第29章 我們家的驕傲

這件事要從很久以前開始說。

蔣家世代在益州養馬，是當地的養馬大戶，可是，寧王蕭玮封王就藩之後的幾年，就增加了益州近一倍的賦稅和徭役，随後又實施非農即兵制度，對非農的職業收重稅，又強制一部分百姓離鄉背井去開墾荒造田，只要是年滿十五的男丁都要寫進軍隊的花名冊，又以借口打獵，每天出城操練兵馬。

幾年下來，益州百姓人心惶惶，心驚膽戰，很多人紛紛投奔他方。

後來，寧王又要求各地官員要以進貢朝廷的标準給他另備一份貢品，其中這些貢品就包括蔣家的滇馬，後來益州的騎兵可以冠絕天下，就是靠他們家養的那些建壯的滇馬。

有一年，老族長的兒子蔣桓，也就是将天磊的父親帶着一批滇馬準備獻給寧王，在路上遇到一群灰頭土面的百姓被士兵押着經過，他雖疑惑卻也不敢多問，直到他聽到一個非常熟悉的聲音。

“蔣兄。”

蔣桓愣住，他的好朋友劉度正被家人挽着走在隊伍之中，他忙走上前去，卻被那些士兵拔刀攔下，他給了那些士兵一點錢，換來和老朋友說幾句話的時間。

蔣桓問道：“劉兄，這是怎麽回事？你不是二天前已經離開益州去投奔親戚了嗎？”

劉度搖搖頭：“寧王在所有的城門外都設了關卡，凡是舉家出城的都要被抓起來，財物沒收，我們是在城北門被抓起來的。”

蔣桓大驚：“那你們現在是要去哪裏？”

“他們說是要把我們囚禁起來等候發落，可是，我昨晚上聽一個喝醉的士兵說，寧王要反了，要把我們這些人賣了充軍響。”蔣桓震驚不已，随後，他花了大把的錢把劉度和他的妻子和兒子救了出來，可是其他人，他卻無能為力了。

蔣桓尋思着，救了劉度的事，可能很快會傳出去，加上益州現在的狀況，益州是萬萬不能留了，夜長也會夢多，蔣桓和劉度幾番商量後，想出了一條計策。

蔣桓把劉度的家人和一封信派人馬不停蹄送回蔣府，一面又買了一些上好的禮品和酒水，又選了二十多匹上貢的滇馬，和劉度一起往東門而去。

行至城東五裏，果然設有關卡，蔣桓上前大喊道：“奉寧王之命，把上最好的滇馬送給将軍。”

蔣家世代在益州養馬，大部分士兵都認得他，哨兵把情況報入軍中，守關卡的将軍也并不懷疑，當晚就設宴款待他們。

蔣桓和劉度輪流向那将軍勸酒，起初那将軍還相當克制，後來蔣桓叫人把禮物一箱箱擡進來，又把馥郁芬芳的特級陳釀一開，那個将軍都直接改口叫他們兄弟了。

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喝至深夜，那名将軍早就不醒人事了，蔣桓和劉度悄無聲息的離開了軍帳。

第二天寅時，正是所有人睡得最熟的時候，軍營內突然大火沖天，吵雜聲四起，士兵趕緊起來救火，這時，關卡的大門緩緩開啓，一群滇馬瘋了一樣沖出門外，一聲尖銳的哨子聲後，不知從什麽地方又跑來一群滇馬，在馬群中還夾着十幾輛馬車，有人發覺事情不妙，立刻前去通報将軍，可是他們的将軍早就處于昏迷狀态了。

到底是訓練有素的軍隊，他們很快反應過來，拿起弓箭射向馬車，這時，一個手持利劍的男人駛馬風一樣趕來，寒光一閃，這些試圖射箭的士兵便人頭落地。

劉度和其他蔣氏族人也紛紛駛馬趕了上來，刀劍碰撞之聲不絕于耳，痛苦的□□聲四起，不斷有人倒下。

最後一輛馬車終于就要沖過大門，劉度道：“蔣兄，趕緊走。”

蔣桓朝他點點頭，就在陳度的馬□□向大門的時候，他一劍刺在他的馬屁股上，劉度的馬箭一樣跑出了大門，他朝陳度大喊道：“走！不要回頭！”

“蔣桓，不要做傻事……”劉度大驚。

遠處有隆隆的馬蹄聲接近，寧王的援軍馬上就到，蔣桓知道他們逃不了多遠，他又喊道：“誰願意和我死戰到底！”

蔣氏男兒皆振臂高呼：“願！”

蔣桓閉了閉眼，大喊道：“關門！”

他寧願賭上自己的生命，也不想他心爰的家人生活在這牢籠一樣的地方。

當時只有八歲的蔣天磊就坐在最後一輛馬車，眼睜睜的看着關卡的大門緩緩關上，把他和他的父親永遠隔離在這扇門外。

十天後，他們走到梁州附近，每個人都又累又餓，還因為那些為他們犧牲的家人傷心欲絕，又加上連日暴雨，他們迷了路，幸好那些滇馬帶他們找到外面的容洞，後來又找到了這裏，所以他們就落腳在這裏了。

劉度是一個出色的工匠大師，他指導衆人同心協力建起了一橦橦的木屋，他們女人善女紅，男人可以打獵，生活還算可以，但是，一年後，劉度就帶着他的兒子離開了這裏，蔣夫人也因為丈夫的離去，一直郁郁寡歡，這兩年還患上了胸悶咯血的病。

老族長說完，又長長的嘆息了一聲。

紀童和唐明辄聽完老長老的話都久久沒有說話，唐明辄是一慣沉默寡言，把什麽都藏在心裏，紀童卻是相當震驚，以前在溪鄉聽那些客商說起這一類的事情大多只是一個小片段，而且多帶些兒女情長的英雄氣息，這是他第一次聽這麽殘酷現實故事，而故事犧牲的那個人的父親，兒子和女兒都坐在你的面前……

紀童感覺相當難過，就像一塊石頭壓在他的心上，沉沉的，他也不知道怎麽開口安慰這些人。

老族長卻像比他看得更通透，他說：“小兄弟，不用為他感到難過，他只是做了他該做的事情，他是我們家驕傲。”