第46章 -62

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一頓飯吃完, 趙護領着趙珠、趙桦收拾碗筷。

貞娘拉着趙桐在屋裏轉圈學走路。

趙護邊收拾邊問自家大閨女，“你娘說你們想去沈家塾館是嗎？”

趙珠點頭。

趙護道：“為什麽呢？你是覺得馬家有什麽不好嗎？”

趙珠的說辭與先前并無差別，主要還是覺得馬太太有些兇。

趙護笑道：“你可知道馬家的學生為何比沈家要多？沈太太那般溫柔, 為何去他們家的反而不如馬家呢？”

趙珠這倒沒注意, 她只是覺得兩家塾館大小、先生都差不多。

甚至她至今還分不清馬先生和沈先生, 兩人說話的語氣、穿的衣裳，甚至臉都有些莫名的相似。

唯一好區分的就是兩家的師娘。

一個溫柔如水, 一個笑聲爽朗。

趙護道：“那我偷偷告訴你吧，我聽人說馬太太做的點心特別好吃，所以, 他們家的學生才會更多一些。”

趙珠驚了, “真的假的？”

趙護道：“你們今日去了沒吃到點心嗎？”

趙珠若有所思地想了一下, “在沈家喝了茶, 在馬家吃了一塊山楂糕。”

山楂糕做得非常精致，晶瑩剔透, 上面還點辍了嫩黃的桂花蜜, 酸酸甜甜特別好吃。

趙珠原先覺得董家的點心已經是這輩子吃過最好吃的了。

可馬家的山楂糕再次刷新了她的認知。

沈家的茶也蠻好喝，不過比起山楂糕那是差了不止一星半點。

趙護道：“那山楂糕就是馬太太親手做的, 我聽人說啊, 馬家的學生每日休息時，不止能吃到師娘親手做的糕點, 馬太太還會熬了奶茶給他們喝，就這麽口口相似的，他們家的學生便比沈家多了。”

去馬家讀書的女孩兒，每隔月都會跟着馬太太學做一道點心。

這也是趙護更傾向于馬家的原因。

沈家那邊是沒這種額外的課程的, 沈太太是風雅之人，尋常無事時喜歡插花、煮茶。

并不參與塾館的事情。

反倒是馬太太與學生們接觸得更多, 每日學生的午膳都是她親手做的。

趙護道：“所以呀，看人不要看只看表面，你去沈家讀書，不一定每日都能瞧見沈太太，她溫柔與否，生得漂亮與否，都與你沒多大關系。”

趙珠道：“那我去問問覓姐姐。”

趙珠說完便跑去了隔壁。

貞娘道：“相公是希望她們去沈家讀書？”

趙護笑道：“我只是希望她不要以貌取人，這個世界上口蜜腹劍的人比比皆是，冷漠寡言的人卻不一定是壞人，他有可能只是社恐。”

貞娘哦了一聲，琢磨了一會道：“那你還是希望他去馬家啊。”

趙護無奈道：“有好吃可口的飯菜，有一個關心學生的師娘，不比一個只知道悲春傷秋的師娘好麽？”

“我只是告訴她，我自己覺得好的地方，她若是接受那便去，若是堅持覺得沈太太生得好看，她便去沈家。”

尊重孩子的選擇。

但若是遇上人生的決擇，做為父母的便不能袖手旁觀了。

貞娘又琢磨了一會，“相公的意思，是不是可以告訴他們利與憋，至于選哪一方面，由着孩子們自己去。”

趙護沒想到他家娘子今日非跟他鑽牛角尖。

索性t點了點頭，将廚房收拾幹淨，洗淨了手帶着兩兒子出門溜食去了。

趙珠回來時，貞娘一個在家澆菜。

見她進門了，笑問：“你與覓姐兒商量怎麽樣了？”

趙珠道：“覓姐姐說還是要去沈家。”

