第7章
第6章
如侬回到場內，帶着周身的寒意。
“冷到了？”魏無讓問她。
如侬本來“沒有”已經到了嘴邊，瞥見江以商在餘光盡頭落座，便改了口：“嗯，昨天剛下了雨，空氣太濕了。”
體貼如魏無讓當即解下西服外套，松松地搭在如侬肩上。
那側江以商将此情景盡收眼底，又想起前回在魏舒蕪辦公室外偶然聞得的話音，不着痕跡地一哂。
要離婚的夫妻，也能演一出濃情蜜意的戲。
姜肅校長在臺上致辭，臺下人聽得七七八八，卻都甘心作出一副自豪模樣。校慶以懷舊為由頭，卻行名利之事，世界本就是個戲臺，人人都在扮演理想中的自己。
江以商座旁是高他三級的學長，導演系，出道一部處|女作斬獲不少獎杯，後續卻差點意思，一直不溫不火。先前江以商試過他的戲，那個角色最後只剩江以商與另一個偶像劇出身帶資進組的演員，而江以商落了選。
可是眼下他同江以商說起曾經這段緣分，直呼自己目不識珠。江以商笑笑，收下對方遞來的名片：“承蒙關照，來日有機會合作。”
他也不過在扮演社交場裏的江以商。
*
如魏無讓所言，校慶之後他便出了差，只是這次臨行前給如侬留了字條，告知了她回來的時間。
她便仍舊安心打包行李、看房，各地走過一遭後，終于在老城區看中一套老洋房。
“這是民國時期留下來的，原主是個法國人，屋子修得很漂亮，而且經過幾次修繕，相當牢固。”
中介帶她上下看了一圈，房子不算很大，布局卻極好，尤其是二樓卧室外的法式陽臺，環着一圈玫瑰花，詩意得很。
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她幾乎要訂了下來，只是出門前看見隔壁樓棟外的小花園，更心動那一戶。
“抱歉啊賀小姐，這套前不久剛出售。”
如侬擡眉：“看上去不像有人住的樣子。”
“買家就露面簽了個合約，之後再沒見過。可能是買來投資的吧。”
如侬表示了然。這裏的地皮市值一直在漲，如非有人介紹，如侬也買不到此處的洋房。現在雖然房子還不算貴，之後改造成歷史文化保護街區，價格估計要翻好幾番，有人炒房也不足為奇。
于是如侬買下玫瑰窗臺這棟，平素請人打理着，陸陸續續搬了東西過來。原屋室內也是法式裝潢，如侬幾乎不必重裝，置辦好家具就可以入住。
等如侬搬完家，魏無讓也還是沒有回來。她也留了張字條，就貼在魏無讓那張旁邊：“謝謝你一直以來的照顧，再見。”
賀橘生來為如侬簡單慶祝喬遷和離婚，上下參觀一遍新屋子後，橘生撇嘴：“真就這麽搬了？我可心疼燕橋那套房子。”
如侬笑她：“你心疼，就嫁給魏無讓呗。”
橘生考慮了片刻，深思熟慮地拒絕：“不行，他太純良了，我這麽愛玩，禍害他良心過不去。”
如侬自冰箱裏取出兩瓶酒，遞給她一支：“你還真挑上了。”
“那不是最近家裏在安排相親嘛。”橘生側過身，趴在沙發背上與後面的如侬交談，“哦對了，老爺子叫我給你帶個話兒，下周他過壽，你務必回去一趟。”
如侬切水果的手一頓：“他說的，是‘務必’？”
“總不能讓賀老爺子對你說‘請’吧。”
“好，如果他不怕添堵的話，我會到場。”如侬切了些青提，簡單地擺盤，然後再擺上兩只小塊檸檬巴巴露亞，一并端到橘生跟前。
