第21章 貳拾壹·良醫所（四）

貳拾壹·良醫所（四）

沈繡那夜睡得并不舒坦，還翻來覆去地做夢。夢裏她看見蘇預變成一只斑斓猛虎，眼裏流淌熔岩似的烈色，把她掀翻在地上，她卻半點不害怕。又夢見許多人圍在一起，黑壓壓成片，在那裏竊竊私語。她撥開人群走進去，瞧見那只虎被捆縛在地上動彈不得、皮肉綻裂，就撲上去護住它，說你們不要殺，它也是人啊，你們睜開眼看看啊。

于是她醒了，睜眼望着床角挂着的香囊，摸住砰砰跳動的心口。

蘇預會死麽？她好像從未想過這個問題。但金陵正是風雨如晦，暗處像有張網正在收緊，要等那個将他捕獲的時機。而此夜之前，他從未如此失态過。也許真有些東西，他也無法掌控、無法抗拒、無力回天。

但究竟是什麽事，能把那個帶刀從督公眼前搏殺出來、血淋淋去接親的人逼到只能借酒澆愁？

沈繡擡頭望月亮，想起多年前自己押着最後幾箱家當回楓橋鎮，路上颠簸勞頓不提，最擔心的是怕賊、怕匪、怕官兵。就連路上的螞蟻都能置她于死地那般風聲鶴唳，因為縱使在本朝太平年月，這樣兩個孤零零的姐妹僅活着就比登天還難，而她偏要試一試。

因為直道從來最難、最易粉身碎骨，但也最爽快。

如此活着時，每一瞬她都問心無悔。

“蘇預。” 她瞧着月亮，莫名其妙自言自語。

“你也是如此麽？

***

那夜折騰得晚，次日早上又起得遲。在婢女們叽叽喳喳聲裏她終于醒了，睡眼惺忪之際就被扶起來絞臉梳頭換衣裳。沈惜早已出了門，在後院裏陪老夫人整理春日要曬的醫書。她連打了幾個哈欠，就聽見門廊裏鹦鹉籠子響，探頭去看，被梳頭姑娘一把按住。

“小夫人，還差個簪子呢。”

她只能坐回去，讪讪問：“哪來的鹦鹉？”

“翰林院柳大人送來的，說是謝過侯爺昨晚上替他擋酒。”

沈繡眨眼：“柳大人？”

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梳頭婢女臉紅道：

“翰林院的柳鶴鳴柳大人，長得貌似潘安不說，詞作得萬歲爺也稱贊，還是金陵有名的擅丹青，畫的扇面聽說一張要黃金百兩。”

沈繡聽得眼睛都睜大了：“百兩？一個扇面？”

婢女臉更紅了：

“小夫人小聲些，我們也是道聽途說。那柳大人的扇面值錢原是、是因他畫的最好的乃是……”

旁邊年紀小些的直截了當接話：“春宮。”

沈繡咳嗽一聲，不說話了。幾個人安靜地收拾完了她的妝面正要走，沈繡忽地開口，語氣卻有些別扭：

“你們說那位大人擅畫那、那個什麽畫兒，又與侯爺關系匪淺，那他、我說的是蘇大人，他也瞧過那些麽？”

婢女們正要回話，擡眼時恰瞧見誰，吓得統統噤聲，一溜煙走得幹淨。沈繡正期待着回話，扭頭卻半個人都不見，再往上看，看到張面色不太好的臉。

蘇預今天穿了身皂袍、高靴，像倪瓒的水墨，英秀筆挺地站在那，眼下卻有片陰影，料想是昨夜也沒睡好。

“方才說什麽畫？” 他抱臂看她。

她搖頭：“你聽錯了，沒什麽畫。”

而扭頭時，陽光恰照在她後脖頸一段敷了粉的地方，膚光致致。蘇預只瞧了一眼，就佯裝沒看到，轉過臉去看窗外景色。

“那便走吧。”

