第41章 -47

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趙護着實不好意思讓人家幫忙帶娃。

只得再三保障, 這孩子要是不聽話，就把他攆回去，小孩子嘛, 性子不定, 一時新鮮, 指不定過幾日就知道在家裏野生野長的好了。

南先生也不是說不通的人。

兩人就這麽達成了默契，只當趙桦這小子是來體驗學堂生活的。

趙護從塾館出來, 看着時間不早了，便往施家而去。

他和鄭雲、秋旭都在邀請之例，李先生、孫老板更是必不可少的人物。

三人約好了一起過去, 誰先到便在施家附近的書肆等會兒。

趙護過去時, 鄭雲已經到小一刻鐘了。

他手裏拿了本今年本省的秋試答卷, 是官方整理出來的, 幾乎是一上架就賣斷貨，鄭雲這本還是事先與人說好了, 對方給他留下來了。

自然價格也比正常搶到的貴了三成, 答卷囊括了所以有上榜者的答案，就連副榜上的五人也在其中。

按照名次排版。

原先吧, 這種答卷頂多只出前十名的, 可有人因為名次的事，覺得自己不比前十名的文章差, 因為這個還有人告了禦狀，鬧得沸沸揚揚。

後來官方索性将所有人的文章印發出來，讓大家參閱。

若你覺得自己的文章比誰的好，只管哪上來讓大家給你評評, 看看是自己實力不濟，還是閱卷官點評不點。

如此一來, 找茬的倒是少了許多。

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就是有人私下不服，也先自個兒将文章擺出來，與榜上的比比，反而更容易發現自己的不足，排異之聲倒是越來越少了。

鄭雲最先瞧的便是李子雲和溫學福的。

他與趙護在一起住了好幾個月，趙護的水平他是一清二楚的。

趙護沒能拿頭名，鄭雲私心覺得那是因為主考官本身是《禮》經出來的，選評方面更喜歡與自己志氣相投的，帶點小小的個人偏好。

再加上，自古以為便有文無第一，武無第二之說，趙護拿了第二名，也沒什麽好遺憾的。

李子元和溫學福的學問他也是清楚的，兩人比不上趙護，但與秋旭卻是不相上下的，沒能與三人一道考上着實有點遺憾。

鄭雲便想瞧瞧兩人到底差在哪一點了。

趙護一來，便将答卷拿了出來，讓他瞧瞧。

趙護快速掃過，而後道：“瞧着都不差，比起他們平時的文章差了點意思，是不是太緊張了些。”

鄭雲道：“可能吧，我也瞧着沒他們平日裏答得好。”

趙護笑道：“這次有經驗了，下次定能金榜題名的。”

兩人一起将熟識的人的答卷看一遍，這才從頭開始翻，秋旭過來時，兩人已經翻了三分之一了。

秋旭道：“你們看過我的文章沒？”

“是不是比平時寫的好了幾分。”

鄭雲笑道：“超長發揮了。”

秋旭深以為然，“多虧了咱們先前一道出題解題。”

他現在是對于運道一事深信不疑的，是以，這次說什麽也要去施員外家瞧瞧那風水。

說起這個，秋旭就有些遺憾。

“老趙你真不夠意思，先前你給施員外畫影壁時，光找了老鄭去幫忙，怎麽就把我給忘了。”

趙護笑道：“你堂堂秋家三爺，哪瞧得上這點小錢啊。”

秋旭道：“錢大錢小不是事兒，關鍵是長見識。”

如今整個賓州府已經傳得神乎其乎了，說什麽施員外就是因為請了風水師擺了新宅子的風水，這段時間運道才這麽旺，不止一連簽了幾個大生意，還與賓州的鐘家結了親。

鐘家可不是一般的人家。

在整個賓州那都是數一數二的存在。

鐘家雖出身商賈，但家中入朝為官的卻也不在少數，是賓州名副其實的望族。

施員外這是走了狗屎運了。

這其中傳得最神的，便是施家那仙氣飄飄的影壁。

秋旭道：“若不是時間太緊，高低也得讓你給我整一幅。”

趙護道：“待你過了會試，我便送你一幅。”

