第15章 章

第 15 章

蘭旭牽馬出了胡同，繞到街北口，再順着大道，慢慢騰騰地踱回公主府。

他心情很古怪：和許仕康的暫時和解，如同堵在胸口多年的大石塊終于松動，釋然的同時，又有些失落。從前他拼死拼活地告誡自己記恨許仕康，卻忽略了，如果真的恨，何需時時提醒？所以當釋然的情緒一經浮現，掩埋的真實心境露出真容，他感到萬分愧疚，他對不起艾大哥。

逝者已矣，放不下的是活着的人。他對不起艾大哥的已經夠多了，單是訣別爻兒，就令他無地自容，再多的借口都無法否定抛棄的事實。有時候他在想，他的念念不忘，是真的想為艾大哥昭雪，還是僅僅給自己搏一個心安。

蘭旭滿腦子胡思亂想，把馬交給門房，回了西院。一踏進院門，什麽失落釋然都抛到了九霄雲外！他震驚地看着眼前被剃了禿瓢的院子，大腦一片空白：如狂風過境，枝零葉落，落葉厚厚地積了滿地，像鋪了層厚厚的棕綠相間的大地毯；樹木殘存的筆直軀幹像幾根落地衣架，這若不是他的院子，他倒是能真情實感地贊嘆一句“好手藝”。

這時平安和喜樂各拿了只大掃帚進來，見到驸馬爺，都躊躇了一下。蘭旭閉了閉眼睛，嘆道：“你們先下去。”

說罷徑自邁進西跨院，擡手剛要敲響花時的房門，轉念想到，自己已打定主意，不給這孩子半點兒念想，不如就此事晾晾他，想來他心虛，也不敢搞出什麽名堂。

遂，腳步一轉，回了自己的房間。一夜當值，又應付花時、許仕康，早就困倦不堪。蘭旭淨了手面，解衣欲睡，正脫掉換洗的裏衣，房門突然洞開！一股疾風席卷，卻是花時推門而入，氣沖沖跑到蘭旭跟前兒興師問罪：“為什麽躲我！”

蘭旭趕忙抓過外袍披上，然而沒有裏衣打底，倉促間腰帶系得松松垮垮，領口大敞，露出脖頸到胸膛的一片白肉，更顯得欲蓋彌彰。

蘭旭搪塞道：“誰躲你了，我要休息了，你——”

花時眼睛都紅了，腦子一熱，上手去扒：“你渾身上下哪兒我沒看過，這時候穿上衣服了，還說不是躲我！”

“胡鬧！”蘭旭扣住他作亂的手，一把将人搡到凳子上，“要不要聽聽你在說什麽！”

花時勉強安靜下來，胸膛起伏，瞪着蘭旭的眼睛如同淬火的黑玉，明亮灼人。沉默半晌，花時顧盼耷拉下來，抽着鼻子，指控道：“你昨天生辰，都不告訴我！”

蘭旭築好的堡壘被他的委屈攻個措手不及，就像擺出陣勢打仗，對方忽然坐地上撒潑打滾一哭二鬧，頓時哭笑不得，不知該拿他怎樣才好，半天擠出一句：“怎麽告訴你？我自己都不記得了。”

“你能記得什麽！”

“……過一歲老一歲，誰像你們小孩兒，見天兒盼着過生辰，”邊說着，邊整理齊整衣裳，再看花時可憐兮兮的樣子，怎麽也狠不下心，想到他昨天大晚上還特地跑來給自己送飯，疾言厲色的話語更是說不出口了，“你昨兒給我做了那麽豐盛可口的飯菜，就算陪我過了。”

花時鼻尖一酸，眼睛更紅了，卻不複明亮。外界看來，占了大便宜的堂堂驸馬爺，應該生活得榮華富貴樂不思蜀，可他的生辰，府上竟沒一個人惦記，唯一一個送上祝福的，還是許仕康那個叛徒。

他本該感到爽快，可是為什麽，盡是無處安放的心疼和嫉妒。心疼蘭旭的習以為常，嫉妒送上祝福的不是自己。繁雜茫然的情緒撕扯他的心髒，組不出一句中聽的話：“陪你過生辰的才不是我，是許仕康！哼，當心他黃鼠狼給雞拜年，不安好心，不然他沒事兒讨好你幹什麽。”

蘭旭啞然，實在搞不懂花時到底哪根弦不對勁，專撿着許仕康讨厭，以後栖身朝堂，許仕康可就是他的上司。為了轉變花時的輕慢态度，蘭旭為許仕康說了幾句好話：“一碼歸一碼，官場上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只要有共同的目标就行了。許仕康是個優秀的将領，你只需要知道這個。”

他越向着許仕康說話，花時越嫉恨，同時又覺得蘭旭可憐——他居然接納一個重傷過他的人大搖大擺地進出他的過往和未來，蘭旭是真的沒什麽朋友，變質的友誼都視若珍寶，舍不得舍棄。

