第1章 鬧心
鬧心
廉寧三年。
汴梁夏盡，秋意漸濃。
東籬閣外幾株粉荷失掉顏色，可那枝頭絢麗的紅楓卻又接替着它的美更疊而來。
如此風雅的好景致，終被閣內傳來的那幾聲怒罵打破，垂目灑掃的女使不由得擡眸望去……
“不識擡舉。”
“簡直豈有此理。一個六品無職權的小小光祿寺少卿，竟敢拒我兒的婚？我們伯爵府能瞧得上他家閨女，已是擡舉。他竟還真把自己當回事——”
嗐，原是主母又在為二郎君的婚事動怒。
這月都第幾回了？
不得了，快逃。
女使似是怕殃及池魚，趕忙退避。
可屋內的吵嚷并未散卻，主母喻悅蘭仍喋喋不休，辦事不力的媒人垂頭坐在一旁。
低沉的氣氛，愣是憋得在場之人，大氣都不敢出。
唯獨喻悅蘭貼身的傅嬷嬷大膽勸阻道：“行了，我的好娘子！您快少說兩句。您這些話若是傳出去，咱們二郎以後還怎麽議親，伯爵府的面子又該往哪擱？也斷不能讓二房瞧了笑話去，您快消消氣。”
哪知，喻悅蘭聽了她的話，非但沒有收斂，反倒将矛頭轉向了自己的貼身女使，“傅其樂，你個胳膊肘向外的東西。你什麽意思？你的意思是我兒婚事難定，全是我的錯？”
媒人聞言撇嘴暗道：“瞧瞧，這‘炮仗大娘子’的名號，果然名不虛傳吶。哪家不是一聽婆母這般，還有伯爵府人多口雜鬧出的那檔子事，便立刻作罷。這錢少事多的活接它作甚！造孽啊——”
再瞧喻悅蘭方才那番埋怨，若落得旁人身上，定是頗有怨言。
傅嬷嬷卻是一臉笑眯眯地回，“大娘子這話也太冤枉老奴了。老奴怎敢怨怪大娘子？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。只說鄭家拒絕咱們二郎的婚事，是他們目光短淺，錯過了咱們哥兒這樣持重的郎君，是他們天大的損失。該哭的是他們，咱們又何必跟他們置氣？這樣的媳婦，咱要不得。”
傅嬷嬷話說到這兒，喻悅蘭這頭順毛驢的氣好似壓下去幾分。
可她依舊靠着坐榻沒好氣地說：“不要，不要！那你倒是說說，我兒的婚事到底該如何是好？我好不容易退而求其次同意我兒低娶一回，竟還碰到這等糟心事。”
“二十，傅其樂。我兒二十了。”喻悅蘭掩面裝作一副心焦貌。
傅嬷嬷見狀三兩步上前，“大娘子，換，咱們…”
沒成想，她這才剛說出幾個字，東籬閣外忽有人揚聲道：“傅婆子說的對，大嫂嫂咱們換——”
尖銳的嗓音落進喻悅蘭耳畔，惹得她面色發了綠。
傅嬷嬷轉眸一瞧。
得，看笑話的來了。
只見二房的領着自己那跟屁蟲般的庶出二媳婦，一前一後昂首進了大房的門。
可這二人後頭怎麽還跟着張陌生面孔？
傅嬷嬷眯眼看那人戴着精巧蓋頭，一身暗紫錦紋的褙子。瞧着就是與屋內媒人一般，說官親，宮院的上等媒人。
這二房又是鬧的哪出？
傅嬷嬷小心提防，喻悅蘭卻壓着股火正巧沒地撒，二房的怕是撞到了槍口上。
褚芳華假模假樣來到跟前，二媳婦鄒霜桐也跟着有樣學樣。
“弟媳給大嫂嫂問安，大嫂嫂安？”
“侄媳給大伯母請安，大伯母安——”
喻悅蘭放去掩面的手，一瞧二房那副得意相，便氣不打一處來。
“安，你家大郎剛娶了靈山縣主，誰有二房你安？現下這時辰不早不晚的，你還真會挑時候。叔郎媳婦，你與我說說，你這是請的哪門子安？我瞧是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
喻悅蘭那張嘴當真沒有遮掩，她倒是說的痛快，再瞧褚氏這會兒氣得發紫。
傅嬷嬷搖搖頭，想自家姑娘果然吃不了半點虧。
只是大房一個臉綠，二房一個發紫，倆人湊齊活脫一個紫茄子。場面着實好笑。
可雖說是喻悅蘭先出言譏諷，褚芳華卻不能明着跟伯爵夫人作對。
說白了到底是大房這邊不但襲了爵，大伯更是一路官至三品翰林學士，做了內相。而再看自家那沒出息的，這多年也不過是一個小小考功司的員外郎。
