第42章 算賬
朱弦在她逼人的視線下眼淚汪汪地垂下頭去。
謝昕開口道：“這事是顯弟不對, 學堂裏他是最大的，沒有護好弟弟，反而唆使底下幾個小的整日鬥毆，鬧出這般事來。不過……”她頓了頓, 微諷地看向朱弦, “魚郎, 此事發生不是一次兩次，你為什麽到現在才說出來？”
朱弦心頭一跳，這确實不好解釋，不過她既然想好了來告狀, 對此自然早有準備。她怯生生地垂下眼，臉色慘白, 瑟瑟發抖地道：“我……我不敢說。”
“不敢？”謝昕慢條斯理地端起小丫鬟奉上的茶啜了一口，神情平和，目光卻隐含鋒銳，“你為什麽不敢說？”
朱弦的聲音又委屈又傷心：“我告訴過娘親, 可娘親說我淘氣，是我不對。”
腦海中，還不知撒謊為何物的魚郎黯然糾正道：“念念，你搞錯了，娘親沒這麽說。她根本從來不管我的事。”
朱弦暗暗撇了撇嘴：周夫人的話當然是她胡謅的。可這個鍋周夫人不背誰背, 她虧欠魚郎這麽多，也該補償些了。
許老太太和謝昕對視一眼，都信了, 周夫人對魚郎的冷淡衆所周知，确實可能說出這樣的話。
謝昕道：“那你今日怎麽敢說了？”
朱弦臉色一白，仿佛想到了什麽可怕的事，顫聲道：“狗，他們放了惡狗！”恐懼之念如潮水般從心底漫上，陰冷、黑暗、漫無邊際，幾乎要将她徹底淹沒。
她心頭一咯噔：這是魚郎的恐懼，這孩子究竟經歷過什麽，怎麽會産生這麽深重的懼怕之意？
“乓”一聲響起，許老太太手中的瓷盞重重砸在案幾上，面沉如水：“孩子之間打打鬧鬧還可以說是調皮，連惡犬都放出來了，他們是想做什麽？”
見她動怒，謝昕忙欠了欠身，安撫她道：“祖母，您消消氣，這件事我們絕不會姑息，總要還魚郎一個公道。”
許老太太問：“那你看怎麽處理？”
謝昕看向老太太，老太太望着她，目中若有深意。她心中一動，心知祖母有意考驗她，想了想答道：“父親不在家，大哥這幾天又不得空，我帶魚郎去學堂，請華先生做主。”
華先生是靖侯府族學的先生，曾考中舉人，學問不錯，就是為人古板了些。說起來，座下弟子鬥毆，先生更負有不可推卸的責任，交給他處理也算合适。
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許老太太贊許地道：“此法甚妥，就交給你去辦了。若華先生也不能做主，”她面色如霜，“那便休怪老婆子出面不客氣了。”
謝昕應下，攜了朱弦往族學而去。
靖侯府的族學位于外院的竹影齋，院外植有千根翠竹，錯落有致，中間一條小路蜿蜒曲折，通向院門。
遠遠的，就聽到院中傳來朗朗讀書聲。
謝昕示意手下的婆子過去敲門通報，不一會兒，有童子過來引他們進去。
竹影齋占地頗廣，迎面五間正房全部打通，作為學堂，擺了好幾張書桌。一個須眉俱白，身着儒衫的老者站在上方，雙目微阖，搖頭晃腦地帶着下面一群小兒吟誦，正自陶醉。仿佛全未發覺有人進來。
倒是坐在最後的一個十一二歲，鳳目高鼻，衣着華貴的男孩子一眼看到，驚喜地叫道：“姐姐！”再看到亦步亦趨跟在謝昕身後的朱弦，眉頭一皺，嫌棄道，“他怎麽會和你在一起？”
正是魚郎的二哥謝顯。
聽到他的聲音，衆小兒紛紛回頭，頓時叫“姐姐”的，叫“表姐”的響成一片，學堂裏一時亂了套。
