第35章 叁拾伍·安樂堂（四）
叁拾伍·安樂堂（四）
軟轎從後巷走，越靠近織造府，身穿罩甲、佩腰刀的衛兵越多。瞧着那小轎子，都不禁側目。沈繡卻渾然不覺，還掀開轎簾一角，詢問兀良哈：“快到了麽？”
兀良哈手按在刀柄上，騎馬貼牆跟在轎旁，把左右視線堵死。彼時太陽已全數落了山，天邊一線如血殘陽，接着就是黑沉沉天幕壓下來，教人喘不過氣。
終于，轎子停在織造府後門口，兀良哈下馬，從貼身衣兜裏掏出幾角碎銀子掂了掂交給看門衛兵，愁眉苦臉朝後頭努努下巴，用手遮住臉低聲：“哥哥行個方便。這位是來，咳，給督公看診的。”
衛兵接過銀子還是狐疑，往簾子裏瞅。兀良哈立即擋住，笑嘻嘻道：“給督公看診的人，哥哥也要瞧麽，是不是還要瞧瞧給督公的藥？”
聽見“給督公的藥”這幾個字，對方立即打了個寒戰，連連擺手後退：不敢不敢，您請您請。
兀良哈就一揮手，轎簾掀開，一雙高底靴先出來，接着是素手、青袍、直檐大帽。鬓發整齊，眉眼被大帽遮住半邊，但依然能看出山青水秀的長相，比尋常小倌清俊，有書生氣。
衛兵呆了幾秒，聽見兀良哈咳嗽幾聲，有責備的意思。
“怎麽？”
對方立即收腿回身，把人往裏送。沈繡心裏忐忑，這身衣服是兀良哈從鎮撫司找了個身量小的下屬扒下來的，蘇預的衣裳她穿着根本滑稽。但事急從權，當下的頭等要務，是進了織造府。
“沒怎麽，沒怎麽。” 衛兵還在瞧，沈繡把帽檐按下去，抱着藥箱，跟兀良哈跨進垂花門。此處幽靜，四處都能瞧見衛兵。若是真出什麽岔子，她插翅膀也飛不出去。
走過抄手游廊，院裏遍種奇花異草。縱然是初春，仍舊有幾種花抖擻地開着，白的是梅，臨闌幹還有些金黃色小花，像是報春花。
她跟着兀良哈急走，瞧得不仔細。逐漸聽見後堂裏歌管樓臺聲細細，她腳步就慢了。
“督公的家班，唱曲兒的。”兀良哈回頭，聲音放低：“不妨事。”
她嗯了聲，繼續往裏走。游廊越走越奢侈靡麗，琉璃鑲嵌的花窗，做成廣府式樣。蘭花養在窗下，用暖棚罩住，令走動都有香氣。兩人站定在後堂外，對兩個衛兵。兀良哈握拳又松開，終是壯着膽子開口。
“督公，看診的先生到了。”
Advertisement
後堂裏樂聲疾停，那些溫軟細膩的江南嗓子都退下去。接着不知過了多久，一個慵懶聲音從錦簾內傳出，只兩個字。
“進來。”
沈繡跟着兀良哈進去，甫一露頭，就聽見那聲音又開口。
“你出去。”
沈繡心裏一震，擡眼時，卻見兀良哈行了個禮，麻溜轉身往外走，她才知道這句說的是他不是自己。側身時兀良哈對她使了個眼色，讓她寬心。
但在這種地方，怎麽能寬心？但想罵人也來不及了，她只能待厚重錦簾再度落下時，才緩緩擡頭，往聲音傳來的地方瞧。四下裏都寂靜，她先瞧見的是水磨金磚鋪地金磚，明清兩朝特指禦窯燒造、專供皇家使用的青磚，原産蘇州、松江等地。，靠近軟榻的地方坐着兩尊鍍金銅貔貅，緩緩吐出香霧。
江南寒春，這寬敞大堂裏卻無處不暖，不知暗處焚了多少香炭，用千萬層的毛皮與緞子封門，才能有這等暖意。
而榻上坐着的人就裹在千萬層的富貴裏，卻穿着身家常道袍此處道袍不是道士袍服，而是明朝男子常服，又叫“袴褶”。“戎服也，其短袖或無袖，而衣中斷，其下有橫褶，而下腹豎褶之。若袖長則為曳撒，腰中間斷以一線道橫之，則謂之程子衣。無線導者，則謂之道袍。（明·王世貞《觚不觚錄》，暗藍襯裏，外罩灰紗，也沒戴冠，只着束發的網巾，白淨臉，眼尾幾道深痕，手裏拿着拂塵，像在閉目養神。
沈繡站在當地，等一個開口機會，安靜中只聽見牆角更漏聲響。忽而她聽見漆金屏風後窸窸窣窣，零星有人笑聲，有男有女，她聽不清楚，只覺得驚駭。而此時軟榻上閉目的人終于動彈了，他說：放肆。後邊人聲立刻就止歇。
她這才瞧見地上有些散亂的衣服，腦袋嗡一聲，想起扇面上畫的東西，頓時覺得這暖閣如同龍潭虎穴，而她是行差踏錯，誤入某個她不應當涉足的禁區。
“擡起頭來。”
他把手裏的拂塵掉了個，沈繡人在屋檐下，只能略擡頭，将眉眼都呈在那人面前。兩相對視間，卻是榻上的人笑了。
