第50章 伍拾·太醫院（九）
伍拾·太醫院（九）
轎子停在義莊外，此處距離南京內城已有距離，遠望只能看見巍峨石頭城垣。沈繡掀開轎簾，先聞到濃重的炭火味，接着看到平地上摞起千百個琉璃瓦堆成的小山丘，黃綠釉面雕着海獸、觀音、寶船。
“這是為修金陵大報恩寺南京大報恩寺琉璃塔，建于永樂，成于宣德，毀于太平天國。做的琉璃瓦件，此處原是收治災民的義莊，後來為竈戶所占，今年春寒，竈戶逃光了，只剩督造禦窯廠的幾件破瓦房，還有先皇禦賜的養濟院。”
趙宣手指指向不遠處，那裏有三間較齊整的民房，廂房已經破舊不堪，只剩門臉尚能看出當年煊赫，門上挂匾，雖蛛網纏繞、雨水漫漶，但依然能看出筆力蒼勁的“敕造養濟院”五個字，落款是徐樵。
沈繡擡頭看匾，忽而開口：“徐樵？”
“徐閣老，先太祖時的狀元，十六歲便進了翰林院，後來是監察禦史、兩浙巡按、內閣。當年寫這幾個字時，想是初中了狀元，榮光盛極。行草尤其遒勁蒼潤，號稱當世第二。”
趙宣語氣景仰。
“當世第一是誰？” 沈繡又問。趙宣低眉憤憤：“是督公。” 他偏過臉，不屑道：“都說是因他當年在內書房，臨的是歷朝名帖。我沒見過，但八成是閹黨往自己臉上貼金罷了。”
沈繡笑，曉得兀良哈就在不遠處提刀跟着，趙宣一口一個閹黨，不知道他怎麽想。
“聽起來，趙先生也覺得閹黨并非善類。”
她這個“也”是故意說給趙宣聽，果然，對方剛聽到就眼神亮起來，對沈繡語氣親近了許多。
“我就曉得，沈姑娘不會與那蘇預同流合污！不過，你為何願意在閹黨手底下當差？若不是春熙堂裏邊有各省與州府的醫書并藥材，我實在不願來金陵。可惜現下這時世，不為魚肉，便為刀俎，由不得自己選吶。”
趙宣搖頭，推開了養濟院的門。
吱呀一聲，沈繡忽地被閃爍光芒晃了眼，本能地往後退，眯着眼才看清院裏——都是持刀人。
兀良哈剛抽刀，身後就竄出兩個窯工打扮的人一左一右将他架住，利刃就橫在脖子上。
沈繡站在門前，沒跨過門檻，回頭向趙宣。
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“臨走時我留了信，若此行未能回去，官兵會抹平養濟院。” 她聲音冷靜：“我只是個醫女，命不值錢。然織造局與南鎮撫司都想踏平養濟院已久，礙于此地乃是皇産未能下手。但若有人命案子，便兩樣了。”
沈繡似乎是渾然不怕眼前的險境，又朝他走一步，字句清晰擲地有聲。小玫瑰
“放了兀良哈。不然，我撞死在養濟院門口，會有人來替我、也替你們收屍。”
趙宣被她熾烈黑瞳吸引，也似乎是被她這幾句話震住，竟起猶豫之心。他眼光朝院子裏望去，卻瞧見刀光緩緩移開，中央是架步辇，由四個彪形大漢扛着，中央端坐的是個嬌小的女人，穿紅底繡團花的大襖，眼角揉兩團紅胭脂，像戲臺上的優伶，右手有根手指沒了，像是被齊根切斷。
步辇放下來，四個大漢恭敬立在一邊。女子走下來，步伐也像唱戲。趙宣見了她，倒是不怵，立在旁邊行禮，叫了聲阿姐。
沈繡看女子，女子也看她。對視間，對方粲然一笑，那眉眼，倒真的像趙宣。
“事出有因，委屈姑娘。妾身如意仙，俗名李仙，與趙宣乃是姐弟。”
