第49章 -71

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養雞一事暫時擱置了。

第二日, 劉氏過來串門時，瞧見他們家搭的雞窩，只覺得特別漂亮, 聽貞娘說完後, 忍不住樂了, “種點花吧，應該會很好看。”

尤其是藤蔓類的花, 夏日裏爬滿了栅欄，別提多漂亮了。

風一吹味道煞是好聞。

自然也可以種樹梅花，那句怎麽說來着——牆角數枝梅。

這位置簡直妙極了, 劉氏十分熱心地給貞娘推薦了幾種花卉, 要是貞娘買不來, 她可以陪她一道去。

貞娘回來與趙護一提, 趙護樂了，“得了種葡萄吧, 又好看又能吃。”

好省得搭葡萄架了。

貞娘附和着狂點頭, “這主意好，我明日就去買葡萄苗。”

趙桐在一旁聽得目瞪口呆。

你們真不愧是兩口子啊。

人家劉氏為了讓你們美, 你們為了讓肚子美。

這幾日趙護敲定了一幅影壁圖, 這段時間每天下衙後都領着鄭雲出門給人畫影壁。

他現在是能自己上手，絕對不找人幫忙。

翰林院的活除了繁雜之後, 其實很輕松，即不需要加班，也不需要你提什麽寶貴意見，像他這種新丁, 鄰導讓你幹就幹嘛。

趙護仔細打聽了一下，基本上三年內, 他不會有太重的擔子。

也就是說，只要不遲到早退，工資照發不誤。

即不會有出頭的機會，也不會有犯錯被罵的機會。

所以，他得趁着這段時間，努力搞錢，再搞錢！

鄭雲也是需要搞錢的，君不見劉氏最近都不跟貞娘一起聊天了。

她接了一家書肆的插畫稿，每月能畫五六張吧，沒稿子了自己寫個話本也能賺些銀子。

總之，大家都靠自己的方式在努力搞錢。

端午節前一日，鄭雲的成績出來了。

很遺憾，沒能通過庶吉士考試，好在接下來有六部的招工。

鄭雲和趙護商量了兩日，決定去禮部試試。

趙護也向翰林院的前輩打聽了禮部招人的要求和規章，比翰林院這邊簡單許多，回來都一一與鄭雲說了。

為了保險起見，還特意多看了兩個衙門。

鄭雲一邊等消息，一邊和趙護趁着目前時間充足，盡快将影壁畫完。

不知不覺就過了半個月。

趙護的影壁總算是完工了，鄭雲這次運氣依舊不好，沒能進得了禮部，反而在工部謀了個從七品的左右給事中一職。

具體做什麽趙桐不知道，這饒口的名字，他一時都沒記下來。

但從官階來看，比秋旭的縣令還要低一階，着實是他沒想到的。

貞娘奇怪道：“相公，先不是說鄭大人是正兒八經的兩榜進士嗎？怎麽着，他謀到的職務還不如秋大人呢？”

這也是家三個毛頭想知道的。

趙桐一邊啃骨頭，一邊豎着耳朵等他爹回答。

趙護道：“話不能這麽說，京官的職務與外官還是有很大不同的。”

坊間還有傳言，京官外放一般會連升兩級，所以說，就鄭雲這樣的品階，外放的話就從從六品了，怎麽着也比縣令大。

不過鄭雲若真要求外放的職位，也不定能有多好。

就目前來說，要不是今年錄取人數着實太少，秋旭能謀到的也就是縣丞一職，這屬于縣令下頭的官員。

又苦又累還沒幾個錢，要熬夠了資歷才能挪窩。

所以說，世人都說讀書好，可誰能想到，兩榜進士出身會連個縣令都撈不到。

到了任上，你指不定還如當地的望族有說服力。

這也是，為何先前鄭雲想要進翰林院的原因。

庶吉士雖說連官階都沒有，可本朝有非翰林不入內閣之說。

待三年後散館了，能留在翰林院更好，留不到也能到六部任職，起點旁人要高上不少。

翰林官一般都屬于天子近臣。

像他這種再熬上幾年，有可能會被派去給皇子講學的，就算是輪不到他講，也會當個侍讀什麽的，總之，比其他人更容易接近聖上。

外官有的一輩子也沒見過天子幾面。

京官卻是不一樣了，這其中還有一點，人脈的不同。

就像你想要升官，想要謀個好的職務，都得通過戶部才行，戶部一個最末流的，都是許多人想走的路子。

趙桐明白了，所謂宰相門前七品官嘛。

為了慶祝鄭雲留京，這次劉氏在外頭找家了酒樓，擺了一桌，兩家人熱熱鬧鬧的慶賀了一番，李先生和宋博士一家也接到了邀請。

李先生接到消息的時候，一大早就來了趙家。

趙護笑道：“今日可不是我請客。”

