第23章 章

第 23 章

西散關，位于京城西南部，是海外貨物流通集散地，彙聚了來自世界各地的貨物，囊括衣食住行方方面面——雖號稱“集散地”，但只偏占一隅，自關閉馬市之後，海外貿易小小地蓬勃了一陣子，後又因政策打壓，一直難以形成規模——店鋪東家多是三年不開張，開張吃三年，貓一天狗一天地活過來，至今也存在數十年了。

花時還忖度怎樣說服蘭旭跟自己走一趟，沒想到蘭旭不由分說，領他去了，全不似之前的避諱。花時心思玲珑，轉念便想到定是此行危險，蘭旭放心不下，再深一思索，便将皇上和許仕康打的配合猜出了七七八八。

倆人皮裏陽秋，挨個兒店鋪問過去，終于在一家博納海川的老字號，掌櫃的端着信，看出了些眉目，說道：“這應該是泰西的文字。”

花時眼睛一亮：“你确定嗎？”

“這……”掌櫃猶豫片刻，不置可否，“泰西地處西域更西之地，一道無涯天塹相隔，只能繞路翻越雪山，每年冒死去那邊進貨的人，回來僅剩十之一二，本店有兩件泰西的頗黎瓶，底部纂刻有兩組類似的字符。”

花時急道：“拿出來給我們看看。”

“這……”

蘭旭一聽不像話，把花時拽到身後，歉道：“孩子魯莽，店家莫怪，物品貴重，不敢勞煩店家請出來，可否告知店家是從哪裏進到的頗黎瓶嗎？”

掌櫃謹慎地打量了兩人幾眼，方說道：“看你們應該不是同行，但這進貨渠道是本店的秘密，我是絕對不能說的，如果你們當真有心，可以去棉衣鋪子問問，從泰西回來，雪山是必經之地，做夾絨夾厚棉衣的，基本不是去北邊，就是去泰西，這幫人肯定會講泰西話。”

蘭旭靈光一現，問道：“雪山，店家指的可是雪域高原？”

“不錯，上面是一段平地，不然山路陡峭，更沒人能活着回來了。”

蘭旭若有所悟。花時見蘭旭出頭，樂得後稍，大框架把握方向，證明他章法有度，細節做得越少，越能抽身而出。兩人出了店鋪，蘭旭拉住花時，問道：“你那個藥方從哪兒得來的？”

花時思考了下，說道：“以前囫囵吞棗，逢書就讀，忘了是哪本記的了，就說是服用之後身體康泰止痛，與常人無異。”

蘭旭像蠍子蟄了心口似的，又酸又痛，認定花時是練武少人看顧，受了重傷，也不管有沒有後遺症，只為了止痛，就胡亂用藥，因說道：“以後萬萬不可再用了，知道嗎？對大腦有極大損傷的。”

花式乖巧點頭，雙眸水潤。蘭旭愛憐心起，溫聲問道：“這方子的主要藥材來自雪域高原，你是從哪裏購得的？”

花時雙目一凝，心中竊喜：他正想着怎麽把蘭旭引到刺客的背後主子那裏去，以此把水攪渾，引起大雍內鬥，沒想到打瞌睡送枕頭，遂信口扯謊：“我跑了好幾家藥鋪，都沒有，最後是一個藥店的老掌櫃讓我去回頭酒樓問問，他們做菜，有時候也會用到藥材，我就去回頭酒樓，央求廚子賣給了我一些，要價比我在邊關的時候高不少呢！”

提到回頭酒樓，蘭旭也是精神大震！他昨日翻閱果兒中毒案的案宗，發覺回頭酒樓老板娘吳秋雁的供詞非常簡單套路，不符常理，便想着從此處着手，說道：“走，我們去看看。”

兩人去到回頭酒樓，店面上只有掌櫃夥計和後廚，廚師是西域人，看了信上的文字後，用蹩腳的漢話說道：“這是泰西文，具體什麽意思，我不懂。”

