第72章 柒拾貳·聖濟殿（一）
柒拾貳·聖濟殿（一）
“嗳，蘇預，你慢點。” 顏文訓拍馬跟在蘇預後頭，兩人在官道上疾馳。鎮江城防守兵見了巡鹽使的官袍也不敢攔，竟在州城徹底關閉之前奔了出去，郊外曠野無人，身後是巍巍江關、月湧大江流。
“顏大人是做文官做久，乘慣轎子不會騎馬了麽。”
前面的人勒馬回頭，還不忘揶揄。顏文訓呵了一聲，加快馬速終于趕上，并辔時終于喘過氣來，翻了個白眼。
“你那是驿馬！在甘州這馬跑得比鞑子都快。別人不曉得，我還不曉得麽。”
蘇預笑笑，握住鞭子往前邊指：“那兒有個廟。湊合歇一歇，天亮再趕路。”
顏文訓就停了馬。
“蘇微之，我方才就想問了。顏某回去是為江山社稷，畢竟吃了二十多年俸糧，死也死在京城外頭。你有家有口的，為何不随船北上去？萬一那假……那新陛下當真安然無恙到了京師，少說你也是随駕有功，何苦跟着我，上頭沒人不說，指不定，還得掉腦袋。”
他聞言，調轉馬頭向顏文訓，眼睛卻朝着江岸。
“顏大人知道近來年關去京師，走驿路快，還是走水路快。”
“自然是水路，運河北上京口到淮安，再換漕船……” 顏文訓說着，眼睛睜大了。
“你曉得走水路要慢。”
“嗯。” 蘇預點頭。
“水驿不敢攔南鎮撫司的船，但近來春旱，又是北上運春糧，漕船擠在一塊，原本十五日能走完的水路，就算有通天的本事，也要走二十餘日。但若是走驿道，随站換馬，半旬即可到京城。”
“你将自己當鋪兵急遞鋪，元明用來傳遞消息的地方設施，急遞鋪的遞送人員，叫鋪兵。按現在來說，急遞鋪就是門口一個衙門牌坊，屋裏二十四小時燈火通明，牆上挂一塊鐘表，桌子上放兩個筆記本，接力送信，可日行三百裏。使喚麽！” 顏文訓震驚。
“從前在遼東時，夜裏行軍，沒馬就跑過去。比鋪兵還像鋪兵。” 蘇預笑，叼了根狗尾巴草在嘴裏。“早些去京城，還來得及打一仗。去晚了還剩什麽。”
顏文訓低頭沉思，忽而拊掌大笑。
“原來你們是這麽打算的！怪不得督公說三大營。你手裏有符傳，能調兵，是不是？”
蘇預攤手：“什麽符傳。”
對方也愣了：“沒符傳，你真與我一樣去送死啊。”
他就對顏文訓神秘一笑，眉毛挑起來，語氣輕松。
“等着瞧吧，有兵。正在後頭跟着咱們一道去京城呢。”
顏文訓聞之，隐約又聽見那熟悉的笑聲回蕩在夜空裏，後背突然涼了涼，回頭看時，那只有萋萋荒草、浩浩大江。
“你你別吓我啊，我們刑部的人，那都是頭頂三尺有青天……”
“知道了知道了。” 蘇預拍他肩膀。“顏大人悍勇神武，閻王爺都不收你。”
他們往破廟信馬由缰地走，顏文訓思忖一會，又開口嚴肅問。
“蘇微之，實話告訴我。你與那個織造局的督公，究竟當年結過什麽梁子，是不是已經曉得，遲早要去京城，今夜才如此鎮定。我又聽人說，春熙堂昨夜失了火，是南鎮撫司的人放的。你家後宅起火，為何你卻抛家北上，連夫人也不顧了？難道你——”
說到這，顏文訓心裏一片清明，清明之餘，更多是震驚。
“你是真要去送死。”
蘇預不說話了。他只是挺直了腰板往前走，月光灑在他背影上，顏文訓又氣又急，一時不曉得說什麽話，憋得臉都漲紅。追上去只來得及呸他一聲。
“虧我還當你是個要匡扶社稷的忠臣！你還惦記着當年那事，覺得欠臺山軍一個交待，是不是？你死了，那春熙堂怎麽辦，你夫人怎麽辦？”
