第6章 草帖
草帖
三人一路回到前廳，錢氏卻在将要跨門時停下腳步。太史正疆見狀剛想相問，便被太史筝一把拉了進去。
老爹這邊還沒反應過來。
那邊張氏在瞧見來人後，立刻收起那副不耐煩的樣子，驚喜大呼：“哎呦喂，我說太史老爺，筝小娘子。妾身這盼天盼地，可算把二位盼來了。敢問這崔家的婚事，您二位到底是考慮的如何？也好給妾身個痛快話。”
張氏一驚一乍，吓得父女二人挽臂後退。
約摸着是察覺自己情緒有些激動，張氏忙斂容往後退去。太史筝見人安靜下來，這才松開老爹問道：“這兒怎只有媒媽媽一人？那位呢？”
“她啊。”
一提錢氏，張氏忍不住翻了翻白眼，“半晌不見歸，怕是上東司做夢去了。”
太史筝聞言裝作惋惜般嘆了口氣。
“哦？那還真是不巧。我還想着說待二位都在時，讓你們一路将我這草帖送去伯爵府。省得我為難選誰替我送這帖子。您說這下，可如何是好呢？”
張氏一聽這話，眼皮一動，殷勤迎去太史筝身邊自薦搶功，“此等大事，需得時時刻刻地候着，留待主家差遣。錢氏個誤事的婆子！不中用。要我說筝小娘子不必為難，她錢媒人誤事，這不是還有妾身呢嗎？好事耽誤不得，不若筝小娘子就将草帖交予妾身，妾身保準立刻幫您送去伯爵府。絲毫不曾耽擱——”
張氏信誓旦旦，已然上了太史筝的套。
筝卻還要再演上一番。
只瞧她随手從袖中掏出準備好的草帖，似不決般在張氏眼前晃了晃，“這…合适嗎？”
張氏那眼睛便跟着她的手走了又走，最後竟索性自己伸手将草帖接了去，“合适，合适。喻淑人吩咐我二人各憑本事，您二位就瞧好吧。這親事，妾身定給二人辦得漂漂亮亮。畢竟——”
“畢竟您是給漢王說過親的上等媒人。”張氏開口就是那兩句，太史筝聽得厭煩。
可她竟還不以為然地點頭承認，“唉對對，對！”
這人還真是沒臉沒皮……
草帖就這麽去了張氏手裏，太史筝要辦的第一步算是辦完了。她笑眯眯地看着張氏，“那就有勞媒媽媽了。”
張氏這會兒正得意，想那錢氏笨嘴拙舌，本就沒資格跟她相比。落得如此結果，該是錢氏咎由自取。她張張嘴，同太史筝言語：“小娘子客氣，客氣。那妾身這就——”
“您請便。”太史筝發話。
張氏拿着草帖躬身拜別，幾步轉身就要往外去。可當她随手翻看草帖，又覺得不太對勁，便問起：“小娘子，這草帖上的字？妾身怎麽看不大明白？”
太史筝解釋說：“媒媽媽不識？這是狂草書啊。”
可張氏仍是有疑，“這草帖緣何偏用狂草？如此難懂的字體，妾身該如何去與伯爵府交差啊？”
太史筝早料到張氏會如此相問。
她笑了笑，繼續回道：“嗐，這不是因為家父最近戀上練習草書，特別是狂草。所以逮着機會，就想展示展示。尤其聽聞崔學士博學多才，想必對書法方面也一定頗有造詣。一時忍不住，就以狂草書之。好讓崔學士指點一二。”
“是吧，爹——”
誰？我？
你爹我大字不識。
可太史正疆怎會拆太史筝的臺？就算今日閨女說他會吟詩作對，他也得硬着頭皮湊出個一二，“對，是這麽回事。本節史的字，确實夠草的。”
唉？這是什麽形容？
太史筝顧不上嘲笑老爹，轉頭同張氏又道：“至于，交差的事，媒媽媽大可放心。崔家如此書香門第，看這麽個草帖絕不成問題。再者說，有什麽問題，也是我們太史家的問題，自與媒媽媽無關。“
“既然如此，妾身便真的告辭了。”
