第24章 章

第 24 章

吳秋雁聞言手腕一滞，筆尖在紙上烊出洇深墨跡，一雙鳳眼妩媚冷豔，瞥了蘭旭一眼後，垂眸繼續翻譯，口中不悅道：“官府查案，提審何人，大人不必特別告知小女子。”

蘭旭看了眼墨漬，複擡眼凝視她良久，展顏笑道：“大理寺已有供詞，本官就不多此一舉了。”

花時始終盯着蘭旭，頗有興味。蘭旭自恃矜持，克己守禮，但這通下套子擺官架子，倒有些油滑世故的樣子了，他記得十六年前，他們被朝廷追殺時，幾波人廢話了一堆，父親只會面無表情一槍捅過去。

燈花噼啪，火光稀落，明暗交界處，蘭旭唇角含笑，目色幽暗。燈下照人，當真比日下多了三分暧昧，比月下少了一絲冷清，讓他聯想到雪夜暖廬裏，粥香酒暖，枕穩衾溫，倒當得上周成庵口中的好皮囊了。

花時心與目謀，看得入迷，卻貌是情非，直到蘭旭若有所感，回望而來，才收歸心神，坦然作出情深的況味，反令蘭旭閃避不疊。

花時心中升起了勝利的愉悅，心道，和蘭旭交一交手也罷，且看他能不能給自己掙回些尊重。

拿過翻譯後的文章，花時草草看了一遍，随後面露古怪，遞給蘭旭，蘭旭卻沒有接，待出了芳華香，花時又遞給他，蘭旭仍沒有接，說道：“你有你自己的判斷，你心裏有數就行。別忘了，你還要查出這封信的來源。”

花時玩味道：“你是信任我，還是要和我劃清界限？”

蘭旭負手道：“你查你的信，我查果兒的案子，恰好遇上同一個當事人，僅此而已。”

“被你這樣一說，這個吳秋雁還真是題眼了。”

蘭旭明知花時的信是皇上僞造，卻不知花時是揣着明白裝糊塗，顧慮着許仕康的囑咐，他斟酌道：“這個女人不簡單，但說她是關鍵，也不盡然，她背後的真正老板，才是我們要注意的對象。不過，”蘭旭看着花時，“這就不是你的事了。”

“我明白，多餘的事，我不幹。”

蘭旭露出滿意的微笑，欣慰、驕傲接連而至……由衷誇贊道：“你以後位列三公，我都不會奇怪。”

花時順杆上爬，惺惺作态：“若這是你希望的，我一定會做到。”

蘭旭不覺輕薄，卻覺苦惱，正色道：“你高官厚祿是為了你自己，不是為了我。”

花時搖頭道：“習得文武藝，貨與帝王家，話雖如此，但我拼了命的考狀元，就是為了混口飯吃。小時候在戲班子和武館，人人都能欺負我，踩我一腳，我便知任何混飯吃的行當，都是捧高踩低，人情世故，既如此，我寧可捧着金飯碗挨揍，也不端着破木碗受下流人的氣！”美目流轉，情真意切，看向蘭旭的眼神透着欲語還休，“前塵往事不足挂齒，但我總是止不住地想，如果我前十九年受的苦，就是為了能見到你，那我甘之如饴，若有機會重來，我也不會改變一分一毫。只要能讓你答應和我在一起，就是再挨欺負十次、百次——”

“別說了！”

“好，我不說了，”花時道，“我不會讓你為難。”說罷揣起翻譯好的信和原件，拱手道，“下官告退。”

說罷，轉身而去。潇潇灑灑，無牽無挂。剛才的一番言語，仿佛驚鴻照影了無痕。

《關雎》冠三百篇之首，可觀愛意本貌，純粹質樸，灼烈赤誠，一如花時的表白，孩童般奔放爛漫，一個在江湖的大鍋中煎過壽命的少年，歷盡惡意而保有真摯，這對桎梏了欲求、情感與道德的他來說，吸引力像罂粟一樣致命。

蘭旭望着他遠去的背影，心中的小鹿漸漸地、又在頃刻間長出了角。他有一種強烈的預感——要完蛋了。

他得自救，更是在救花時。

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翌日禦書房內，花時将原信與謄抄的翻譯呈上。小皇上細細審閱了一遍翻譯稿，揚起眉毛：“一首情詩？”

花時道：“臣也覺得奇怪，該刺客随身帶着一首泰西情詩，莫不是有一個泰西情人。”

小皇上沒在追究下去，把紙放到一邊，問道：“朕讓你查明此信來源，你查到了嗎？”

君臣各打算盤，道貌岸然。花時道：“臣查到四種可能，第一種，鈚奴與泰西相勾結，信中有暗語，不過，既然是密碼信，怎麽會随便出現在一個死士身上，倒不如該刺客真有個泰西情人的可能性大；第二種，鈚奴栽贓泰西，但是，對敵對友，無害無益，如果我是鈚奴單于，繞這個沒用的彎子純屬有病，如果說另有陰謀需要拖延時間，有鴻胪寺出手的話，也拖不了多久——”

言及此，花時意味深長地頓了頓，見皇上沒有開口的意思，便繼續道：“第三種，另有勢力栽贓鈚奴，但目前看來，也不太可能，原因顯而易見，泰西遠在萬裏之外，将它拉進來有什麽好處呢？所以，此信的來源，就只有第四種可能了。”

花時住了口，直視龍顏，皇上審視着他：“繼續。”

“皇上心中已有答案，何必一定要臣說出來呢？若臣為官日久，政敵林立，此刻倒不失為一個做小人的好機會。”