她20歲才被賀家認回，此前一直過着清貧日子，因此與橘生十指不沾陽春水的大小姐德行不同，如侬不擅長使喚傭人，家務事多半親力親為。
加上不愛被人打擾，搬到新家後她也再不曾請管家、保姆，頂多留了個司機，方便往來接送。
橘生知道這位同父異母的姐姐對于被抛棄了十餘年耿耿于懷，至此也不方便多說什麽，只勸一句：“老爺子近來身體不大好，你悠着點。”
“他怎麽了？”
“心髒上的老毛病，年紀大了，發作得頻繁。”
如侬垂睫：“好，知道了。”
近年來，賀老爺子對她的認可只有與魏家聯姻一樁，也非常寶貝魏無讓這位女婿，如今祝壽不見魏少爺，賀老爺子免不了要多問，問了，又要橫生枝節。
如侬想到這裏心煩，便岔開了話題：“橘生，你名下那個演藝傳媒公司還在麽？”
“在呀，怎麽了？”
“我之前經紀約簽在GR，現在我想轉出來。”
*
冬夜，雪勢漸盛。
積雪的路面少有車輛往來，這在H市并不常見。可如侬自醫院出來，便被一輛勞斯萊斯攔住了去路。
副駕下來一位西裝革履的男人，撐開傘，遮住了狼狽的她。
她先時與眼前人見過一面，在搶救室外。這是賀疆的助理，他出現在這座駕前，業已不必額外說明車輛後座姓甚名誰。
“大小姐，先生請您回府。”
“我不去。”
如侬作勢要走，男人輕移一步，擋住了她的去路。
“先生說，‘務必’請您上車。”
“也請您‘務必’轉告他，我不會跟他回去的。”
後座的車窗緩緩降下，露出賀疆神色晦暗的半張臉。這位年近半百的男人，眸光卻如鷹一般銳利，直勾勾地盯着如侬，以不容商榷的語氣啓口：“上車，我送你回學校。”
如侬不動，以淡漠的目光回擊：“不必了，賀先生。”
男人面有愠色：“你該叫我父親。”
“父親？”如侬玩味地品讀着這個稱謂，淡淡哂道：“我只當我父親死了。”
一畔撐傘的助理也被她這話吓得噤若寒蟬，握着傘柄的指節微微泛白。
“上車，我最後說一次。”
他的面色只比冰雪更冰冷。
……
如侬自夢中蘇醒時頭疼欲裂，好在她睜眼看見陽臺門窗前舞動的輕紗，隐約露出玫瑰的姝影，這一切令她終于有了些對當下的實感。
她為自己倒了杯咖啡，然後開始查看手機消息。這個噩夢來得并不突兀，今日是賀疆五十歲壽宴，每每如侬回賀家前夕都會頭疼，而這種場合她又不得不去。
賀疆此人說一不二，他說“務必”，則存了不達目的不罷休的意思。
如侬第一次見時同他犯倔，直接被保镖扣了扔上勞斯萊斯幻影，一路上她罵賀疆薄情寡義，賀疆只是淡漠地命司機改道，将她在賀家鎖了一天一夜。
“姐，你可以晚點到，老爺子還在會客呢，一時半會兒顧不着你。”橘生給她打報告。
如侬回她“好”。
她倚小陽臺上喝完了咖啡，有意看了看之前屬意的那棟房子，小花園裏的花草顯然被人為修剪過，只是不知主人何時來的，如侬竟無半點印象。
她想，如若能栽上紫藤蘿，那處很适合喝下午茶。
*
賀宅離如侬燕橋的寓所不遠，駕車約莫十餘分鐘。可就算是這樣近的路程，她從未想着主動回去一次。
在如侬眼裏，那是一座雕龍刻鳳的牢籠，便是織金綴玉、極盡富貴地妝點，也依舊不改本質。
