第47章
第四十七章
慶和宮。
殷知晦剛到宮門口, 與如一陣疾風走出來的齊重淵迎面相遇，他頓了下，上前問道：“王爺可曾用過了飯？”
齊重淵沉着臉, 很是不耐煩地一揮手，“哪有胃口，還餓着呢, 走，你陪着我出去會仙樓用一些。”
殷知晦道：“戶部的賬還沒厘清，聖上那邊催得緊, 眼見就要過年了，年底t的時候要祥和喜慶，此事耽擱不得。”
齊重淵斜着殷知晦, 沒好氣地道：“聽你說話，就像是在聽阿娘絮叨。阿愚, 你年紀輕輕, 成日跟老學究般一板一眼, 忒是沒勁。”
殷知晦聽慣了，沒理會他的嫌棄，道：“等下姑母要歇息，我先進去 。”
“去吧去吧。對了, ”齊重淵靠近兩步, 小聲道：“阿娘說, 快過年了，老大那邊估計又要開始做善事，讓王府也拿些錢財出來, 搭棚施粥。豐裕行不缺糧食，你去同薛氏說一聲。”
殷知晦看着齊重淵, 不做聲。
齊重淵望天，負手在後，悻悻哼了聲，“薛氏讨厭得緊，我與她起了幾句争執，不耐煩與她說話。阿娘說，豐裕行是薛氏娘家的鋪子，我不能只使喚李同泰，讓我得先與薛氏打聲招呼，須得客氣些。哼，客氣！薛氏不是靠着周王府，豐裕行能做到如今的紅火？就是薛老太爺，也不敢在我面前說個不字！”
李同泰是豐裕行京城總號的大掌櫃，平時齊重淵要用銀子，或者有事吩咐時，直接就吩咐了下去，從不知會王妃薛氏。
殷貴妃的話，齊重淵并不會大理會，他與王妃起了争執，照樣可吩咐李同泰做事。
殷知晦仍然未說話，只靜靜望着齊重淵。
齊重淵手再次用力揮下，頗有些惱羞成怒的道：“阿爹問了豐裕行的行情，粗糧價錢幾何，細糧價錢幾何，新米幾何，陳米幾何，我哪關心這些。後來，阿爹讓彭大伴去了豐裕行，阿爹說，欽天監說今年的天氣反常，時冷時熱，京城前些時日我們未回來時，還熱得穿件夾衫就足夠，突然就冷了下來，恐有災害。豐裕行的糧食，不能随意動。”
原來是聖上問起了豐裕行，後面豐裕行糧食不能随意動的事情，應當是殷貴妃的叮囑。殷貴妃的話，齊重淵可聽可不聽，有聖上看着，他再不情願，也得捏着鼻子遵從。
殷知晦順勢應了，“我正好要找王妃。戶部這邊的賬得抓緊些，王妃擅長算賬，文娘子賬目上也清楚，我打算請她們幫忙理一理。”
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齊重淵并未在意，道：“江南道海稅的事，一日未塵埃落定，老大老三始終小動作不斷，朝廷裏的那些人也成日作怪，真是沒個安生的時候。你早些将賬目厘清，證據确鑿，看他們還能如何抵賴！”
殷知晦說是，與齊重淵告別，進了正殿。
殷貴妃正在暖閣裏吃茶消食，殷知晦一走進去，一股熱浪便兜頭撲來，他腳步微頓，聞了聞空氣中夾雜着的藥味，關心地道：“姑母病了？”
“我沒事，老毛病了，天氣冷的時候身子總會不舒服。”殷貴妃手從搭在膝蓋上的錦被中拿出來，招呼他坐，“羅嬷嬷，去給阿愚煮一碗熱雞湯面，加幾道他愛吃的小菜。”
羅嬷嬷是殷貴妃的心腹女官，算是看着殷知晦長大，知曉他的脾性喜好，接過宮女遞來的茶水，親自奉上之後，忙着去張羅了。
殷貴妃打量着殷知晦的臉色，道：“老二說你在忙賬目的事情，得來遲一些。老二那個人，你也知道，他餓了便會發脾氣，我就沒等你，先用飯了。阿愚，你別仗着年輕，有使不完的力氣，便不顧惜着身子。等你到我這個年紀，一身病痛的時候，後悔都來不及了。瞧你這次去江南道回來，老二還胖了些，反倒是你，清減了一大圈，回到京城，可得好好補一補。”