“我二人的母親，是高麗兩班大臣兩班，是古代高麗和朝鮮的世族階級，自 10 世紀至 16、世紀一直左右地方朝政。的女兒。六年前的臺山之戰中被倭寇所擄，又被閹宦帶去京師，充入宮中。先皇病逝，賜後宮兩百女子皆為朝天女”朝天女“記載來自《明史》：“初，太祖崩，宮人多從死者。建文、永樂時，相繼優恤。若張鳳、李衡、趙福、張璧、汪賓諸家，皆自錦衣衛所試百戶、散騎帶刀舍人進千百戶，帶俸世襲，人謂之“太祖朝天女戶”。歷成祖，仁、宣二宗亦皆用殉。景帝以郕王薨，猶用其制，蓋當時王府皆然。至英宗遺诏，始罷之。”，陪葬孝陵，幸被太醫院醫士所救。我幼時，在京師安樂堂長大，後來逃出去，才姐弟相認。”
沈繡愕然。
太醫院的醫士、秦淮河的歌伶。兩人竟有這樣的淵源，而溯其因果，都是六年前的臺山之戰。她曉得那場慘勝的海戰裏，有尚且不是督公的阮阿措，還有蘇預。
“所以你恨閹黨，是你們的母親恨閹黨。”
如意仙搖頭。院子裏肅靜，但後院裏養了雞和黃狗，遠遠地聽見人煙與窯爐的聲音。
“我不恨閹黨。”
“阿姐。” 趙宣急了。他着急的表情倒是比謙恭有禮時更生動。
“我恨的是這個将人當做豬狗役使的朝廷！” 如意仙握緊了步辇上的木雕龍頭：“廟堂之罪，萬民承之！”
沈繡不說話了，其他人也低下頭去。風簌簌地吹，如意仙突然劇烈咳嗽起來，掏出一張絹帕捂住嘴。沈繡跑過去，其他人都讓開一條通路。趙宣表情痛苦，但只能站在原地。
“沈姑娘，我阿姐她……”
沈繡将手搭在她脈搏上，低眉颔首。過不多久，擡眼向如意仙。
“你與楊樓月……”
對方眉頭緊蹙，似乎是不堪承受這事實，只點了點頭。
“那晚我與楊樓月都在龍舟上。楊樓月并未面見天子，是我替她去了。次日，楊樓月便去找了她的相好柳公子。這是我的意思，也是她的打算。我們要活下去，就得騙過高憲、騙過天下人。”
“至于這孩子”，如意仙冷笑：“孽種，本就不該降世。”
沈繡将手放下去。
“如此天機，為何向我洩露。”
“我曉得楊樓月在春熙堂受診治，前日裏又聽說了沈姑娘從前的事。我這弟弟、咳咳，有些癡愚，心眼卻不壞。他看中的，自然是好人。春熙堂雖是閹黨所開，裏頭倒也有好人。”
沈繡蹙眉，半晌方道：“對不住，我對令弟無意。”
兩人這麽低語間，趙宣也聽不見，急得踮腳：“沈姑娘，我阿姐她怎樣？”
沈繡回頭，眼神複雜，思忖之後才對他招招手，趙宣就颠颠地跑過來，她才低聲：“心火勞傷，氣血皆虛，用補中益氣湯，現下将方子開了，服用幾日若有好轉，再來尋我。”該病例參考明朝女醫談允賢所著《女醫雜言》。
趙宣瞧她是又多了幾分欽慕，冷不防沈繡擡眼：
“不過，若不是我來，趙先生難道就不給你阿姐診治了麽？此病雖小，但火氣上襲氣滞血虧，手指又剛斷過”，她看了眼如意仙，對方把手收進袖籠裏。“別說腹中子難留，她的命也難保。”
他眼裏神色複雜又痛苦：“男、男女授受不親。況且我于婦人之疾從無鑽研，這隔行如隔山。”
沈繡不言，低頭在随身藥囊裏翻找，掏出個盒子遞給如意仙：“補中益氣丸我尚有一粒，少時開了方子，要按時服用，才能保命。”
如意仙拿過小盒，眉毛彎下去，泫然欲泣，但終是沒落淚。沈繡收拾了藥囊就要走，袖子卻被扯住，回頭看是如意仙。
“沈姑娘，來裏頭坐坐吧。”
她遠遠地瞧了眼跟在沈繡身後的兀良哈：“那人從前也是臺山軍中的罷？母親說過，他們都用魚皮倭刀。但看在你面子上，我不殺他。”
