第27章 貳拾柒·養濟院（三）
貳拾柒·養濟院（三）
“公子或有不知，蘇某已退了。兩浙軍務與我無關，阮監在作何勾當，我也不知。”
他收刀回鞘，眼裏鋒芒斂回，波平如水，沒接窗邊人的話。
“正因你退了，我才尋借口去醫館。看癡病只是幌子罷了，見人才是真的。”年輕道士依舊笑容淺淡：“蘇總兵先是儒士，後是忠臣良将。我乃一将死之人，見死不救，不是良醫之行。”
蘇預将刀擱在桌上，眼皮都沒擡。
“口蜜腹劍，我看殿下康健得很。”
那人笑了一下，接着自嘲道。
“南邊過來許久，還未習慣這稱呼。”
“甲申年我在貴州衛所。” 蘇預突然開口：“見過一個王爺，或說，是個罪人。”
窗邊人安靜了，眉心忽地皺起，像被摁住七寸動彈不得。
“太祖時征安南，遷桂民三十萬，填貴州衛所，并以廣西俍兵兩萬，充做軍戶。其人勇武，善用長牌砍刀，亦經飛檄征調。”俍兵，也作狼兵，是指明代主要分布在廣西西北部以及貴州南部部分地區的壯、瑤、苗等民族武裝（以壯為主）。明朝中後期倭寇時常侵襲，明朝一面以俞大猷、戚繼光率官軍前往征讨，一面又征調廣西俍兵、湘西土兵到東南沿海參加抗倭鬥争，廣西狼兵的組成除俍人（壯族）以外，還有苗族在內。蘇預說得緩慢：“那批軍戶，原是良民。《大诰》有令，軍戶不得轉為良戶，父死子繼，世代參軍。故而路上逃跑者甚多。後此時為當朝所知，逃民六千餘盡皆下獄，三千首犯全數腰斬。”
“那年我親眼見監斬場上血水漫過靴底，劊子手刀口卷了幾百把，最後如砍瓜切菜。”
“別說了！” 對面人壓低嗓子，幾乎是吼出這句話。
“這就聽不得？将來還有更聽不得的。” 蘇預笑得淡漠：“彼時被封在貴州衛的藩王是太祖第十九子，随軍征過瓦剌，有戰功，會蒙語和回文，深受倚重。但偏于此時上書陳情，言稱天下初定，需休養生息。此話觸了龍顏，下诏将那位藩王也腰斬，其子孫廢為庶人，流放嶺南。”
窗邊人不言，手指甲幾乎摳進窗棂木框裏。
“阮監眼毒，他是看中你心裏有恨。我若是沒猜錯，他是在嶺南找到你，給你編了個新身份，要你裝傻充楞，認到寧王名下。那寧王先年已六十無所出，從前又貪色，由不得不信你是他的外生子。” 蘇預停頓：“雖都是藩王，寧王與乃父樣貌酷似，命運迥然。若我當年不在貴州衛所，便也被你騙了。”
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道袍下的人竭力穩住自己，聲音像是來自九泉之下。
“阮監想扶我做傀儡，繼承寧王之位。”
“他不是要你做寧王。” 蘇預反手把刀放回去，聲音也低。
“他是要你做天子。”
啪嚓。
窗棂邊的木框發出輕微碎裂聲，道袍下的手顫抖不已。
“與其說，阮監是個置生死于度外的瘋子，不如說”，蘇預看着年輕人如墜深淵的表情，眼中閃過悲憫。“如今的京師朝堂，沒有不瘋癫之人。”
“若不成，我還能活麽。” 年輕人苦笑。
“你想活麽？” 蘇預擡眼。
他猶豫，繼而開口：“衆生如煎，我心實苦。”
蘇預淡淡：“殿下慈悲。”
對面搖頭：“我是無能。無能之人，才以慈悲為退路。”
“明日黃昏時，北鎮撫司都指揮使高憲做壽，你去找他。”
蘇預擡手，把窗棂邊壞掉的木頭扳下去，留下一句話，就把對方關在外面，上了窗閘。
“要讓他信你。如今唯高憲制得了阮監。”
窗前人沒走，黑暗中，聲音悶悶。
“只是若我事敗，怕牽連大人。”
蘇預在一片沉黑中閉眼，語調淡然。
“無妨。”
“我的福氣，也已享夠。”
***
第二日，入夜，紗帽巷內，朱紫盈門。
穿過第二進院落，黃金鳥架上站着只海東青，幾個穿緋袍的圍着那猛禽贊嘆，花影浮動間，衣裳單薄的歌伎由童仆引着來來去去，香風浮動，男女們互遞眼色，意馬心猿，等月亮升上脊獸，花廳裏才遠遠傳來一聲咳嗽，接着是兩個神女般的姬妾，挽着一位身軀笨重、年屆七十的老人從後堂進來，那老人服色是朱紅，坐地蟒在前胸盤踞，玉帶沉甸甸繞在腰間，提都提不動。
“高指揮使萬壽無疆！”
“爹爹萬壽無疆！”
前排十幾個穿緋袍的大官齊身下拜，帶頭的先叫了爹，後邊的幾個脊梁骨竄起寒意，就比着賽地喊起爹，此起彼伏，震得海東青扇了扇翅膀，厲叫一聲。而那爹聲絡繹不絕的人群兩側，赫然站滿兩排穿鴉青灑金曳撒的番子手，全是身高七尺往上，腰佩繡春刀，眼神帶着冷冷嘲諷，瞧着那些唯唯諾諾的文官。
而在門外，此時剛停住輛素樸馬車，先下來的是兩個樣貌清俊的人，前面的是柳鶴鳴，後面的是蘇預。再接着是個挽道士髻抱古琴的，眉心一顆紅點，姿态落拓潇灑。三人這麽大搖大擺地進去，沒遞拜帖，竟也無人阻攔。
花廳裏已經開了宴，推杯換盞嬉笑陣陣。柳鶴鳴把扇子打開，對蘇預擠眉弄眼：
“瞧瞧人家錦衣衛的排場。金陵這麽大，竟能裝得下一個督公，一個高憲。”
蘇預沒理他，挽袖瞧身後。柳鶴鳴覺得無趣，回頭又對抱古琴的狎昵道：“殿下，您會彈《廣陵散》，小的可真沒想到。”年輕道士沒理他，微笑，目不斜視。
柳鶴鳴哀嘆：“蘇大人，咱回去吧。前兒個險沒把我喝死，今兒又繼續喝。我再長袖善舞，也舞不動啊。更何況上回是明着督公請高大人，這回可是先斬後奏，你究竟安的什麽心，是不是妒我風流倜傥詩名在外要早早把我害死？”
蘇預只把扇子打開，溫聲道：
“給你加錢。”
柳鶴鳴揉了揉眼睛，仔細打量蘇預。
“蘇微之，你今天不對。”
“怎麽不對。” 蘇預白他。
“平日都跟吃火藥似的，自打昨兒個回了趟家……” 柳鶴鳴眯起眼：“成婚了，是不一樣。”
說完又湊近了聞蘇預的袖子，嫌棄道：
“還是涼州甘松，一股破廟味。你這樣的能成婚，真是老天不開眼。”
蘇預搖着扇子掠過他，就往朱紅大門裏邊走。走到了後邊人聽不見的時候，嘴角的笑意才不由自主泛上來。
“有人喜歡。”
他自言自語說。