皇上笑了一聲：“朕命令你說。”

“那請皇上先恕臣犯言之罪，”皇上點頭後，花時接着道——卻沒再說信——“這些刺客的身份，全憑皇上定奪，只是之前蘭驸馬上奏加強科舉安保的一折，被打了回來，原因是國庫不豐，結果殿試當天，皇上萌上天庇佑，有驚無險，周大人卻重傷在床，修養至今。皇上與周大人渭陽情深，舉世動容，微臣便想着，要為皇上分憂的話，需從根上解決問題，因此，臣建議，若要豐盈國庫，就得開放馬市！”

這番話可謂說到了皇上的心坎裏去——刺客到底是不是鈚奴人，是皇上一句話的事，想讓他們是，就揭過紋身這個小小的異常；不想，就将紋身掀出來大書特書。關鍵是，皇上想和鈚奴是個什麽狀态。

而要開放馬市，就要維持和平，這些刺客，就不能是鈚奴人。這對花時來說，樂見其成。

皇上跟許仕康隐晦地提過開放馬市的想法，許仕康透露給了蘭旭做投名狀。蘭旭一向會提點花時朝廷的動向，可當時他們的窗戶紙薄透将破，一圈鬧騰之後，蘭旭就再沒找到機會跟花時說了，反倒是花時與周成庵暗通款曲時，聽他念叨過幾句“皇上若開放馬市，就是違抗先皇”之類的屁話，花時猜想，周成庵給鈚奴左賢王畫的大餅裏，一定包含了“只有他才能另皇上開放馬市”的願景，而現在，周成庵要的東西沒拿到，另一邊的局面還沒布穩當，自然不能讓皇上現在就開放馬市。

周成庵有周成庵的籌謀，他也有自己的，當務之急是能在皇上身邊站穩腳跟，自然思皇上所思，憂皇上所憂。

皇上不由對花時另眼相看，信件與否不再重要，花時已成功通過了試探。皇上令花時退下，待他走遠了，噙笑道：“會做事，會做官，卻不太會做人，不錯，朕也看膩了沽名釣譽之輩。你說呢，許大人？”

許仕康從屏風後闊步而出，聞言蹙眉回道：“此子亦正亦邪，若乃心王室，可為棟梁。”

皇上龍目微眯，說道：“看樣子，他跟蘭驸馬關系很不錯。”

許仕康沒說話，皇上又笑：“能制服一個晏果已是不易，居然還能讓花大人安分守己，蘭驸馬亦非常人矣！”

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花時這邊順利通過考驗，入了皇上青眼，蘭旭那邊也沒閑着，同方大人請了指令。方大人圓融和氣，全不似前些日與皇上對峙廟堂的英勇，依蘭旭的意思，派出大理寺的差役在芳華香外盯着吳秋雁的動向，果不其然，第三天，吳秋雁出了芳華香，簽了回頭酒樓的進貨單之後，去往了近郊一處廢棄的宅邸，莫名消失了片刻，然後又回到了芳華香。

差役怕打草驚蛇，沒敢冒然入宅，立時回了大理寺禀報。

方也圓當即道：“去查查宅邸的原主人是誰？還有，再查一遍吳秋雁的來歷！”回頭對蘭旭笑道，“蘭大人，是你看出了吳秋雁有大問題，居功至偉啊。”

蘭旭連說不敢。這位方也圓同他以前的同僚很不一樣，至少表面上沒有時不時露出恥于與他為伍的氣場，蘭旭用了十六年精通的心如止水，忽然被打破，叫他不太适應。

蘭旭當然不會天真地認為方也圓是個慈眉善目的大善人，他廟堂争鋒的壯舉，蘭旭已有耳聞，短短幾個來回，便肉眼可見方大人的機詐：方也圓在大理寺不過是個六品的大理寺正，幾乎沒什麽可拿得出手的功績，眼看九年的官員通考将至，涉及黜陟，要不認命，等着同級遷赴外任；要不放手一搏，在皇上眼前混出個深刻印象。

因而他最後将“皇上殺不殺蘭旭”歪成了“皇上殺不殺他”，再給皇上“比肩堯舜”的帽子一戴——不殺他，就是堯舜，那殺了呢？就是桀纣了？

這是一步險棋，所幸皇上并不昏庸，給了他證明自己的機會。是以某種程度上，蘭旭算是他的大恩人，更何況，如今君相之争初露端倪，聽說方也圓的大女兒聘與了戶部尚書錢大人的長子作繼室——就是那個愛鳥勝過愛美人的——算是和周相打了連連，以方也圓的精明，焉知不會左右投誠。

蘭旭不讨厭抓乖賣俏的人，江湖廟堂，不外如是。

第二日，花時奉皇命，被派到大理寺貼身保護方大人。理由是皇上擔心周相的前車之鑒重現，遂特許恩榮。花時倒也通情達理，沒在人前表露出對蘭旭的狂熱，每日“蘭大人辛苦”“花大人辛苦”，倒也別有情趣，蘭旭這才心下稍定。

可沒定兩日，方大人的小女兒來到大理寺給爹爹送飯，見到花時，“诶呀”一聲！值房裏的官員差役目光都看向她，方姑娘捂着羞紅着臉，扭身跑了。

方大人的眼珠子在細小的眼眶裏轉了一轉，笑容可掬，連聲道：“诶呀，诶呀，女大不中留，女大不中留喲！”

衆人哄笑，除了蘭旭，他還在發着愣。

而花時，在哄笑聲中，率先驚惶地看向了蘭旭。