筝解釋得如此清楚，張氏就沒再多言。她也怕煮熟的鴨子到手飛走，轉頭便步履匆匆出門而去。
張氏走了。
太史正疆卻急着湊來相問：“閨女，你這葫蘆裏到底賣的什麽藥？你又何故為難她？”
太史筝站在日入前的廊前，望向不算明亮的天，同老爹如是說：“為難？什麽叫為難？怎麽叫為難？謙謙之士，我以禮相待。無禮之人，當無禮對之。欺軟怕硬，巧簧如黃。這張氏不知靠着她手裏那點權勢，折辱過多少人。我今日只是想給她個小小的教訓，還望她今後能有所收斂才好。”
教訓？太史正疆還是沒搞清太史筝葫蘆裏的藥。
可他卻贊同閨女所言。
彼時，錢氏從二人身後走來，擡手作揖問候：“節史，小娘子。”
太史正疆笑了笑。筝卻沒應，她掰着手指将時間算好，才又從袖中掏出一份新的草帖向錢氏遞去，“內城東，到外城西約摸着兩刻就到。媒媽媽，您三刻後出發便好。”
“是。”錢氏聽候差使，恭敬地接過草帖。
誰料，她剛想将帖子收去袖中，就被太史正疆攔下，“等等——你們在這兒跟我打什麽啞謎？那邊不是剛送走一個？這怎麽還有份？”
太史筝聞言不由得反問：“怎麽爹？難道只許他家一位郎君派來兩家媒人，就不許我一戶送出兩份草帖？”
筝說着拉去了老爹阻攔錢氏的手，順勢岔開了話題，“哎呀，好了好了。我的事爹就別操心了，這門親事您只要滿意便好。您啊，還是想想咱們今晚上要不要加個菜慶祝慶祝？還有我要索粉，您可給泡上？我都餓了。”
行，不操心就不操心。
如今軍隊你哥說了算，家裏你說了算。老朽我啊，就是夥夫！夥夫！
太史正疆心裏嘀嘀咕咕，面上卻不敢直言。只瞧他将那手中飯勺掄去身後，故意道：“對，你說得都對。你好不容易嫁出去，咱們晚上必須得加菜。讓我想想，咱們加個什麽菜…加個……哦對，加個紫菜滾蛋湯。”
“這個好，好極了！我這就得去準備……”
太史筝聽出他意有所指，揚聲相問：“滾蛋湯？什麽意思！爹，你把話說清楚。”可盡職盡責的“夥夫”根本不曾将她理會，只自顧自地退去。
錢氏旁觀而立，但望府宅冷清，父女二人卻是如此其樂融融，她便不由想起伯爵府裏熱鬧的屋舍，與對話往來中透着的涼薄。眼前人，當真已做思量？
“媒媽媽，你有心事？”太史筝洞察出她的憂愁。
晚風吹過，日暮向西而返。
錢氏這回望向太史筝時，眼中帶着些長輩的慈愛，“小娘子，盡管往後還有許許多多的過程要走，可草帖送去就意味着親事初定，您真的決定好了？”
今日太史筝聽過太多這樣的問話，可她卻不曾有絲毫的急躁，反而平靜地問：“媒媽媽，您相信緣分嗎？”
錢氏答曰：“自然。”
太史筝卻說：“如此，這便是我與他的緣分。”
筝的答案，純粹且自然。此刻，她已不再想開口說些什麽，她只注目于光影變換的連廊。
她開始好奇。
崔植筠，
到底是個怎樣的人……
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“二郎君，何在？”
伯爵府內，崔植筠自午後從喻悅蘭那回來，就一直待在案前忙活明日授課的事。猛地聽聞有人喚他，崔植筠這才擡頭向外望去。
怎麽？
天都要黑了…
傅其樂繞過黃昏的回廊，來到他的案前，望向那雙暗影處清澈的眼，“我的好二哥，日入了怎麽不燃燈？伺候的使人都去哪了？怎能只留你一人在這兒。”
傅其樂就是操心的命。只瞧她邊念叨着，邊掏出火折子燃起面前最近的那盞燈。