愛之深，責之切。殷貴妃平時也經常這般說齊重淵，但他很是不耐煩聽。養齊重淵很是辛苦，他八歲時重病了一場，殷貴妃沒日沒夜守着，他病愈之後，殷貴妃大病了一場。
以前殷貴妃看管得嚴，自從齊重淵病後，她生怕他再病倒，便放松了管教。
聖上只關心先太子，其餘兒子都一視同仁，平時召先生過問幾句他們的學習。他亦不大進後宮，殷貴妃上了年紀，偶爾歇在後宮時，也只喚年輕的嫔妃伺候。
殷貴妃損失不起，齊重淵養成如今的性子，她說不後悔是假，說後悔，也無濟于事。
所幸聖上的幾個皇子，除了先太子，資質都相差無幾。
齊重淵長得像聖上多一些，反而是殷知晦的五官肖似殷貴妃，性情也像，姑侄倆更像是母子。
殷貴妃經常說她有三個兒子，一個是殷知晦的阿爹殷叢勳，一個是齊重淵，一個是殷知晦。兩個不成器，使得她早早白了頭。
今年殷貴妃方四十八，兩鬓已經斑白。聖上喜歡活潑歡快，看上去一團喜慶的嫔妃，殷貴妃便愛笑，眼角布滿了細細的紋路，不笑時仿若溝壑，溝壑交錯，像是跨不過去的歲月。
惟有那雙略微細長的雙眸，清亮如昔，通透而冷厲。
殷知晦垂下了眼眸，殷貴妃的疲憊蒼老，總讓他覺着苦澀難受，道：“姑母，這次我們去江南道，能順當回來，多虧文娘子的幫忙。”
殷貴妃往軟囊上靠了靠，“哦，薛氏同我提及了文氏，說是老二将人帶回來，養在外面不成體統，不如帶進王府去。老二這個人，要是他看上了，何須顧忌，早就帶進府了。青書琴音他們沒說出個所以然，我打算等你們空了再問個究竟。先前我與老二提了兩句，老二說一個婦人而已，薛氏就是争風吃醋，善妒。這個混賬，我怕他吵起來，傳出薛氏善妒的名聲，白白冤枉了她，沒再多提。這裏面，究竟是怎麽回事？”
殷知晦不知為何，下意識中将文素素殺人的事情掩下了，選着說了一些。
“她被茂苑的富紳欺負，王爺恰好遇到，讓青書幫着她去衙門告官。唐縣了不敢包庇，秉公審了案子，懲治了富紳。文氏聰明，知道我們離開之後，她一個寡婦，肯定會被報複，就找上門來，想要求個差使，順道也是求個庇護。文娘子在陳家時，陳晉山有個姨娘許氏，與她同住一個院子，許氏同村長大的何三貴也在陳家做事，他會養牲畜趕車，結識了會給牲畜治病的王甲。王甲人瘦，大家都喚他為瘦猴子，他除了給牲畜治病，還經常去給花樓姐兒們的暗病，落胎。幾人因着彼此的關系，互相認識。我與王爺當時就像是陷在了泥潭裏，腿都拔不出來，黃通判鄭知府接連而亡，文娘子既然找來，我打算試一試，便先讓她去查鄭知府的死因。誰知道，還真被她給查出來了。她帶了瘦猴子前去，查出鄭知府是因水銀中毒而死，水銀從何處而來，瘦猴子對此門清。”
殷貴妃道：“鼠有鼠道，三教九流中也有厲害之人。倒是這個文氏，說是溺在污泥裏都不為過，她能站起來，真是非同尋常。”
殷知晦道：“是，我也佩服得很。我問過文娘子，她說她死過一次，什麽都不怕了。我見到她時，她剛落了胎，吃穿都成問題。幸得鄰裏一個好心的婦人收留了她，她方有了個落腳處。此後，我見文娘子還算有些本事，她也猜到了我們為何到茂苑，我便同她仔細說了，後來她提出了從缫絲入手，核算江南道的蠶桑種植情況，從江南道每年的織布數量，核計江南道應當收到的賦稅。這是實打實的證據，幾畝蠶桑，收多少蠶繭，蠶繭缫出多少絲，絲能織多少布，甚至是桑麻的病蟲，影響到蠶桑的收成情況，皆經過了我們在各地進行詳實的核算，并非是憑空猜測，聽任他人講述的數額。這些詳實的記錄賬目文書，王爺呈給了聖上，聖上看了許久，将原本留了下來，另外抄了一份，交給了政事堂。”
齊重淵被聖上誇贊，他在殷貴妃面前得意說了許久。殷貴妃當然高興，她起初以為是殷知晦的功勞，只是沒有潑齊重淵的冷水。