他聽見最後那半句，挺直的身影略僵住，顏文訓覺得受了鼓舞，就趁熱打鐵繼續罵：“你怎的大事清醒，小事如此糊塗！當年那事的真兇你查不到，就果真不查了麽？你細想啊蘇微之，當年幾百人被收進诏獄，又一夜之間死得不剩一個，誰有這通天的本事？閣老？督公？北鎮撫司？錯了，是先皇啊！” 他說得口幹舌燥：“反正人也沒了我也不管了！索性告訴你，我當年就猜這案子是大內的禦令，下頭才敢如此肆無忌憚。但如今死無對證，你要問，難不成要追進皇陵裏，掀開他棺材板瞧瞧人還有沒有氣麽？”
蘇預被他這串狂言說得噎住，回頭看了一眼，方才回他。
“從前也猜過，是上頭授意。原想趁先皇被藥拖着，能進宮面聖，問問當年是為何要下此毒手。但如今看來，确是死無對證。”
他自嘲地笑。
“若當真成了懸案，我只好以身抵罪。畢竟當年，該死的人裏也應有我。茍活六年，已經知足。”
顏文訓無奈，情急之下又蹦出句狠話。
“你死了，本官就勸沈夫人改嫁！我在京師做官這幾年，倒也頗認得幾個才俊。嫁個比你好千萬倍的，逢年過節攜家帶口去你墳前燒紙！”
蘇預倒真被這句話震住了，大袖在風裏飛揚，瞧着很是伶仃。顏文訓又過意不去了，咳嗽一聲：“那什麽，話說重了，別往心裏去啊。”
蘇預回頭，笑容倒是很和煦，但顏文訓打了個冷戰。
“若真能如此，倒也很好。”
廟裏燈火微微，蘇預瞧着江岸上的渺渺火光，眼神像是訣別。
“若不能在京城聚首，顏大人便代我傳話，說和離書早已拟好，就在老夫人那兒。兀良哈已安排妥當，待京城事畢，就送她們回家。”
“春熙堂的火……”
顏文訓愕然。
“是我派人放的。”
蘇預言簡意赅：“已事先打點好，藥材、病患，都挪去他處。只剩個殼子，燒便燒了。”
“你當真不做醫館了？”
“沈繡在何處，何處便是春熙堂。” 蘇預點頭：“這天下自由來去的地方有許多，沒有我，她也能過得好。”
顏文訓長嘆。
“你為這一趟，準備了多久？”
蘇預笑。
“六年。”
“六年裏，我用藥材商路打通南北，藥材直供京師，由尚藥局打點，送至大內。皇帝的嗓子，是番僧的長生丹毒啞的，但日漸沉疴，也少不了藥材的功勞。” 他背着手：“此話告訴你也無妨，從前維持春熙堂的錢，半就是織造局從下頭孝敬督公的錢耗裏克扣，可謂民脂民膏用之于民，但終究不是長久之計。”
“難怪。” 顏文訓搖頭：“原來你還真是個閹黨。”
蘇預笑。
“我是閹黨，你就是閣老門生。”
“我跟他！” 顏文訓吹胡子瞪眼：“各走各的陽關道。”
蘇預拍馬往前，轉頭催他。
“我與督公也是，各取所需罷了。”
“唉，等等，蘇預。” 顏文訓瞧着前頭破廟，忽而眼睛眯起來，低頭伏在馬上，藏身進樹蔭裏。
“前頭有人！”
蘇預聞言，下意識低頭策馬也藏進樹影，卻見那遠處黑豆大小的人影在破廟前起勁向他們揮手，緋色袍服在黑夜裏也亮得晃眼，更何況耳邊還簪了朵顏色濃郁的山茶花。
***
“哎唷，蘇微之，可想死我了！你不知道，我這一趟，可真天爺的九死一生！”
柳鶴鳴眼淚汪汪地要來抱蘇預，被對方一把推開。
“渾身熏香，離我遠點。”
“我這不是萬不得已……小樓還在馬車裏頭呢，你們先進去将火點上，待安頓好了細說！這晚上寒氣重，可不能凍壞了我家夫人。”