貞娘并沒什麽意外，鄭覓前頭就說了，覺得沈太太與她娘挺像，這話倒是不假，兩人從氣質和說話語氣人十分相似。

跟劉氏說話，貞娘時常覺得自己腦子不夠用。

生怕偶爾太大聲了吓着劉氏。

“那你呢？”

趙珠默了一會道：“要不我去馬家吧，其實馬師娘并沒有多可怕，現在想想她笑起來也蠻好看的，就跟我大舅母似的。”

非常爽朗，也對她們姐弟非常好。

每回只要做好吃的，都會給她們送，這樣的大舅母誰不喜歡啊。

貞娘笑道：“随你。”

趙珠确定了目标，轉身又跑去了鄭家。

劉氏見她來去匆匆，樂道：“珠姐兒這是怎麽了？剛才落了什麽東西？”

趙珠道：“我是來與覓姐姐說一聲，我打算去馬家讀書。”

劉氏噢了一聲，拉着她問了去馬家的理由。

趙珠便将趙護說的馬太太做飯好吃給說了，劉氏笑道：“這一點确實吸引人。”

兩家塾館都是管中飯的。

沈家是請了廚娘，馬家卻是馬太太親自手操持。

劉氏将女兒叫過來，問她想法，鄭覓道：“我還是想去沈家，女兒并非重口腹之人。”

趙珠怎麽感覺姐姐在鄙視我？

雖然沒理由，小姑娘還是能感覺鄭覓不太開心，她也沒多待，與劉氏告了別，便回家去了，貞娘這會兒已經澆完菜了。

趙護領着兩個孩子還沒回來，貞娘見大閨女這一趟一趟跑得特別勤，好奇道：“這次說明白了嗎？”

“說明白了，覓姐姐說她不是重口腹之人，所以還是去沈家讀書。”

貞娘：“……”

所以，她是養了個豬崽子沒錯了吧。

貞娘第二日，便将昨日準備好的學習用品盡數裝進趙珠的小挎包裏，趙護做的小購物車還沒回來，她只得自己背着去上學。

原先還想着與鄭覓一道去上學，在路上是絕對安全的。

這會兒兩人不同方向，貞娘便與趙護商量了一下，每日早晚接送。

趙護上衙時間太早，早上便由貞娘帶着兩小只去送姐姐，下衙後他便能将人給捎回來了，若是他那邊有事，也會差人過來說一聲。

夫妻兩人商量好，女兒上學這事就徹底定了下來。

見姐姐去讀書了，趙桦便有些着急。

他自認為和還不會說話的弟弟沒有什麽一起玩的興趣。

于是，便纏着貞娘一個勁叨叨，“娘，我什麽去塾館？”

“娘，您要不再問問馬先生吧，我都在家裏讀了半年了，在這兒肯定沒問題的，而且我和姐姐一個塾館，兩人還能有個照應。”

貞娘哭笑不得，“你爹每日留給你的課業你好好做完，不比在塾館學得少。”

趙桦悲憤地皺着小眉頭，“這能一樣嗎？一群人學和一個人學能一樣嗎？”

貞娘磨不過他，只得晚上與趙護商量了一下，第二日去送趙珠上學時，找了馬先生一趟。

馬先生今年三十一歲，從十八歲至今已考了三次鄉試了，均惜敗。

據說頭一次還上了副榜，原以為三年後再戰能一舉拿下，那時候的馬先生也是志得意滿，哪知後來一次不如一次。

這些年來一邊辦塾館教學生，一邊備考。

還未曾教過四歲多點的小娃娃。

上次貞娘來問過一次，馬先生也沒在意，直接給推了。

哪料，今日又來問了。

馬先生望向雙眼明亮，長相極為賞心悅目的趙桦。

只見小家夥擡頭挺胸，站得板正板正的，見馬先生看過來，立馬乖巧地行禮問安，而後一本正經道：“先生，我能來讀書嗎？我如今已經背過了三百千，唐詩和宋詞也均學了一部分，現在正跟着爹爹學習《大學》和《論語》。”

“我在老家的時候跟着南先生讀過半年書，先生說我是他見過讀書最有天分的學生。”