蘭旭掃了眼牆壁上的菜牌，回過頭來問道：“貴店的雪荷花烏雞煲所用的雪荷花是從哪兒進的貨？”

“進貨是我們老板娘管，你們要找她，就晚上到芳華香去。”

花時好奇道：“芳華香，那是什麽地方？”

掌櫃的和廚師都忍不住瞥了他一眼，沒吭聲。

蘭旭微窘，告辭後拽着花時出來，對上花時單純清澈的目光，輕咳一聲，說道：“芳華香……是京城很出名的一家……青樓。”

花時尖銳地凝視他：“你去過？”

“當然沒有！”蘭旭脫口而出，複又羞惱，去沒去過，又不用跟花時報備，正色道，“芳華香的老板娘名叫吳秋雁，幾年前開了回頭酒樓。這個女人很不簡單。”

“你見過她？”

“沒有——”

“那你怎麽知道她不簡單？”

花時的語氣咄咄逼人，蘭旭皺眉道：“果兒的案子有些蹊跷之處，和吳秋雁有關，”——他沒敢實話實說是許仕康告訴他的，不然花時不定怎麽陰陽怪氣，或者爆炸——“總而言之，這個吳秋雁，與西域來往密切，沒準兒真能懂得些泰西文。”

“但願如此，”花時意猶未盡，咬了咬下唇，“你真沒去過？”

蘭旭狠狠白了他一眼，拂袖徑自往前走，花時在後面一樂，小碎步跟上去，撒嬌道：“诶呀，我就問問嘛，去過也沒什麽。”

“我——”蘭旭猛地停住腳步，環視四下，壓低聲音，愠道，“我是驸馬，豈能去那種龌龊地方！”

花時酸溜溜道：“原來不是不想，是不敢啊。”

“你！”

蘭旭辯白不過，剜他一眼，再不吭聲。花時怕鬧得過火，趕忙換了話頭，指着不遠處一家茶館道：“離晚上還有些時候，我們去喝杯茶，坐一坐。”

……………………………………………

京城東南角，臨南城門內有一條風月街，顧名思義，專做些私男野女茍合的生意。其中靠北的門面多是清館，鮮有梳攏，清倌人的身價水漲船高，深受商賈雅客歡迎，日日一擲千金；南邊的歡場則赤\裸坦白，盡是些挂牌子接客的紅館了。在店店毗連的一條條胡同縫隙裏，更有些簡陋腌臜的私窯子，多是貌醜的或半老的，專伺候些販夫走卒、皂吏夥夫等下九流的市井賤籍。

整片區域最奢華也最著名的便是芳華香，獨一份兒的三層樓，遠遠就能瞧見屋檐下招搖的幾只大紅紗燈籠。待近了，雕牆峻宇，美輪美奂，香樟木窗框镂刻着百花争春，奢靡華貴，栩栩如生，仿佛真有一股花香沁人心脾，初時令人精神為之一振，緊接着青絲般的騷癢自心底生根、生長，徐徐爬向四肢百骸。

華燈初上，蘭旭和花時從街西口走進來，甫踏進街口，剎那珠翠環繞，滿樓紅袖招；更有甚者，難得見到兩個俏郎君，當即寬衣解帶，展示自己的豐乳肥臀，玉頸纖腰，另外的姑娘見了，立時有樣學樣，傳染似的，沒一會兒，個個兒酥\胸半露，洩盡春光，整條街都沸騰起來。

眼前柳綠花紅，耳畔莺啼燕語，蘭旭何曾見過這麽多女人皮肉，從耳尖紅到了脖根，神情卻處之泰然，目不斜視；可随着亂花漸欲迷人眼，蘭旭擔心花時把持不住，耽誤正事，便要看管一下，卻見花時滿是興奮好奇，饒有興致地四處張望。

