第39章
第三十九章
金掌櫃回到錦繡布莊, 太陽已經西下。
後院一片寂靜，原本他住在這裏，徐七娘子來之後, 他便搬了出去。
金掌櫃喜歡養鳥，以前廊檐下挂着鳥籠，畫眉叽叽喳喳, 總是熱鬧得很。
徐七娘子喜靜，除此之外，金t掌櫃不甚清楚她的喜好。他在徐氏做事多年, 起初只是不起眼的夥計，被秦王妃看重，做了鋪子的管事。
随着錦繡布莊做大, 遍布大齊，他到了茂苑的錦繡布莊做掌櫃。
茂苑縣的錦繡布莊, 在江南道平平無奇, 應當是整個江南道的錦繡布莊, 皆平平無奇，買賣遠比不上其他地方。
金掌櫃表面恭敬，心底着實憋着滿腔的不甘不平。徐七娘子在娘家不顯山露水，後宅婦人而已, 一間小打小鬧的繡坊賺了錢, 就取代了他這個跟了徐氏多年的老人。
秦王妃的本事, 金掌櫃不敢置喙，畢竟她是秦王妃。至于徐七娘子，金掌櫃到底城府深, 就先忍辱負重，待她折戟在江南道, 秦王妃也能知曉，并非是他能力不足，是江南道這塊骨頭太難啃！
萬嬷嬷出來将金掌櫃迎了進屋，道：“娘子在算賬，金掌櫃要是不急，且坐着吃茶稍等。”
金掌櫃道：“勞煩嬷嬷去回禀一聲，事關織娘的事情，我得趕緊同娘子回話。”
萬嬷嬷一聽忙道：“娘子早先吩咐了，織娘的事情要即可回話，金掌櫃請進。”
金掌櫃走進熟悉的書房，屋裏的冰鑒吐着涼意，徐七娘子正坐在他慣常坐的紅木圈椅裏，一手翻着賬冊，一手飛快撥動着算盤珠子，再提筆記錄。
那張紅木圈椅，是金掌櫃特意買了木料，請木匠特意做成，心底又酸水直冒。
徐七娘子擡起頭來，對拱手見禮的金掌櫃道：“金掌櫃請坐，無需多禮。織娘的事情如何了，你且說就是，我這邊算賬，你無需管我。”
萬嬷嬷送了茶水進來，退到門口去守着了。金掌櫃不自在地坐在圈椅裏，心道既然你讓我說，那我就不客氣了，端要瞧着你真有那般大的本事，能一心二用。
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金掌櫃抿了一口茶，茶太香，他很快放下了茶盞，從進了大雜院說起。
徐七娘子雙手不停忙碌，繼續算着賬，算盤珠子聲音，莫名惹得金掌櫃煩躁不已。
他自認為賬目清楚，且錦繡布莊的賬房，是秦王妃欽點的幾年老賬房，徐七娘子卻要親自算！
金掌櫃不由自主端起茶盞，再吃了口茶。茶香氣在唇齒間萦繞，茉莉薔薇還是桂花，金掌櫃分辨不清，認為香得過了頭，失去了茶本身的雅致。
再次放下茶盞，手難免重了些，茶蓋與茶盞碰撞，清脆的聲音蓋過了算盤珠子的響動，徐七娘子頭都沒擡，巍然不動。
金掌櫃吸了口氣，道：“大雜院裏人比上次去少，我便問了一句......”
徐七娘子終于擡起頭，朝金掌櫃看了過來，她神情肅然，令金掌櫃莫名地感到了一陣慌張，“院子裏的人回答說，織坊複了工，織娘們大多都回了作坊......”
