第72章 守寡15
守寡15
瓊芳宴這天, 葛曼曼盛裝打扮，乘車來到成國公府。
她先去了長椿院，見過老夫人, 也就是她的親外祖母。
老夫人姓蔡，名無雙, 今年已經六十了，打扮得卻十分年輕鮮豔, 上身是鵝黃色的褂兒, 下身是蔥綠色的裙兒, 頭上插了根花瓶簪, 簪中是一朵碗口大的黃豔豔的姚黃牡丹。
耳上是一對花籃造型的耳墜, 手指上戴的戒指竟是刀劍造型的……可見老人家有一顆年輕時尚的心。
若是蕭鸾在這兒，一老一少定然很有共同話題。
上次去郡主府赴宴, 老夫人送了葛曼曼一套點翠頭面, 其華麗精美程度，比現代博物館裏的鎮館之寶有過之而無不及。
今天葛曼曼就給裝備上了，頭頂三套房, 感覺自己氣場三米八。
老夫人見她戴上了自己送的頭面, 也很是歡喜, 拉着她坐到身邊來, 端詳了她一番，連連誇贊：“好看，年輕姑娘家，合該打扮得鮮亮肆意些。”
葛曼曼毫不自矜：“那是, 也不看看我是誰的孫女兒。”
老夫人被逗得哈哈大笑, 笑罷問：“怎麽還戴了面紗？可是臉上的疹子還沒消？”
葛曼曼：“已經好多了，不過大夫說了, 日頭毒辣，還是要避免曬太陽，免得臉上又積了陽毒。”
祖孫倆說話間，國公夫人羅氏帶着大兒媳和小兒子黎軒過來給老夫人請安。
黎軒是羅氏的老來子，羅氏對他愛得不行，養到五歲上還讓人将他抱來抱去的，如今他已經八歲了，去哪裏都還喜歡讓下人抱着，一雙腳就沒怎麽下過地。
這就導致黎軒順理成章地長成了一個虛弱的小胖子。
葛曼曼上前依次見禮，“大舅母，表嫂。”
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完了又坐回老夫人身邊，并不與羅氏她們寒暄。
這種面上對她笑盈盈卻一個好感度都沒有的人，她懶得應付。
“外婆，我給您帶了一罐蜂蜜，這是采蜂人從深山裏采來的崖蜜，喝了對身體好。”
夏蟬将捧着的盒子奉上，葛曼曼接了過來，打開，取出裏頭的一罐蜂蜜。
這其實是她從系統商城買的靈花蜜，喝了能夠美容養顏、延年益壽，這麽小小的一罐就花了1個點。
不過老夫人都舍得把壓箱底的點翠頭面送給她了，她回報一番也是理所應當的。
老夫人還沒說話，黎軒就張口道：“蜂蜜是什麽好東西，也值得曼表姐巴巴地送來？我院子裏的小丫鬟都不稀罕，曼表姐，你要是沒見過什麽好東西，我那裏還有一瓶玫瑰花露，回頭你走的時候帶上。”
羅氏斥道：“軒兒，怎麽說話的呢，你曼表姐可是皇上親封的郡主，如何能沒見過好東西？”
黎軒：“可是我聽人說，曼表姐被找回來前，都是住在鄉下的，連肉都吃不上。”
羅氏面露尴尬，向老夫人賠罪：“母親，軒兒還小，童言無忌，您千萬別見怪，還有曼兒，軒兒他就是心直口快了些，對你沒有惡意，不然也不會把他珍藏的玫瑰露送你了。”
老夫人懶得跟蠢物計較，心平氣和道：“我有什麽好見怪的，又不是我的親孫兒。”
就算黎軒長歪了，那也是他爹娘親祖父的罪過，和她這個繼祖母又有什麽關系？外人罵也罵不到她頭上來。
羅氏：“……”
這個繼婆婆還是一如既往地讨人嫌。
葛曼曼更不會把黎軒的話當一回事，直接無視了。
老夫人吩咐：“畫眉，泡一盞蜂蜜水來，我孫女兒孝敬我的，我可得好好嘗嘗。”
畫眉是老夫人跟前最得用的丫鬟，聞言當即上前來，雙手捧了蜂蜜去了茶水間。
有小丫頭專門看着火爐子燒水，見畫眉來了，忙迎上去：“姐姐怎麽親自來了？老夫人要喝什麽茶，只管吩咐我們就是了。”
畫眉：“我記得老夫人有一只水晶蓮花茶杯，卻是忘記收在哪兒了，你幫我找出來。”
小丫頭将茶杯找了出來，又麻利地清洗擦幹了，這才遞過去。