馬先生：“……”

貞娘：捂臉，我兒子可真是不客氣啊，一沒留意就把不住門了。

趙桐也聽着樂了，聽他哥說完，開心地拍着小胖手鼓掌，“大大，有！”

他想說哥哥牛，可惜舌頭就跟短了一截似的，怎麽也繞不彎來。

不過趙桦和貞娘都聽懂了。

趙桦小胸脯挺得更直，“先生，我已經可以自己吃飯、上茅廁了，不需要您照顧我的，我可以在這裏讀書嗎？”

馬先生還沒見過膽子這麽大的學生。

從書案上拿了本《大學》遞給趙桦，“既然你說你已經學到了大學，那你将這本書讀一遍，我中間畫線的句子，你再解釋一下，若是你所言不假，今日便能留下來讀書。”

讀書趙桦最拿手了。

他目前每天睡前都給弟弟讀一篇。

內容是從五經裏找的，不過他爹說了，小孩子要謙虛，而且他目前确實在讀《大學》，他爹每日回來都有考校他。

這算是系統的學習吧，與先前只背不理解的讀書方式是不一樣的。

趙桦小小的手拿着大大的書，字正腔圓地将一本書從頭讀到尾，統共也就一千多兩千來字，讀起來也沒用多長時間。

不過讓馬先生意想不到的是，他還真能将每個字都識得。

他上頭标識的句子，他不止能單挑讀出來，還能逐字逐句的诠釋，最後還簡短講解了一下本書的宗旨。

不止令馬先生刮目相看，連一旁的馬太太也是驚喜連連。

趙桐很捧場地給自家卷王哥哥鼓掌。

趙桦嘴角含笑，滿臉期待地看向馬先生，“先生，弟子讀的可以嗎？”

馬先生：“……”

