第22章 章

第 22 章

花時得了旨意，去大理寺草草驗過屍，然後拿着信回了府。

去大理寺不過做做樣子，殿試刺殺是他一手策劃，那些刺客的衣着配劍，還有手臂上的紋身，均按照鈚奴的樣式制作，最後由他一一掌眼把關——的确他耍了點小心機，這些刺客的背後主子另有其人，花時與他們同以推翻大雍王朝為目标，遂聯手合作。

花時自然不肯輕易暴露勢力，于是利用對方不谙風俗，将西域皇室侍衛紋在左臂的紋身，統一讓刺客們紋在了右臂，到時候朝廷追查，引起他們內鬥，他即可安然脫身，漁翁得利。

可是，皇上是半點沒提紋身的古怪——刺客背後的主子乃民間勢力，不懂西域皇室風俗，不足為奇，但許仕康對西域知之甚深，不可能不知道，朝廷查案，會如此粗心大意、有欠考量麽？

而且——

花時低頭，看向手中的信。

——他可以肯定，刺客的身上，沒有這東西。

換言之，這封信，是皇上僞造的。

這便奇了怪了，皇上放着殿試刺殺的大案不查，卻僞造假信，令他追溯源頭，是何用意，他實在想不明白。

再者，既然是僞造的，說明皇上根本就知道上面的內容是什麽。如此大費周章，花時突然想到一種可能：皇上是在試探他。

花時文韬武略兼備，但出身邊關，與西域略有來往。朝廷防範鈚奴，他的确是個值得懷疑的苗子。可話說回來，如果他清白無辜，自然不可能查清楚上面的東西，立功無望，是個可用之人，卻再得不到重用；而如果他有問題，那麽他勢必會使出一切手段，撇清刺客與西域的關系——他也确實是這樣做的，紋身便是最佳證據。

好一個左右為難，他才不會自投羅網。

所以，還是得查清楚，但得看怎麽查，以及——蘭旭曾說過，辦差事，得知道“皇上想要什麽結果？”

花時嘴角一勾，心道，滿口正義，實際全是算計。不過這也難不倒他。既然要清清白白地查明這封信，那就将查案過程，光明正大地攤開在皇上眼皮子底下，拽上幾個人一起查，讓這些人都成為他的人證，至于最後查出了什麽，也只能證明他莽撞，沒心眼兒。

那麽首先，他得投石問路，拉皇上的人入局。

蘭旭想做皇上的人，但上次周相橫插一腳，功虧一篑。那麽蘭旭與之來往的人，自然不可能是周相的人。

…………………………………

戌時正，花時給許大将軍府的門房遞了拜帖，不一會兒，便被迎進了客堂。

花時身着黑色七品官服，腰懸鶴背寒，禮數到位，卻體态風流，不怎麽顯恭敬。許仕康對他在校場上的表現印象深刻，但他心裏另有謀劃，遂不冷不熱地接待了他。

花時剛行過禮，許仕康一眼便看見了鶴背寒，暗暗吃驚，他自知鶴背寒的來歷，以蘭旭仰慕艾松的程度，竟舍得讓這把劍出現在這小子的身上，可見蘭旭對他多有喜愛。霎兒間轉過千百個念頭，漫不經心地啜了口茶，方問道：“花大人這個時候來找本将，有何要事？”

花時眼睛一撒，沒給他準備椅子、茶水，教他幹巴巴站着，可想而知許仕康不待見自己，随時準備送客。花時心中嗤笑，暗道這位許大将軍真是小心眼兒，不禁看輕了幾分，直奔正題道：“下官初領差事，有很多不懂的，想來請教許大人。”

“初入官場的人多了，難道本将還得手把手挨個兒教麽？”

花時領教了下馬威，卻很是不以為然，面上笑道：“自然不敢勞煩許大人，只是下官今早去了大理寺檢驗過屍體，問了仵作，報告上稱，沒有絲毫破綻，可見刺客是西域人無疑了。”

“既然無疑了，你還有什麽要問的。”

