第42章 代價
代價
何念生是被閃光燈晃醒的。
意識到身邊都是記者的第一刻她眼皮微動，全身都調整成演戲模式，睜眼時已經面帶微笑。
“何小姐！請問您怎麽看《芝加哥太陽報》的獨家新聞？聽說您潛伏在盛和會八年是為了揭發葉家早年的不法勾當，以及為當年的命案報仇。請問除了證詞，還有新的證物可以出示嗎？”
“何小姐，聽說您當年是案發現場的目擊證人，但此案已過追訴時效，您在大選之際揭發此事是否出于利益考慮？”
“何小姐，聽說您和盛和會兩代葉先生都存在同居關系，您是否可以就此情況做進一步說明？”
微笑繃緊在臉上，她深知自己眼角下垂加 45 度向上看的角度最易激發同情心。
“我當年只是個十六歲的孩子，但這不意味着我可以忘記遭受過什麽。我相信正義自有公論。沒錯，選擇在大選時将此事公布，就只有一個目的——我要毀了當年犯罪的那些人。把他們的人生、仕途、喜歡的人、喜歡的東西，全部毀掉。”
她唇角上翹，眼睛直視鏡頭。
“我知道你在看。聽着，你暫時不會死，我會讓你受盡痛苦，然後死在我讓你死的時候。”
閃光燈繼續咔咔作響。
“何小姐，您還沒回答——您和葉先生……我說的是葉鳳川。聽說盛和會關聯企業從昨晚起股價跳水，預計損失過千萬美元。請問您對此事怎麽看？”
她的手緊攥被單，沒聽見似的，臉上還挂着鐵石心腸的笑。
“我怎麽看？華爾街不歸我管，商業經營有盈有虧，難道經濟危機也要算在我頭上嗎？”
記者們低頭匆匆做速記，她閉上了眼。
“我困了，抱歉。我現在是病人，需要休息。”
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“還有一個問題，葉小姐。”
後排有個記者舉起手。
“據本報的調查，下城警局的兇案組警探哈裏·邁凱倫真實身份是布登勃洛克家族獨子，聽說此前您曾因葉世初先生的死亡面臨刑事指控，哈裏警探也曾參與該案件。請問您與該警探有過私下接觸嗎？他對您的爆料是否知情？如果您的指控屬實，或許會導致聯邦調查局對下城警局腐敗情況的調查，您對此是否了解？”
何念生緩緩搖頭。
“我不了解，先生。但如果——”
她嘴唇微啓，那幾個殘酷的詞從嘴裏發出。
“如果巴別塔倒了，住在裏面的人無論是否無辜，都不能幸存。這是我想過的事。”
病房陷入短暫寂靜，有記者收拾筆記本退出。她閉上眼，等人都走光了，等病房裏只剩下鐘表的滴答聲，才重新睜開眼睛。
于是看到角落裏站着的熟悉的那個人，金色頭發，湖藍色眼睛。如同第一次見到他時那樣，洶湧情緒都潛藏在冰山之下。他今天穿了便裝，灰色舊夾克，邊緣磨損得看得到皮質內芯，配一個土得掉渣的毛衣。但，怎麽說，她看了還是會心跳。
如果還擁有心跳的資格。
“嘿，哈裏。”
她打招呼打得波瀾不驚。
“來和我告別的？你今天瞧着像個常青藤畢業之後就失業的文學系學生。”
他沒說話，嘴唇幹裂發白，靠在牆邊。手裏握着一束幹掉的玫瑰。
何念生眼神落在玫瑰上，心中湧起某種異樣情緒，那情緒讓她幾乎不能自控，幾乎要說出不該說的話。
但牆角的男人已經大踏步走過來，把她堵在床上。手指攥着鐵欄杆，玫瑰花枯萎的花瓣簌簌掉落在地，碎成粉末。
他自上而下吻她，用牙把她衣領撕開，驕傲眼神裏寫着受傷二字，深藍湖水激起波浪。
“那天晚上，你和我在廣新樓，就是為了激怒韋茲萊？你知道電話一直在被監聽，你知道有人監視你，也知道我的行蹤。”