太特麽可以了。

想他四歲還在和泥巴呢。

趙桦露了這麽一手，成功入學。

原先需要照顧三個孩子，一下子送走了倆，貞娘的日子可謂輕松了一大截。

雖說知道了趙護目前與那個李先生、孫先生一起做起了風水挂畫、風水屏風的買賣，可她還是不太敢大意。

畢竟京都什麽貴，兩個孩子的學費就得十兩銀子。

更別說買書和學習用品了，再過上兩年趙桐也讀書了，花銷只會越來越大。

讓她更憂心的是，她瞧着不管是塾館裏，還是附近的孩子穿得衣裳都挺合身，與原先在村裏時，大家都盡量裁大一些，一件衣裳穿上兩三年。

大的穿不了，再挪給小的穿，有的還打了補丁。

到了京都，好像所有東西都升級了，貞娘實在擔心有一天他們就掀不開鍋了。

雖然想賺錢，不過他們初到京都，人生地不熟的，她也不好帶着孩子出去找事情。

就這麽琢磨了幾日，突然收到了趙老太的來信。

信是讓陳東明代寫的。

除了告知家裏的狀況和趙大龍與金家的婚事之外，還特意叮囑兩人，金太太要求太過分，若真有人找上門來，讓趙護別答應。

趙護對于這種意想天開的人也只是笑笑。

見貞娘去了隔壁帶孩子，他便繼續畫圖稿。

說來有趣。

去歲劉氏仿他給施家的影壁圖畫了一幅屏風，羅舉人送的是敘州從六品的布政司經歷趙大人。

年末的時候趙大人任期滿了，打算進京述職，哪料他還沒啓程，就接到了調令，升為從五品的單州知州。

單州離敘州不過三日的路程，更妙的是同一個省。

約等于頂頭上司都沒變，還是自己打了六年交道的幾位大人。

趙大人那時候剛收到羅舉人送來的屏風沒多久。

羅舉人還說什麽這是風水屏風，提升各人運勢的等等，總之一個敢說，一個敢信。

為了提高可信度，施員外被拉出來溜了一圈。

從他家生意，到他娶妻生子。

沒錯兒，施員外成親一足兩個月，鐘氏便查出了身孕，可把施家給高興壞了，于是，李先生、趙護這兩人如今成了賓州府的傳奇人物。

可惜啊——

兩人從去年九月開始便一道來了京都。

那些想請李先生給看陽宅，找趙護畫影壁的都撲了個空。

更有意思的是，這些人沒找到這兩人，但施員外家卻跑不了，是以，能扯上關系的，跑去施家圍觀影壁提升氣運。

扯不上關系的便制造關系，一時間施員外的關系網速度擴大再擴大。

從書生到官員，從小商販到大商賈。

這年頭雖說人員流動量，可這麽多人總有流動人口，這不傳着傳着就傳到了京都，本來吧，有人聽了之後t，頗為玩味地開口：“這麽說，那位趙舉人還有送子的能力？”

此言一出衆人哈哈大笑。

不過知道趙護怎麽回來的那人卻忍不住怼了一句，“什麽趙舉人不舉人的，現在會試已過，趙舉人早就成了趙貢士。”

會試榜單上姓趙的也不止趙護一人。

大家并未猜到是誰，那人也沒透露真實姓名。

哪料有人按照籍貫這麽一對號，瞬間就引到了趙護的身上。

趙護什麽人呀，在京都一戰成名的是“科舉舞弊”案。

那些想将他拉下來的，趙護沒事兒，他們倒是團滅了，那會兒大家沒覺得趙護有什麽，可這兩件事聯系在一起。

趙護就有點什麽能力在身上了。

此事正小範圍傳播時，單州新任知州趙大人一事也被拉了出來。

趙大人這職位原先并是自己所求，他是想回京都的，在這兒也拖了師兄幫忙周旋，就算是回不了京也能将位置挪一挪。

這不才剛收到所謂的風水屏風，一下子就升了兩級。

如何不讓人驚喜，趙大人在給京都這邊的回信時，特意說了施員外那件事。

這兩件一碰撞。

趙護如何不讓人迷糊。

可惜那時候趙護還未殿試，謝絕會客的。

李先生不過幾天時間就攬了七個活計，除了陽宅還有陰宅，每日忙得不可開交，不過大家都有一個意思。

自家除了看陽宅風水之外，還須要風水挂畫。

有人更狠直接把家裏的影壁鑿了重建，只待趙護有時間給他家畫影壁。

從二月底到如今兩個多月了。

李先生那裏積壓了二十多個單子，這還不包括讓他看陰宅的。

本來經過兩個月的發酵，這事淡了不少，可誰能料到趙護一舉成了新科狀元。

好家夥，這事又被拉出來炒了。

要說趙護沒點玄學在身上，任誰也不相信。

李先生哭笑不得道：“你瞧瞧，我風水明明是我瞧的，結果，大家只關注到了你。”

趙護道：“若我還是個小秀才，大概你就排我前面了，時人就是如此，因為我身上發生的事情更容易讓人記住。”

李先生若有所悟，“要不我也去考個狀元？”

趙護道：“你直接進欽天監不是更好？”

李先生抽抽嘴角，“這你就不懂了，我祖上倒真有人在裏頭幹了幾年，那裏面的事吧與咱們現在說的還不太一樣，那是真的觀測天文地理啊，雖然這也是正經事，可我還真是更喜歡幫我看風水，給人解解惑。”

比起只看一個人，一家子。

他更樂意看盡世間衆生，這樣才不枉所學。

李先生有時候說得，趙護感覺自己都快成為他的狂信徒了。

不過仔細一想，也就那麽回事，面對自己喜歡的事，誰能沒有熱情。

心态嘛，真的很重要。

李先生手裏有多少單子，趙護手裏就有多少。

基本上忙完這些單子，已經排到年後了。

好在許多人不改影壁，只求風水挂畫，不過有人就比較瘋狂了，想要風水屏風。

李先生也不知道從哪打聽到的，單州趙大人那屏風是出自貞娘之手。

便纏磨着趙護讓貞娘接了這單子。

趙護不是很想接，繡活做多了對眼睛是真不好，又不是窮得掀不開鍋了，非要讓老婆一邊照顧孩子管理家務，還得一邊工作。

趙護便一直沒與貞娘說。

哪料，他才打了個草稿，外頭就傳來了趙桦奶聲奶氣的詢問聲：“李伯伯，您又來找我爹嗎？”