此時畫眉已經打開了盛着蜂蜜的玉罐，這玉罐通體潔白無瑕，觸之溫潤，竟是比最上等的羊脂白玉還要細膩，光是這一只罐子就價值不菲。
連盛裝蜂蜜的罐子都這般珍貴，可知裏頭的蜂蜜也絕非凡品了。
虧得軒郎君竟能說出留仙郡主沒見過好東西這話來，國公夫人也是一味地溺愛他，怪道老夫人說這母子倆眼皮子淺呢。
打開玉罐後，畫眉便是一驚，這蜂蜜的品相是她從未見過的，色澤瑩白，似透着一層淡淡的乳暈，仿佛融化的玉液。
開罐的那一刻，更是散發出一股說不出的香氣，光是聞着，都覺得甘甜無比。
對于她這樣體面的大丫鬟來說，蜂蜜的确不是什麽稀罕物，可對着這罐蜂蜜，她竟是忍不住咽了咽口水，不敢再瞧。
生怕自己控制不住偷吃。
小丫頭就沒有這般強的自制力了，她陶醉地深吸了一口，“好姐姐，這是什麽呀？好香呀，能不能給我嘗一口？”
畫眉：“那可不行，這是留仙郡主送給老夫人的，是旁人見都見不着的好東西，老夫人都還沒享用呢，你就想先嘗一口了？當心黃嬷嬷知道了斥你沒規矩，攆你出院子。”
小丫頭害怕地縮了縮腦袋，“好姐姐，我錯了，你千萬別告訴黃嬷嬷。”
畫眉小心翼翼地舀出一匙蜂蜜，浸入水晶蓮花杯中，過後将蜂蜜直接鎖進了櫃子裏，還将鑰匙貼身收着。
“老夫人，蜂蜜水泡好了。”畫眉将杯子輕輕放在老夫人手邊的炕幾上。
杯子是用同款的水晶蓮花碟托着，上頭還放了一把小金勺。
随着熱氣的擴散，一股誘人的甜香彌漫開來。
原本還嫌棄蜂蜜不是什麽好東西的黎軒，此刻聞着，卻是不由自主地咽了咽口水。
“娘，我也要喝。”
羅氏對這個幺兒向來是要星星不給月亮的，當即就道：“好，娘這就叫人去給你泡來。”
她好歹是要臉的，沒有問老夫人讨要。
旋即便向老夫人告辭。
老夫人自不會挽留，“去吧。”
蜂蜜水甫一喝到嘴裏，她就覺出了不一般，蜂蜜她又不是沒喝過，甚至曼丫頭說的崖蜜她也嘗過，但都不是這個味兒。
與其說這是蜂蜜，不如說是瓊漿玉液，一口下肚，她便覺渾身清泰，說不出的舒适。
一口又一口，一杯蜂蜜水很快就見了底。
葛曼曼見老人家愛喝，也覺高興，“外婆，你要是喜歡，等這罐喝完了，我還給您送。”
老夫人揮揮手，讓屋子裏的下人都退下，一雙歷經歲月卻仍舊清明睿智的眼睛看着孫女，“曼丫頭，你告訴外婆，這個蜂蜜可是仙人送給你的？”
這不是人間能有的東西。
葛曼曼驚異于老人家的敏銳，眨了眨眼，“外婆，您怎麽知道？”
雖然不是仙人送的，但是來自系統商城，和仙人送的也沒什麽區別了。
老夫人握住孫女的手，“這件事萬不可洩露，否則那些利欲熏心的東西能活活吞了你。以後不要再給外婆送了，你的好意我心領了。”
葛曼曼靠在老人家的肩頭，“好，我聽您的。”
不送蜂蜜，總還有別的東西可以送。
“對了，怎麽沒看見二舅母和昭昭？”
昭昭是她二舅、二舅母的女兒，也是唯一的孩子。
老夫人：“她們娘兒倆今日出去義診了。”
葛曼曼有些驚訝，“義診？”
這個詞和國公府女眷怎麽想怎麽不搭呀。
老夫人：“你不知道吧？你二舅母出身杏林世家，從小跟着家裏人學醫，醫術比她一母同胞的兄長都要t好，可惜她是個女兒身，她家裏人不許她給外人診脈。
“她嫁到咱們家來後，我有一次得了咳疾，看了禦醫也不見好，你二舅母給我開了副方子，我才吃了幾日，就已大好了，我這才知道她有一手高超的醫術，只是得不到施展。
“我覺得人生在世，只要不傷天害理，就沒什麽不能做的，所以就找來你二舅和二舅母，跟她們夫妻倆談了談，讓你二舅別阻礙你二舅母行醫，自那以後，你二舅母便會時不時喬裝打扮一番，出門去行醫。”