“何時通知了複工？”徐七娘子打斷了金掌櫃的話，問道。
金掌櫃話語一滞，他當時真沒關注這個，含糊着道：“應當不是昨夜，就是今早一大早。”
徐七娘子聲音更冷了幾分，厲聲道：“簽了多少人？”
金掌櫃趕忙道：“幾間大雜院加起來，一共簽了二十三戶人家。”
徐七娘子飛快問道：“織娘二十三人，其餘家人一共幾何？”
屋裏涼爽，金掌櫃的腦門上卻冒出了汗。香茶在嘴裏，變成了無盡的苦澀。
二十三戶人家，二十三個織娘，他們的家人連老帶少，足足有一百零七人。每人五兩身契銀，加上織娘的工錢，購入織機的支出。
這筆買賣，大虧特虧！
金掌櫃支支吾吾，臉色發白，徐七娘子沒繼續追問，深吸了口氣，眼神一片冰冷，向來溫和的聲音，變成了如冰雪般寒浸浸。
“金掌櫃，你是徐氏的老人，王妃一向善待老人，我也尊着你，想你做了這麽多年的掌櫃，你前去大雜院之時，就未多提醒。”
金掌櫃坐立難安起來，雙手搭在椅子扶手上，想要辯解幾句，卻不知從何開口。
徐七娘子道：“你在得知織坊複工時，就該差人來跟我回話。你卻拖到了現在！”
金掌櫃吶吶道：“不過大半日辰光而已，我想着先将留下的織娘過了契，夜長夢多，以防他們又變了挂。”
徐七娘子緊緊盯着他，道：“如果我是徐氏兒郎，金掌櫃便會以為，我只是徐氏不成器的子孫。我是婦人。因為我姓徐，金掌櫃對我的輕視，就多了一層，不成器上，加了無知婦人。”
金掌櫃冷汗淋漓，他沒曾想到徐七娘子這般直接，直感到口幹舌燥，吶吶解釋：“我沒有，我沒......”
徐七娘子靠在椅背裏，她只是在陳述，并非疑問。
“你看到我在算賬，以為我懷疑你賬目不清楚。金掌櫃，王妃曾言，哪怕折一兩銀子，也是折本。哪怕賺十個大錢，也是賺錢。不計投入，不計本錢，只要賺錢！”
徐七娘子突然拔高了聲音，俯身過來，将賬目朝金掌櫃面前一扔，“王妃不缺銀子，王妃的銀子，不怕花出去，卻怕折本！”
賬目攤在金掌櫃面前，他下意識看去，眼珠不由得逐漸瞪大。
賬目上的數額，直令他腦子嗡嗡，心跳飛快。
秦王妃如此大的手筆，意在整個江南道的紡織行當。
徐氏由秦王妃當家做主之後，她曾立過一條家規：忌撈偏門。
當年秦王妃父親徐志徵當家時，挪用過紡織作坊的銀子去放印子錢，倒并非為了中飽私囊，是因着織坊虧損厲害，銀子挪不開。
印子錢得利高，徐志徵便試圖賺些銀子回來填補虧空。可憐徐志徵才疏學淺，又剛愎自用，身邊不懷好意之人奉承着他，最後連本帶利都折了進去。
秦王妃所言的撈偏門，便是指印子錢這種買賣。絹帛在大齊能當做錢使，與金子，糧食同等重要。
紡織才是徐氏綿延百年，千年的根本。
如今，他們卻在茂苑縣就摔了個大跟頭！
金掌櫃抹了把汗，不安地道：“七娘子，接下來該如何辦？”
徐七娘子沉默片刻，喚了萬嬷嬷進屋，吩咐道：“你去請文娘子來。”
萬嬷嬷領命走了出去，徐七娘子繼續吩咐金掌櫃：“你領着人，去村裏面尋織娘，收絲線。織娘照樣按照現在的價錢，絲線的價錢，提高兩成。”
金掌櫃犯了錯，不敢多問，連忙起身告辭，帶着賬房夥計出了城。