沒錯兒，貞娘入京之後，李先生已經上門三四回了。

趙護懷疑他最近接不到活了，便在他刷刷存在感。

趙護只得沖着門外道：“李兄，我這還沒畫好呢，你先別急。”

李先生領着趙桦一道進來了，樂哈哈道：“那個，我前頭不是說讓弟妹幫忙繡屏風的事嗎？今日孫老板入京了，我與他商量了一下，你若是覺得弟妹太辛苦，他可以挪幾個人過來，只要弟妹幫忙照看着便成。”

“這樣弟妹即不累，還能多賺點不是。”

趙護道：“怎麽個照看之法？他招來的人均會雙面繡？”

李先生道：“不會可以學嘛，又不是誰天生就會。”

趙護見他打定了主意要将此事攬下來，只得讓趙桦将貞娘找了過來。

貞娘拉着趙桐過來，見李先生在書房，忙與對方見了禮。

李先生笑着将來意說了一明。

不等趙護開口，貞娘立馬道：“行呀，這活我可以。”

李先生沖着一言糾結的趙護擠了下眼睛，而後對貞娘道：“那咱們便一言為定了，過幾日找人時，還要麻煩弟妹過去盯着，對于繡花一樣咱們這些人也不懂。”

貞娘笑道：“沒問題，那麻煩李先生了。”

送走了李先生，貞娘抱着趙桐開心地進了書房。

趙護見她整個人都發着光，忍不住揶揄道：“你這幾日愁眉不展的，該不會是因為錢的事吧。”

貞娘點頭，“要不然呢？”

自打進京後，她就發現了趙護每日忙得腳不沾地。

回家要先考兩個孩子功課，吃完飯還得回來畫圖稿。

雖說來了京都，趙護給了她八十兩銀子，可這轉眼間就花出去了十幾兩，再加上趙護先前交給她的租房契約。

貞娘是越算越心驚。

原先趙護沒教她算賬時，她可能還有點糊塗，許多事情算不明白。

這會兒卻不一樣了，來了不過十來日，各項開支算下來，一家人一年最低也得五六十兩。

她可聽說了翰林院的官員那都是窮得叮當響。

就趙護目前的俸祿，一個月只有八石米，換成銀子不過四兩。

一年連五十兩都沒，除去孩子的讀書費用，一家人的吃穿用度，還有這租宅費用，若她再不找點活幹，一家人不被餓死也差不離了。

貞娘把自己打聽來的說了一下。

滿是憂心地看向趙護，“那相公說說，我若再不做點什麽，只等着你往家裏拿銀子，日後怕是連父母進京都不知如何俸養了。”

趙護哭笑不得：“你這都從哪裏聽來的？”

他工資确實低得可憐，可也不算是太差勁吧。

朝廷還是很人性化的，每月除了俸祿之外，還會有不少獎勵的，像布帛、冰碳，要是幹的好，獎勵也會相應多一些，所以不至于連父母都養不起，不過若想大富大貴确實挺難。

盡管趙護說得輕松。

可一旁的趙桐卻是聽得目瞪口呆。

好家夥，一家人都盼着你高中跟着你飛黃騰達，如今高中了，一個月只四兩銀子。

這還是狀元郎起步早，不然像秋旭這種，外放的縣令一年不過三十兩銀子的收入，像師爺什麽的還得自己請。

若是像鄭雲這種以後進了翰林院，卻是沒品階的庶吉士，大概可能也許不被餓死都是好的，果然讀書是有錢人的事。

當官也最好是家底豐厚的，不然你當了個寂寞。

趙桐吐槽完，悚然一驚。

夢想中的官二代生活還沒開始就結束了。

害！