無論如何大房都壓着二房一頭。
雖說在嫡子娶親這事上，他們二房暫時扳回一籌，但自己總歸要依仗着大房生活，褚芳華便只得隐忍。
可她開口時卻始終笑裏藏刀，絲毫不曾示弱，“大嫂嫂哪的話？什麽你家我家，大伯孝順，所言老太太尚在一天，咱們伯爵府便不分家。大伯仁心仁孝，難道您還是想與弟媳分家不成？”
分家？
二房，你好樣的。
這事可是主君的忌諱，褚芳華這話若是傳出去，喻悅蘭免不了一通說教。
喻悅蘭這上怼天下呵地，路邊貓狗見了都要躲出三裏地的主兒，卻獨怕她那唠叨的夫君。
所以褚氏一使出這招，她就吃癟。
褚芳華見其消停下來，接着話茬繼續說道：“大嫂嫂，莫惱。我兒是剛娶了新婦不假，可弟媳卻也一直為二哥操着心。二哥是咱長房唯一的嫡子，他的婚事，就是伯爵府的大事。我怎忍心看笑話？”
“大嫂嫂，我這不是給您排憂解難來了。”
“排憂解難？你如何給我排憂解難？”喻悅蘭吐口。
褚芳華又彎了幾分眉眼，忙跟鄒霜桐示意，二媳婦轉頭便将媒人引了過去，“大嫂嫂，你知為何咱們二哥遲遲說不上婚事？”
“為何？因為我呗。”
喻悅蘭轉眸看着傅嬷嬷撇了撇嘴。傅嬷嬷無奈笑了笑，沒接腔。
褚芳華卻搖頭，“緣何會因為大嫂嫂？大嫂嫂性子直率，誰見了不說您一句爽利？再想我們二哥年輕有為，伯爵府顯赫富貴，怎會有人不願意這門親事？依我看——”
褚芳華轉了頭，她那餘光瞥去大房尋的媒人錢氏，叫人不明覺厲，“定是那媒人婆子能力不夠。所以弟媳思來想去這媒人咱們得換！這不弟媳遍尋汴京特給大嫂嫂尋到了一位頂好的張媒人。”
“她啊，可給漢王府說過親呢。”
說話間，張媒人躬身行禮。
喻悅蘭一聽其大有來頭，立刻變了臉，“你當真給宗室說過親？那我兒的婚事，你可有把握辦妥？”
傅嬷嬷站在喻悅蘭身邊打着扇，心想主母愛子心切或許聽不出二房話裏話外的嘲弄，可她卻看得清楚褚氏是在惡心大房用人不善，以展示她的威嚴。
傅嬷嬷瞧形勢不對，不等張媒人接腔，她先開了口，“張媒人真是出類拔萃，既然如此，我們便不再退而求其次。還望張媒人予我們家二郎君，一份門當戶對的親事。”
傅嬷嬷先發制人，這話算是說到了喻悅蘭心坎裏。
她擡眼看向張媒人發問道：“其樂的意思，就是我的意思。張媒人覺得如何？”
主仆倆一唱一和，錢媒人聽得卻是如坐針氈。
張媒人倒胸有成竹般掏出了幾份名冊，“我自然是聽淑人吩咐。煩請您仔細挑選，若有中意與我講來。”
傅嬷嬷接過名冊擺在主母面前。
可喻悅蘭才剛拿起第一個，便在瞧見上頭寫着八品東京畿縣令之女鄒霜葉後，瞬間失了興趣。
随手将鄒家的名冊丢去桌角喻悅蘭惱怪道：“二房你安的什麽心——什麽小門小戶都想來攀附我兒？有些人別以為巴上伯爵府，就真的飛黃騰達了。我兒就是不娶，也不會和他這商賈捐來的小官做親家。”
褚芳華望着榻上人不知所雲，這事她像是不知情。
可那站在她身後的二媳婦，此刻臉上多少有些挂不住。瞧着她是想在這事上為娘家行些便利，誰料終究偷雞不成蝕把米。
雖然大伯母把話說的這樣難聽，但鄒霜桐作為一個二房庶出的媳婦，就算是有怨，卻也不敢多言。
這家啊，總愛分個三六九等，全然沒她說話的份。
如此一鬧喻悅蘭環臂靠向榻邊，不再翻閱名冊。
褚芳華擡手上前拿起被丢開的冊子，心下一驚暗罵了句：蠢貨。忙将鄒氏的冊子藏入袖中，褚氏借機找補起來，“沒規矩的，我們筠哥是什麽樣的郎君？能配得上我們二郎的，只有像……”
“這幾家的女郎。”
褚芳華殷勤将冊子送去喻悅蘭眼前。
喻悅蘭擡眼一掃盡是些四五品的朝官，如此高不成低不就，皆叫她不甚滿意。
随後直到那從二品淮南節度使之女太史筝的名姓出現，才終讓其眼前一亮。