文素素同郭老三坐在廊檐下，聽他說着織娘的事情。
“照着娘子的吩咐，先了錦繡布莊一步，姓金的後一腳去，撲了個空。”
郭老三高興得嘿嘿笑，見文素素伸手去提壺倒茶，趕緊道：“我來我來，娘子辛苦了。”
文素素見郭老三肥碩的身子快将案幾蓋住，不由得瞥開眼，随了他去。
“紡線收了多少？”
郭老三将文素素的茶盞斟得八分滿，嘿嘿笑道：“麻線多，絲線少。麻線的價錢給得高了些，他們自己留着織布，還不如賣掉去買粗布，家中有麻的，都拿出來賣了。別的不敢說，在茂苑縣咱們人手足，以前常到村裏去收蠶繭，輕車熟路，全茂苑縣哪個村種桑麻多，都了若指掌。我照着娘子的吩咐，讓他們輪流歇息，連夜趕往臨近的縣購入麻線。娘子放心。”
文素素嗯了聲，“你回去吧，準備明日推舉行首。”
郭老三說是，他對行首念念不忘，想到明日就激動不已。
文素素掃了他一眼，淡淡道：“無論成敗，你都不要太過在意。成，以後你身上的責任會更大。敗，肯定有你的不足之處，正好借此能看清自己，看清他人。”
郭老三已經是布行的行老，又在她的安排下，領着其他織坊東家一起做了這麽多事。要是他還做不了行首，只能是強中還有強中手。
文素素會毫不猶豫另擇強者合作。看在熟悉的份上，她便多說了幾句。
郭老三愣住，當年姜行首自從做了行首之後，半年就生生老了好幾歲。姜管事以前也不算太蠢，人也算聽話。行裏的瑣事纏身，對姜管事就疏忽了些，結果姜管事闖了大禍，姜氏一族由此煙消雲散。
福兮禍所依，天底下的好事，哪能盡讓人全部占了去。
半晌後，郭老三呼出口氣，心裏的那團旺火，逐漸低了，變涼。
郭老三擡手，恭恭敬敬一禮：“娘子的話，如醍醐灌頂，在下感激不盡。”
文素素見他擠成菊花樣的臉，漸漸舒展，颔首回禮，未再多言。
郭老三t猶豫了下，問道：“瘦猴子他們可是被娘子派了出去？”
文素素點頭，“大雜院被你們搶占了先機，還有村裏的織娘。我讓瘦猴子她們去了，先提點幾句。”
郭老三神色緊張起來，道：“那可是秦王府......”
文素素道：“還是那句話，聽天命之前，先盡人事。你別多想，去吧。”
她并不怕徐七娘子會有後手，這一步并不複雜，她想得到，徐七娘子肯定也想得到。
只是這一步，是個大坑。徐七娘子跳不跳這個坑，端看她自己。
神仙打架，小鬼遭殃。
文素素已盡到提點之義，要是他們不聽，她就管不着了。
郭老三見文素素始終處變不驚，跟着也輕松下來，告辭離開。
文素素繼續練字，她如今的小楷頗有進步。書法在大齊很重要，她便見縫插針練習。
天黑後，文素素收起了筆墨，正準備出門去買些吃食，萬嬷嬷來請：“娘子可得空，七娘子請娘子走一趟。”
比起初次見面，萬嬷嬷的态度起了微妙的變化，從最初稱徐七娘子為“太太”，換成了按照徐氏的稱呼。她身上那股傲氣，都掩在了笑容裏。
文素素客氣地道好，收拾了一下，前去了錦繡布莊。
宅子廊檐下挂着燈籠，月色昏昏，美人蕉綠得如碧玉，太平缸的金魚，甩着尾巴歡快游來游去。
徐七娘子立在廊檐下，笑盈盈朝文素素伸手，欠身颔首，“快別多禮。”
文素素四下打量，道：“娘子這裏的景致真是美。”