蘭旭心裏頓了頓，有了譜，這小子到底是對女人感興趣的，以前又是戲班子又是武館，見不到如花似玉的女孩子，對男人心生好感了，便以為是斷袖之癖，很快他便會回歸正道了。

他應該高興的，可心裏頭總哽着氣囊似的，堵在胸口，不是滋味。就好像黃沙中渴水的駱駝，見到了不遠處有一座綠洲，走進了才發覺那是海市蜃樓。不過還好，他駝峰裏儲存的執念足夠支撐他走到終點。

不多時，到了芳華香門前，比之一路走來的紛亂吵嚷，此處驀然寧靜，偶現一兩聲鳥鳴，裝飾濃郁俗豔，反襯得氣氛清雅，古怪、矛盾卻又別致、和諧，別有一番扭曲作直的風味，正如姹紫嫣紅中一株孤零零的清露百合，既喚醒采花人的輕撫憐惜，又忍不住将它攥進掌心大肆蹂躏，直至花液滿手，香消玉殒。

蘭旭按下心中萌動，上前一看，門前兩個含珠嵌貝的立柱上方雕刻着蓮花紋，底端則是荷葉藤蔓紋，藤蔓交織攀爬，框住一對楹聯：

書香花香酒香茶香，聞衆妙香，香香生色，便足優游老我

詩境畫境仙境佛境，是極樂境，境境忘塵，須知消受在人

真是紅塵紫陌中獨一份兒的清雅，上聯淡極則濃，清極則妖；下聯雅極反俗，去璞歸真。

花時也上前欣賞了一遍，不屑道：“一個勾欄院，裝什麽天上人間。”

蘭旭瞥他一眼：“又不必你消受，不要多話。”

花時不服氣地撇了撇嘴，卻果真不再吱聲。蘭旭與他步入大堂，一股清甜香氣撲鼻而來，不過分的冷，也不過分的膩，直教人上瘾，聞了又聞，飄飄欲仙。

蘭旭晃了晃腦袋，心知香氣有鬼，指尖暗掐了一小塊指腹肉，登時頭腦澄明；他趕忙看向花時，臉頰粉撲撲的，鼻尖暈紅，雙眸水霧氤氲，不過眸色明亮，顯然意識還在，但舉止不免放浪了些，感受到蘭旭的目光，花時小動物似的，一個勁兒往他身上湊，被蘭旭提溜住衣領，拎遠了些，低聲道：“清醒點！”

花時站定，拍了拍額頭，半醉半醒道：“奇怪，我、我——”倏然擡眼，笑靥如花，又朝蘭旭撲去，“我喜歡你呀！”

蘭旭只覺心花眼花，花時這句說過無數遍的告白在此刻猝不及防，不久前才剛剛因“海市蜃樓”而落寞的心情頓時激蕩。發乎情止乎禮，在當下的空境宛如諷刺假道學的笑話。可他仍然強打起精神，冒着讓花時難過的風險，推開他，順手給了個輕巧的巴掌：“清醒點，看清楚這是什麽地方！這香味有古怪。”

花時揉着臉，緩緩挺直了身板，舉目四望，大堂中恩客浪蕩，左擁右抱，嬉笑怒罵，仿佛都沉浸在自己的世界裏，對他者全然不知，無心關注凡塵。屋頂貼滿了金箔，一棟名副其實的“金屋”，金碧輝煌，望之炫目。

屋頂東南西北共吊下四個碩大的木牌：

東側：青紅水旱，環肥燕瘦

西側：食色管弦，柳骨顏筋

南側：水月鏡花，畫皮世界；

北側：電光石火，彈指因緣。

十六個字如蛛網，羅出一個小千世界，粘黏飛身而上的青蠅，于欲\仙\欲\死中被蠶食殆盡。

蘭旭閉上眼，緩解陣陣眩暈。再睜開眼時，只見一花信麗人輕紗薄裙，珠翠瑤環，身姿綽約，款款而來，未語先笑：“兩位俊俏郎君好生的面孔，既然來了，就暫別塵俗，讓姐妹們助您快樂無憂……”