“你也是個不怕死的。”
沈繡沒來得及思忖這“也”是什麽意思，他又微阖上眼，手裏的瑪瑙珠串緩緩撥動，終于，她咬牙開口：
“督公。我此番前來，是為春熙堂，有事相求。”
瑪瑙珠串靜止，他沒睜眼，盤坐在那，仿佛已經入定。
“聽說了。巡鹽院的事，歸高憲管。按例，南京織造只管采買，旁的事，你尋我也沒用。手伸太長，便是逾矩，要受剮刑。”
她不言，把斜跨在肩上的藥箱轉到身前，撥開鎖頭，取出那個黃布包的木盒子，打開。滿屋濃重香氣中混進血腥，頓時殺機四溢。
他睜開了眼。
“這指頭，是從督公手下人那砍下來的。”
她繼續鎮定道：“那日接親水船，他右手五根手指頭上，三根都戴戒指。寶石大，戒痕深。食指與将指甲緣均有白斑，按理，此等身份的宦官，不應當與貧苦農家似的缺鹽，我猜，或許是從前常年在水上行船的緣故。”
“高指揮與督公有嫌隙吧。動不了督公，便動了織造府的人。”
她說完了，再次拱手，默然站立。而榻上的人卻少見地焦躁了，瑪瑙串珠滑落，掉在虎皮毯子上。他下了榻，赤腳站在地上，往屏風後喊：金綻！
無人應他。良久，才有個女孩子的聲音顫抖着開口。
“金大人今早往、往北邊去了。說是要出、出城。”
他頹然。
沈繡沒瞧見過誰在瞬間被抽去筋骨、束手無策的那種頹然，也霎時有些慌神。她沒想過這個被她冒險猜中的人對眼前的九千歲來說分量這麽重。那天那年輕宦官驕橫的神氣還在眼前，現在想起，倒确實像個被長輩慣壞了的孩子。
但這慌張也持續不多久，她就想通了。她也沒被誰這麽驕縱寵溺過，未能預料督公此時的心情，也實在正常。
于是就不慌不忙等着，因為現在有人比她更急。
“出城做什麽！”
他找鞋，趿拉着鞋就要出去。後頭立馬竄出來兩個小火者給他穿鞋，都被一把甩開。
“回、回督公。金大人說他、他要去找一個相好的，叫，叫什麽如意。” 屏風後的姑娘說話已經帶了哭腔，接着撲通跪在地上。“我們幾個沒本事，金大人出城前剛吸過了葉子煙，勸不住。”
哐啷。一人高的青花瓷瓶被他掀翻，嘩啦啦碎了滿地。
“混賬！”
屏風後邊響起起此彼伏的磕頭聲，而沈繡繃直腰板站在那，督公與她擦肩而過時，順手将刀架上的彎刀刷地抽出，橫在她脖子上。
刀光似雪片，照着她的臉。
“看清楚了？若不是金綻，我要你的腦袋。”
沈繡不說話，只點頭。喉嚨擦着刀口掠過，而身後那股懾人的殺意撤去，少見地，他步态有點倉惶，有點頹唐。
“備馬。”
他站在門廳前，立刻有人上來給他穿衣裳、系腰帶。紅蟒袍，牛皮罩甲，穿得有條不紊。沈繡轉過身等，等他記起來她。
終于，太監回頭，上挑眼尾末端紋路更深，像那穿衣的幾個順剎蒼老了好幾歲。
“給她也備馬。”
沈繡低頭，握緊藥箱。自從年幼時随家人走川南商路騎過馬，這麽多年，她都快不記得怎麽上馬了。但此刻她不能後退，只能往前。
太監的黑貂大麾甩開幾步，行得繁弦急管，像有二胡趕着他。沈繡亦步亦趨，幾乎是跑着跟上去。想起從前這人與蘇預在月下的争吵，當是從前也在行伍裏待過。
怪不得臉色這麽白，八成是染過寒症，又怕冷。她習慣地思索起症狀，卻冷不防太監回了頭。
“此番帶上你，是看在你有醫術。若人還沒死，你能救活，你要什麽，我賞你什麽。”
此時已走到了前院，她站在兩匹比她還高的馬跟前，淡淡道。
“此話，待将人救活了再說吧。”
說罷她拽住缰繩，正在冥思苦想要怎麽上馬，兀良哈卻不知從哪裏冒出來，托着她靴底一送，她就坐在了馬上。心還懸着時，督公已甩開大麾，棗紅大馬就揚起前蹄，面前織造府的門一扇接一扇地打開，所有人都低下頭，等他疾馳而過。
假如說此前接親是虛張聲勢，那麽此時此刻，她終于對什麽是滔天的權勢有了實感——那是世上無人、無事能攔着自己的自信。
但，倘若是大半輩子都浸在這權勢裏呢？她心顫了顫，答案呼之欲出。
這是條不能後悔的通天之路，到了絕頂，只能縱身一躍。若是不幸沒死成，會比死更難受。