李先生道：“我可不是來找你的。”

他說着便讓趙護将貞娘給請了過來。

貞娘進來時，手裏還端着一盤青團，笑道：“先生來得剛好，端午那日做的黃桃涼糕孩子們都很喜歡，昨日又剛碰上賣桃子的了，今日又做了一些，您嘗嘗怎麽樣。”

除了桃子味的，還有青瓜、綠豆味的，上頭點了桂花蜜，看着即解暑又美味。

李先生每種口味都嘗了一塊，對貞娘的手藝贊不絕口。

吃完了點心，他才道：“今日碰巧接到鄭家的帖子，也不勞我多跑一趟了。”

他先前找過貞娘，提起了辦繡坊繡屏風的事。

多虧趙大人靠着一塊風水屏風立馬升官的事，他手裏目前有十來單子，盡是想借着這東西送禮的。

不管有沒有用，這東西送人就圖個吉利。

雙方确定之後，孫老板便忙着找地方，起先是決定在孫老板現在屏風鋪子裏頭支起攤子來，繡娘就招現成的，不過這事仔細一想就覺得非常不餒當。

繡娘人家可以随時不幹，到時候帶着手藝走了，又另起爐竈，虧得可是他們。

孫老板便琢磨着與其找繡娘，不如從牙婆手裏買幾個年紀小的姑娘，到時候由貞娘仔細教上一段時間，身契在他們手裏，對方也不能翻出什麽心思來。

這樣一來，便需要可以安置這些孩子的地方了。

李先生原先與貞娘說好的，進入五月便繡坊開工，結果因為這一出耽擱了二十天，貞娘還以為這事黃了。

不料李先生今日過來，就是告訴她地址選好了，宅子離趙家不遠，他已經約好了牙婆，明日過去選人。

貞娘明日一定要到場，幫忙看看什麽樣的小姑娘适合繡花。

因為這次選的都是新手，前期需要貞娘培訓一段時間，在培訓好之前他們不接單。

貞娘道：“行，明日我一定過去。”

李先生将地址和時間給她，貞娘便出了書房，留下他與趙護說話。

哪料，一出門就見自家小兒子一身是泥。

貞娘：“……”

趙桐：“嗚~”

掉坑裏了，都怪小花，非要往外跑，結果被一只大鵝給追得上竄下跳，他也害怕鵝，一人一狗就這麽掉坑裏了。

他才多大呀，他才會走路不足一個月，生活經驗十分不豐富。

趙桐越想越傷心，嗷嗷直哭，看到他娘就要撲上去，結果被貞娘嫌棄地拎住衣領遠遠地避開，嘴裏喊着：“珠姐兒，燒點熱水，給你弟弟洗個澡。”

待把小兒子扒光丢進桶裏，她才發現旁邊還有一只全身是泥，已經分不出眉眼的狗。

小花屬于贲都犬，也不知t道和誰串的，毛發黃白相間，平時毛茸茸的，看起來比較憨，笑起來又特別可愛。

結果，這會兒裹了一身泥，別提多磕碜了。

貞娘擰了眉，給它也找了個盆，将其丢入其中，趙桦自告奮勇地要給狗洗澡。

貞娘忙道：“別，你還是去讀書吧。”