筵席前一刻如侬才踩着點到了，剛來便見橘生裹在一襲酒紅長裙裏談笑風生，仿佛她才是今日的主角。
“姐！”她看見如侬，便捧着香槟靠過來。如侬只第一眼，便瞧見她柔白的手上那顆奪目的紅寶石。
“新禮物？”如侬微揚下巴，目光落在她的指間。
“媽媽送的。”橘生笑嘻嘻地挽過她的手，“你不好奇老爺子送了什麽？”
“什麽？”
“他送了我一只——”橘生故弄玄虛，湊近她耳語，“孔雀！”
與如侬相比，橘生含金湯匙出生，打小備受寵愛，因為得來理所應當，更是無需為自己所獲得的偏愛隐藏什麽。如侬卻并不妒忌，大概是與賀疆親緣淡薄，她并沒多少“眼前人是我血親妹妹”的實感。她看橘生，更像是在看，如果自己出生在這樣的家裏，會長成什麽模樣。
那自然就沒什麽好比較的。橘生叽叽喳喳，她也樂得聽——這畢竟是如侬半隐退後無趣生活裏唯一一點亮色了。
橘生說着便要帶她去莊園裏看看自己的新寵，賀家雙姝一紅一白，頗有幾分濃妝淡抹總相宜的意味。只是緞面高跟還未走出門廳，就被後面的管家喚住。
“二位小姐，先生會完客了，馬上進行家宴，請在此處等候吧。”
“那只能吃完飯帶你去看了。”橘生嘀咕着，拉着如侬往回走。
今日宴請的除了賀府上下，不過幾位交好的世家叔伯及他們的公子，如侬入席方後知後覺：原來橘生這樣矚目，本就存了旁的意思。
相親，沒想到潇灑如賀二小姐，也逃不過這一劫。
賀疆坐在主位，左邊是橘生的母親，右邊則列着橘生同如侬。本來按照長幼，如侬該坐在離父親更近的那個位置，但是她刻意為之，橘生只好在夾在中間作緩和劑。
“上回跟賀總打高爾夫時，才知道已經是知天命的年紀了，球技卻令人甘拜下風啊。”
“賀總氣度不凡，贏你還不是小事？”
“徐總你誇張了，那還不是你讓着我？哈哈哈——”
開席後，客人恭維祝壽，賀疆亦是受用得很，一桌人言笑晏晏，氣氛很是熱絡。
如侬便低頭吃飯，別的不說，賀府的廚子手藝上乘，這是她為數不多對于這個“家”還心存眷戀的地方。
因本意是借此為橘生相親，話題便刻意往婚嫁引來，其間便提及賀大小姐的風光婚禮，在座皆贊魏少爺當真良配。
于是賀疆也想起這位女婿來，越過圓桌，朝如侬投來慈愛的一顧：“話說回來，怎不見無讓？”
如侬盛湯的手僵了僵，橘生見狀，笑眯眯地打哈哈：“姐夫忙嘛，中戲課題多，天天出差呢。”
飯桌上杯盞相碰，賀疆無聲地瞥了如侬一眼，約莫讀懂了其間密辛，別過頭去，放棄了這個話題。
在場都是社交場上的人精，一個比一個清楚，正位上賀疆的表情明顯轉冷，加之外界盛傳賀大小姐與家中不睦之說，誰這時候還要愣往槍口上撞，那不是故意挑事，就是真的不機靈。
如侬緩緩飲下一勺湯，瓷盞碰得當啷響，賓客的目光不由得往她這頭遞。在注目中，如侬擦擦嘴，淡漠開口澄清。
“離了。”
橘生在隔壁驚得瞳孔地震，恨不得沖上去捂住她的嘴。不是，姐怎麽上來就開大啊？
其他賓客的笑意也僵在臉上，最不好過的自然是賀老爺子。他本因喜悅面色紅潤，刻下被如侬一句話頂得白了臉。
“什麽時候的事兒？”賀疆肅聲。
“沒多久，兩周前吧。”
然後他看向打圓場的橘生，試圖連坐：“所以你早就知道了？”