如意仙握住沈繡的手腕，眼角胭脂豔麗，此時此刻，她才像個神婆。
“沈姑娘難道不想知曉，這養濟院是何地方、我究竟有何神通，能在舊京皇城底下養這許多兵？”
她對沈繡低語，語氣如同念咒。
“你心中就沒有恨麽？對這世道，對你的命。若是站在我們這邊，待得了天下，便再不用看別人眼色、寄人籬下、仰人鼻息。我有的，兄弟姐妹都會有。”
沈繡看她被握住的手腕，指甲攥得太緊，勒出紅印子。良久，她擡頭。
“如意姑娘，聽聞你前幾日投井死了。但既你好端端坐在此處，那便另有一位身形相貌酷似者，做了你的替死鬼，對麽？織造府的金綻金公公，與姑娘是何交情。他曉得姑娘尚在世麽？”
她連着兩個問題，問得如意仙愣住。沈繡眼中有寒冰，雖聲音溫和，卻瞧着拒人于千裏之外。
“若如此行事，如意姑娘。你我與所恨之人，又有何分別。”
***
“好字，好字！”
堂上響起拊掌贊嘆聲，寫字的是蘇預，手握一管狼毫，在扇面上題款。柳鶴鳴擎着手站在旁邊搖頭。
“龍門十二品魏碑經典，源自唐代前後龍門石窟碑刻集字。有什麽意思？不過你一個參軍出身，寫成這樣便罷。”
蘇預不答，寫完了就把扇面遞出去，在旁邊的督公順勢接住，而顏文訓坐在下首喝茶。方才一頓指桑罵槐罵得他口幹舌燥，幸好半路殺出個奇怪人物，讓他借坡下驢。寧王坐上首開懷大笑，滿座之中，只有高憲臉上愁雲慘霧，不知心中在做何想法。
方才的變數，是顏文訓正在慷慨激昂之時，簾栊後又響起琴聲。
“人人駡我做衣冠禽獸，箇箇識我是文物穿窬。”來自明朝昆曲《金蓮記·構釁》
這聲音清越，是個年輕男子。金陵口音，鳳陽腔調。這句唱詞把滿座飛禽走獸補子的人都罵進去，但意外打破僵局，寧王像個尋到新鮮玩物的孩童，瞬間擡起頭。
“誰？”
簾子掀開，年輕道士走出來，笑吟吟的，把琵琶放在地上，對寧王行禮，擡眼時便開口：
“父王。”
滿座皆驚。
寧王将蛇似的眼眯起，細細打量他，又像在竭力回憶自己的風流史。座中只有督公不動聲色，而高憲目眦欲裂，瞧向督公。
“父王可還記得，十六年前，在京師。”
年輕道士說得慢，若不在局中，便聽起來太像編的。但寧王顯然是信了，他眼眶濕潤起來。
“啊，那個弘吉剌部蒙古部族，《元史》記載中常出美人。元朝若幹後妃都是弘吉剌部所出。百戶的女兒！你是她生的麽！真像啊，你長得像我，一看，就是我兒子。”
小道士顯然是連這名字都沒聽過，眉頭微不可覺地皺了皺，督公用扇子遮着臉憋笑，而蘇預和柳鶴鳴互相遞眼色。高憲怒氣盈滿在臉上，又不能發作。後邊兩排侍從瑟瑟發抖，不曉得今日這壽宴将如何收場。
高憲沒見過小道士，卻見過寧王，但除了他，手下人可沒這種機緣能觑見天顏并做推想。他疏忽了，讓這樣一個長相酷似皇親的人在金陵城內招搖，這是在打南鎮撫司的臉。
“高指揮。”
督公突然說話了，他拿着金杯的手放下去，看高憲。
“依你看，這位……小殿下，是真是假呢？”
***
宴席還在繼續。
高憲頹喪地坐在上首，桌上珍馐一筷未動。身旁侍衛忽而從簾後走出來，低頭與他耳語，他臉上的陰雲密布忽而被掃去大半，眼睛瞟向對面。
方才他在衆目睽睽之中，向督公虛與委蛇，說那憑空冒出的小道士必然是寧王後裔，又恭喜寧王壽辰喜得貴子。阮阿措是算準了他不會在此時此地拂寧王的面，真假不重要，得罪了寧王，他在金陵就算有再大權勢，也會瞻前顧後。