好家夥，大兒子一向不知幹淨為何物，再給狗另一把狗沒幹淨，他也搭進去，一會一家人還得去鄭家吃席呢。

洗狗的任務由趙珠接手，貞娘總算是有點心理安慰了。

閨女好啊，貼心小棉襖。

幸虧是夏天，洗澡也不必在屋裏燒火，更沒冬日那麽多顧忌，趙桐被撈出來後，貞娘發現沒他幹淨的衣裳，索性先給他擦幹，再直接抱着回屋。

見他娘這一操作，趙桐吓得心頭一凜，下意識地想拒絕，不料貞娘手快，一把将他撈起來，抱着就往正屋走。

哪料，才一出淨房的門，迎面就對上了三個陌生面孔。

趙桐吓得心頭狂點，緊緊扯住他娘的袖子，能擋的不能擋的盡量多擋一些。

好在對方并注意力并不在他身上。

中間年紀較長的男子拱手道：“請問這是趙修撰家嗎？”

貞娘忙道：“是的，請問您是？”

男子笑道：“在下宋子修，家父是翰林院的五經博士……”

對方報了姓名，貞娘就知道是誰了。

前幾日趙桐滿周歲，雖說沒請客，但宋家還是差人送了賀禮。

宋教授的侄子、侄女們，今日是來給鄭雲道賀的，大家都是千河縣出來的，千河縣那種小地方，幾十年也出不來一個進士。

這次宋子修也下場了，成績沒鄭雲好，不過後期謀職這塊卻比鄭雲順利些，大概知道自己進不了翰林院，殿試過後直接在大理寺謀了職，從七品的大理寺主簿。

這會兒已經上任一個月了。

他與趙護、鄭雲、秋旭四人算是千河縣近年來的碩果了。

是以，四人的往來比尋常人要密切許多，這次宋博士沒來，宋子修領着弟弟、妹妹一道過來道喜。

貞娘着實沒想到，他沒去鄭家直接來了自己這邊。

笑着将人領到了書房。

趙桐就這麽光不溜啾的被他娘抱着在衆人面前晃了一圈。

趙桐的小胖手緊緊抓着他娘的袖子，不管擋沒擋，心理上是擋了，一路默念着我不存在，我不存在。

哪知李先生一見他這胖不溜溜、白嫩嫩的小娃娃，伸手便在他的藕節上的胳膊上摸了一把，哈哈笑道：“怎麽了這是？連衣裳都沒了？”

趙桐想死的心都有了，将自己縮成一團，趴在他娘懷裏，心裏忍不住吼道：“這老頭壞得很，啊啊啊啊——”

貞娘無奈道：“掉泥坑裏去了。”

李先生忍不住又是一陣哈哈大笑。

趙桐都不知道他是怎麽回到卧房的，貞娘将他放到床上，喊了他好幾聲，他都沒理，反而是雙手插腰氣得磨着僅有的幾顆小牙，呲牙咧嘴地罵罵咧咧。

貞娘：“……”

我懷疑這小子在罵人，但沒有證據。

趙桐算是發現了，自己丢臉的時候，基本上都是家裏來客的時候。

哼哼叽叽了半天，總算是将衣裳套好了，一想到家裏一群人都見他丢臉的時候了，縮在屋裏愣是不出門。

貞娘将他撈起來，只覺得新奇，“怎麽了這是？怕人笑話你？”

趙桐委屈地點點頭。

貞娘好笑道：“你一個小孩子兒，別人笑話你做甚，行了咱們快點出去吧，家裏來了這些客人，娘還沒來得及給人送上茶點呢。”

趙桐垂着頭，心有不甘地跟着出了門。

一出門小花就撲騰着跑了過來，叨着他的袖子，嗷嗚嗷嗚地想要出門。

趙桐奇跡般地居然理解了它的意思。

而後伸手一巴掌呼到了小花的腦門上。

嘴裏罵罵咧咧，“你個瓜娃子，要死啊，要不是你自己要出門，我能如此丢臉嗎？”

“現在你還想出去報仇？你真是好大的狗膽啊！”

趙桐把小花罵得不敢擡頭。

他還不解氣，伸手又在小花腦門上抽了一巴掌。

神特麽，人家養只狗是護主的，他養的狗是坑主的。

小花郁悶地嗷嗷直叫，可小主人不帶它去報仇，它也挺害怕，那只大鵝可真是太兇殘了。

那嘴差點把它給薅禿了。

一行人見時間差不多了，一并去了鄭家。

趙桐原以為，自己出糗一事，神不知鬼不覺，嗯，他是自動忽略掉家裏那幾人的，哪知到了鄭家。

鄭雲見白白嫩嫩，頭上幾根毛因為才洗過，被風吹得四處亂飛，飄逸致極。

一把将人給撈了起來，笑道：“唉呦，這洗刷過後還是能要的嘛。”