“太史家？”喻悅蘭看向自己那沉默不語的媒人，“媒媽媽，我怎不知城中還有這樣的人家？”
媒人聞言戰戰兢兢起了身，思慮半晌答曰：“回大娘子，這太史家前些日子剛拒了郡公府的婚，我思量着……”
哪知，錢媒人話說一半，竟被張媒人出言打斷，“能力不足就說能力不足，莫要找借口。謀事在人，成事在天。雖說郡公府不成，卻沒說咱們伯爵府不成。”
“夫人，您眼光真好。您可知這太史家是什麽來頭？這家的家主可是先帝順和皇後的親哥哥，老國舅爺太史正疆呢！老國舅育有一兒一女，前些年大郎君接替老國舅戍邊去了，如今身邊就剩下這麽一個女兒太史筝。雖說老國舅致仕已久，平日裏為人低調，但太史家餘威猶在，伯爵府若能與之結親，也不枉一樁佳話。”
真是個不錯的門第。
張媒人吹的天花亂墜，喻悅蘭是有幾分心動。
可為謹慎起見，她還是拿着其他幾份名冊與傅嬷嬷仔細斟酌起來。
二人商量間，
屋外頭的女使傳話進來說二郎君拜見。
喻悅蘭一聽說兒子到訪，整個人立刻換了副模樣，“我兒來了？快，速讓二郎進來。”
女使得令引人入內。
待到竹簾掀開，一位着公服身姿颀長膚白面淨的翩翩公子立于斑駁的光影，出現在衆人面前。
崔植筠淡然掃視過屋內衆人，端起手中為母尋求的字畫正聲問候：“兒子見過母親，植筠見過叔母。長輩們是否有事？若有叨擾，我一會兒再來。”
“無妨，我們在說你的事。二郎過來聽聽。”喻悅蘭言語輕松，揮手招呼其坐下。崔植筠上前但瞧叔母與弟媳站着，并未鬥膽落座。
“我的事？”崔植筠惑然。
“自然是你的大事。二郎快瞧，這些都是與咱們還算相當人家的女郎，你仔細着有沒有中意的？娘遣人去替你說合。”喻悅蘭說着從傅嬷嬷手中抽回名冊朝兒子送去。
說親……
崔植筠忽覺得自己來得不是時候。
推脫的話，在嘴邊琢磨了半天，一字也未說出口。
可他深知自己左右逃不掉。且想起前面幾門親事皆未曾說定，便裝作順從應道：“古今父母命，媒妁言。婚事但憑母親做主就是。”
“筠哥真是孝順，我們二房的能有筠哥一半聽話上進，我也就不求什麽了。”褚芳華見縫插針地奉承着。
可問題卻又抛回了喻悅蘭這，只是崔植筠已把話說到這份上，她也不好再去追問。
幾番掂量後，喻悅蘭索性咬咬牙，選了希望最渺茫的太史家。
喻悅蘭思忖與其處處碰壁，受那些小門小戶的氣，不若放手一搏。反正也不差上這一回。
若是這次再不成，她便就棄了那不切實際的幻想，兒子哪怕是娶個良家女她也認了。
張媒人眼瞧着太史家的冊子一點點向她靠近，方擡手去接，喻悅蘭不知為何忽然收回了手臂。
難不成她要反悔？
張媒人與褚芳華心裏犯了嘀咕。
誰知，喻悅蘭竟将名冊拍在案上高聲言：“且慢。錢氏，張氏。這門親事我要你二人一同去說。”
“大娘子，這怎麽行……”
“喻淑人，這不合規矩……”
“為何不行？有何不合規矩？我兒的親事，自然是我說的算。行了，這事就這麽定了。你二人各憑本事，若誰能将這門親事說成，我重重有賞。速速動身去吧，我等着你們的好消息。”
錢、張二人一個無奈，一個作難。
傅嬷嬷在旁更是焦灼，她實在不知自家姑娘又在抽的哪門子風，從古至今也未曾有過這般說親的婆家，免不得要鬧出笑話。
可眼瞧主家心意已決，誰又能再去分辯，不過奉命而已。
此刻，當喻悅蘭做了這個決定之後，屋內的氣氛開始變得微妙。
傅嬷嬷心有不安，媒人們面面相觑，鄒霜桐羞憤難當，褚芳華則如看戲般笑而不語。
每個人都藏着自己的一份心思。
而站在他們之中的崔植筠，卻仿若置身事外。一身孑然。彼時，秋風透過未掩的窗吹開了案上的名冊，紙上那三個以香墨渲染的隽秀字體，和着午後不再灼熱的光，映在了崔植筠眼眸。
一瞬間，宿命相逢的虛無感湧現，這種陌生的感覺，隔絕了崔植筠與他們的喧鬧。
他腦海中不由浮現……
太史筝。
是個怎樣的人？