橘生也只能舔唇不語。
“賀如侬，你真是……”賀疆隔了好一會兒，才語氣沉沉地，“你真是太讓人失望了。”
“您不是第一天認識我，賀老先生。”
空氣仿佛靜止了，彌漫開來的火藥味只待一點星火，父女間的大戰一觸即發。
适時，白風越目光在二人間流轉一番，清了清嗓，柔聲勸和：“好了好了，你這老爺子也真是的，非在這個日子同如侬動氣做什麽。”
她是橘生的母親，賀疆名義上的妻子。白風越是名門之後，從小養在江南的閨秀，談吐優雅大方，家底也殷實，如侬一直沒想通，她是怎麽會願意嫁給巧言令色的賀疆。
來的賓客也懂得，賀總目前的得意，早期借了白家的勢，所以白風越不像有些金絲雀一般的太太，她的話有着真切的分量，如侬也敬她，所以收起劍拔弩張之勢，偏過頭去，避免與賀疆的交鋒。
“大家見笑了，吃好喝好。剛剛我見如侬在喝鮑魚花膠雞湯，這盅湯是我原來在廣府的老廚秘方，大家都嘗嘗，合不合口味？”
侍從呈上一盅盅高湯，大家也自然而然地将話題轉到今日賀府招待之上。
如此才算是平了飯桌上一場風波。
如侬早就放下了筷子，一是本就吃得不多，二是見到賀疆這封建大家長做派委實敗興。飯局過半，她便同橘生說過一聲，離開了餐桌，獨自在賀府走動消食。
“陳管家，您知道橘生的那只孔雀養在哪兒麽？”
陳管家很熱情：“我帶您去吧，不遠。”
橘生很喜歡這個新寵物，尋了好大一塊空地豢養。如侬來時，孔雀正懶懶栖卧，見她也不怕，反抖了抖漂亮的尾羽。
專飼孔雀的女孩兒笑道：“它喜歡你呢。”
生靈的友善永遠令人驚喜，這種出于本能的愛意比九曲人心直白，不必顧忌盤根錯節的利害，也不必猜忌虛實。
“它很親人嗎？”如侬撫過孔雀的頭顱，話音幾乎要散在風裏。
“不算，它剛來時，橘生小姐想摸，也險些被啄傷。”
如侬聽到這裏不免笑了：“那她還要養？”
“橘生小姐說，這孔雀雖然倔，但它就算待在這一方天地裏，也仍然昂着頭，像在堅守些什麽。”
女孩的眼神流露出一絲垂憐：“她還說，她覺得它可憐，被豢養以後飛不出這牢籠，只能自我蒙蔽的仰着頭，等着自由的那天。”
如侬的眸光也暗了下去。
午後的風将她的心吹得癢癢的，她顧不上礙事的禮服與高跟，隔着雕花的鐵藝栅欄投喂橘生的寵物。孔雀為她盛放尾羽，而如侬只覺得惋惜，惋惜它的美本用于求偶，現在卻服務于人類取樂。
她又與籠中雀有何區別。
原本她以為，認祖歸宗後不受賀疆的恩惠、不受賀氏的資助就算昂首挺胸，殊不知現實總有一萬種方式令她折服——比如社交中旁人尊她一聲“賀大小姐”，再比如賀疆不講道理的囚禁，她被流言所困時，又為了讓她“長記性”，遲遲不肯向媒體公開如侬的身世。
她身上一半的血脈，變成了懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓她與有榮焉，又讓她傷痕累累。
于是她使勁地挺直身板，仿佛這是一種倔強的具象化。但她心知肚明，即便如此，也不過跟這只孔雀一樣自欺欺人。
好一會兒，她看見橘生靠近。紅色衣裙如火，燃燒在曠闊的天地間。
而橘生，只帶來一個消息——“爸爸叫你去他書房。”