趙桐身子一僵。

這才知道，他那個藏不住話的哥哥，剛才沒撈到洗狗的活，便過來與鄭雲學舌，說自己弟弟和狗一并掉坑裏了。

本來他娘要帶着他們早點過來的。

現在卻不得不按着他弟和狗在家裏洗涮。

劉氏和鄭雲聽得忍不住哈哈直樂，直到這會兒趙桐洗涮幹淨了貞娘才領着孩子過來。

趙桐氣得直瞪他哥，以後再也不跟他好了。

有好吃的也不給他留呢！

哼——

鄭雲請的人也不多。

李先生、趙家、宋家，還有幾位老家的商戶只過來送了賀禮，并未留下吃飯。

趙桐頭一次上酒樓吃飯，別提多開心了。

早上掉水坑的郁悶一掃而空，雞、鴨、魚、肉都各吃了一丢丢。

還有應季的果子、果茶也都吃了一些，有些還沒品出味來，他就發現自己肚子飽了。

可惡！

還是年紀太小了，有些菜他還沒吃呢。

肚子就裝不下了。

哼！

趙桐小朋友雖然吃飽了，不過滿桌的菜肴香味，卻是勾得他直咽口水，這一年多來他早就練就了一身只聞其味的本事，肚子裝不下，那就聞聞味吧。

頭一次與趙桐吃飯的宋家三兄妹頗為神奇。

宋子修道：“師兄，桐哥兒這麽小便會自己吃東西了嗎？”

他剛才親眼瞧見，貞娘将菜放到他面前的碗裏，他便拿着小勺子，一點點地扒啦進嘴裏，而且吃的時候特別仔細。

連嘴角都沒有弄髒，比起坐在貞娘另一邊的趙桦，還要幹淨不少。

宋子依道：“大哥，桐哥兒與咱們丹姐兒差不多大，但這吃飯的規矩卻是學得極好。”

一點也不鬧騰呀！

果然，趙大人的孩子跟他一樣。

宋子修想想自家的小閨女，雖說比趙桐大一個月，還不會走路呢，每日除了吃奶，其餘的飯食都入不得口。

其實他們家兩個孩子在吃飯一事上都不怎麽讓人省心。

大兒子今年四歲了，可依舊需要人喂。

再瞧瞧趙家的孩子，宋子修暗暗咬牙，下次休沐時定與趙護約一下，兩家孩子一起多親近親近，別的學不來，學學人家吃飯也是好的。

鄭家宴席結束後，大家又一起喝了茶，趙護與鄭雲、宋子修三人聊了一些自己知道的，他們這一批新科進士的謀職情況。

貞娘便與劉氏、宋子依三人一起聊天。

三人還是頭一次見面，雖說挂着老鄉的名頭，可年齡、閱歷都擺在那兒，非常陌生。

貞娘正琢磨着怎麽開頭，就聽宋子依笑盈盈道：“兩位嫂子，來京都這段時間，可曾去過大國寺？”

兩人還真沒去過。

劉氏道：“雖沒去過，倒是聽說大國寺的姻緣樹特別靈驗。”

宋子依笑道：“我大哥大嫂的姻緣便是在大國寺定下來的。”

所以，她娘就挺迷信大國寺的，如今二哥宋子仲和她都到了年紀，她娘愣是每月都領着兩人去寺裏轉上一圈。

劉氏和貞娘聽得暗暗咂舌。

京都百姓可真會玩兒，相親不找媒婆，倒是去寺裏弄什麽遇爾。

宋子依也覺得好玩，繼續道：“上次我們兄妹與師兄、鄭大人他們相遇時，便是在大國寺。”

那時候剛考完會試沒多久，趙護、鄭雲、秋旭三人結伴去大國寺游玩，總比成日在家瞎琢磨要好上許多。

挺巧，宋家兩兄妹在姻緣樹下系紅繩。

秋旭是天不怕地不怕，更不怕事大的，聽說這姻緣樹管用，便要上去給孩子系紅繩，要不是被趙護和鄭雲攔着，他還真能買兩根去。

劉氏笑道：“秋大人一向童心未泯。”