“下官不敢拍板定奪，想到許大人長居邊關，深谙當地風俗，特來請教，這些刺客确定是西域人了麽？”

“花大人，确認刺客的身份，是刑部的事，本将身在兵部，你問錯人了。”

花時等的就是他這句話，他沒打算一下子就從許仕康嘴裏套出“紋身有異”來，官場上，多說一句，就得負責，誰也不想沒事找事，自讨苦吃；何況花時心知肚明，許仕康私底下和皇上是穿一條褲子的，既有心測試他，必然得揣着明白裝糊塗。

于是花時說出了他的真正打算：“許大人教訓得是，下官受教了，下官這就去刑部大理寺再次确認，不過，刑部精通西域風俗的人不多，”說着，擡眼看向許仕康，“下官忽然想到，蘭驸馬曾久居邊關，如今又調任大理寺就職，下官這就去找他打聽去！”

——周成庵說，十六年前，許仕康曾讓周成庵把蘭旭留給他；十六年後，兩個人又攪和到了一起。雖說蘭旭口口聲聲自稱小皇上不待見他，但調他去大理寺，還是跟替他求情的方也圓一道兒查晏果的案子，算是變相奪了周相的權，怎麽看，小皇上都不似叫嚣得那般兇惡。

既如此，許仕康和蘭旭都算是系在皇上腰帶上的螞蚱，許仕康不配合他，蘭旭卻一定配合，反正找個人證而已，誰都一樣。蘭旭更好。

說罷，便要告辭。許仕康一改漫不經心，揚聲叫住他：“花大人留步。”

花時轉頭聆訓。

許仕康垂眸吹茶，遮住眼中閃爍，半晌道：“今日太晚了，以後再拜訪誰的府上，記得早些去。”

花時心思一轉，抱拳道：“是，下官明日再去拜訪公主府。”

然後随着下人一路出了許府。臨近角門時，花時忽然想到了什麽，問門房道：“隔壁那座廢墟，以前是哪位大人的府邸？”

門房道：“小的年紀小，不甚清楚，五年前來許将軍府上做事時，隔壁就已經是那副樣子了。”

花時點點頭，沒在追問。

另一邊，待下人送客回來，許仕康已換好了外出的常服，吩咐道：“備馬，本将出去一趟，誰也不許跟着！”

………………………………………………………

許仕康不讓花時大晚上去尋蘭旭，自個兒倒是一溜煙兒跑去了公主府。他令門房不必驚動公主，自去了蘭旭的院子。

蘭旭正在書房看大理寺的卷宗，聽到喜樂通報，掩卷相迎。待許仕康進了書房，他挑亮了燈，平安端來新泡的茶水，方問道：“什麽事，這麽急？”

許仕康撩袍而坐，豪飲了一大杯茶水，說道：“明兒個，花時會來找你，我趕緊來知會你一聲，有幾句囑咐。”

蘭旭心口一緊，裝作雲淡風輕：“找我？”

許仕康道：“他是你府上出去的，我還不知道你，你一向宅心仁厚，最大的毛病就是過于溺愛小輩，當年爻兒——”

“哐啷”一聲，蘭旭冷着臉撂下茶杯。許仕康收聲，一陣尴尬的沉默之後，轉說道：“花時文武俱佳，只是脾性野烈，勇悍難馴，皇上恐難以駕馭，便想規束于他，叫他懂得些規矩，以堪大用。”

蘭旭心疼花時又得經受磨練，卻知玉不琢不成器，說道：“這跟我有什麽關系。”

“你都把鶴背寒給他了，他若來向你求助，你能放下他不管嗎？”

蘭旭眉頭一揚，睨他：“他去找過你了？”

“這小子……”許仕康慨嘆一句，看向蘭旭，無奈道，“他哪兒好？”

“皇上都說好，他便哪裏都好。”

許仕康笑了，指着他連連搖頭：“你呀你呀，終于學會耍花槍了。”又道，“不錯，皇上很欣賞他，所以想看看他辦事的手段。”