——卻舍得舍棄他的親生子。

花時不動聲色，想着自己任重道遠，不光要褫奪晏果在蘭旭心中的地位，還得打敗許仕康對蘭旭的意義，真是得步步為營。

蘭旭打量了會兒花時，看他一直沒吭聲，大概是心情平複了，這才敦促道：“好了，我要休息了，你出去吧。”

花時忽然擡頭，眼尾還濕漉漉的：“這樣的生活是你喜歡的嗎？”

“什麽？”

“沒人惦記，沒人關心，沒人記得，就只是活一個空殼，你為什麽能忍受下去？你是為了誰、為了什麽而忍受！”

這個話題很危險，蘭旭眉眼收斂，回道：“不要揣測我的生活。你出——”

“你愛公主嗎？”

蘭旭愣住，心下一慌：“你說什麽？”

“我說，你愛公主嗎，你愛你的妻子嗎！”

“住口，這還輪不到你置喙！”

“你不愛她！”

“住口！！”

“你怎麽就不能放過你自己！”

“我叫你住口！”

“我不！”

一聲脆響！花時的臉登時浮現出一道紅腫的巴掌印，但他立刻扭回頭來，目光灼灼地瞪着蘭旭，一字一句道：“我真為自己喜歡你而感到羞恥。”

蘭旭像中了一記窩心腳，被步步緊逼的恐懼如風沙席卷鋪天蓋地，怒道：“閉嘴！不許說！”

“我不說，你就不知道嗎？你只能裝作不知道，就像你一貫的作風那樣。”

并不是。蘭旭心道，他知道一切，所以才能忍受至今。他只是不能說。所以，他才會對同樣知曉內情的許仕康抱有絕望的期待。

蘭旭垂眸，一手撐着桌角，被蠶啃食的桑葉般輕輕顫抖着，有恐懼有慌亂有迷惘，更多的是憋悶；但他迅速整理好情緒，送出一口悠長的氣息後，擡眼冷漠道：“那你應該知道我的答案。”

花時露出一抹苦笑：“殿試之後我會搬走的。”

這一次蘭旭沒有留他。

………………………………

科考舞弊案很快有了結果。一如蘭旭所料，早朝上公布了餘從海的調查結果，就一句話：孫銘中承認受賄，但會試皇榜上并沒有白面舉子的名字。

小皇帝非常滿意，下诏嚴斥孫銘中及另兩位副考官是“昭王餘黨”，勒令孫銘中致仕，兩位副考官貶黜京師；白面舉子革除功名，永不敘用。

而朝臣的心，都因這句“昭王餘黨”提到了嗓子眼兒。

說起來，和昭王七扭八拐能攀上關系的，吳钰都比孫銘中更有可能。不過，小皇帝不會無緣無故冒出這個塵封數年的名銜，但具體什麽含義，着實叫人猜不透。

從結果分析，首先，雖然孫銘中這位德高望重的兩朝元老晚節不保，另兩位副考官也是文林敗類，令在朝文仕們蒙羞，但這麽幾個人，并不能動搖周成庵的根基，只能算受了點皮外傷，和蘭旭許仕康他們預想的“小皇帝不想和周成庵撕破臉”不謀而合；其次，不管有沒有舞弊，最終白面舉子并未被錄取，不過，值得注意的是，調查結果可沒有寫就是這個人給孫銘中行的賄。

言辭不詳，必有隐情，只能感慨時也命也，這位白面舉子沒有仕途命罷了。

其實小皇上在意的從來不是貪污、舞弊，而是在意朝堂鐵板一塊。大臣們得分派別，內部傾軋鬥争，相權才得以分化，這帝位才坐得穩。因此，餘從海短短兩句話，深得帝心，這番殺雞儆猴也別有成效，考官們不敢再讓門下弟子抛頭露面，這份會試皇榜的前幾名，可以确定是無黨無派、無師無門的清白試子，就待殿試之後，被皇上收為心腹，擇善起用了。

可還是想不通皇上為何突然提到昭王。

晚上，蘭旭下朝回府，沉吟着，下意識就往花時院子裏走。他已經習慣将朝堂風雲第一時間講給花時聽，一方面讓他熟悉朝堂狀況，入仕後不至于抓瞎；另一方面，也能借助他靈活的腦袋，幫忙揣測小皇帝的心思。

然而，蘭旭緩下腳步，猶豫了起來。自從他給了花時一巴掌之後，兩人便沒再見過，這般刻意的回避倒是蘭旭喜聞樂見，可一旦想起那日疼了半宿的手掌，又止不住自責是不是反應過激，花時畢竟是個沒體驗過愛的孩子，他的孟浪，也是在表達害怕失去。