沒曾想，這些居然出自一個寡婦之手！
“錦繡布莊在江南道敗北，也是因着她。徐七娘子死了。”殷知晦斟酌了下，此事瞞不住，略微同殷貴妃提了幾句。
殷貴妃愣住，愕然道：“大千世界，人的運道誰也說不清楚。可.....她怎會答應老二？”
這時，羅嬷嬷提了食盒進來，殷貴妃便道：“你先用飯。”
殷知晦朝羅嬷嬷道了謝，埋頭吃了起來。
殷貴妃怔怔望着牆壁邊的豆綠青瓷花瓶，釉面圓潤剔透，青綠如玉。
再美的花瓶，不過是個物什罷了。文氏就算有t通天的本領，憑着自己，她的本事只能爛在陳家，李家，富紳的後宅裏。
殷知晦用晚飯，漱口後吃了半盞茶，道：“姑母，文娘子有本事，我以為，既然要用她，就得尊着她，像是對藺先生溫先生他們那樣。”
殷貴妃端起茶盞，抿了一口，緩緩道：“既然要如待溫先生藺先生他們那般對待，文氏不能有身孕。”
殷知晦沉默不語，仿若像是被蚊蠅叮咬，在心口一下下地刺，隐隐作疼，坐立難安。
殷貴妃道：“瑞哥兒馬上就七歲了，聰明伶俐。豐裕行這些年來，将賬目都交給了王府，薛氏掌王府中饋，綽綽有餘。聖上亦看重豐裕行，不能寒了薛老太爺的心。老二再鬧騰，這件事都不能依了他。文氏那邊，我會同薛氏說清楚，讓她放心。”
殷知晦說是，“姑母，我還要去理賬目，就先告退了，姑母要多保重，養好身子。”
殷貴妃忙道：“快去快去，別管我。”
殷知晦見禮告退，走出暖閣，外面寒意刺骨，天際烏雲流轉，手伸出去，掌心落下點點的潤濕。
下雪了。
殷知晦加快了腳步，回到戶部交待了一通，與溫先生問川一起出了皇城，到了烏衣巷。
瘦猴子守在門房，聽到動靜立刻奔出來，點頭哈腰向殷知晦見禮，又與溫先生他們一通說笑。
“七少爺來了，稀客稀客！”
瘦猴子對溫先生擠眼，小聲道：“老溫，瞧你這臉色，得大補啊！我有道方子，保管你吃了能大展雄風，等下我送給你。”
溫先生推開瘦猴子，他渾然不在意，對喜雨嘻嘻笑道：“喜雨，好幾日不見，我真是想念得緊。”
殷知晦斜着瘦猴子，問道：“娘子呢？”
瘦猴子馬上側身向前，道：“娘子在等着七少爺，先前藺先生來派了差使，娘子就等着了。”
殷知晦腳步微頓，道：“藺先生是來說一聲，不是派差使......”
算了，殷知晦沒再說下去，加快了腳步，越過瘦猴子，徑直穿過庭院進了花廳。
花廳裏點着熏籠，不冷不熱，文素素發髻随意挽在腦後，穿着深灰窄袖薄襖，外罩同色半臂，脂粉不施。
她并無特別裝扮過，如往常所見一樣素淨，正坐在小爐邊煎茶。
“七少爺。”文素素聽到腳步聲轉頭，起身曲膝見禮。殷知晦忙欠身回禮，快步走進屋，道：“藺先生的話，估計娘子會錯了意，我并非是派差使給娘子，而是來求娘子幫忙。”
文素素嘴角上揚，擡手示意殷知晦坐，“無妨，七少爺已給足了報酬。我只恐王妃那邊會錯了意，王妃先前來見我，而非我去給王妃請安。”
殷知晦在榻上坐下，深深看了眼文素素，問道：“文娘子可會主動去給王妃請安？”
文素素哦了聲，“不會。”
殷知晦不禁微微笑起來，道：“既然如此，只能這般了。王妃并非心胸狹窄之人，她不會太在意這些。”
文素素沒再多提此事，問道：“藺先生先前未說清楚，七少爺想要理什麽賬目？”
問川他們搬了賬冊過來，殷知晦拿了一本遞給文素素，道：“這是戶部往年江南道收到的賦稅，每年年底時，江南道掌管賦稅的漕司，會派官員到戶部核賬。除了總賬外，另外還有細賬。聖上下令讓查往年的細賬，究竟江南道貪腐了多少賦稅。”
文素素望着問川他們不斷拿出來，快将案幾都堆滿，如山一樣的賬本，問道：“這些都是？”