秋旭一噎，瞪了兩下眼，咬牙道：“行，你可得記着了，為了你這幅畫，我也得努力過會試不可。”

一路上秋旭叽叽歪歪。

到了施家，瞧見那傳說中的影壁時，還是被震住了。

他是知道趙護靠着賣畫賺些錢養家糊口的，可那畫他多少也瞧過，沒什麽多大出彩的。

然而——

這影壁卻是非常不一樣。

在沒見過實物之前，他已經想象着把效果拔高了不少。

但現在，秋旭無法形容，就覺得很美，讓人挪不開眼，甚至心情還跟着舒暢了起來。

最妙的是，裏頭的小動物們，你只需多瞧上兩眼，就感覺像活了一樣，對方也瞧着你，那水波漾漾的瀑布，好像有袅袅雲霧升騰。

秋旭是好一會都閉不上嘴，腦中只隐隐回蕩着李白的《當塗趙炎少府粉圖山水歌》中的那句——驅山走海置眼前。

同秋旭一樣震t驚的還有今日來的不少客人。

施員外也是夠意思的，酒過三巡的時候，特意将趙護拉了過去給大家介紹。

大概是喝得有點多，施員外道：“幾個月前請趙舉人幫人畫影壁時，他還只是我們縣學的生員，如今搖身一變成了新科舉人，還是最炙手可熱的那種。”

若不是趙護都成親有孩子了，他都想把自家妹妹介紹給趙護。

秋旭抽抽嘴角，趴在鄭雲耳邊道：“也就是老趙年輕，不然就咱倆這年紀，就算是沒成親，也讨不到他家妹妹。”

鄭雲好笑道：“你見過施姑娘？”

秋旭用力點頭，“與老趙的媳婦不相上下。”

鄭雲初這話給搞得，一時愣是答不上來了。

秋旭喝得有點多，說話便沒把門，像他們這幾個飯搭子家裏的另一半，他都是見過幾面的。

李子元年紀長，李娘子快三十了，成熟沉重，當時李家窮，娶的媳婦是能操持家務的，所以，李娘子就不屬于嬌小玲珑的美人，反而是很能拿得住事的那種。

溫學福娶的是門當戶對的，旁的不說，溫娘子絕對是做生意的好手，據說溫家那四五個賬房先生算不過她一人。

劉氏和鄭雲是師兄妹，劉氏是很溫宛大方的長相。

他與董氏則是表兄妹，兩人還有些夫妻相。

嗯，他自個兒就生得不算太好看，與他有夫妻相的董氏也就挺普通。

唯有趙護和貞娘站在一起的時候，顯得他們這幾人很不夠看。

秋旭先前就一直說趙護生得好，後來還一直嘀咕什麽樣的女子能配得上趙護的花容月貌，後來見了貞娘，他才明白，大概沒有比這事合适的了吧。

鄭雲直呼，你小子居然以貌取人。

秋旭也就是喝多了話多點。

平時除了吃喝，沒什麽多餘愛好。

兩人嘀嘀咕咕了一會，另一邊突然發出了一聲熱烈的起哄聲。

“趙舉人寫一個吧，寫一個吧！”

“對對對，趙兄弟你就寫一個吧，以後有人來了，我便告訴旁人，這可是狀元手筆。”

施員外說着，便讓人拿來了文房四寶。

趙護瞧着大家滿面紅光，一個個喝得暈頭轉向的模樣，下定決定以後盡量少喝酒，酒後失儀絕對真真的。

施家下人很快就将桌案備好了。

施員外笑呵呵道：“來來來，我給你磨墨。”

還真別說，有施員外帶頭，餘下有人鋪紙，有人遞筆，趙護自打穿至今，還沒受過這麽高規格的待遇。

秋旭道：“走走走，咱們也去瞧瞧。”

他拉着鄭雲搖搖晃晃地擠到了跟前，大概知道他們兩人的身份，衆人都挪開了位置，讓兩人通行。

施員外見兩人過來了，笑哈哈道：“來得正好，來得正好，今日你們兩位新科舉人也得給咱們留下墨寶。”

鄭雲：“……”