——蘭旭哀己不幸地自嘲，花時活似他前世的債，忍不住為他操心、打算，自己是真的沒辦法放下他。

一邊暗罵自己不争氣，一邊重又擡腳，跨進花時的院子，上前敲了敲房門，卻沒有應答，轉頭喊了兩句平安。平安正從外頭回來，手裏端着蘭旭的晚飯，回道：“爺，您找花公子呀，他沒在，和小公子出去逛大街了。”

“你怎麽沒跟着？”

平安不好意思道：“喜樂他娘要回趟娘家，讓喜樂給備點兒禮，小的就和他換了班。”

“是小公子鬧着要出去的？”

蘭旭口氣凝重，平安擔心小公子回來挨打，便揣摩着驸馬爺的心思，回道：“小公子看花公子這幾天郁郁寡歡的，就想帶着花公子出去散散心，也給自己松松綁。聽說，最近小公子啊，可勤快了，書也背了，功也練了，趙師父這些天都在誇小公子呢！”

蘭旭斜了他一眼，沒吭聲。不怪他疑神疑鬼，花時這孩子滿腦子奇思妙想，這會兒估計還在記恨自己打的那一巴掌，實在說不準頭腦一熱能幹出什麽事兒。如果是花時主動帶晏果出去，途中造成什麽“意外”，那情況可就不妙了；但既然是晏果主動找花時出去玩，又有喜樂和順兒跟着……花時不至于膽大妄為吧。

更何況，花時應當知道，晏果是他的底線。

他的情感試圖說服他相信花時，他的理智尖叫着花時一定居心叵測；思緒左右拉扯，怎樣都不踏實，但最後還是情感占了上風，遂坐在晏果卧房裏等着他們回來。

平安見蘭旭守株待兔，機靈地叫人去找小公子。沒一盞茶的功夫，晏果兒便氣喘籲籲地跑了回來，在門口平穩了呼吸，戰戰兢兢探頭探腦地往屋裏一瞅，被端坐喝茶的蘭旭一個擡眼叼了個正着。

晏果心裏咯噔一聲，垂頭喪氣地跨進門檻，低低叫道：“爹……”

蘭旭放下茶盞，面無表情地上下打量他一番，看他滿面紅光，懸着的心終于落地，點頭道：“玩得開心？”

晏果渾身一緊，忙叫嚷道：“我的功課都做完了，不信您問順兒！”

“那給爹講講，都跟你花哥哥玩什麽了？”

晏果看他爹雖說沒有笑模樣，但語氣也沒有生氣的兆頭，膽子大了些，張口道：“我們去逛了南大街，街上有折把式的，有賣糖人的，有畫畫的，有紮風筝的，還有胡侃算命的，可好玩了！”說着說着，如身臨其境般回味得眉飛色舞，“我這不是看花哥哥會試才得了第三有點兒不高興嘛，悶在屋裏再悶出病來，就帶他出門透透風。外頭跟過年時候一樣熱鬧，順兒說是因為今年春闱，出攤兒的人比往年多，逛的人就更多了；中午我們去吃了雞湯小馄饨，就是郭爺爺總給我帶回來的那家，我還是第一次去店裏吃呢，店面可大了，足足三層高，我們在二樓坐下，靠着窗兒，視野特別好，別看他家大，人滿為患呢，然後我們——呃，”一頓，“我們……”

蘭旭本來垂着眼皮吹茶葉，聽着晏果意猶未盡的，暗自慶幸相信了花時，不然花時得氣出個好歹來；豈料晏果興頭兒上忽然語塞，放下的心又提溜起來，擡頭道：“你們？”

晏果支支吾吾的，眼神左搖右擺，不時偷眼去瞅他爹，在蘭旭的質問下，飛快嘟囔一句：“……我們就回來了。”

蘭旭冷下臉，揚起下颌朝門外沉聲吼道：“順兒！”門外候着的順兒趨步進來跪下，蘭旭接着道，“小公子不想說，你說，将他們一路上吃了什麽玩了什麽，說了什麽做了什麽，都給我一一講清楚！

順兒為難地瞟了眼小公子，蘭旭将手中茶碗重重撂在桌上，駭得小主仆倆齊齊哆嗦了下。順兒埋着腦袋道：“吃完小馄饨，小的就撞上了來找小公子的人，就叫小公子和花公子回、回來了……”

“在馄饨店裏都發生什麽了？還用我問嗎！”

順兒抖成個鹌鹑，再不敢怠慢，竹筒倒豆子似的：“等着小馄饨的時候，隔壁桌有一對兒年輕夫妻，他們……他們……他們光天化日之下，竟旁若無人地互相喂食，打、打情罵俏，然後、然後……”