說罷，将皇上計劃全盤托出：鈚奴以左為尊，從上至下篤信佛教，可這批刺客手臂上的紋身均在右臂，西域信仰虔誠，紋錯左右是殺頭重罪，所以這一次刺殺，應該是有人故意栽贓鈚奴，好挑起大雍與鈚奴的戰火。

蘭旭道：“你是說，有第三種勢力隐藏暗處，颠覆朝廷？”

“不排除這種可能，”許仕康點頭，“但也不能完全肯定。我們用泰西文僞造了證據，如果是另有勢力栽贓鈚奴，不管皇上發現了什麽端倪，都會非常順利的有人出現，把調查線索引向鈚奴，一旦确鑿，就說明确有勢力要挑起大雍和鈚奴的争端，而且這個勢力已經存在在朝堂之中了。”

蘭旭若有所思道：“反之，如果是鈚奴自編自演，一定會順水推舟，讓我們懷疑到泰西頭上——”

“——到時候我們根據這個人順藤摸瓜，就能找出背後主使了。”

蘭旭眼波一斂：“皇上讓花時去查你們僞造的證據？！”

許仕康道：“不錯。”

“如果不是鈚奴所為，花時豈不是身陷險境？”

許仕康定定地看了他一會兒，意有所指道：“還有一種可能，如果不是鈚奴所為，已在朝中的第三種勢力，也許已經将人安插在我們身邊，就等着立功了。”

“……我也懷疑過花時，但他沒問題。”

“那最好，皇上正是要看看花時的手段，看看他能自保到什麽地步，”許仕康見蘭旭憂心忡忡，了然笑道，“但這小子第一步就讓我刮目相看，他出身陽關，應該也想到了得先洗脫自己的嫌疑，于是想讓我親口承認這些刺客确為鈚奴人——如果他是鈚奴探子，自然不會這麽做——之後他再查信，順着西域的路子找就行了。可我偏不能給他吃定心丸，然後他竟然——”

“要來找我。”蘭旭道。心中湧起一股驕傲，混合着擔憂、茫然。想在官場裏活下去，就得盾在前矛在後，花時聰穎機巧，未及弱冠，就早早看透了廟堂的玩法，其禀賦天縱，待增長了閱歷，不可估量。

可這第一件差事，就如此兇險……

許仕康一見蘭旭的表情，便知自己來對了：“你千萬不能幫他，不然是害了他。”

“……我知道。”蘭旭心中千回百轉，複又說道，“我當然不會幫他，但他去哪兒，我得跟着。”

“你還有果兒的案子要辦。”

“辦案之外的時間我陪他一起，”說着勉強一笑，“總不能讓他第一件差事，就把命搭裏頭。”

許仕康松了口氣：“你自己看着辦吧，不過，”許仕康瞥他一眼，鄭重道，“你當清楚，他不是爻兒。”

蘭旭心神微顫，臉色白了幾分，目光如劍銳利，刺向許仕康：“這話，不用你來告訴我。”

“我只是擔心，你對花時太上心了。”

蘭旭蓋上茶碗起身，等着許仕康。許仕康看這送客的架勢，立時閉嘴。艾松和艾爻是他們之間的禁地，但有些事兒，他還不能讓蘭旭知道。

蘭旭送他出府，待許仕康牽過馬，蘭旭醞釀了一路的疑問終于忍不住脫口而出：“對了，你聽說過‘如釋教’嗎？”

許仕康勒緊缰繩，翻身上馬，一聽這話，皺着眉頭想了一會兒，低頭看向蘭旭，說道：“略有耳聞，好像是佛教的一個分支，信徒寥寥，具體教義，我也不甚了解。怎麽了？”

“沒什麽，”蘭旭仰頭微笑，“走吧，一路順風。”

………………………………………

第二日，蘭旭早早就起了，他最近被皇上“厭棄”，不必上朝，到大理寺是“協助”方大人查案，屬于借調，不必點卯，昨日他得知花時要來，于是打從一大早就等着。

直到過了晌午，平安才樂颠颠地過來：“驸馬爺，花公子來了！”

