第83章

第八十三章

文素素回道：“聖上, 我不懂朝局，不......行。”

憑着本能，文素素将“不敢妄議”, 改成了斬釘截鐵的“不行。”

殷貴妃睜大了眼，目露驚駭，難以置信看了過來。

從她先前回答的話來看, 殷貴妃略微放下了心，她很是懂得藏拙。沒曾想，她卻将話轉了回去, 那答得那般堅決！

聖上神色沉沉盯着文素素，哦了聲，“為何就不行了？”

文素素不見半點慌張, 不疾不徐道：“我出身貧寒，家裏一年到頭難得見到葷腥, 一年到頭才能吃上一回肉。平時家中買了肉, 阿爹哥哥吃大份, 我能分到一些肉碎末嘗嘗味道。在過年時能多些肉，那時我能吃上一整塊。”

“我實在饞得慌，得空時總想着，如何能多吃到些肉。想來想去, 最好的結果, 便是大家都能吃上山珍海味, 肉算不得稀奇，哪怕先緊着阿爹大哥，我也能想吃多少, 就吃多少。”

文素素很是認真，再次确認道：“聖上, 我看過戶部的賬目，故此我以為不行。”

所謂大齊天下，其實說到底，戶部的賦稅收成，都擺在那裏。

首先，兩成的世家權貴官紳，分走了八成的錢財土地，平民百姓占據了很少的一部分。

要拿鋪子中所用那般細致的表來考核官吏，差不多就等于拿關公的大刀來切細絲，不但起不到作用，反成了拖後腿。

殷貴妃稍微一深思，明白了文素素話中所指，她愈發不安，在椅子上挪動着身子，想說些什麽，卻又舉棋不定，生怕會一個不察，惹來聖上的反感。

聖上面無表情，眸色更沉了些，問道：“你在賬目上，留有兩成的儲備金，何為儲備金，留作何用？”

文素素答道：“王府的鋪子無需繳納賦稅，這是我預留的備用金，在大齊遭遇天災人禍時，專門用作赈濟的款項。”

聖上微楞住，神色若有所思。

官紳有錢糧賦稅徭役的減免，一品的親王，無需繳納任何的賦稅錢糧。

在災害來臨時，京城的大戶人家，揣摩上意，多少都會布施。

比如秦王府的粥棚，捐贈的布匹衣衫，以及先前在街頭所搭的帳篷。

秦王妃曾言，身正不怕影子斜，要是大齊所有人都如她一樣，行善積德，此乃大齊之福。

秦王府的錢財，究竟從何得來，文素素的話中，已經指出得明明白白。

她深知占了王府身份的便宜，懂得感恩，她提前做好了準備，真正在與大齊共進退。

這份胸襟與忠誠，聖上心裏說不出的滋味。

可惜了，她只是個婦道人家而已。

要是換作他的兒子，朝臣百官皆能如此，大齊該是何等的景象！

聖上的神情，不知不覺緩和了下來，問道：“大齊以農為重，既然你心系民生，為何又操心鋪子的買賣，在莊子辦作坊，養豬？”

文素素道：“世人總說商人重利輕離別，大齊的确不能缺了種地的百姓，要有糧食才能填飽肚皮。我以為，不能偏頗太過。大齊的錢財賦稅，江南道占據了很大的一部分。而江南道賦稅收入最大的一部分，則是蠶桑布料，屬于商。每有災情時，能拿出錢財來赈濟的，亦是商戶。王府莊子的肥田，耕種糧食的土地畝數，并未有減少。王府的人少，那些菜蔬，肉食都吃不完，不如供給食鋪去賣掉，能換取一些收成。在此之外，将鋪子現有的潲水夜香等，用作在莊子上，能給莊子辛苦種地的佃戶增加些收成。我是窮人，舍不得浪費，便想到了這個辦法。”

聖上難得笑了聲，“你确實是窮，連夜香潲水都不放過。不過，你所言給莊子的佃戶增加收益，為何不選有力氣的男子，反而只要婦人娘子？在鋪子也一樣，加了女管事女賬房女夥計。已有折子參奏周王府，女子抛頭露面，有傷風化。”

文素素瞪大了眼，委屈地道：“普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣。大齊天下的百姓，皆為聖上的子民，豈論男女。公主和親，換取兩國太平。婦人娘子出門做事，繳納錢糧賦稅，給大齊繁榮出一份力，皆是作為一個大齊子民的本分。”