葛曼曼：外婆的思想真是通透又超前啊，黎錦蓉和楊瑧的性格估計都有一部分是遺傳自外婆的。
老夫人：“她懷着昭昭時，京城恰爆發了一場疫病，就是你二舅母配出了藥方，結束了那場疫病，救了不知多少人的性命。”
葛曼曼感嘆：“二舅母好厲害啊，難怪上次見她，在她身上聞到了一股藥香，我還以為是她常年喝藥導致，原來是經年行醫染上的。”
老夫人：“昭昭出生後，還沒學會說話，就先學會了念藥名兒，她學會的第一個字就是‘藥’，當時你二舅還覺得委屈，我把他給說了一頓，得了個天生醫術禀賦的女兒還不知足，竟還到我這裏來哭訴，真是身在福中不知福。
“昭昭丁點大的時候，就跟着你二舅母學醫了，到得如今，她已經青出于藍勝于藍，可惜為了國公府的名聲着想，母女倆在外都是用的化名，至今還無人知道她們醫術高明，救了無數人命。
“若是有一天，她們能光明正大地在外行醫就好了。”
葛曼曼：“外婆，會有那一天的。”
老夫人：“這事兒我只跟你說了，連你母親都不知道呢。”
葛曼曼：“外婆放心，我不會告訴別人的。”
老夫人：“好啦，去園子裏玩兒吧，不用在這裏陪着我這個老婆子了。”
又喚了畫眉進來，“曼丫頭對府裏不熟悉，你今日就陪着她，她有什麽不懂的，你多在旁邊提點着。”
畫眉屈膝應下，“老夫人放心吧。”
從長椿院出來，畫眉領着葛曼曼往舉辦宴會的園子去。
一路上不時給她介紹着府裏的建築景觀，假山花卉，還穿插一些府裏的人事，葛曼曼聽了，對國公府增進了不少了解。
進了園子，葛曼曼感覺像是走進了一座公園，滿目風景如畫，各色花草令人眼花缭亂，園子裏還有湖泊和流水。
湖中的荷葉已經片片鋪展開了，可以想見花開時碧葉接天、荷花映日的盛景。
畫眉道：“流水自東向西，岸邊建了兩座樓，上游的是東樓，接待女客，下游的是西樓，接待男客，兩座樓中間，還有一座攬月臺，是供小娘子們獻藝的。
“她們還可寫了詩裝進巴掌大的花船裏，任流水将花船送到下游，男子們接了花船，便可看到裏頭的詩句，郎君們還會将小娘子們寫的詩品評一番，進行排名。”
葛曼曼：“……”
“為何是小娘子們寫詩獻藝？任由男客來品評？”
之前她被沒入教坊司時，得寫詩應付客人也就罷了，如今在這個京城貴族圈的相親宴上，怎麽還是要由女子來取悅男子？
畫眉愣了下，不知該如何回答。
葛曼曼：“我随口說說的，咱們繼續往前走吧。”
一路觀花拂柳，一行人來到了流水上游的東樓。
裏頭已經來了不少赴宴的小娘子。
畫眉在樓外駐足，“郡主，我就送您到這裏了，瓊芳宴的規矩，來赴宴的客人不得帶下人入樓，不過我會候在外頭，您有什麽需要，盡管來尋我。”
葛曼曼點了點頭，步入樓內。
小娘子們三三兩兩地聚在一處，或吟詩作畫，或撫琴吹簫，或談笑閑聊……一幕幕景象，如同活過來的古畫。
而她，也成了畫中人。
葛曼曼掃了一圈，看見了一個憑欄獨坐的女孩子，有種遺世獨立的清冷氣質。
她一眼便認出，這是荀禦史家的姑娘，荀紫彤。
來參加這場宴會，她自然是提前做了功課的，派人将宴會上的客人都調查了一番，拿到了她們的生平資料。
當然，資料僅限于表面上能查到的那些，畢竟時間太短了，還不足以她将這些人的私密也挖出來。
資料上顯示，荀紫彤這姑娘性格比較直率，不是那種惡意滿滿的直率，而是真的心直口快，一不小心就會爆出別人的瓜。
這也導致她沒什麽朋友。
葛曼曼徑直走到荀紫彤面前，“荀姑娘。”
荀紫彤擡眸，“你是？”
葛曼曼報上了身份。
荀紫彤眼睛一亮，神情明顯變得有些興奮起來，但很快又克制住了自己，複又恢複了矜持，“原來你就是留仙郡主。”
