第9章 早茶
早茶
01
她饑腸辘辘，不想和他就輩分問題繼續深聊。況且她剛把他親爹的骨灰在牌位前揚了一遭，說不心虛也是假的。
于是何念生索性裝作心高氣傲，哼了一聲，沒理他。
然而葉鳳川沒有嘲笑過他之後馬上走開，反而半蹲下去，變成平視。
冷風恰好在這時吹過，卷起酒吧門前地上的舊報紙、煙頭、針管、用過的套、花花公子雜志內頁，還有幾百米外廣東茶餐廳的味道。
那家店從晚清就開起來，活過一戰、二戰、七十年代紐約股災，直到今天。就為了等她在餓到要死的時候，能有一口吃的。
她熱淚盈眶，緩緩站起身，略過葉鳳川，朝茶餐廳飄過去。
葉鳳川插兜，跟在她身後。
兩人隔着那麽兩三步，一前一後，走近那家店。她走得急，差點一頭撞上玻璃門。他伸手，幫她把門推開。她覺得尴尬，略一側身，從他手邊溜過去。
葉鳳川低頭，在她發間聞到奇異香味。是粵南家裏祭神用的線香。唐人街裏十美元幾百根，燒起來，煙氣至上雲霄。
老板在擦桌子、用熱水澆洗紫砂壺。擡頭瞧見他倆，臉上全是笑，拉開靠窗座位。
“來得早，葉先生！”
他們用廣東話交談。何念生聽得不仔細，但落座速度極快。撚起點單夾先下了十幾件，手指敲着桌面，等單時眼睛瞟着窗外。
就是不看對面。
但葉鳳川直勾勾盯着她。從眉端眼角，端詳到敲桌子的手指。不知道想起什麽，他眼神晦暗了幾秒，想起下城警局審訊室的灰綠色牆面、那個叫哈裏的藍眼睛，與他焦慮時下意識的相似動作。
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葉鳳川從衣兜裏掏出打火機，叼了根煙，想了想，沒點。
早晨的華埠行人寥寥，地鐵邊煙霧升騰，男女裹着大衣匆匆行進，不遠處巨幕放的是美國撐杆跳運動員 Tom Hintnaus 的 CK 內衣廣告。幾條街以外的時代廣場上挂着一幅更大的。
“你喜歡他那種？”
他突然提問，何念生原本渙散的目光一震，擡眼恰好看到那個廣告，眼前一亮，随便點點頭。
“沒人不喜歡吧。”
葉鳳川眼神更加深暗他本來就長得精致中帶點陰郁，估計早上那一趟在警局裏也找了氣受，坐下時把領口紐扣解開兩顆，竟然有些頹唐。
她本來看見他倒黴應該挺開心，但覺得這人可能想把她掐死在茶餐廳，就往後謹慎挪了挪，貼近牆面。要不是菜還沒上，已經在準備跑了。
“如果給你個機會，從盛和會離開，你會和他結婚麽？”
他轉着茶杯，又抛出一句。
何念生哽住。
和誰結婚？撐杆跳運動員？葉鳳川什麽腦回路，還是他正琢磨着想把她賣了，作為某場交易的添頭？但就算是性感運動員也……別搞笑了，她的事還沒做完。
要是哪天真結束了，她當晚收手當晚走，一秒都不會在盛和會多待。
“喜歡歸喜歡，結婚就算了。”
不安感湧起，她焦躁地晃杯裏的茶葉，神态卻裝作端正，甚至還故作悠閑地攏了攏頭發。
他眼神亮起，擡眼看她。
莫名其妙地，何念生始終不敢和他對視。自從葉世初死的那天晚上開始，他看她的眼神就意味深長。
像審視、像問詢，有時候又像從很遠的地方看過來，漫無目的，晃蕩着經過。
他長了一張演員臉，看人也像演戲。內容太豐富，她接不住，生怕露餡或是怯場。
葉鳳川始終在懷疑她，她知道。
“我不适合結婚。”
她勺子在茶碗裏攪。
“如果離開盛和會，我就去南澳。找個農場，蓋個小房子，養幾百只羊。白天放羊，晚上喝酒。”
她頓了頓。
“但我不會離開盛和會。所以，也就是想想。”
他把茶杯放下，手指沿着杯壁刮過，表情比剛才略有緩和。
“不帶他一起去？”
何念生又哽住。
“帶誰？他？”
她手指指向巨型海報，葉鳳川皺眉、轉身、回頭看了一眼，然後用手指點着眉心，沉默了。
推車适時飄過，把幾件蒸籠擺上桌，打開，熱氣泛上來，她把祖宗八代都忘了，眼睛冒綠光。店主擺完幾樣，笑得喜氣洋洋：
“葉先生這次帶女友來吃，難得，給你打折。”
何念生想起在路口葉鳳川講自己的話，立刻決意做個表率，提前幫他撇清，遂捏着筷子端莊糾正。
“不是女友。是……”
但後半句被截住，葉鳳川往她嘴裏塞了個蝦餃。指腹貼着臉擦過，觸感熟悉，這個對視也熟悉。
在哪來着？
她把蝦餃咽下去之後，終于想起來了。
是在汽車旅館那個浴缸裏，他捏着她下颌。雜亂聲響清晰得就像發生在剛才。
見她眉頭蹙起，臉上寫着往事不堪回首六個字，葉鳳川舒坦了，收回手，低頭，拿起筷子，慈眉善目微笑，好像他幹這事已經不是頭一回。
“吃吧。”
她在心裏把他罵了一萬遍，但面上還客客氣氣的，甚至學會了一笑泯恩仇。
茶點在碗裏冒熱氣，何念生吸排骨吸得啧啧有聲，故意讓他不舒坦，但心裏懸着的東西現在掉了下去。
葉鳳川還不打算把她踢出盛和會，這很好。
名單裏劃掉了葉世初。當年的人裏，還剩兩個。時間有限，得盡快把人找出來。
盛和會的線索不能斷，再苦、再累、再不堪，也要留下。等她的火苗熄滅了，這條路走盡了，她作為何念生的一切，就可以被當成某個荒謬的夢。一個只要她不提起，就再不會被記得的夢。
“何念生，再提醒一回。不管你想幹什麽，離警察遠點。“
茶點掃幹淨，他擦手，丢下這麽一句話。
她點頭。
但在點頭的同時，倒又想起件棘手的事。
哈裏·邁凱倫，那個藍眼睛的條子。
那人見過她，也知道她之前的事情，有可能會被作為釣她出水面的鈎子。得盡快處理掉這個棘手的鈎子，在葉鳳川發現之前。
大家好，我回來啦。
新作開更，這本是以紐約地下故事為主線的日常流（？）懸疑文，摻雜了一些可疑的感情戲。希望大家喜歡。