邊說着，纖纖素手柔弱無骨，撫上蘭旭胸膛，暗香盈袖，蛇一樣扭身纏繞，蘭旭昏頭漲腦，眼前如夢如幻，正勉勵打起精神，準備将這位姑娘請開，忽然麗人驚叫一聲，只見花時黑着臉扳住她的手，毫無憐香惜玉之意，咬牙切齒道：“你摸誰呢！”

蘭旭這才清明，恍然悟到芳華香之所以能成為青樓之首，定是身懷“絕技”，香料與裝修搭配得天衣無縫，光怪陸離，恰如堕仙府洞，妖魔淫窟。他心中着惱，暗恨着了道兒，未免再度出糗，直直道：“你們老板娘吳秋雁在哪裏，本官找她問話！”

“您問她就問她嘛，人家的手都被你弄疼了。”

麗人淚光點點。蘭旭朝花時使個眼色，花時方不情不願地松開。麗人揉着手腕，尖尖的下巴颏往前一送：“從那裏上樓，三樓左邊第二間房就是。”

蘭旭卻沒立刻上樓，而是從懷中摸出手帕，撕成兩半，順手取過一壺茶水，掀開蓋子聞了聞，沒有異香，于是澆到兩片帕子上，将一只遞給花時：“捂住鼻子，樓上……是房間，香料味更濃。”

花時乖乖照做，麗人好了傷疤忘了疼，調笑道：“不過是些助興的小玩意兒，您以後常來就習慣了。”

花時面色一沉，蘭旭卻置若罔聞，舉步上樓，花時趕忙跟上前去；到了三樓，堪堪站到房門口，還沒來得及擡手敲門，門居然自己開了。

暗香浮動，燈影幢幢，輕紗幔帳，随風輕舞。蘭旭提起警戒，将花時擋在身後，輕聲道：“跟緊我。”

花時抿了抿嘴，這個姿勢，他太熟悉了。

不及他一瞬晃神，繞過春情屏風，朦胧青紗帳後，牙床上一道女子剪影懶洋洋地支起身子，一杆細長精美的煙管挑開紗帳，一女子衣着散亂，科頭赤足，漫步而來間青絲寸寸委地；望之不過桃李年華，韶顏稚齒，豐肌秀骨，不施粉黛，滴粉搓酥；唯有纖纖玉筍與足尖，蔻丹殷紅，嬌豔欲滴，如同當日在花時的佛經中驚鴻一瞥的曼珠沙華。

女子立在中央，一手托煙，一手支肘，漫不經心地吐出一片煙霧，聲音如天山初融的冰泉：“閣下意欲何為？”

蘭旭多見瓊閨秀玉，端莊典雅；今日又是滿眼的浮花浪蕊，招蜂引蝶；乍見鶴立雞群，妖而不媚，豔而不俗，心中已滿是贊譽欣賞，回道：“女閣下可是回頭酒樓的老板娘吳秋雁？”

女子鴉睫忽閃，若有寶光宛轉，一一過二人，颔首道：“正是。”

“官府辦案，請配合。”

蘭旭朝花時打了個信號，花時拿出信上前道：“你認得上面的字嗎？”

吳秋雁接都未接，吸了口煙，吐出後道：“認得。”

花時一喜！将信拍在桌子上：“那你現在給我翻譯過來！”

吳秋雁盯了他半晌，忽然一笑，如春花初綻：“好啊，小郎君。”

花時樂美滋地鋪紙研磨，蘭旭尋到對面的椅子上坐定，欣慰地看着他忙活。待吳秋雁翻譯至一半時，蘭旭兀自開口道：“吳姑娘，不知回頭酒樓的老板可在京城，能否給本官引薦一二？”