葛曼曼在她對面坐下來，開門見山道：“我們來打個賭，如何？”
荀紫彤：“賭什麽？”
葛曼曼：“我能憑空變出一支桃花來，你信不信？”
荀紫彤：“怎麽可能？如今已是五月，桃花早就開敗了，你到哪裏去變出一支桃花來？”
葛曼曼：“你只說賭不賭，若是我贏了，你得告訴我一個秘密，同樣的，我輸了，我也告訴你一個秘密，怎麽樣？”
荀紫彤：“好，我跟你賭。”她倒要看看這個傳說中的仙人弟子，要如何憑空變出一支桃花來。
葛曼曼朝她伸出兩只手，示意自己手中什麽也沒有，而後做了一連串迷惑性的假動作，還結了印，仿佛在施法一般。
末了将手帕蓋在手上，“好了，我施法完畢，揭開帕子吧。”
荀紫彤覺得她神神道道的，但還是抑制不住好奇心，揭開了帕子。
揭開的那一刻——
“呀！真的有桃花！你是怎麽做到的？這也太匪夷所思了。”
她捏了捏花瓣，是真的，而非絲綢做成的假花。
葛曼曼将桃花送給她，神神秘秘道：“天機不可洩露。”
荀紫彤：“……好吧，我相信你是仙人的弟子了。”
葛曼曼：“難道你之前懷疑過？”
荀紫彤翻了她一個白眼：“是個人都不可能相信好吧？”
糟糕，一不小心破功了，來之前娘親千叮咛萬囑咐不可在人前翻白眼，還得笑不露齒，就是裝也要裝出一副大家閨秀的模樣來，結果……
葛曼曼一笑：“來吧，告訴我你的秘密。”
荀紫彤有些自暴自棄道：“我告訴了你，你可不許告訴別人啊，不然我的名聲要完了。”
葛曼曼：“既然事關你的名聲，你為何還要告訴我？”
荀紫彤：“可是我就那一個秘密啊。”
葛曼曼：“……”這姑娘未免有些太單純了。
她爹可是禦史，朝廷一衆官員裏的戰鬥機，動不動就上折子參別人，怎麽到了女兒這裏，就有些傻乎乎的呢。
幸而她遇見的是她。
“好，我保證不告訴別人。”
荀紫彤：“咳，那個，我……有狐臭，所以我身上佩戴了好幾個香囊，腋下也塞了兩個，就是怕腋下的味道散發出去。”
葛曼曼：啊，就這？
見她一臉平淡的樣子，荀紫彤反而詫異了：“你不覺得這很丢臉嗎？”
葛曼曼：“這有什麽丢臉的？一個小毛病而已。”
荀紫彤一副苦瓜臉：“可是我偷偷看了很多大夫都沒治好，娘親說，要是我這個毛病被人知道了，這輩子估計就嫁不出去了。”
葛曼曼忽然想到了表妹黎昭，外婆說她的醫術已經青出于藍了，沒準她能治好荀紫彤的狐臭呢。
就算黎昭治不好，她也能在商城裏買到藥。
“我認識一個醫術很好的大夫，改天你去郡主府找我，我保證她能治好你的這個病。”
荀紫彤：“真的嗎？你不是在哄我吧？”
葛曼曼：“我有必要哄你嗎？我連皇上都懶得哄呢。”
荀紫彤：“……你這樣說就不怕傳到皇上耳朵裏嗎？”
葛曼曼沖她眨了眨眼，“沒事，皇上也知道。”
荀紫彤頓時覺得她的形象變得無比的光輝高大。
要知道那可是皇上啊！
連她爹都要敬畏的人，葛曼曼卻一點也不怕，她真厲害。
“叮！荀紫彤好感度+30，積分+300”
葛曼曼：這姑娘，能處。
四目相對間，荀紫彤問：“你會寫詩嗎？”
葛曼曼光棍地道：“不會。”
荀紫彤又問：“那你會彈琴嗎？”
葛曼曼：“只會彈一兩首曲子算嗎？”
荀紫彤握住了她的手，“沒想到在瓊芳宴上我還能遇到知音，琴棋書畫什麽的，我也不咋會。”
下一秒她臉又垮了下來：“待會兒咱們可怎麽辦啊？一樣都拿不出手，會被人嘲t笑的，以後說不定就嫁不出去了。”
葛曼曼：“我有個法子，不僅能讓別人不嘲笑咱們，而且以後再也不敢惹咱們。”
荀紫彤：“什麽法子？”
葛曼曼從挎包裏拿出一個收縮望遠鏡，“這是我師父給我的一件仙器，可以通過它看到幾十裏開外的景物。”
荀紫彤震驚：“難道這就是傳說中的千裏眼？”