“去哪？” 她咔噠一聲合上紅雕漆的妝奁，不敢回頭也不敢動。但明明她也不真怕他。

只是心跳聲太快，容易洩露天機。

“好地方。” 他指了指門廊外：“春熙堂的生意究竟是什麽，我今日便帶你瞧瞧。”

***

沈繡跟着他自後院繞出去，跟得太近聞見他身上清冽的甘松味道會讓她分神，太遠又顯得她刻意不願與他一路，于是只能拿捏着步态亦步亦趨。快走到月門時，蘇預終于站定，回頭看她：

“你腿腳不便麽，今天？”

她差點一頭撞在他身上，趕緊往後退兩步，客氣道：“回大人，我腿腳便利得很。”

他眼睛沉沉地自下往上打量她，沈繡禁不住這種打量，摸了摸耳朵，低聲道：

“真失禮。”

蘇預笑笑，就此放過她繼續往前走，沈繡就繼續這般一步三量地在後邊徘徊。過了晾曬藥草的後院、穿廊，到了平整開闊的前院，與前幾日不同，今日這裏人聲喧嚷，镖局般停滿了馬車驢車與牛車，幾十號人裏裏外外地從車上卸東西，生藥草甘甜腥香的味道撲鼻而來，她眼睛都亮了。

“這便是運藥材的商隊麽！”

蘇預眼角餘光掃到她雀躍眼神，就點頭：“嗯，春熙堂三代前便做南邊藥材生意，彼時朝廷與安南戰事吃緊，北邊的兵士到了西南水土不服，多發痨痢，死傷無數。後來開了商路，運藥材到南邊，再折算錢鈔回去，既節省朝廷開支，又為民添生計，故而養起沿路幾批商幫、幾代富戶。”錢糧折算參考明代“開中法”

“我家當年也做過此等生意。” 沈繡點頭：“可惜後來爹娘過世早，就斷了。”

蘇預不答。待她看夠了，就繼續走出去，上了轎子。

“下個要去的，你或也眼熟。”

沈繡聽見他聲音隔轎簾挨着，就嗯了聲。待轎子一停，眼前面闊三間的正門就讓她鼻子發酸。

像極了她幼年時曾見過的姑蘇慈濟醫館。

“太祖時，在兩京一十三省設惠民慈濟醫館并藥局，發派太醫院的院醫至各州府，給苦寒者施治，并給湯藥。這本是德政，奈何只通行了幾年，後來大多荒廢了。” 他擡手請她進去，眼裏卻有點調笑的神氣：“裏邊病人多，瞧了可別害怕。”

沈繡白他一眼，擡腳就跨過高門檻，撲面而來的湯藥味循風便至，接着就是接連不斷的病患哭喊聲、小兒啼哭聲、老人哀叫聲和腳步亂糟糟、竹榻木凳來回拖動聲，以及震天響的算盤聲、竹簸箕篩藥、銅秤分藥、藥櫃開合、瓷罐封口打開又合上的聲音。紙包着的藥疊在木櫃上，更多藥湯煮在釜裏。苦澀、辛辣、濃郁。迎街的兩排全是藥鋪，再往裏便是安置病患的寬闊大院子，目力所及之處，全是人。

見她不動，蘇預走過去瞧她，沒料想沈繡擡手摸了眼角，抹掉幾滴淚。

她竟又哭了。

蘇預迎着晨光看她。

從頭一天起他就不解，怎麽會有人成天動不動就眼裏霧蒙蒙，但偏偏又倔強剛強得要命。

“你怎麽…” 他啓唇，又哽住。像手裏拿了塊觸之即化的糯米糕，切也不是，吃也不是。

“我是高興。”

沈繡擡頭沖他笑，豔粉桃花映朝霞，還帶着露珠。蘇預撞破天機似地迅速別開眼神，心跳得奇怪。

“我喜歡這地方。” 她聲音比之前肯定得多。

“很喜歡。”