第4章 初入建康

初入建康

秋風起，一日更勝一日涼。

蕭冉沒抵擋住秋意侵襲，病倒了。出人意料地，蕭平卻一天天好了起來，起先是在院中慢慢走走站站，後來巷中、田間阡陌都出現他的身影。

蕭冉病得越來越厲害，村人再沒見過她。

有嚼舌根子的：莫不是蕭母重男輕女，救子心切，求了什麽邪魔歪道作法，把兒子的病轉移到了小女兒身上？

旬日後，一輛牛車停在蕭家門前，載了蕭平去。

村人問及，蕭母答曰：“上京，跟他師兄傭書。”

水村山郭漸次消失在地平線，馬車辚辚，駛過隴間巷陌，最後停在碼頭。

河上劃來一帆，泊在碼頭，楊家小厮楊福扶着蕭平上去。

風和日麗，船行平穩，楊家小厮楊福手指河面：“蕭郎君，順着運河，就到建康了。”

蕭平眉間聚起波紋，低喃：“建康。”

河到盡處，下船，乘車。

車停駐，兩扇紅漆大門出現在眼前。

楊濟一家早早迎候。他與妻丁氏育有一子一女，總角之年，伶俐可愛。楊妹楊嬌，與蕭平同歲，幼時長于鄉間，二人算是青梅竹馬，而今再見，分外親切。

楊濟将蕭平安置在西跨院，蕭平過意不去，想另尋住宅。

楊濟勸：“你初來乍到，人生地不熟，亦無甚資財，且在這裏住着，等攢些錢再搬出去另住。你若實在過意不去，日後把房錢補給我。”

話至此，蕭平再推辭就顯得刻意了。“成。那我就厚着臉皮蹭吃蹭喝了。”

楊濟笑：“你比小時候開朗些了，挺好。”他今天高興，喝得有些高了，話也跟着多起來。“你就敞開了心懷在我這兒住着，切莫說什麽寄人籬下的話，不然我可就惱了。先前我初入京時，身無分文，好不容易謀了個差事，還被人坑了。唉，那可是一大筆錢啊，差一點我就露宿街頭了。這不也一步步熬了過來。這年歲，只要肯熬，總有出頭之日。”

說着說着扯到了時局，楊濟話裏話外都是承平日久，江南富庶，好好奮鬥，天道酬勤之類雲雲。又道：“當日沈約沈隐侯，少孤貧，為族人所輕侮。隐侯發奮讀書，靠傭書以自立，終功成名就，一雪少年恥。”①

一通話說得熱血沸騰，仿佛下一個封侯的就是他自己。

***

正值月末，書肆進新人一般都是在月初。楊濟便吩咐楊福這幾日帶蕭郎君在建康城裏逛逛。

蕭平委實是不想去的。

楊福苦着臉嘟囔：“郎主回來若知我沒聽他的話，還不罵死我？蕭郎君，就一天，你就行行好吧。”

念及來建康路上，楊福一路舟車辛勞，蕭平便同意。

楊福自幼随父親長在建康，對都中風土人情頗為熟悉，加之進了楊家後識了些字，知道些掌故，胸中有了些點墨，一路上滔滔不絕向蕭平說起。

“建康城，以淮水為界，富貴人住北岸，尤其咱現在走的禦道兩側，都是有錢人住的。建康人言，禦道左右，莫非富室。郎主也是不久前才購得北岸這所宅院，早前住在南岸大長幹一帶，南岸住的盡是些市鄽平民，當然，除了烏衣巷和同夏裏。”

烏衣巷蕭平知曉，同夏裏就陌生了。

楊福解釋：“至尊先前就住同夏裏，榮登大寶後，把舊宅舍給了阿禿，變成了光宅寺。”

“阿禿？”蕭平面露困惑。

楊福做了個雙手合十的動作，蕭平沒繃住。

說到至尊，楊福突然問：“至尊姓蕭，蕭姓過江後合族居于南蘭陵，蕭郎也出身南蘭陵，合該是至尊同族喽？”

