第55章 Apothéke
Apothéke
上城 Bronox 的郊區公立高中門口停了輛老式福特。車門開合之後，走下來一個戴呢帽的青年。
今天是周末，大多學生都回家去了，積雪在門前落得厚，麻雀和松鼠在林地裏找面包屑。老校工看到那輛福特就搓着手出來，摘了帽子對青年致意。
“嘿，瓦倫迪諾！今天這麽大雪，我以為你不來了呢！”
青年從後備箱搬下幾箱東西，全是聖誕飾物、姜餅小人和形狀浮誇的巧克力。他撓頭，不好意思地開口：“這次也是，麻煩您幫我保密。這些都給聖誕節留校的孩子們，薩拉那份不一樣，有紅緞帶的這個，是她的。”
校工把老花鏡擡了擡，仔細瞧了一眼。那個禮物盒比別的包裝都精細，貼着第五大道某家百貨店的徽标。
青年朝校工點點頭，轉身就上車。寒風卷挾飛雪吹起一人高，路上已經沒幾個上班族。冬季假期将至，連華爾街都步入”收拾收拾好過年”的氣氛裏。
“呼，今年這天氣可真 TM 冷得離譜啊。”
他在駕駛座搓手，下意識去拿車門邊的對講機，卻抓了個空。他眼裏的落寞只維持幾秒，就恢複了吊兒郎當的笑，自言自語。
“還惦記着當警察呢？瓦倫迪諾。你的活兒都已經幹完啦，你要去度假啦。”
然而就在車發動之後剛起步幾百米，老福特就急停在樹林小道中，車輪摩擦地面，濺起漫天的雪。
“小心！”
猛打方向盤之餘車輪接近九十度轉彎，險些撞在樹上。他趔趄着下車，才看清樹叢裏那個人。她比從前長高了，紅褐色頭發濃密，臉上的雀斑還和從前一樣。她手裏拿着把老式左輪，槍口對着他。
“嘿，薩拉。”
瓦倫迪諾舉起雙手，軍靴踩在雪地裏，難得不知道臉上該擺出什麽表情。
“原來是你，一直在給我交學費，往學校送東西，還在每個節日給我寄賀卡。為什麽，布魯諾拜托你這麽做的？瓦倫迪諾。我父親那麽器重你，把什麽都告訴你，而你給唐人街做事，親手把他送上審判席。你比我更了解布魯諾，你知道他會選那條錯誤的路，埋葬他自己。我不想再看到你了，你出現只會帶來壞消息。”
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瓦倫迪諾一手扶着敞開的車門看她，掏出口袋裏的煙盒，想了想又收了回去，語氣很局促，側過臉摸了摸鼻子，想了半天，蹦出一句不怎麽應景的話。
“最近功課怎麽樣？有同學欺負你麽？”
“瓦倫迪諾。” 她收起槍，嘲笑他。“怎麽，把一手提攜自己的頂頭上司搞進監獄之後你良心發現了？如果是凱文派你來的，那不如現在就告訴我，他想怎麽下手吧。不要躲在幕後，我讨厭那種自以為高明的老男人。他們只會把世界搞得一團糟，然後說都是年輕人的錯。”
“凱文死了，薩拉。”
瓦倫迪諾嘴角上揚，但眼裏有些她看不懂的東西。是告別，也是久別重逢。
“他死在德克薩斯州的某個精神病院，死因是心髒病突發。我去簽的身份認證材料，因為他沒有家屬，這麽多年來，我可能是最了解他的人。因為我……想殺他很久了。”
“我們不應該站在這拔槍相對，薩拉。這鬼地方的冬天我受夠了，走吧，我請你喝杯姜茶。不放心我的話”，他從車裏掏出一把格洛克扔給她：“這把是滿膛，我相信你的槍法。布魯諾是個二流父親，但他把你教得很好，女孩們活在這狗屎一樣的世界上，遲早得學會開槍。”
***
“一杯幹馬提尼，一杯雙份吉普森，先生。”吉普森，雞尾酒的一種，口味比較辛辣，由一名叫做查爾斯 吉布森 的畫家在 20 世紀初期偶然制作。
Apothéke，下城最古老的酒吧之一。壁花陳舊，音樂頹廢，而來來往往的人無不精致，連熬夜發青的眼眶也透着高高在上的傲慢、打量和審視。男人們大多穿着強調肩寬的美式西裝，額發向後梳，突出生猛的充滿欲望的眼睛，那是華爾街的新趨勢。而女人們則由香水、綢裙和輕薄貂皮構成，高定首飾在暗燈下熠熠閃光。他們互相交換眼神，估量彼此的身價。