他就不該來湊熱鬧。

施家今日這喜宴不可謂不熱鬧。

趙護、秋旭、鄭雲三人愣是被人擠在中間，讓他們每人給施員外寫幅字。

無非是喜結良緣、天作之合之類的。

結果，秋旭喝得有點多，被人一起轟，樂哈哈道：“我得送你一首詩。”

趙護撫額，你還演上了。

這簡直和他家大兒子一模一樣。

越是有人他越是得瑟。

鬧鬧轟轟的一場喜宴到了快宵禁了才算結束，施員外知道明日他們要走，索性差人将三人給送了回去。

秋旭臨走時還捏着一壺酒不放，大聲道：“今日可真開心啊，比我成親還開心。”

趙護、鄭雲：“……”

三人是第二日早上辰時就出發的。

先是坐秋家的馬車到敘州，再調整一日，而後坐船去京都。

今日送行的不算多，不想快要出城的時候，施員外領着鐘氏一道過來了，施員外不好意思道：“昨日喝得有些多，三位可別見怪。”

趙護笑道：“老是自己人，見什麽怪呀，人之常情，人之常情。”

鄭雲附和開口，“施員外覓得良緣，自是歡喜。”

秋旭昨天喝得也有點，對于昨天幹的事腦子裏只剩片段了，又與施員外賀喜了一番。

施員外除了來送行之外，也給每人包了個紅包，說是昨日給他題賀詞的潤筆費。

另外提了一食盒的吃食，讓三人在路上打打牙祭。

是鐘氏的親手做的，也不知合不合他們的口味。

好家夥，這是一大早來撒狗糧了吧！

趙護全給收了下來，與施員外道了聲謝。

施員外道：“謝什麽呀，咱們認識也不是一天兩天了，此次山高水長，施某祝三位金榜題名，步步高升！”

趙護朝對方拱了拱手。

施員外也沒再糾纏，讓三人放心，家裏有什麽事他都照看着，讓三人好好考。

揮別了施員外，秋旭忍不住道：“這潤筆費又是怎麽回事？”

鄭雲一聽這個哈哈大笑。

笑得秋旭心虛不己，還是趙護好心提醒了他一句，“昨日施員外喝多了，讓咱們每人給他寫幅字，我寫的是百年好合，鄭師兄随手寫了佳偶天成，你倒好詩興大發當場寫了一首詩。”

趙護說完，便将他的詩給搖頭晃腦的念了出來。

卡卡——卡察——

秋旭當場裂開。

太炸裂了，他的詩寫得如何，他自己心裏門清。

本以為趙護是诓他，可這詩只瞧一眼便知道是出自他手。

秋旭：“……”

停車，不想活了！

趙護也是不厚道，念完還拉着鄭雲當場點評了起來。

直到出了城與李先生彙合時，秋旭才捂住兩人的嘴，求饒道：“此等醜事莫要再提了，李先生那等高人，咱們別污了他的耳朵。”

趙護用力點頭，“确實，他昨晚已經污了一次了，還是不要二次傷害了。”

好在李先生是見慣了大風大浪的。

對昨晚一事只字未提。

上了車便道：“咱們到敘州怕是得多留兩日，孫先生在那邊給我約了戶人家，讓我幫着瞧瞧風水。”

三人倒是沒意見，在十月前坐上船便行。

愉快地答成協議，幾人便正式晃晃悠悠上路了。

李先生年紀不算太大，也就三十來歲，平日裏走南闖北，見識極廣，一路上你一句，我一句嘴巴都沒停過。

各自從對方的言語中，收獲頗多。

尤其是李先生見識過各地的風土人情，又熟讀《易》經，真論起來學問一點不比他們差。

趙護是上輩子讀的書雜，兩人你來我往好不熱鬧。

秋旭道：“老李，平日別人想請你都請不來，咱們這可是前幾百年修來的福份啊。”

不等秋旭說完，李先生擺手道：“我只會看風水，不算命不蔔卦。”

