第67章 求娶
求娶
杜若槿沿着山路上有人走過的痕跡一步步向山巅走去，崔恒和顧雪風只是在後面一語不發地跟着。
斷崖邊的一幹人等，或站或跪，沉默地看着空中還未完全散去的煙塵，臉上皆是一副即将大禍臨頭的神情。
自巨響聲發出後，山林間只餘一片凜冽的死寂。
唯有山巅的狂風，将所有人的披風吹得獵獵作響，連杜若槿披在身後的墨色長發也被風打得淩亂，配上她此刻霎時煞白活像鬼般的臉色，簡直能将小孩吓得啼哭不止。
杜若槿踏着碎石，只覺每一步都沉重無比，好似不是在平地裏行走，而是踏入了沼澤地裏，步步皆是深陷。
走到崖邊，腳邊的沙石随着微小的震顫滾落，俯首朝下看去峭壁岩石裸露，山腳下卻是郁郁蔥蔥的一片，峭壁上僅有幾棵松柏攀附其間。
看着那些松柏，她一張慘白泛青的臉上卻徒然之間生出了點兒鮮活之氣，木然的眸底神光乍現。
“快，快去崖底，他一定還活着！”
她失聲喊的這一聲，幾乎将在場的所有人吓得差點三魂沒了七魄。
顧不得上前來問詢的官員，杜若槿幾近哽咽地同崔恒道：“先生，你能否幫我同他們交涉一番，問清事情的首末。”
崔恒望見她因為趕路而變得有些瘦削的面龐，心中生出些許不忍來，終是點頭答應了此事。
驚慌失措的衆官稍稍冷靜下來，開始互相商議着如何着人處理此事。
他們之中有人見過杜若槿，知曉她的身份，開口勸慰了幾句，杜若槿卻好似完全聽不清他們在說些什麽，只越過他們，擡腳便往山下奔去。
“澄晦。”
來到崖底時，杜若槿竭力維持着冷靜，既期盼着能尋到他，又矛盾地不想在此地看見他。
此山有數百丈高，若這般直直跌下來，哪怕令澈習武，也只有落得個粉身碎骨、血肉橫飛的下場。可若是有幸借着峭壁上的樹木減緩墜落的速度，興許尚能覓得一線生機。
她同使團的人及定州的衆官兵一起在林子裏搜尋了半個時辰，終于有人尋到了屍體的位置。
周圍的樹木都遭了殃，或彎折，或蒙上了一層厚厚的塵土。那屍體被掩埋在沙石之下，只露出一只染血的手和半點髒污的衣料來。
杜若槿聞訊并未過去查看，只遣了一人過去看屍首，便繼續往別的方向去搜尋了。
一直跟在她身邊的顧雪風本想問詢，卻猝然間發現自家殿下腳步踉跄了下，差點摔倒。
“殿下！”顧雪風忙上前攙扶。
杜若槿有些無力地揮開他的手，聲音艱澀地道：“他定然還活着，對吧？”
顧雪風一時不知該怎麽回答，原地糾結了半天也沒憋出半個字來。
杜若槿并不期待他的答案，反而自言自語起來，仿佛如此能安撫她此刻心底的恐慌一般。
她的澄晦，從前最是雅正守禮，如今卻敢在百姓的面前親口說要她娶他，如此妄為，如此赤忱。
既然她攜使團來了安祈，便算是私自應下了他，對他負責，給他名分。
他是她的，所以她不許他死。
過了一會兒，前去看屍首的人尋到杜若槿跟前複命：那土石堆下的确埋着兩具屍首，一老一少，老的那個暫且不論，少的那個是女子，正是前不久被舉國通緝的楚惜月。
杜若槿聽了也沒什麽反應，擺手讓他繼續去搜。
只是衆人一直搜到天黑之時，除了又找到一具老婦人的屍首，也沒找到半點令澈的蹤跡。
這一搜就持續了一月，可他們來來回回将這附近的山林翻了幾遍也沒将人找到。
漸漸地，皇長子被火藥炸得屍骨無存的猜想成了所有人默認的事實。
遠在上京的皇帝聞訊震怒非常，定州的大小官員皆遭問責，顧勝才也被提前押去了上京。
安祈國邊境一時變得更加混亂，匪患愈加嚴重，攪得民不聊生。
“殿下，下雪了，這樣一直在雪地裏站着身體吃不消的，我們還是先回去吧？”飲翠日日同顧雪風随杜若槿到山崖底下站着，見她既不哭，也不怎麽理人，卻能感受到她情緒一日比一日消沉。
杜若槿仰着頭，伸手接住一片雪花，靜靜凝視着那丁點冰涼在同樣冰涼的手心裏融化，她才恍惚地意識到原來才過了一月。
還有一月年關将至，看來她今年不能回去同雙親一道過年了。