葛曼曼：“你要這麽理解也可以，來，試試，看看下游西樓裏的那些個男客都在做什麽。”
荀紫彤按照她的指示，将一只眼睛湊到望遠鏡前，往裏一瞧，頓時被吓了一跳，險些将手裏的望遠鏡丢了出去。
“我一往裏看，那些人就被拉了過來，像在我眼前似的。”
葛曼曼：“看習慣就好了。”
在荀紫彤用望遠鏡到處看的時候，葛曼曼又從挎包裏掏出了一個巴掌大的鳥籠，裏頭有一對灰撲撲看起來平平無奇的鳥兒。
此為傳音鳥，分為雌雄，隔着百裏都能聽到對方發出的聲音，更妙的是，它們可以将聽到的人語翻譯成鳥語，再将鳥語翻譯成人語複述出來。
葛曼曼将雌鳥放飛，讓它飛去西樓，探聽那些男客說的話。
雄鳥則留在身邊，讓它充當翻譯器。
九公主褚淩煙也收到了請帖，她來得比較晚，東樓裏女客幾乎已經到齊了。
剛一踏入，在一衆女子的說話聲中，她忽然聽見了一道男聲。
其她人也聽見了，因為那道聲音實在響亮，衆人皆大感詫異，循聲看去，都震驚了。
因為那道男聲，竟是從一只鳥兒的嘴裏發出來的。
整個樓內霎時安靜了下來。
只聽鳥兒口吐人言道：“我本來不想來，我娘非要讓我來，這瓊芳宴有什麽意思？那些個貴女一個個都端着架子，假模假樣的，哪裏比得上萃紅樓裏的姑娘來的有趣？”
有一個女子認出了這道聲音，驚怒道：“這是……溫六郎？他竟将我等與青樓女子相較？還說我們不如青樓女子有趣？”
“枉我以為溫六才華出衆，體貼女子，卻原來他寫出來的那些憐惜女子的詩詞，都是作給青樓女子的嗎！”
“別急，這話是那只鳥兒說出來的，可不是出自溫六郎之口。”
“這是什麽鳥兒？竟會口吐人言？我只知鹦鹉、八哥會說人話，不想這從沒見過的鳥兒也會。”
衆人議論紛紛。
見到九公主來了，只得暫時按捺下心裏的疑惑，紛紛向她行禮。
“都免禮，起來吧。”
見九公主走向一個戴面紗的女子，衆人的視線也跟着落在了那女子身上。
“這是誰？以前怎麽從沒見過？”
“她怎麽跟荀紫彤坐在一塊兒？”
褚淩煙來到葛曼曼身邊，“曼兒。”
見荀紫彤拿着一個長筒狀的東西，奇怪地問：“這是何物？”
葛曼曼：“望遠鏡，可以通過它瞧見遠處的東西。”
褚淩煙來了興趣：“是嗎？我也來試試。”
荀紫彤有些不舍地将望遠鏡遞過去，她還沒看夠呢。
可公主要看，她又如何能拒絕？
其她人聽見幾人的對話，已是猜出了那蒙面女子的身份。
“想來她就是留仙郡主了。”
“她為何戴着面紗？難道被仙人收為弟子後，就不能被常人看見面容了嗎？”
“不是，我聽說留仙郡主因水土不服，面上生了許多疹子，估計是因此才以面紗覆面的吧。”
衆人議論間，那只鳥兒又開口了。
“我家已給我下了最後通牒，讓我一定要在這次瓊芳宴上選中一個女子，娶回家當夫人，可是我已經有了心上人，這可如何是好？元兄，你幫我想個主意。”
“這還不簡單？你随便選一個家世樣貌好的娶回家便是了，等成了親，伯父伯母想必就不會攔着你與心上人雙宿雙栖了，到時候你把人納回來不就是了？賢妻美妾方才是正理。”
“可我不想委屈她做妾，不然以後我們的孩兒還得喊別的女人作娘。”
“子方，你莫不是被外頭的女人迷了心？那種女人寵一寵便罷了，可萬不能娶回家當正室，否則出門都要遭人恥笑。”
這幾句話一出，樓中頓時炸了鍋。
“這是元二郎和白五郎？他們怎如此下作！把我們女子當什麽了？”
“白五郎都已經有心上人了，還來這裏做什麽？故意來禍害我們嗎？”
“我一直以為元二郎是個端方守禮、清雅溫和的君子，沒想到他私下裏竟是這般……惡心。”
葛曼曼仿佛聽見了一地的碎裂聲，那是小娘子們對高門公子濾鏡破碎的聲音。