秋旭啊了一聲，頗有些遺憾。

他本來是想問問，趙護和鄭雲此去京都有幾分把握，不料話沒出口，直接被李先生給堵回來了。

李先生雖然說自己不算卦，不占蔔，但多少給三人分享了一些旺運小知識。

這種旺運可不是把你自身的運氣催旺，反而是靠你平時修心、養性、積德、行善來增加自己的福報。

秋旭一一記下來。

随後道：“怪不得施員外這段時間運氣如此之好，不止談了幾樁大生意，還結了門好親事，原來是因為平日積德行善的原因。”

李先生道：“也不止幹這些，咱們平日裏多讀書，待家人好，也算是一種修行。”

總之，莫要幹那些昧了良心的事。

三人都一一記下。

這一路上有良友為伴，枯燥的行程卻是別樣的風彩。

秋旭原先是想着去湊個熱鬧。

他長這麽大還未去過京都，如今有這麽一個天賜良機，自然是不能放過。

可一路上與這三說道說道，心境反而變了許多。

就像趙護說的，既然決定了做一件事，那便盡自己的努力做到最好。

是以，本來準備游山玩水增長見識的秋旭，也将話題扯到了讀書一事上頭，十月十八，四人抵達京都。

這一路上秋旭的小本本差不多記滿了。

滿滿的知識點，有許多都是以前從未接觸過的。

值得一提的是，在敘州等李先生的那兩日，他替人看完了宅子，還給趙護拉了一個活，沒時間畫影壁沒事，可以畫個風水挂畫。

是挂在書桌上頭的橫幅。

趙護有先前施家那幅圖與李先生的合作經驗，再加上這一路上李先生科譜了許多風水小知識，李先生一念叨那家主人是什麽命格，書房的大小、朝向。

趙護就總結出了需要用什麽圖案來應付。

秋旭趴在旁邊看他勾勾畫畫，最後上色，禁不住一陣感慨，“咱們這一路t上，我也仔細聽了李兄的解析，為何我如今還是一頭霧水？”

鄭雲拍拍他的肩，安慰道：“沒事兒，我也沒懂。”

秋旭被安慰到了，不過他還是有個小心眼，順手指了一下他家這宅子，問道：“那你瞧着我家這格局屬于哪一種？”

鄭雲順嘴便說了一個。

趙護在旁邊插嘴道：“沒錯兒。”

秋旭：“……”

這朋友他不想要了。

李先生平時給人看風水的價格是因人而定的。

像尋常人家，只要一餐一飯便可，不過一般人都會卦個小紅包。

大小随主人的心意，像這次他看的這位，在敘州那是三把手的位置，給的卦金相當豐厚，足足有二百兩。

不過超過百兩的卦錢，他要拿出一半捐給寺廟或者善堂，總之這其中的門道還是挺多的。

趙護的畫對方也給了銀子，不多不少二十兩。

加上先前施員外給的二十兩，才出門就賺了四十兩。

這一趟京都之行，他算是徹底放下心了，若在京都還能接幾個單子，一家人來京都紮根也就不成問題了。

趙護道：“我這需要捐出去嗎？”

李先生搖頭，“你這是正常所得，且不是我門中人，不必捐出去，只要平日裏多行善積德便成，将來若成為一方大員，記得多替百姓請命便好。”

趙護忙朝對方拱拱手，“借您吉言。”

趙護他們到達京都的時候，貞娘那兩扇屏風也正好繡完了。

确實如趙護所說，這東西非常累眼睛。

饒是每日按照趙護教的護眼法，每隔一個時辰休息一刻鐘，再用手按摩眼周，每日還泡幾顆枸杞紅棗喝，這兩個月下來，眼睛依舊有些受不了。

尤其是天氣不好時，眼睛便更累。

連續趴着繡了兩個月，不止眼睛累，脖子也是酸酸脹脹的。

趙珠見她一休息，立馬跑過來替母親揉揉脖子。

陳大嫂頗為羨慕道：“姑娘就是好，別看珠姐兒還不到六歲，這行事做為就是比我家那兩小子體貼、細心。”

趙珠道：“舅母累了吧，我給娘按好便給您按。”

陳大嫂又誇了趙珠好一會兒。

她這兩扇也快繡完了，大丫和二丫兩人只繡一扇，不過卻是只幹下午的，進度與兩人差不多。

陳大嫂道：“我這再過兩日定是能完，咱們這倒是比約定好的日子快了一個月。”