婦人娘子也能給大齊帶來收益，這句話，聖上聽到了心裏去。

反正只是些上不得臺面的差使，又能體現他的寬厚，何樂而不為？

聰慧知進退，并不仗着聰明處處出頭，始終謹守本分。

聖上靠在了塌背上，道：“鋪子莊子的各種文書，賬目，每月呈一份上來。你放心，我不會惦記老二府裏的幾個錢財，賺多少，那是你的本事。”

文素素恭敬應下，聖上未再多言，起身回了承慶殿。

恭送走聖上，殷貴妃立在廊檐下，神色複雜打量着文素素，道：“你為何要改話頭？”

文素素怔了下。很快就明白過來，坦白道：“我就是這般想，事無不可對人言，不敢欺君，就如實回答了。”

殷貴妃怔在了那裏，片刻後，冷聲道：“你的如實回答，說不定會沒了命。不止你的命，老二也會受牽連，遭到厭棄。”

文素素欠身，恭敬地賠了不是，“我不懂規矩，仗着幾分小聰明便侃侃而談，實在無知無畏。讓娘娘擔憂，還請娘娘見諒。”

已經出言敲打過，文素素認錯的态度又好，再說就顯得咄咄逼人了。

殷貴妃臉上很快浮起了笑，道：“聖上沒怪罪，我倚老賣老，多嘴提醒你一句。”

文素素道不敢不敢，殷貴妃忙着過年的筵席，她便告退出了宮。

太陽耀眼，街頭巷尾人流如織。快到午飯時辰，文素素在宮裏幾乎滴水未沾，此時像打了一場大仗，又累又餓，便讓孫福去了食鋪齊全樓。

車停在後巷，從偏門進去，包掌櫃聽到她來，撩起衣袍跑了前來迎接：“娘子來了，娘子快請進來坐。”

文素素下了馬車，隔着院子都能聽到廳堂的熱鬧。包掌櫃如包子一樣的臉，紅光滿面，細汗從幞頭往外冒，整個人精神頭十足，連聲音都響亮無比。

“外面忙，你不用管我。”文素素笑道。

包掌櫃道：“外面生意好得很，好些客人等得不耐煩，在那裏抱怨不斷。唉，我痛他們解釋得口都幹了，賠盡小心，每桌送份豆子。唉，沒法子，要是還不接受，只能去別家了。”

雖是在抱怨，那份得意卻掩飾不住，文素素聽得笑起來，沉吟了下，道：“将彩棚收拾一下，放置長條凳與長幾，再放幾個炭盆，提供茶水，讓他們坐着等。發放號牌，待有空桌出來，憑着號牌數字的先後入座。”

包掌櫃想了下，擔憂道：“彩棚放置幾案炭盆，花不了幾個大錢，號牌也簡單。娘子，只怕有些不用飯的人，貪圖茶水，t彩棚又暖和，會跑來賴着不走。”

文素素道：“齊全樓是王府的産業，閑漢混混長了眼，不敢前來鬧事。真有那不要命又不要臉的，找不出幾個，就當以他們是來烘托氣氛了。遇到那真需要取暖，熱茶之人，也別驅趕，就當行善積德。”

包掌櫃一一應了，“娘子可要用午飯？今日莊子送了新鮮水靈的菜苗來，燙煮雞湯最是美味。我先前留了兩份，怕有貴人前來點吃不着，不然早就賣光了。”

文素素點頭，“給我來一份，其餘的随便撿兩道上來就是。”

包掌櫃将文素素送進了她前來理事時歇腳的屋子，便下去安排了。賬房聽聞她到來，送來了今日的賬目。

文素素看完賬目，指着表上幾個模糊的數字，仔細問了，叮囑道：“要寫清楚，別出錯。”

賬房趕緊應下，“我這就去重新謄一份，改正過來。”

文素素讓孫福李三娘自己去用飯，話音剛落，包掌櫃急匆匆走了進來，道：“娘子，秦王妃來了齊全樓用飯。”

齊全樓在京城屬于中等偏下的檔次，主要是做周圍小官小吏的生意，而且離秦王府要近半個時辰的路程，秦王妃到來，肯定不只是為了用飯。

文素素沉吟了下，道：“你照着平時貴客前來，如常招待就是。”

包掌櫃問道：“可要免了會賬？”

文素素搖頭，道：“秦王妃不差這幾個銀子，多送幾道拿手菜式就是。”