殷知晦咳了聲，道：“已經查了一些，細賬繁瑣，查得極慢。”
文素素思索了下，問道：“聖上打算要嚴懲了？”
殷知晦默然了片刻，道：“此事牽涉甚廣，聖上只打算追回一些錢財。”
法不責衆，聖上不打算引起朝堂震動，只私底下處理，看似一個兩全的辦法。
文素素未再多問，直言道：“這樣簡單，按照總賬核計就是，蠶桑的畝數在那裏，每年該織出多少布，交多少賦稅，實際上他們交了多少，去向當年在任的漕司追繳差額部分。至于漕司要從何處追繳，那是他的事情。”
殷知晦嘆了口氣，道：“這個法子，當時我也想到了。聖上說，要厘清他們是如何在賬目上作假。”
文素素哦了聲，繼續翻看着賬本，她不禁笑了起來，“這個也簡單，他們作假的方式五花八門，你看這裏，慶豐三年，賦稅減少，是因為織布量銳減。布匹直銷，不會造成織布量銳減，定是蠶絲銳減引起。蠶絲為何會銳減，是蠶繭的數量少，還是桑苗大面積減少，為何會減少，總得有人去核實。就憑着他們遞上來的折子，就随便采信了？就算一時無法核實，從別的方面也可以看出真假。比如當年可是發生了洪澇災害，糧食可有減産，大齊可曾發生了饑荒，與番邦發生了沖突。織布量銳減，不可能突然而然，單獨出現。”
殷知晦苦笑一聲，尴尬地道：“文娘子的意思，是朝廷監察不力，戶部乃至政事堂，皆有失察之責。”
文素素道：“的确如此。如果這般，聖上可還要繼續查下去？”
再繼續查，朝廷上下官員都逃不脫幹系。
殷知晦沉吟片刻，道：“先查一部分，我先拿去呈給聖上，由聖上定奪。”
文素素放下賬本，道：“行，我替七少爺拟禀報的折子。”
殷知晦愣了下，擡眼看向文素素，“文娘子的意思是......”
文素素直言不諱道：“詳盡詳實，起因，經過，數目論述佐證。當年的天氣，大齊當年的情況，其他稅目，結論。反正這一塊賦稅，已經是多年的頑疾，并非一朝一夕，就采用聖上登基前一年的賬目情況，來做這份禀報吧。”
殷知晦盯着文素素，好半晌後，點了點頭：“好。”
聖上登基前一年，不涉及到他當政時期，齊全了他的顏面。
這時，問川匆匆進來道：“七少爺，娘子，王妃來了。”
文素素與殷知晦起身，一起迎了出去。殷知晦側頭看去，文素素神色淡定，他便收回了視線。
薛嬷嬷攙扶着周王妃下了馬車，她剛站定，便看到殷知晦與一個身形玲珑，柔媚的年輕婦人一道走了過來。
周王妃下意識挺直了背，搭在薛嬷嬷胳膊上的手，收回放在身前，端莊自持。
殷知晦上前見禮，周王妃颔首回禮，看到文素素一言不發跟着曲膝，眼神略微停留了一陣，方道：“起吧。”
殷知晦介紹了文素素，無端地一陣窘迫，幹巴巴道：“王妃，這是文娘子。”
上次在船上只看到了周王妃的身影，這次她穿着褐色的錦緞厚襖，外披丁香色風帽。
不知是太消瘦，還是太過緊繃，顯得她的五官偏冷硬，眉心總是不自覺蹙起，在額頭中間留下一道淺淡的紋路。
文素素眼觀鼻鼻觀心，恭謹地再次曲膝見禮，“見過王妃。”
周王妃這次目光在文素素身上停頓得久了些，秀眉聚攏，很快就散開了，手微微擡起，矜持地道：“文氏無需多禮。”
文素素起身，殷知晦幹站了片刻，側身在前，道：“王妃裏面請。”
周王妃輕點頭，目不斜視向前走去，文素素等她走到了前面，跟在了身後。
“王爺來了，見過王爺。”瘦猴子見禮的聲音，在門房處響起。
幾人停下腳步回過頭，齊重淵已從馬車上跳下來，他擡頭看到幾人，臉上的喜悅來不及收回，僵在了那裏。
“薛氏，你怎地來了？”齊重淵盯着周王妃怪叫，随即臉一沉，“好你個薛氏，竟敢查我行蹤！”