二丫笑道：“繡完了，剛好歇歇。”

陳大嫂道：“嗯，這些日子天氣越來越冷，以後若是下雪了，我便來不了了。”

大丫道：“那咱們明年開春再繡。”

她和二丫先前繡一年，也賺不了多少銀子，還全進了她娘的手裏。

現在不一樣了，繡完這單，兩人能拿十五兩，再加上先前的三兩，今年足足賺了十八兩。

有了這麽筆銀子傍身，兩人嫁人了自然是有底氣的。

幾人繡好了明年開春再一起做繡活，陳大嫂笑道：“過兩日咱們把這屏風交差了，咱們在你二嬸家好好吃一頓，我讓你舅舅買個大羊腿，咱們做個羊雜湯，再包點羊肉胡蘿蔔的餃子。”

“好呀！”

一旁正被趙老太喂雞蛋羹、已經滿了五個半月的趙桐，也跟着哇哇地笑了起來。

拍着手大聲伊伊呀呀，“啊啊，啊啊啊！”（好呀，我也吃）

趙老太笑道：“你個小饞貓，一聽到好吃的就興奮。”

二丫笑道：“還真別說，我就沒見過他這麽饞得孩子。”

“可不是，我瞧着旁人這麽大的孩子，都只顧着吃奶，他倒好什麽都往嘴裏叭啦。”

自打過了五個月，趙桐的夥食就多樣了起來。

先是加了米糊，這幾日又加了雞蛋羹。

雖然裏頭沒油沒鹽，但多少讓他看到了希望，昨日趙老太做了高粱糊糊，貞娘便喂他吃了一小勺子。

好家夥，吃得趙桐差點淚流滿面。

他活了兩輩子，沒吃過這麽好吃的東西。

嘤嘤嘤~

過幾日有了羊湯，他估摸着也能沾點油星，長大萬歲！

趙桐是盼星星盼月亮，盼着大舅媽把羊肉拿過來。

還沒盼來羊肉，但是盼回了趙大龍。

幾個月沒見，趙大龍又黑又瘦，滿臉的胡茬要多邋遢有多邋遢，初初第一眼，把在院子裏看着大黃撒歡的趙桐給吓了一大跳。

一時沒控制住“哇”的一聲哭了起來。

趙大龍道：“別哭，別哭，我是你大伯。”

行叭，他走的時候孩子還不足一個月，趙大龍只得道：“你爹呢？”

趙桐聽到是大伯，聲音還沒止住，貞娘和陳大嫂一并從屋裏沖了出來，看到他兩人也是齊齊一愣。

趙大龍忙表明身份。

貞娘不可置信道：“大哥從府城回來了？”

趙大龍急得直轉圈，“二虎呢？”

“相公進京了。”

貞娘話音未落，趙大龍啊的一聲就跳了起來，“什麽時候走的？現在能把他追回來了嗎？”

他這一驚一乍的，把大家都吓了一跳。

貞娘搖頭，“怕是這個時候已經到了京都了。”

趙大龍急得直跳腳，“這可怎麽是好，這可怎麽是好？”

他沒頭沒腦的，一時半會也說不清楚。

直到在家裏瞧見個人影回來了，轉了一圈連招呼都沒打又走了，老兩口思來想去那個人正是他們快半年未見的大兒子。

這才追了出來，不想他此刻在二兒子家裏。

幾番追問之下才清楚，趙大龍昨晚從府城回來了，那邊的寺廟修整好了，他這幾個月出門在外一共賺了五兩銀子。

本來想給妻兒一個驚喜，還想着天氣冷了，給趙大嫂裁件棉衣什麽的，元哥兒也正是長身體的時候，也得裁件衣裳。

哪料，昨天回到租的屋子，發現家裏沒人，屋裏倒是收拾的幹幹淨淨，他也沒多想以為兩人回家來了。

豈知，今日還沒起床房東就找上門來了。

說是已經上門五六回了，回回都沒碰到趙大嫂，也是聽人說昨晚這屋裏亮着燈才找上門來的，問趙大龍這屋子他們還租不租，不租的話就收拾收拾，這半個月來的租金也不要了。