“我在你眼裏就只是工具嗎，薇諾娜。從頭到尾，你有沒有真心，哪怕一次？三十三號愛神酒吧也是個圈套，你知道我會去那看你，為了查案子，對不對？”
她掙脫他，喘氣不勻，眼裏迸射火光。純黑的火焰燒得他低了頭。
“對。”
她聲音铿锵。
“你猜得都沒錯，警探先生。從我第一次看見你，到現在為止，都是圈套。我不會愛上布登勃洛克家的人，如果你誤會了，我道歉。”
玫瑰花掉落一地，他終于站起身，整理狼狽不堪的衣服，但于事無補。
“你不需要道歉，薇諾娜。”
他轉身走了。
“是我做了蠢事。”
***
“黑桃女王，幹得好。” 戴呢帽的人把報紙攤開甩在病床上。
“聯邦調查局介入了，夏威夷當年的案發現場已經被控制，要重新開墓，檢驗 DNA，識別身份。”
“幸好當年你把那些骨灰找到，重新埋了一遍。如果不是當年玻璃眼珠和布魯諾起了內讧，你也沒時間去掉包骨灰。這就是天命吧。”
而病床上的人一聲不響。她緊盯着那報紙上的幾行字，臉色比白天更白。
頭版頭條是布登勃洛克家族地下産業被起底的消息，包括延續多年在東歐的軍火生意，組織器官販賣，以及其他。而下面小之又小的板塊是關于某個人的八卦新聞，扒他在越南的事。
新聞裏提及，葉鳳川有個同父異母的弟弟，和他長相相似，後者在越南戰場犧牲，而他有冒認其功績的嫌疑，面臨戰争勳章無效指控，以及非法操縱輿論影響州選。
她又翻了一頁，看到張舊合照。那是兩個極其相似的少年，一個神情倨傲，養尊處優，另一個站在旁邊的則內斂含蓄，面對相機有種不自然的拘謹。
任誰想，都會以為馬上的那個是葉鳳川。那種讨打的寫在臉上的優越感，需要經年累月的才能培養得出來。
但何念生猶豫了。
她摸着那張舊照片，仔細觀察兩個人的臉。
葉鳳川嘴角有梨渦，但很淺。他發色更深，瞳仁也是深黑。他有諸多戰場上的習慣，還熟悉唐人街，熟悉到像條從小就生活在此處的流浪狗。他拿着姐姐的照片，卻說不認識照片上的人。
一定有什麽東西被颠倒過，而這只是當年那場滔天罪孽中的細枝末節。無論如何，葉鳳川的仕途被她一手掐斷。
而她對他，卻連句道歉都說不出口。
好像所有出路都被封死了，只有一個人能活，絕對到容不下第二種可能。
她是什麽時候和葉鳳川結了這麽深的梁子？想起那雙沉黑的眼睛，她呼吸不暢，胃裏揉成一團。
“我累了，我們明天再談，好不好。” 她閉上眼，對瓦倫迪諾輕聲。
“哪來的明天。”
某個聲音毫無預兆地響起，她睜眼，就看到葉鳳川好端端地站在門口，嘴唇發白，但眼睛奇亮，比平時更上鏡。瓦倫迪諾不知什麽時候已經溜了，病房裏只剩他和她。
他看到滿地的玫瑰和她唇角的鮮豔，眼神晦暗，帶點針刺般的嘲諷。
“怎麽，你的小警察和你分手了？”
“我的事不用你管，葉先生。” 她陡然就恢複了往日吵架的生機，聲量都提高幾個分貝，開始表演一個純粹的惡女。“盛和會已經夠你忙了吧，還有空來看我？想掐死我的話，現在倒是個好機會，來。”
她伸長了脖子，把脖頸遞出去，一副引頸就戮的無畏姿态。但葉鳳川不做聲，他插兜靠在牆上看她，眼神甚至可以說是深情。看得何念生怔住。
繼而他走到病床邊，坐下，低頭給她把打開的衣襟扣回去，手法仔細、認真。扣到盡頭她喉嚨不自覺吞咽，手就停了。
手指順着脖頸向上撫摸，有薄繭的虎口撐在纖細血管上。
然後他沿着血管，舔了一口。
“別這麽急着死，嗯？”
“你算你的賬，我算我的賬。我們看看，誰算盤打得快，怎麽樣。”
