下文，恐怕查他的案子沒那麽簡單，沒想到打瞌睡送枕頭，從少女的案子入手，便能順藤摸瓜查清楚額洛圖交代的是否屬實，又還有什麽事沒交代。

雖然一個人領導着底下人把事情查完很麻煩，可對于查清楚額洛圖的事很有幫助。

這也就夠了。

少女試探着問：“那，大人您真的能将我的案子查清楚嗎？”

“若你将你知道的都一一道來，絕無隐匿偏私，我自然會替你查出個水落石出，絕不冤枉偏袒。”

少女覺得眼前這個兆大人說話真有意思，語調四平八穩的，從不見有什麽感情起伏，明明才不到四十，聽着比她之前見到年逾七十的尚書來大人還要老成持重。

少女點頭：“有什麽問題您盡管問。”

兩個人誰都沒有說出保證，但都表示出了自己的誠意。