竺岚國皇太女在定州逗留一月，日日苦尋安祈國皇長子屍首而不得的消息在這月裏遍傳兩國，就連隔壁南離國的百姓也有所耳聞。
一時之間，定州由此成了三國最為關注的存在。
而定州一向猖獗的匪患也才終于被掌權者重視起來。
新到任的定州刺史由皇帝親自指派，甫一到任，便立即召集同樣新上任的各個定州官員商議如何徹底解決匪患了。
杜若槿沒想到新來定州當任的刺史大人竟是自己的一位故人。
李浔見到她時心底也暗暗驚了驚，這一向金尊玉貴的姑娘變了，縱然面容瞧着有些憔悴，但一身氣度比他印象中的還要尊貴許多。
“殿下，我聽說你是來求娶的，不好好保重身體等他回來，這怎麽行？”李浔凝視着杜若槿的臉，半是玩笑半是認真地勸慰了一句。
杜若槿聞言，眼底泛起一點漣漪來：“你也覺得他沒死。”
李浔露出一個極淺淡的笑意：“你母親當初不也是這般墜崖而後遍尋不得嗎？或許他恰好被人救走了也說不準呢。”
他的話宛若水中浮木、火裏抽薪，救她于水火之間。
杜若槿扯着唇角給他回了一個笑，輕輕道了聲謝。
她在定州已經逗留足夠長的時間，是時候繼續行程了。
翌日她便同李浔、顧鳶告了別，攜使團諸人一起離開定州城。
離開定州後，再往北走，一路偶有風雪漫卷，行進不比天晴時來得容易，使團走了大半月方才抵達上京。
這一路上，無人知曉她究竟是何打算，明明眼下與她要結親的人生死未蔔，此時便是反悔原路返回竺岚國也不會有人說什麽。
連使團的部分使者私底下也是這樣議論的。
杜若槿對這些議論毫不理會，只是常常在隊伍休整時，獨自一人望着銀裝素裹的大地而怔怔出神。
再回上京的這日，雪下得尤其大，紛紛揚揚地灑落在繁華都城的每一處，将才被清掃過的長街也覆上一層淺白。
回到皇宮裏時，她最先見的是楚念和楚熠姐弟二人。
他們見了她，最先哭出來的是楚念。
杜若槿與楚念一起相處的時間并不算長，但感情卻相當深厚，雖然離令澈墜崖失蹤的時間已有月餘，可今日楚念相隔許久又見了她，輕易便被牽動了情緒。
杜若槿見楚念哭泣不止，也只是輕輕抱着她安撫着。
一旁的楚熠将她的神情看在眼底，看着看着他的眼底也發了紅，但終究還是強忍着沒掉下淚來。
待他們緩了一會兒後，杜若槿才道：“不見屍首，分明就是還活着，眼下人指不定是還在哪裏養傷呢，你們倒也無須如此悲傷。”
楚念一聽，慢慢從她懷裏退出來，紅腫着一雙眼睛略顯呆滞地看着她：“阿槿，你在說什麽？”
“是有什麽消息嗎？”
乍一聽她這般說，看起來還有幾分篤定的樣子，連楚熠也錯愕了一瞬，不假思索地便将這話問出了口。
杜若槿只是搖頭。
楚熠似乎想明白了什麽，眼底多了幾分憐憫之色，“所以你這次是來做什麽的？”
杜若槿臉上沒什麽表情，“我是來求娶先生的。”
“啊？”
兄妹兩人失控地叫出了聲。
楚念擦去臉上的淚水，半是哽咽地道：“阿槿，你莫不是傷心過度，瘋魔了？”
她想不明白她為何要這樣做，且先不論父皇會不會答應此事，兩家結親，倘若一方不在，
這婚事也就失去了意義，更遑論他們二人身份特殊，兩家結親便意味着兩國聯姻。
而兩國聯姻焉有一方不在的道理？
“沒瘋，我很清醒，等明日面見聖上時，我便同他說此事。”
杜若槿聲音平靜極了，如同這時驟然停歇的風雪般，将所有肆虐過的一切遮掩在霜白之下。
兄妹二人不說話了，只是用難過中還摻雜着憐憫的眼神看着她。
然而他們不知道的是，杜若槿的這番幾近瘋魔的驚天言論傳到了這皇宮那位的耳朵裏，讓近來本就傷神的他愣是在床上睜着眼躺了一夜。
入宮後的第二日，皇帝果然私下召見了杜若槿。
皇帝坐在禦書房內，神态略有些疲憊，因為熬夜，眼底帶着點淡淡的烏青之色。
他無言地打量了杜若槿良久，才道：“他竟連位置都挑得這樣好，倘若他在你們平州出的事，別說聯姻之事，朕定是要向你們讨債的。”
言下之意，便是聯姻還有得商議了！
杜若槿心底泛出點點帶着酸澀的甜意，也不說話，只是屏息等待眼前的君王給出答案。