徐七娘子笑道：“我也覺着不錯，前來時，金掌櫃給我尋了宅子，我見既方便，又寬敞安靜，便選了暫時住在這裏。只還未搭天棚，院子裏蟲蟻多，我們還是進屋去說話。”
兩人進屋，廳堂裏涼爽宜人，淡香萦繞。萬嬷嬷領着仆婦送了水帕子胰子香脂進屋，恭請徐七娘子與文素素前去洗漱。
文素素在仙客來見過香胰子與香脂，徐七娘子所用的皆屬于上乘，興許是秦王妃賞賜。擦幹淨手，仆婦用銀匙挖了指甲蓋大小的一塊，抹在了文素素的手上。
文素素抹開，擡手聞了又聞，贊道：“真是好聞。”
徐七娘子笑道：“我還有好幾罐，皆是王妃所賞，娘子喜歡的話，等下帶一罐回去用。”
文素素忙婉拒道：“先前得七娘子送了香茶，再得七娘子的香脂，以後我都不敢随意誇贊了。”
徐七娘子沒多勸，笑着攜她一并在案桌前坐了，“娘子應當還沒用飯，我們先用飯之後再說其他。”
萬嬷嬷領着仆婦廚娘，提着食盒進屋，在案桌上擺上了精致的菜蔬。
徐七娘子道：“離家在外，最惦記的便是自小慣吃的飯菜。廚娘從淮南道随着我一道而來，河豚是她拿手的好菜，廚娘已經先試過，文娘子放心，嘗嘗看可喜歡。”
文素素道好，待徐七娘子動筷子之後，方夾了一小塊河豚肉嘗了。河豚肉本就鮮美，廚娘的手藝很是不錯，一道燒河豚做得鮮甜可口，她由衷贊道：“真是美味。”
徐七娘子頓了下，抿嘴笑了起來，道：“我差點又要說，将廚娘送給娘子了。以娘子的本事，哪會缺這些，反倒是我處處顯擺了。”
文素素忙道不敢不敢，“多得七娘子同為女人，方高看我一眼。”
徐七娘子望着文素素，垂下眼睑，微不可查嘆息了聲，猶豫了下，終是說道：“好些有本事的娘子，抱負都得不到施展。娘子可知周王妃？”
文素素搖頭，道：“我知道周王妃出自劍南道薛氏，其餘的一概不知。”
徐七娘子吃了口湯，緩緩地道：“我們就當是說閑話。薛氏本是糧商，與徐氏同樣出身商賈，自小便賢明遠揚，殷貴妃親自替周王選為了正妃。周王妃端莊賢惠，極為能幹。薛氏子弟在周王妃的督促管束下，出了好幾個舉人，還有一個去年的春闱考中了三甲。薛氏一族，如今從富變成了貴，王妃經常誇贊，她不如周王妃這個弟妹。”
薛氏做了王妃之後，族人才華突然橫溢。布商，糧商，只不知福王的王妃，出身如何。
徐七娘子佩服地道：“先皇後薨逝之後，聖上未再立後，殷貴妃如今掌管宮務，将後宮打理得井井有條，聖上都誇贊了好幾回。京城好些人都稱，周王妃頗有些殷貴妃的風範，掌管周王府的中饋，側妃姬妾們，莫不服從。”
莫不服從，真是有意思。
秦王妃與周王妃出身都不高，文素素估計，這裏面有聖上防備外戚幹政的緣由。
秦王究竟如何文素素無從得知，殷貴妃若不笨的話，選薛氏為周王妃，應當是苦心孤詣，特意替他選了能幹的正妃。
文素素想到了殷知晦，按照路程，他明日應當到茂苑，不知他可趕得上選行首。
畢竟周王妃身份不同，徐七娘子只略微說了些無傷大雅的閑話，便沒再繼續說下去。
用完飯，兩人坐在一起吃了杯茶，夜裏天氣涼爽，兩人走出屋，在庭院裏散步消食。
走了兩圈，徐七娘子細細介紹了院子裏名貴的花草，狀若無意問道：“先前之事，娘子可曾考慮好了？”