蘭旭緊鎖着眉頭，聽到這裏，并無不妥——大雍風氣開放，民間小夫妻新婚燕爾，黏糊一些，無可非議，有什麽難以啓齒的？可順兒“然後”了半天，軋了脖子的鵝似的，蘭旭心中越發不安，沒好氣地催促道：“然後什麽？！”

這時晏果怯生生地來了一句：“爹，花哥哥說，恩愛夫妻都應該是這樣的，可是我從來沒見過您和娘這般親密過……”

蘭旭心神一顫，算是明白這倆在猶豫什麽了，對花時的惱怒漸漸浮到面色上，是了，那小子最會插圈弄套，可挑撥到了他頭上，讓他在惱怒之餘，更多了一層失望，罷，是他有眼無珠信錯了人！

蘭旭将空洞的眸色藏進冷峻的面容裏，眼前晏果有畏懼有好奇，期待着他給出一個合理的回答。蘭旭不由得心疼起兒子來，他的兒子，生來便背負了太多原罪，他在一天天長大，懂得的道理越來越多，自己還能護他到幾時呢？

迎着晏果的目光，蘭旭沉默片刻後，說道：“我們身在皇室，享盡榮華富貴，相應的，一舉一動都關乎皇家臉面，不得逾矩，自然與民間夫妻有別。”

晏果莽頭莽腦地道：“不在外頭親密，在家裏頭也不行麽？”

蘭旭語塞，半晌道：“我們要以身作則，循途守轍，不管家裏家外，都不可有半點兒懈怠。”

“馄饨店裏一家家的，父母還給孩子吹馄饨……可是我和娘，還有爹，都沒在一張桌子上吃過飯。”

“胡說，怎麽沒有？逢年過節的時候——”

“逢年過節都是在宮裏過的，桌子上除了我們仨，還有一大群人呢！”晏果嘴巴撅得能挂個油瓶，眼圈淚汪汪的，“爹，我就想我們一家人能一起吃個飯，就我們仨，沒別人。”

蘭旭心一軟，朝他招招手，晏果抹着眼淚湊上來，蘭旭把他拉到身前，握住他的手，說道：“吃個飯還不簡單，等哪天你和你娘不進宮，爹又回來得早，咱們三個湊上一桌兒，這回滿意了？”

晏果點點頭，噙着淚花，嘴巴扭出個笑來，卻怎麽瞧，怎麽心事重重。

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從晏果住處出來，蘭旭憋了滿肚子火沒處撒；他冷着臉徑自進了花時的院子，卻見花時只身背對着月亮門，坐在石桌前癡癡發呆。

蘭旭放重腳步，朝他走近，花時耳朵一動，回過頭來，看到蘭旭陰沉的臉色，自谑一笑：“哦，興師問罪來了。”

“為什麽要和果兒說那些有的沒的？”

“你明知故問。”

聽到這滾刀肉般的回答，蘭旭一股急火竄上天靈蓋，一字一句道：“你千不該萬不該，不該把果兒牽扯進來！”

花時靜靜地看了他一會兒，忽然說道：“你不愛公主，但你很愛你兒子，是不是？”

“與你無關，我警告你，如果你的歪腦筋敢動到果兒頭上——”

“蘭旭，我沒那麽下作。”花時平靜地打斷他——蘭旭忽然意識到，這是花時第一次喊他的名字——“但是你得允許我忌妒。”

蘭旭忽然生出一股引狼入室之感，他喜歡花時，喜歡越深，失望越大，可即便到了這個時候，他依然沒想過主動趕走他：“花時，今天我必須和你說清楚，我喜歡你，就像喜歡晏果一樣，你對我的喜歡，也是對親人的喜歡，不是別的。”

花時神色淡漠，聽他說完，冷笑道：“我只是沒爹沒娘，不是沒腦子，我想，再怎麽愛自己爹娘，也不會想上了他們的，不是嗎？”

“你——”

“你可以不接受，但也別管我，擺好自己的位置，別越界了。”

蘭旭霎時面紅過耳，不知是氣的還是羞的，花時拿眼角睨他，嘴角一鈎：“我實在奇怪，你也是有妻有子的人了，怎麽還跟個大姑娘似的，這麽愛臉紅。”

“胡鬧……胡鬧！”

花時渾不在意，笑意更深：“蘭旭，你記着，下次把別人當兒子之前，最好先問問人家願不願意當你兒子。”

說罷起身回了卧房，留蘭旭在原地方寸大亂。房門堪堪關上，花時眼底再藏不住刻骨的恨意：他苦心孤詣這麽多年，豈會任蘭旭幾句好話哄得暈頭轉向——他不是沒給過蘭旭機會的，但蘭旭不但沒有認出他，更不記得蘭爻。所以他才不稀罕什麽“一樣的喜歡”，要做，他就要做獨一無二的那個，如此這般，最後對蘭旭的打擊，才真正的痛不欲生。