在先前文素素接手時，鋪子除了好些上下游的欠賬，最多的便是各種名目的免單。

齊全樓重新開張時，文素素定了新規矩：杜絕一切免單，現銀交易，不拖不欠。

官吏難纏，京城有被賒欠拖垮的鋪子，打白條的作風，古來皆有。定了規矩，願意接受的便來，打着吃白食想法的，另尋他處去。雖然會損失客人，文素素認為反而劃算，鋪子的現金流很重要。

包掌櫃應了是，猶豫了下，道：“我将秦王妃請進了樓上甲字號雅間，娘子可要前去打個招呼？”

文素素道：“我不去了。”

包掌櫃心道也是，文素素只是個外室，秦王妃身份尊貴，她貿然前去，秦王妃不見她，反倒落個沒臉。

文素素并不清楚包掌櫃的想法，她不見秦王妃，一來她今天實在太疲憊太餓，二來秦王妃到齊全樓，不是看鋪子的經營，就是看她。

看她就主動開口，一動不如一靜。看經營且随便，秦王府也有食鋪，不過與周王府的不同。

秦王府的洄園，出了名的雅致。三五人進去吃喝一次，會賬的錢袋裏，沒個三五十兩出不來。

雖說都屬于食鋪，地段不同，經營路線也不同。買賣相通，秦王府可以全套搬去，但完全不影響齊全樓的生意。

除非，秦王府想在齊全樓所在的街上，開一間差不多的鋪子打擂臺。

包掌櫃去了沒一會，文素素的飯菜還沒上來，他又一頭汗跑來了：“娘子，秦王妃親點要吃豆苗雞湯。共餘下兩份豆苗，一份被天天來的王老太爺拿了去，另外那份留給了娘子。王老太爺已經吃上了，娘子你看，這都是什麽事。”

要是別人，包掌櫃定不會來一次次找她，早就自己就做了主，誰能與她搶豆苗？

來人是秦王妃，包掌櫃哪敢得罪，文素素不欲與他為難，一份豆苗而已，“我那份給她，其他菜蔬，撿一份還給我就是。”

包掌櫃長舒了口氣，撩起衣袍颠颠跑了出去。夥計總算送來了吃食，文素素吃着雞湯煮豆腐，總覺着差了些滋味。

并非是豆苗讓出去，文素素心中不舒服，而是豆腐要文火炖煮，竈房為了快速上菜，用大火煮了一會，不太入味。

雞湯煨豆腐，用能保溫的瓦罐上菜，冬日的時候吃起來，又香又暖和。

文素素記了下來，打算讓廚子去改進，提前用文火炖煮好。

用完飯，文素素吃了兩口茶，包掌櫃又進了屋，眨巴着眼睛道：“娘子，秦王妃說要見你。”

文素素挑了挑眉，爽快地道：“好。”

吃飽了飯，歇息了會，文素素已經恢複了些精神，跟着包掌櫃到了樓上的雅間。

雅間門口立着兩個丫鬟嬷嬷，其中年長的嬷嬷一身氣派，手搭在身前，朝走來的文素素上下打量。

包掌櫃朝她拱手見禮，道：“随嬷嬷，這便是文娘子。文娘子，這是秦王妃身邊的管事随嬷嬷。”

随嬷嬷很是矜持地微微欠身，“文娘子來了，王妃在屋子裏等着。”

文素素并不将随嬷嬷的态度放在心上，颔首回禮。

兩府的關系在那裏擺着，她的态度不好不壞，面子上過得去就不錯了。

随嬷嬷示意丫鬟守着，她轉身領着文素素走進雅間。

齊全樓的雅間不大，甲字號的雅間，裏面擺放着最大的圓桌，能招待十二人用飯。桌椅占據了大半的地方，門口用一道榉木的屏風權作遮擋，身形胖些的人，進去還得側着身子。

文素素曾笑話過，這是螺絲殼裏做道場。不過京城人講究排場，擠歸擠，這道屏風必不可少。她遵從他們的講究，将屏風留了下來。

繞過屏風，文素素看到身形與她差不多的秦王妃，眉眼娟秀的她獨自端坐在上首，看上去頗有些在茫茫人海中，遺世獨立的味道。

文素素曲膝見禮，秦王妃也站了起來，道：“文娘子請坐。”

秦王妃的聲音溫溫柔柔，帶着幾分笑意，“這是文娘子的鋪子，我這般做派，倒是有越俎代庖之嫌了。”

很快，秦王妃接了一句：“說起來，我們姐妹都曾到過文娘子的地盤。文娘子來自茂苑，七姐姐從淮南到了茂苑，誰曾想，命喪在此。”

文素素意外了下，秦王妃甫一開始就暗含機鋒，這是來者不善了？