“至尊望族大姓，我之‘蕭’與他之‘蕭’，并無幹系。”蕭平尴尬。這不就是，金榜題名時——重名麽？

“這樣啊。”楊福一勒缰繩，鞭指前方，“看，淮水！”

淮水，建康的生命之水。舟船往來，南北輻辏，商賈雲集，可以說，建康百姓和權貴的衣食所需，全仰賴此水。②

到了岸邊，舍車登船，恰遇開航。

開航即開朱雀浮航。禦道正對着的淮河上，本有一座朱雀橋，晉世王敦作亂，時任丹陽尹溫峤為阻止叛軍攻入建康，燒毀了這座橋。此後，原址上一直沒有修建新橋，為便于兩岸往來，便以浮船首尾相連，跨河南北，連舟為橋。如此一來，南北是通了，但河上舟船通行就被阻斷了。所以，便在每天固定的時間內，移開浮航中間幾艘船，供河中船通行，這就叫開航。開航時，南北車馬不能過，要等到開航後，浮船歸位，閉航，方可通過。

開航閉航本是建康百姓司空見慣的景象，然蕭平乍從外縣鄉下來，頭一回見到，不由看呆了。因此，縱使他們所乘游船已經駛過朱雀航，往東面富庶之地而去，蕭平仍立在船尾，遙遙觀看中間那幾艘船合攏。那伸長脖子呆頭鵝的樣子，看得楊福捂嘴偷笑，差點忘了要果子點心，待到船上侍者提醒才想起。

這是一艘雙層的游船，專供客人游覽秦淮景。今日天晴，游人甚衆，後上者簡直無落腳處。

“郎君，別太靠外，當心掉下去。”

蕭平初來，見什麽都新鮮，嫌船上人多擋了視線，也不顧楊福提醒，一個勁往邊兒上擠，搜尋視野絕佳處。

雕梁畫棟，彩旗招招。鄉下哪有此等風景！看得入興時，身後人群一陣擁擠躁動，蕭平被推撞了下，身形一歪，從船上翻了下去，撲通落水。

被水一刺激，蕭平撲騰着大叫：“救命！救命！楊福，我不會水！”

“蕭郎！”楊福沖到舷邊往下望，看蕭平那副樣子，幹着急又沒辦法，他也不會水，急得朝艙中呼救，“哪位好心人會水？救救我家——”

話未說完，便見一道身影劃入水中。

看着那人拽着蕭平劃向岸邊，楊福一顆心回到了肚子裏。

平安上岸，蕭平對恩人再三鞠躬，問他尊姓大名，稱定當重謝，恩公大笑而去：“區區小事，何足挂齒。”

望着那灑脫的背影，蕭平心想，不愧是京師，出得了這般人物。

***

回到家中，丁氏見蕭郎身上穿的不是出門時穿的衣袍，楊福手上還拎着濕漉漉的一堆衣裳，忙問怎麽回事。

楊福支支吾吾。

蕭平打圓場：“是我愚魯，不小心落水了，楊福帶我去成衣鋪添置了新衣。”

丁氏不笨，稍微一想就明白了，将楊福一通責罵，急急吩咐廚房熬姜湯，催蕭冉快去歇息。“快回屋歇着，衾被多蓋幾層，姜湯熬好就讓廚房端給你。”

蕭平眼眶一熱。

***

月底一晃而過。俗話說，躲得過初一，躲不過十五。蕭平連初一都沒躲過。

昨夜，他委婉問及楊濟能不能再緩幾天。

楊濟問：“你那日逛街回來，便沒出過院門，可是落水身體不适？”

蕭平趕忙說：“絕無此事。我只是一想到要和一群陌生人共處，有些不知所措。”

楊濟恍然：“習慣就好。出來謀生，早晚的事。”

話至此，蕭平不好再推脫。

玄通書肆開在朱雀航附近的東市，一條街全是書肆，門正對着街，兩間開闊。令蕭平詫異的是，經過書肆前，車夫沒停車，而是拐進了一條小巷。

楊濟解釋說：“前店是賣抄書成品，後院才是傭書人抄書的地方。建康文風濃厚，買書讀書的人多，才養活了傭書人。”③

“原來如此。”