貞娘道：“宋姑娘是每月都去系嗎？”

這是不是有點離譜了。

宋子依忙搖頭，“那倒沒有，系一次便夠了，我大哥與大嫂相遇時，正是彼此都在系紅繩，這才成了姻緣，我與二哥那日并未遇到旁人，想來在大國寺這一趟是行不通的，不過每月去碰碰運氣罷了。”

宋子依道：“下月我們去時，提前與兩位嫂子說着，若是嫂子有空，咱們也一起去游玩一日，我已過去多次，對那邊t頗為熟悉，大國寺的齋菜在京都特別有名。”

貞娘笑道：“好，那便勞煩宋妹妹了。”

過了休沐鄭雲便去工部上崗了。

趙護在翰林院這邊接了個新任務，與前輩們整理這次秋試、會試、殿試的題卷，将各省前十名的題卷整理出來，以供天下讀書人參考。

每屆殿試結束之後，都會來這麽一出，倒不覺得有什麽新奇。

事情就這麽按部就搬地進行着。

這個月除了鄭雲的事情定下來。

趙桐小朋友，也滿周歲了。

他是端午當日出生的，趙護前兩日便與貞娘商量好了，一是初來京都人生地不熟，二是親戚朋友都不在身邊。

便不必大操大辦了，只請鄭雲一家三口過來吃頓飯，簡單擺個抓周儀式就成了。

可剛好前一日碰到鄭雲沒被錄取的消息，兩人又将流程給縮短了一些，買好的酒直接給藏進了櫃子裏。

人家正傷心呢，你總不能熱熱鬧鬧呼朋喚友來慶賀。

理是這麽個理，但貞娘咧咧嘴，心裏還是有些不高興的，“早先他們都說桐哥兒有福氣。”

自從懷了他，一家的生活就越來越好。

趙護先是入了縣學，有了參加鄉試的資格，後來的幾次考試都是順順當當的，可滿月時碰上趙護備考鄉試。

家裏只簡單辦了一下。

周歲時，又恰逢一家人初來京都。

又簡單辦一下，這福氣倒是與哥哥姐姐那會兒沒多大區別。

趙珠因為是女孩，文氏當時壓着，別說辦了提都不好提。

趙桦更慘，遇上外公去世，趙桐倒是比兩人幸運，可現在瞧來并未幸運多少。

趙護道：“其實也是可以辦的，我翰林院倒是還有幾位同年，再加上李先生、孫老板，咱們一起熱鬧熱鬧也行。”

貞娘忙道：“不用了，我就是覺得孩子不太會挑日子。”

話音未落，她又忍不住樂了起來，“是我想岔了，幹嘛非和旁人比，咱們自家該怎麽辦就怎麽辦呗。”

劉氏這兩日覺得身子不痛快。

月事遲了好幾日子，便與貞娘一提，兩人去了附近的醫館找大夫把了脈，大夫說的雖然含糊，但兩人也聽明白了。

這是劉氏有喜了。

趙護提到趙桐的生日，貞娘一下子便想到了劉氏的孩子。

來的可真是時候，父親高中不說，再過一年也在京都站穩腳了，到時候前來賀喜的可不在少數。

想想都很熱鬧。

不過現在一想，突然感覺自己蠻好笑。

為什麽要跟一個未出世的孩子比，來再多的人來觀禮又能怎麽樣？

貞娘笑道：“是我想左了，咱們兩家人一起熱鬧一下便成，不過該有的東西得給孩子準備好。”

貞娘早在到了京都後，便開始給趙桐準備新衣了。

為的就是周歲這一日打扮得漂漂亮亮，精精神神的，人生也就這麽一個周歲。

還找繡鋪做了幾雙鞋子，前幾日繡鋪也送了過來，夫妻兩人商量好後，趙護便開了個菜單，讓貞娘這兩日先買好，待端午那日他好好露一手。

趙桐一聽趙護要親字掌勺，開心道：“爹，魚，魚！”

生怕趙護聽不懂他說話，他用手比劃了一下在水裏游動的模樣，趙護樂道：“知道了，你個小饞貓。”

趙桐咧嘴直樂，他才不饞呢。

他盼着番茄魚都快一年了……