他扭頭就走，把蘇預和顏文訓撂在當地。蘇預瞧他那生龍活虎的架勢稍稍放心幾分，又瞅見那馬車上挂着的鎮江煙花巷裏精致竹木燈籠，心裏明白過來，曉得他這一路為何沒被北邊的政敵追殺——多半是躲去了老地方。
“柳大人真是三分靠急智，七分靠桃花。” 顏文訓也下馬，捂着鼻子站遠了感嘆。
“閣老偷印出城的事，大內瞞不住太久。若有人有異心，幾日內定會沿水路陸路兩撥盤查。高憲為了保住榮華富貴，定會用手裏的兵，因而那漕船雖慢，卻是最穩妥的路。”
蘇預像是猜到了顏文訓在想什麽，嘴角上揚看着柳鶴鳴忙前忙後。
“原本你我暗中行路，無人注意，只是這回碰見柳大人……便剛巧成了活靶子。”
顏文訓：……
“嗳，蘇微之，怎的不進去？” 柳鶴鳴抱着東西下了馬車，楊樓月遠遠地朝二人行禮，瞧着與尋常夫妻沒兩樣，蘇預忽地瞧着有些眼酸，就偏過頭。
柳鶴鳴見他倆呆站着，就先行提着燈挽着夫人進去，還沒走幾步，就唉喲一聲。蘇預與顏文訓立即抽刀沖進去，就瞧見廟裏大殿上火堆旁稻草堆上靠着個人，正優哉游哉，頭枕在行李上看醫書，手邊藥釜裏熬着藥。幾人沖進去時，打眼他就先瞧見了蘇預。
“趙……”
蘇預難得哽住，眼睛都直了。
“蘇大人？”
趙端平也愣住，而身後簾子內又有如意仙病中虛弱的聲音：“誰？”
趙醫士這才回過神，對簾子裏道：“阿姐，無事，都是相熟的人。”
又睜着澄澈大眼左瞧右瞧，沒瞧見那想找的身影，掩飾不住失望的語氣，又試探着開口問。
“蘇大人，沈、沈姑娘呢？你們沒一起麽？”
蘇預：……
啪啦。
卻是柳鶴鳴掏扇子的聲音。他那漂亮眼睛上下瞟了幾眼，登時就明白了怎麽回事，對蘇預咳嗽一聲，又站直了對趙端平嚴肅道：
“叫什麽沈姑娘，那是沈夫人。”
***
火焰噼啪響，偌大一間廢棄佛堂被劃成東西兩邊。如意仙與楊樓月患難重逢抱頭痛哭，關着簾子去說悄悄話，趙端平和顏文訓面面相觑，未幾顏文訓從背囊裏抽出一支酒囊晃了晃問他，甘州黃曲，喝不喝？
而柳鶴鳴拉着蘇預往後院推說解手，實則把蘇預怼在牆根，臉上全是八卦。
“唉，怎麽回事兒？那小子。” 柳鶴鳴眉毛快飛到額頭上：“對沈夫人有意思？瞧你方才那眼神，我以為你要殺了他。敢在太歲頭上動土，這小子是膽兒太肥，還是傻啊。”
“都有吧。” 蘇預擡頭望天，踹了柳鶴鳴一腳：“你有酒麽。”
“死到臨頭還喝酒，喝個屁。” 柳鶴鳴看他那半死不活的樣子，啐了一口，還是轉頭回佛堂，把顏文訓喝了半口的酒囊搶過去，無視身後的罵罵咧咧。
“你夫人喜歡他麽？” 柳鶴鳴未待蘇預喝下去就問，對方果然嗆住，咳得臉上泛紅，轉頭瞪他，瞪得柳鶴鳴舉起手：“好好好，不問了，你喝，你喝。”
蘇預仰頭喝了半壺，才合上酒囊的塞子，眼睛瞧着佛堂裏的火光。
“不知道。”
他仰頭又去看星空，向後靠在牆上。
“我不知道她心裏究竟有誰。大略有我……或也沒有。”
“嗯。你家那位，是比較不一般。” 柳鶴鳴沉思。“不過，你們夫妻倆不是向來相敬如賓麽？何時見你陷得這麽深了，蘇微之？”
蘇預又不說話了，等柳鶴鳴用胳膊撞他才回過神，眼神定定的，眼裏都是笑意。
“噫。” 柳鶴鳴被酸得打哆嗦。
“算了，你好自為之。不過我記得，你當初不是不願成婚麽？怎弄到今日這步田地？”
蘇預眼簾低垂，沉默半晌，久得柳鶴鳴以為他是盹着了，然而還是開口，聲音很輕。
“是我貪心。”