文素素為難地垂下頭，然後再擡頭，似乎鼓起了勇氣，道：“七娘子是爽快人，待人又和善，我就不與七娘子繞彎子了。”
徐七娘子含笑輕點頭，“娘子只管說就是。”
文素素繃緊了臉，強自鎮定道：“七娘子，我想要做茂苑錦繡布莊的東家！”
徐七娘子微微愣了下，道：“娘子的意思，我有些不明白，可能說得清楚些？”
文素素一口氣道：“我想要茂苑的錦繡布莊，這間布莊撥給我，由我獨自管着。七娘子放心，賬目上，我保管清楚，所得的利，悉數歸王妃，我一個大錢都不會貪，只拿東家的月俸。待十年之後，王妃将這間鋪子，完完全全賞賜給我，我有間鋪子傍身，就能安享晚年了。”
徐七娘子垂下了眼眸，輕輕道：“娘子既然能幹，以後哪會只有這麽間鋪子。我多言勸娘子一句，莫要被眼前的利迷花了眼，潑天的富貴還在以後呢。”
文素素将視線看向太平缸中一兩銀子一條的金魚，垂首不做聲。
徐七娘子眼中閃過煩躁，臉上重新浮起笑，喚了萬嬷嬷來，吩咐道：“去将那只牡丹花開的匣子拿來。”
萬嬷嬷進屋抱了精美的紫檀匣子出來，徐七娘子上前打開，裏面擺着金閃閃的金錠子，十兩一錠，共計十錠。
“這些金子，就足夠娘子在茂苑縣過着舒适的日子了。”徐七娘子緊盯着文素素，道。
文素素望着金錠子，好一會才艱難挪開了視線，道：“不敢瞞七娘子，我喜歡錦繡布莊，第一次進來就喜歡上了。”
徐七娘子眼神冷了下來，道：“人各有志，我也不勉強娘子了。我也有些累了，娘子早些回去歇息吧。萬嬷嬷，派車送娘子回去。”
文素素愧疚賠不是，曲了曲膝告辭，“得七娘子看重，究竟是我貪心了，還請七娘子諒解。”
徐七娘子手擡了擡，轉身回屋，萬嬷嬷領着文素素從角門走到後巷，車夫已經等在那裏：“送文娘子回去，路上小心些。”
車夫待文素素上了馬車，揚起鞭子，馬車緩緩前行。
文素素愉快地靠在座椅上，伸了個懶腰，閉目養起了神。
她不怕徐七娘子會翻臉殺了她，要是她死了，這可是上好的把柄。
齊重淵不懂得用，還有殷知晦在。徐七娘子聰明謹慎，哪會将秦王府殺人的罪行，送到周王府手上。
而且，徐七娘子手上有随意支出的錢，卻沒有足夠的權。
文素素不提錢，換作要錦繡布莊的所有權，便是因為要試探，徐七娘子能做到哪一步。
在談話中，徐七娘子經常将秦王妃挂在嘴邊，除了提醒文素素秦王府的權勢，另外的一大部分，估計徐七娘子自己都沒意識道，是她下意識的反應。
除了對秦王妃的尊重之外，還有忌憚，更像是在提醒自己，莫要僭越。
秦王妃很厲害，也不缺上位者的特點，喜歡将權勢牢牢抓在手上。指令含糊不明，讓下面的人去猜測揣摩，也是為了立威，威懾下面的人。
江南道遠離京城，徐七娘子沒得到秦王妃明确的許可，處處要請示秦王妃示下，等于處處被動挨打。
一來一回，等到反應過來，黃花菜都涼了。
手上再多的銀子，也派不上用場。
馬車穩穩到達瘦猴子的宅子前，文素素下車，向車夫客t氣道謝，腳步輕盈進了院子。
今晚，終于能先睡個好覺。
這一場她們三個女人，搶奪江南道布料行當的仗，徐七娘子與秦王妃，輸定了！