屋內光線漸漸明亮，崔植筠将手上的散卓筆擱上筆山，同傅其樂回道：“傅嬷嬷，莫怪。我不想人多打擾，便命他們退出了。不知嬷嬷來，是有何事？”
輕撤回燃燈的手，傅其樂笑着看向崔植筠，“哦，是大娘子有事，想請您到向榮廳一趟。”
“好，那我收拾收拾就過去。”
至于是什麽事，崔植筠沒問。
傅其樂見通禀到了，躬身拜了別，“得嘞，老奴還要到二房院子裏說一聲。先行一步。”
而後，崔植筠在熄滅的蠟煙中動了身。
誰知，去的路上正巧碰上主君崔寓放班歸家。父子二人于院中相對而望，什麽表情也無，崔植筠見狀垂眸，恭敬地問了聲：“您回來了。”
“這是要去何處？”崔寓今日與臺院那幾個老家夥吵得不可開交，說話的聲音有些發啞。
崔植筠無甚關心，只答：“母親要兒子去趟向榮廳。”
“也叫了你去向榮廳？”崔寓微微皺了下眉頭，“方才她也派了人在門口知會，你就與我同去吧。”
“是。”父子二人的對話，在崔植筠的應答聲中戛然而止。
昏黃的小徑，兩人一前一後的行走，時時刻刻提醒自己保持相對的距離。
崔植筠好似對這樣的生活習以為常，他開始陷入沉默，直到踏進向榮廳的燈火融融，才被母親的聲音叫醒，“二郎今日怎和主君一塊來的？”
“院中與父親碰見，就一同來了。”崔植筠擡起頭，廳下已然坐了不少家裏人。
他瞧。
祖母沒來，二房的來了幾個。
還有今兒下午被派去說親的媒媽媽，至于是哪個？已記得不大清。
待到思量罷，崔植筠開始一個個問好請安。
空當間，崔寓走上座前跟喻悅蘭牢騷道：“喻悅蘭，你今日又是搞得哪出？叫這麽多人過來作甚？大家都沒事忙嗎？”
“嘁，你個沒良心的。慣會數落我，我無事叫大家來做什麽？我撐得慌？莫問那麽多，想聽，你就給我坐下聽着。”
崔寓言語刻薄，喻悅蘭也不遜色。
倆人就這麽杠着，但好在今日喻悅蘭心情不錯，事兒鬧也鬧不大。
約摸着差不多了，喻悅蘭便擡眼瞧了瞧那邊安坐的張氏道：“張氏，這按你的要求，主君和二郎都到了，人我也都叫來了。你現在能把咱們與太史家的婚事，同大家言語言語了吧？這事到底是成與不成啊？”
太史家的婚事？
喻悅蘭的話，引人在場衆人相互私議。
崔植筠更是無解。
張氏卻端着架子将太史筝給的那份草帖，當着所有人的面，繞過主母。無言遞去了崔寓面前。
崔寓瞧着眼前這張氏的作态，實在不喜，便回了句：“給我作甚？”
張氏聞言不躁，熱着臉奉承道：“回崔學士的話，這女方家的回帖，乃是節史親自手書。節史願有能之人可鑒賞一二，已近兩家之誼。而在座之中，擁八鬥之才的，非學士莫屬。然這婚事成與不成，就全在這一貼之中。”
張氏開口，硬生生把崔寓架了上去。
這貼他是接也得接，不接也得接。崔寓雖不喜她賣這樣的關子，卻還是硬着頭皮，将帖子接了過去。
喻悅蘭瞧着崔寓慢吞垂眸，心都快提到了嗓子眼。
張氏端手而立，轉眸對上二房目光，傲氣徒增不少。這叫她那惹禍媳婦鄒霜桐瞧見，免不得在旁抱怨：“母親，您瞧她那小人得志的樣。”
“她得志就得她的志。你若能替我争點氣，你也得志去。”褚芳華出言嗆巴，鄒霜桐被堵得再也無話。
彼時，當所有人都等着那座上主君言語喜事。誰料，等來的竟是崔寓一句憤怒的：“來人！速将這丢人的婆子給我掃地出門，再不準踏進我伯爵府一步——”