其中另有兩個鳳眼的孩子，一個是謝昆；另一個年齡要小一些，生得虎頭虎腦的，十分敦實，朱弦猜測應該是魚郎的四哥謝易。
果然，魚郎向她介紹道：“二哥你已經認識了，另兩個眼睛很像的是我三哥和四哥。”
朱弦笑了：到底大了兩歲，魚郎比五歲時機靈多了，不用她問就知道為她介紹情況。
其餘孩子，她認得有和她打過架的許繼祖以及陶六陶七，剩下兩個卻不認識。
魚郎告訴她道：“那個長得好看的是華先生的孫子，叫華致遠；另一個是三嬸的侄兒田棟。”
朱弦不由多看了華致遠一眼，八九歲的小兒，穿着極其樸素，卻生得眉如墨描，眼若晨星，眉間一點朱砂痣，更為他增添了幾分妩媚。果然長得十分好看。
上面“啪”一聲，響起重重的戒尺敲桌的聲音，衆小兒都吓了一跳。華先生沉着臉看向謝昕，冷冷道：“大小姐，學堂有學堂的規矩，請到外暫候。”
謝昕絲毫不懼，淡淡笑道：“先生誤會我了，我是護送舍弟來上學，有事與先生商談。”
“有事也得下了課再說。”華先生不容分說地道，随即看向朱弦，眉頭緊皺，“上學遲到，還敢找人護送說項！罰你三個手心，你服不服？”
四周響起了幸災樂禍的竊笑聲，朱弦還未說什麽，許繼祖高聲喊道：“先生偏心，上次我遲到先生罰了我五個手心呢。”
陶六陶七跟着起哄道：“就是就是，先生可不能因為他是謝家人就寬待他。”
“啪”戒尺敲桌的聲音又響，華先生怒道：“肅靜！”幾個孩子都安靜下來，卻還是不安分，在下面偷偷交換眼色。華先生只做不見，對朱弦道，“過來！”
朱弦心念電轉，求救地看了一眼謝昕，慢慢擡步向華先生走去。
謝昕一把拉住她，唇邊噙起一抹冷笑：“先生罰人，可分青紅皂白？”
華先生不悅道：“大小姐此話何意？”
謝昕直接卷起朱弦的衣袖，露出了她青紫交錯、傷痕累累的手臂，淡淡道：“先生要打，就照着這裏打吧，橫豎再添一兩道傷口也看不出來。”
華先生的臉色變了，驚愕地看着那條令人不忍多看的手臂，失聲道：“怎麽回事？”
謝昕道：“自然是被打的。”
“誰打的？”華先生追問。
謝昕沒有說話，目光掠過其他幾個孩子。
許繼祖第一個跳出來：“不過是我們閑時比試比試，又不是只有他受傷，我下巴上不也磕青了。”
陶六陶七也道：“是啊是啊，我們手上腿上也都青了。”
謝顯對謝昆使了個眼色，謝昆會意，不以為然地道：“既然是比試，受傷總是難免的，繼祖和陶六陶七不也傷了？五弟你也太嬌氣了，還要向長輩告狀。”
“三哥，我……”朱弦眨了眨眼，漸漸淚盈于眶，垂下頭去，一副受了委屈不敢說的模樣。魚郎的模樣本就生得好，年紀又小，這樣一作态，鳳眼迷蒙，鼻頭微紅，顯得分外可憐。
華先生怒了：“比試，比試會把人傷成這樣？”
許繼祖大聲道：“誰叫他技不如人。”幾個孩子紛紛跟着起哄。
華先生大怒：“你還有臉說，你多大，他多大，你跟他比試，不是擺明了欺負人嗎？”
許繼祖頭一昂，頗不服氣地道：“先生，我知道謝五功課好，你向來喜歡他，可也不能這麽偏心吧。比試就是比試，真到了戰場上，誰還管你是大是小？”
他一番歪理說得華先生氣得臉紅脖子粗，連道了幾個：“好，好！”手指着他直發抖。華致遠見勢不對，忙跑上去輕拍華先生的背脊，低聲勸慰道：“祖父消消氣。”
許繼祖兀自梗着脖子問道：“先生，我說得是不是有理？”