蘭旭正第八次對着鏡子整理衣衫，他也不知在緊張什麽，一聽通報，手上一抖，扣子被扯了下來，耳聽着幾簇腳步越來越近，他索性也不換了，敞着領口出了門。

他本欲強作鎮定，可花時逆光而來，待進了院子，就好像他一直沒別府一樣，只是尋常出了個門。暌違數周的思念如飛蛾撲火，欲罷不能。花時賭氣斬斷的幾棵樹木抽出了新的嫩芽，陽光照射下來，碎銀一般将他的身姿割得支離破碎。

花時身着玄黑官服，像個直立的影子，身形清減了不少。眸色雖清亮，但容色稍減，蒼白淡漠，唇色寡白，失魂落魄，久病初愈似的，整個人像工筆畫中未上色的酸杏。初夏的風景因他的出現，都帶出了幾分蕭瑟凄涼。

蘭旭心中針紮，這個世界對他們并不溫柔，但總有溫柔的人與他們分享陽光。蘭旭想做第二個艾松，可花時卻不是第二個他。

“你怎麽——”他想了上百次再次重逢後，他們的第一句話，或平靜或沉默，卻絕不應該是疼惜，但他情難自控，“怎麽這麽不會照顧自己。”

花時抿了抿嘴唇，看向蘭旭，柔情千種，一眼萬年，纏綿悱恻，欲說還休，幾經流轉變換，最終落紅花歇，頹敗暗淡。

花時看着蘭旭擡起又收回的手，強顏歡笑：“撞了幾次南牆，長了不少見識。”

“……”

蘭旭張了張口，不知說什麽，轉身讓花時進屋。花時往裏瞥了一眼，攥緊了拳頭，忍痛割愛般搖了搖頭，後退一步，仿佛與欲望作抗争，假做堅強道：“不了，我來是有正事相詢。”

“……說吧。”

兩人坐在院中石桌前，花時的目光在蘭旭敞開的領口處轉了一圈，喉頭微動，別過眼去。蘭旭微窘，輕咳一聲，端茶作飲，順手攏了攏衣領，卻收效甚微。

花時的目光投向屋角下的一塊石頭，一手從內兜掏出小皇上僞造的信，遞給蘭旭：“這封信是從刺客的屍身上搜查出來的，皇上讓我查這封信的內容和來歷。”

蘭旭打開信看了看：“這不是西域的文字。”

“你知道這是什麽文字？”

蘭旭搖頭，折好信：“我只知道，西域沒有這種文字。”

“如果這封信真是刺客所有，很有可能這些刺客不是鈚奴派來的，而是另有勢力栽贓鈚奴，挑起我國與鈚奴的争端，那就要看，鹬蚌相争，誰最得力了。”

蘭旭不由高看他一眼：“你打算怎麽辦？”

“其實，我是想請你去幫我看看，這些屍身上有沒有什麽破綻，證明他們不是出自西域。”

——昨夜許仕康說的是，花時想讓許仕康親口承認刺客是西域人，可這回又想證明他們不是出自西域，看來花時是一心辦案，沒許仕康擔心的那些小九九。

蘭旭心下稍安，不動聲色：“你很希望他們不是西域人？”

“這樣查起來總有個路子。”

“那你有沒有想過，如果他們不是西域人，這封信就是他們身份的唯一線索了，到時候才真是兩眼抹黑，無處可查。”

“那就假設他們是西域人去查，”花時也不着急，無所謂——他就是要找個全程旁觀的人證——自言自語道，“總之，這種文字總得有個出處，既然不是西域的，也不是中原的，難不成得借鴻胪寺的人幫忙了。”

鴻胪寺中有翻譯司，隸屬禮部，還真在蘭旭的職權範疇。蘭旭卻道：“我如今調去了大理寺，幫不了你了，你去找杜大人。”

花時一笑，掂掂薄薄的信紙：“皇上想查，早就搬出鴻胪寺了，看來這東西，皇上不想擺到臺面上來。”

話說到這份兒上，基本有了路子，蘭旭忍不住道：“少繞彎子，怎麽想的，直說。”

“京城我不太熟，你知道哪裏有經常與海外通商交流的地方嗎？”