而他們的眼神此時都不約而同，盯着某個方向。
角落裏那對男女，美得能去上雜志。男人眼瞳黑如深潭，唇角上翹，天生的風流相。女人金發盤起，露出天鵝頸，一字抹胸晚禮服，手裏掐着酒單，男人凝視她的手，一動不動，而渾身的肌肉都在繃緊，像蓄勢待發的獵豹。
兩人沒有對視，但某種氣氛在他們之間流轉，密實得連根針都插不進去。
“你帶我來這，就是為了喝杯雞尾酒？”
葉鳳川終于忍不住，從暗處将手伸進桌布裏，捉住她上下作亂的小腿。
“還是為了看我像現在這樣。”
他把聲音壓得低，額角跳動，半是讨好半是威脅。
“三天了，再忍就憋壞了。報複我之前不理你也要有個度吧，寶貝。”
她不動聲色，把酒單又翻了一頁。
“酸威士忌今天沒有啊，真可惜。”
他手指握緊，而她用力把腿抽回去，空落落的手握住的只是空氣。他氣得磨牙，但又不敢發作，只好深呼吸，和顏悅色：“你要把這條街上的酒吧都喝一遍嗎，何小姐。”
“當然不是。” 她終于合上酒單，朱紅指甲拂過他的臉。葉鳳川深呼吸，一把握住她手腕。
“那還等什麽，我們去開房。不然，去我那裏也行。”
“葉鳳川。” 她笑眯眯的。“你還有正事沒辦呢，忘記了？唐家的人還在查你吧，你突然退出盛和會，抛售名下股票和不動産，把唐人街搞得烏煙瘴氣，誰都恨不得把你活撕了，你還有心情來和我開房。我都怕出門左拐被暗槍打死。”
他吻她手心，眉毛都沒擡。
“你約我，下刀子我也會來。更何況已經 72 小時沒見面，老毛病都要犯了。”
“你有什麽老毛病，我看你健康得很。” 她嗤笑，但眼神比剛剛緊張了，手也不由自主回握他的手。
他聲音低到比背景樂更缥缈。
“三年前，我剛從南邊回來，經常夢見我開一架飛機，我後排的戰友被打穿，斷胳膊挂在我身上。我在天上飛太久，不知道怎麽降落。如果那時候死，也就死了。我也吃過安眠藥，我知道人孤獨到頭是什麽感覺。後來遇見你，住進廣新樓，我就再不做那個夢。”
“但你被送去醫院那天晚上”，他頓了頓，擡眼看她。“我又夢見我在那架飛機上。我不敢回頭看，怕看到你。”
他微笑，眼眉低垂，十足耐心，十足像油畫。
“我許願過，如果真有上帝賜福，把你送到我身邊，我願意拆掉盛和會，拿我自己彌補他們的罪。”
他吻她手背。
“所以唐家無論怎麽對我，我都不在乎。我只要你平安。”
馬提尼與吉普森在此時端上來，侍者袖子裏藏着的槍口正對着他，而此時酒吧外機車轟鳴，數十輛重裝車堵塞了街口。
高樓酒店落地窗前站着穿睡衣的女人，把手裏的微型望遠鏡緩緩放下。她黑色長發披散，嚼着槟榔，把雞尾酒放在桌上，心情頗為愉悅。
“唐小姐。” 門開了，男人只向裏看了一眼，就停在門口沒再往前走。淡金色頭發與藍眼睛标致得像個男模，深灰色大衣潔淨，領帶整饬，可以直接站進櫥窗。
“多謝你的線報，邁凱倫先生。這單結束，你得到何念生，我得到盛和會。”
女人伸了個懶腰：“唐人街之戰終于要打完，你馬上就可以升遷，仕途坦蕩，怎麽還愁眉苦臉呢？” 女人手指在桌上劃，眼睛落在大理石邊桌上那個男人的倒影之中。
“這年頭沒人談感情了，警長，你能答應，我也很驚訝。她為了保護葉鳳川竟然和警察做交易，葉某人知道了會很傷心吧。但就算這樣她也不會感謝你，不如把她給我。”
她審視他，帶着調侃和嘲諷：“我會給她找個好去處，好好調教她，再完好無損地送給你。”
深藍湖水只蕩漾了一下，又頃刻凍成寒冰。
“不必了。”
“我的私事，不喜歡別人插手。”