要殺那小道士，卻不急于一時。他手中，如今有了新的棋。
“傳令下去，南北大營的把總、提調，并西水關守備即刻出兵，搜捕養濟院。”
他低聲吩咐，而與此同時，蘇預從簾子後接過手信。打開，裏邊是娟秀字跡，寫了兩行。他看到最後一個字，他握筆的手停了。
“嗳，嗳，蘇微之你去哪？別忘了……”
柳鶴鳴沒攔住他，顏文訓也只來得及追出去問半句話。只督公遠遠地對視了他一眼，蘇預行過禮，旋踵便走。
“下官家中有要事，須馬上回去，改日再來王府請罪。”
寧王抽着煙葉，根本聽不見他的話。而高憲卻起了好奇心，向侍衛又低聲：“派個人跟上。”
蘇預騎馬自寧王府往西，越過鈔庫、武寧橋，往西華門馳去。馬蹄濺過泥水，髒了他的袍服。
出門時，南鎮撫司的異動赫然也收入蘇預眼中。養濟院與假鹽鈔的勾連、俞烈的死，都是他高指揮無能的證明，高憲一直在暗中觀察織造局的動向，只缺一個光明正大搜捕養濟院的機會。但連蘇預也沒料到，會是今晚。
沈繡去了養濟院的今晚。
她為何會去那裏？
蘇預五內似焚，心髒快跳出胸口。手信上說，她是随那個叫趙宣的人走的，有兀良哈陪同。半個時辰不歸，則派人去尋她。為何她會膽大包天到如此程度，還是說，她從來就不拿自己的身家性命當一回事？
也不以為他會擔憂她至如此程度？
哐當。
院門被踹開，驚起一群雞鴨滿地亂飛。養濟院不過是三進的破舊磚瓦房，除了門頭的牌匾，根本就與煊赫無關，也絕不是能容納幾百號俍兵的地方。遠遠地傳來禦窯燒陶器的火炭味道，蘇預捏了捏眉心，努力讓自己鎮定下來。
兀良哈沒有蹤跡，他不敢再細想下去。
是他大意了。
忽而院門吱呀一聲，衣衫閃動。他躲到柴扉後頭，只漏出眼睛，瞧上房的動靜。裏邊似乎有人，在壓低了嗓子說話。
繼而有人走出來，素手拉開門栓，那張熟悉的、細眉如遠山，鴉青鬓角的臉像朵山茶，開在門框邊上。沈繡倚靠門框，手裏拿着藥盅，神态安靜，瞧着不像是受了脅迫。他懸着的心終于落下，卻在她身後聽見趙宣的聲音，急急從後頭走來，拉住她袖角。
“沈姑娘，留步。”
那書生也跨過門檻，追上她，手還攥着她衣袖，神情很可憐似的。
“在下知曉沈姑娘對在下無意，但來日方長。沈姑娘若不棄……改日在下定将登門拜訪。敢問姑娘家住何處，可有親人在金陵？”
沈繡還沒來得及開口，趙宣又往前一步，她往後退，後背就靠門框上。
“沈姑娘不必擔憂，醫者的苦衷，在下心知肚明。”
他攥着她衣袖的手松開了，卻又伸手去接她的藥盅。沈繡急着松手，藥盅就落在地上。她哎呀出聲，趙宣就狀似無意地去碰她的手：“燙着了麽？”
而那手卻倏忽被奪過去，罩在一片霧藍之下。
蘇預把她手握住，藏在身後，轉眼看趙宣時，對方被那眼神駭得倒退幾步，見她自自然然被蘇預牽着，終于恍然，笑了兩聲。
“你竟是閹黨的人。原來如此，原來如此，我竟不察。沈姑娘，為何啊，你為何要與他牽扯在一起呢？”
對面的男人已抽刀出鞘，架在他脖子上。開了刃的刀，血槽裏有積年血沁，蘇預熾黑的眼盯住他，用刀鋒把他一步步逼到牆角。凜冽殺意讓趙宣閉上眼，喉頭滾動。
而刀柄上忽而覆了只纖白的手。
沈繡握住他握刀的手，在他耳邊，還是平常那般不緊不慢的語氣。
“大人，別殺他。”