朱弦見許繼祖如此嚣張，心中冷笑，面上卻擺出一副虛心請教的神情，怯生生地問：“這麽說，比試時放惡犬也是正常的，畢竟到了戰場上，誰還管你帶上了惡犬還是餓虎呢？”
許繼祖臉色一變，随即嘴硬道：“你休要胡說，哪有什麽惡犬！”
朱弦眉頭微揚：這許繼祖也太有恃無恐了些吧，他放惡犬，在場可不止一個兩個看到，抵賴又有什麽用，當謝家人都是死的嗎？
她的目光看向當時在場的其他幾個人。謝顯笑而不語，謝昆目露不屑，謝易垂着頭一聲不吭，陶六陶七一臉的幸災樂禍，田棟則直接躲到了後面，恨不得把自己縮得看不見。只有華致遠目露擔心地看着她，可他當時并不在場。
許繼祖見沒人為魚郎說話，神情更得意了：“謝五，說話可要講證據，有誰能證明我放了惡犬？”
一片靜寂。
朱弦的心一點點沉了下去，正要說話，腦海中魚郎的聲音響起：“露出左腿。”朱弦訝異，微一遲疑，魚郎道：“念念，你信我。”
朱弦沒有再說什麽，直接俯下身解開了左邊膝褲。衆人頓時倒吸一口涼氣。
魚郎雪白的小腿上亦是傷痕累累，最顯眼的卻是一個幾乎有碗口大的咬傷，還未完全愈合，鮮紅的傷疤極是瘆人。
謝昕臉色一變，蹲下身查看：“這是怎麽回事？”
魚郎告訴朱弦道：“這是前兩天許繼祖的惡犬咬的。”
難怪當時惡犬出現時魚郎吓得連動都不會動了，朱弦心中恻然，随即怒火高漲：許繼祖，還有這些魚郎所謂的兄弟，實在過分了。
她垂下頭，黑白分明的鳳眼中漸漸蓄滿了淚，說不出的可憐可愛：“我不敢說。”
謝昕站起身來，目光如箭，冷冷地看向了許繼祖。許繼祖放犬的事當然瞞不過她，她本來以為許繼祖只是吓唬吓唬人，沒想到他竟會做這麽過分的事。
許繼祖被她的目光駭到，急忙道：“表姐，我……”
謝昕冷笑：“我可當不起許少爺這一聲表姐。”
許繼祖急了：“表姐，你怎麽能為了這小子這麽對我，他又不是你親弟弟。”
謝昕冷冷瞥了他一眼：“許繼祖，你是不是忘了這裏是謝家的地盤，五郎是我謝家正經的少爺。”
許繼祖叫道：“表姐，我可全是為了二……”
“住口！”謝昕目中閃過一道厲色，打斷他的話，看向華先生道，“先生你看怎麽處理？”
華先生臉色鐵青：“這位許少爺我是教不起了，還請他另尋名師為是。老朽會親自寫一封信到許家說明情況。”也就是說，華先生要把許繼祖趕出學堂，并将緣由告訴許家長輩，到時許家長輩自要給出一個交代。
正如謝昕所說，魚郎再不濟，也是謝家的正經少爺。許繼祖跑到謝家的地盤欺壓謝家的少爺，真真是豈有此理。
至于其中另有什麽隐情，謝家不會再問，許家也不會讓許繼祖說出。
許繼祖臉色慘白，許家現已沒落，根本無力延請名師，到謝家族學附學的機會還是他母親向許老太太求來的。現在華先生要将他趕出學堂，還要給家裏寫信，父親知道緣由，豈不是要打斷他的腿。
他不由求救地看向謝顯。謝顯忍不住看向謝昕叫道：“姐姐……”
謝昕警告地瞥了他一眼，淡淡道：“你應該慶幸世子今天不在家，否則這事可沒這麽善了。”
謝顯心中一跳，心知姐姐這話其實是在警告他。可那又怎樣，他只是看不順眼謝冕而已，至于其他人胡亂揣度他的意思去做了某些事，又關他什麽事呢？又不是他吩咐的。就算大哥回來了，也怪不到他頭上。
他正當如此想，華先生的聲音響起：“其餘人，每人五戒尺，抄《論語》二十遍。”