蕭平又想起楊濟在家時說過，建康市面，大多傭書人都是在家傭書，一冊書抄完，交給雇主，一手交錢一手交貨。但玄通書肆規矩甚嚴，要求所有傭書人必須全天候在書肆抄書。這麽做，一是讓抄書人專心抄書，二是防止他們将書籍拿去盜寫——就是賃與他人抄寫，或是自家多抄幾份賣與他人或書商。

楊濟又語重心長地叮囑：“書肆不比在家，人多口雜，什麽能信，什麽不能信，該說什麽不該說什麽，你須有個分寸。切不可與人過分親近，不可聽信某些心術不正之人的話。”

“是。”

進了後院，蕭平被帶去見掌事馮華。馮老翁話多，即使有楊濟打預防針在先，蕭平也忍得難受。

“……咱們書肆的書，版本優，冊數足，遠超市面上的便宜貨，不少人打咱們主意。咱們這薪水豐厚，一天管兩頓飯，三伏天管冰，三九天給炭，茶随便吃，筆墨紙硯不花你們一文錢。有一條務必記住，書肆的書，在書肆，可随便翻随便看，但散班回家，半片紙都不能帶，門口有人徹查，被逮住，這個月就白忙活了。記住了？”

“記住了。”

馮華交代完條條框框，方喚雜役領蕭平去西廂丁號房。

抄書房分東西兩廂，各六間，都坐滿了人，蕭平打各屋窗前經過，掃見人人都伏案奮筆疾書。

丁號房坐了七八個人，雜役向衆人介紹了蕭平。雜役說到“新來的”時，蕭平注意到，各人臉上的表情都很微妙，活似被奪了骨頭的狗。

雜役把蕭平領到靠窗的幾案前，向丁號房房長交代幾句就走了。

蕭平想同諸位正式打個招呼，手一叉，卻發現，大夥都低下頭，根本沒人理他。

房長笑呵呵地：“坐，蕭郎君。這是今早新來的簡牍，還沒分下去，正好，你先練練手。”

蕭平坐下，攤開簡牍，臉色瞬間沉了下來。

呆了許久，他掐掐眉心，運口氣，握起了筆……

***

日影偏西，散班時間快到了。

馮華差人去叫楊濟。

一進屋，楊濟就察覺馮掌事臉色不對。只見他看着一張寫滿字的紙，眉頭深皺，紋路深得想讓人套上犁犁平。

“蕭平是你大力保舉的，你說他五歲能文，七歲能書，是鄉裏有名的神童？”

楊濟明白鐵定出事了，卻不知出在何處，只誠懇說：“是，鄉裏無人不知，師弟的字飄逸出塵，有右軍遺風——”紙推到眼前，楊濟滿眼嫌棄。“何人所寫？如此不堪。”何止不堪，比狗爬還難看。

“便是那飄逸出塵，右軍遺風！”馮華唾沫星子濺上了楊濟的臉。

楊濟震愕：“不可能啊……”

馮華拍案：“楊濟啊楊濟，虧老夫如此信任你，你竟連我都坑，你良心喂狗了嗎？這樣的字拿出去，書肆明日就關門了！”

散班，人都走差不多了，蕭平負手在院中踱來踱去，急了一腦門汗。忽聽門簾響，楊濟從馮老翁房中出來，一臉恹恹的。

蕭平底氣不足地喊了聲：“師兄。”

楊濟心底騰起怒火，面上卻努力隐忍着。“先回家。”

***

晚間，蕭平被楊濟叫去書房。

“說吧，怎麽回事？”

蕭平一揖到底：“師兄，對不住，我還是回鄉下吧。”

忍了多時的楊濟終于發作了。“你再說一遍？我費這麽大周章，動用了那麽大人情，就為了讓你有出息，你就這麽報答我？”

蕭平紅着眼：“師兄，說出來你可能不信，我已經不是以前的蕭平了。”

“你說什麽？”